，不要再给自己增加负担了。”
沈耀看着肩头上的十八娘，心抓着疼，琴娘还有很多年，可以去改正自己的错误，可以去后悔今天脱口而出的，伤害姐妹感情的话。
可是，十八娘却不一定听得到了。
只怪他前进的脚步实在是太慢了。
“十八，我给你唱个小曲吧，以前阿娘哄我睡觉的时候，经常唱的。”
“好，我连阿娘都没有见过呢。”
“……风雨如晦，鸡鸣不已。既见君子，云胡不喜？”
沈耀的声音很温柔，像是一阵清风拂面而来。
十八娘听着听着，就真的睡着了。
沈耀将她的头轻轻的放在枕头上，又让南枝取了一方薄绢，盖在了十八娘身上。
“夏日多蚊虫，你替小娘打着扇。让小厨房做一份双皮奶冰镇着，等她醒来了喝。我新得了几个胡瓜，一会让阿松送过来。”
南枝点了点头，笑道：“幸亏有公子在。小娘适才回来，可是要哭了呢。按说我们做奴婢的不该多话，只是小娘在范阳的时候，都没有受过这样子的气。她向来都是有仇报仇，有怨报怨的。以德报怨的事，做多了，可不就得心灰意冷了。”
沈耀有些惊讶，“你们倒是消息灵通，说来，今儿琴娘的事，也多亏北流眼尖了。”
“我们是小娘的奴婢，自然是要想她所想的。”南枝说着，又笑道：“双皮奶一直都备着，小娘爱吃，公子要不要也来一碗。”
“用个食盒，让我提溜回去再吃吧。你们对十八都忠心耿耿，若是以后十八有什么事，直接来寻我便是。”
说完，沈耀这才提着灯笼，回了住处。
十八娘这一觉，就直接睡到了天明。睁开眼睛一看，南枝竟然将蚊帐支到小榻上来了，就这样，她都没有醒。
“小娘，你可算醒了。李府来提亲了，是武夫人招待着。”
十八娘伸了伸腿，接过南枝递来的冰毛巾醒了醒神。又换了一身衣服。叹了口气，“你说我是不是得给我父亲寻个填房了？”
这提亲什么的，让武归一个妾室出去接待，实在是不像话啊！
南枝没有接话，心里松了一口气，小娘能说出给自己寻后娘的话来，多半是恢复精神头了。
第七十二章 沈琴定亲
十八在屋里转了几个圈圈，还是叹了口气，往前厅里去。才去了那能听到厅中对话的小隔间里，就看到沈耀坐在红木椅子上，竖起耳朵听，而沈庭，简直把脸都要贴到镂空隔板上了。
沈琴远远地坐在一旁，垂着头，红着脸。
看到十八娘来了，沈耀冲了着她笑了笑，十八娘点点头，走到沈庭身边，透过小孔，看着里头的情况。
李谦之的父亲，是从六品的国子监丞，留着长长的美须，大约因为在国子学里司职刑罚，看起来十分的严厉。此刻他与沈泽喝着茶。
“沈大人，犬子谦之，年岁侥幸得了探花，现任县令一职，久闻贵女琴娘之贤名，愿求娶之。”
李谦之的母亲孔氏，头发梳得一丝不苟的，抿着嘴，在一旁没有搭话，武归示意她吃点心，她连眼神都欠奉一个。
沈泽也有些莫名其妙，最近长安城里都流行这样直来直往的说亲了吗？
他倒是没有想到，往常一点都不出彩的女儿琴娘，竟然有这么多人登门来求娶了。
李家请来的媒人，是国子博士王琦的夫人，也是出自赵郡李氏。
她热衷牵红线，在世家之中，是颇有名气的红娘月老。
“沈大人家的琴娘，那可是在桃花宴上夺得魁首的好姑娘，女红闺德，那是样样都好；而李大人家谦之，那是少年英才，两人当真是天作之合。您瞧，探花郎娶了状元郎妹妹，岂不是一段佳话。”
这位王李氏，嘴皮子确实会说。
然而沈泽并无意动，只是笑道：“谦之确是前程远大，赵郡李氏与我范阳沈氏也多有姻亲。只是我女儿不多，想寻个她中意的，却不好贸贸然就替她应了。”
王李氏一愣，怎么回事？李家不是说提前就和沈家通过气了吗？怎么看沈大人竟是不知情的？
她心中有怨，面上不显，只是笑道：“沈大人真是当世难得的慈父，小娘上辈子积了多少德，才能有一个这么疼爱她的父亲。”
李谦之的母亲却是冷哼了一声，“沈大人想当慈父，沈家小娘可不一定……”
她话还没有说完，李谦之就拉住她的袖子，哀求着摇了摇头。
李孔氏叹了口气，无奈的说道：“沈大人想当慈父，沈家小娘想必一定是个孝女了。犬子无状，在那桃花宴上，心悦琴娘，大人既是慈父，定能明白我们的诚意与苦心。”
李谦之扑通一下跪了下来：“大人，小子自知高攀了琴娘，只不过我二人两情相悦，还望大人成全。”
沈琴闻言大喜，想要走出去，却被沈耀拉住了。他没有说话，却是摇了摇头。
沈泽皱了皱眉，冷声道：“李探花这是作甚？快起来吧，大丈夫跪天跪地跪君父。”
他身后的外院管事，赶忙上前将李谦之扶了起来。
沈泽的手指在桌子上敲了敲，“我这荷园，闻名长安，不知道诸位可有兴致，饮露赏荷。”
王李氏机敏，一听心知这沈泽定是要去问琴娘到底是怎么回事了。难怪李家不通气就敢登门求娶，原来，两个儿女早就有私定了终身，啧啧，可怜沈大人还被蒙在鼓里。
“那可是我沾了光了，早就听闻沈宅荷园风景独好，哥哥嫂子就当是怜惜我，陪我同去逛逛吧。”说完她就拉着李孔氏，随着武归一同出去了。
李大人和李谦之也不是傻的，一同跟了上去。
等他们一走，沈泽就黑了脸，“孽女，给我滚出来，沈氏的脸都让你丢光了。”
沈琴吓得一个激灵，走进门去，跪倒在地，“父亲，我与谦郎的确是两情相悦，还望父亲成全。”
沈泽气得嘴都在发抖，走上前抬手就要打，却被沈庭拦住了。
沈庭嚷嚷道：“父亲，你怎么这么老顽固。我大楚民风开放，两情相悦，登门求娶，本是佳话，你有什么可气的？”
沈泽气极反笑，“我怎么生出了你们两个傻子。两情相悦，只要父母默认，门当户对自是无妨，可我还是第一次瞧见，父母不知，当着媒人的面就大大咧咧下跪逼婚的两情相悦，这是结亲，还是结仇呢？”
世家最好脸面，小儿女有情，只要不越界，不过是一段风花雪月的事情。只是李家都知道了，偏生沈泽不知，让他一个人装慈父，被啪啪打脸，他心中自是不忿。
又有郑家珠玉在前。郑松平的父亲是兵部侍郎，从四品，祖父位高权重，关键他是沈耀的上峰，沈泽自然中意于他。
李谦之虽然是探花郎，但是他父亲不过是从六品下的国子监丞。不是他贬低自己的儿子，除了沈耀和沈瑜，其他几个都不是科举的料。沈瑜都娶了国子监祭酒的孙女了，他干嘛还要浪费一个女儿，嫁给国子监小官的儿子？
他没有当面拒绝，已经是看到李谦之是沈耀同年进士的份了。
沈琴看了十八娘一眼：“当初王六郎心悦十八娘，范阳人尽皆知，也是父亲默许了吗？”
十八娘手一紧，自嘲的笑了笑。
沈泽深深的看着沈琴，“王六郎必娶沈家女为宗妇。这是王沈宗老们早就定下的。而且你也说了，范阳人皆知，王六郎心悦十八，却并非王六郎与十八两情相悦。现在你明白其中之差了吗？你是范阳沈氏嫡女，为父乃是吏部尚书，你什么样的儿郎嫁不得？”
沈琴一见不好，拔出头上的簪子，对准了自己的喉咙，“父亲若是不同意，我就死在你面前。”
沈泽眼皮子都没有抬，“那你死吧。”
沈琴一愣，拿着簪子的手一松，簪子啪嗒一声掉在了地上。
十八娘看着沈琴，她大约还是没有认识到，沈泽虽然装情圣，心中却是无情；虽然装慈父，心中却无亲女。有时候她也不明白，沈泽的心里到底在想着什么。
他还不算老，就已经是六部尚书之一了，他权势，金钱，美人样样都不缺，那么他所谋求的，信仰的，究竟是什么。
沈耀突然叹了口气，无奈的开口道：“父亲，就让琴娘嫁给李谦之吧。我们府里已经早夭了一个珂娘了。”
第七十三章 舅兄你好
十八娘觉得索然无味，便告辞退了出来。
在门口守候的南枝忿忿的瞪了门内的沈琴一眼，“琴娘怎地样样比着小娘，提那王六郎，不是往小娘心窝子里扎吗？凭地是个白眼狼。按奴说，小娘在范阳孤苦伶仃的时候，也不见琴娘有个长姐模样，小娘与她，何谈什么姐妹情分？大公子也是好心，今日如了琴娘的意，改日里她若不顺心，指不定还会怪大公子多事……”
她平日里叨叨惯了，一看十八脸色不好，赶忙住了嘴，告罪道：“是奴僭越了”。
“明知僭越，你还说？你是我贴身伺候的，一言一行都代表着我。”
南枝心神一震，武氏还虎视眈眈地等着抓小娘的错处，她若是猖狂了，下头的女婢仆妇岂不是也忘了规矩，乱了方寸。
“奴有大错。”
十八娘加快了脚步，“你告诉东珠，之前让买给亲娘做嫁妆的铺子和庄子，不用买了。”
南枝说得没有错，沈琴就是被武氏刻意给养坏了，她这一招，简直就是杀人不见血。
十八初问琴娘：你觉得武氏待你如何？
琴娘答曰：胜似亲娘。这冰丝统共得了这么一点，巴巴的送我这儿来了，玉娘为此还闹了一场；这金步摇，也是我三支，玉娘珂娘只得两支……
十八娘叹了口气，“回去换衫，城西有一家烧鹅，味道顶好，我想去尝尝。”
她换了身常服，只梳了最素的发髻，独簪了昙花玉簪，看了看手腕上的镯子，又捡了李子期送的那支蜻蜓簪了上去。
等到门口乘马车时，却发现沈耀已经站在这里了。
指了指自己的钱袋子，笑道：“听闻十八想吃烧鹅，哥哥去为你付银子可好？”
十八娘回头看了南枝一眼，别扭的哼了一声，“明知道秦昭嫂嫂最爱的就是那儿的胭脂烧鹅，这才巴巴的跟我去吧。”
沈耀惊喜的冲着十八打了个千，“多谢阿妹指点迷津。”
兄妹二人上了马车，刚行到闹市处，那马陡然惊起，嘶鸣声震天，抬起蹄子就往前一路狂奔。大街上的人，纷纷避让，一时间惊呼连连。
车夫着急的大喊：“公子，不好了，马惊了，拉不住。”
沈耀此刻满头大汗，脸色一阵惨白，嘴唇微微发颤，十八娘一看不好，问道：“大兄，你可是伤了哪？”
沈耀摇了摇头，“当年我们遇到刺杀，也是如同今日这般，先惊了马。”
十八娘抓住沈耀的手，他的手冰冰的，看来当年之事，对他而言是一个无法醒来的噩梦。
“大兄无事，待我出去，斩杀了这孽畜。”十八娘心里发沉，这惊了马，也不知道，到底是人为的，还是意外。
她挣扎着出了马车，刚想飞扑过去一掌劈死这马，就感觉一滩热乎乎，红色的液体，迎面的朝她扑了过来。
李子期高高在上的站在那里，手里还拿着黑羽卫统一用的唐刀，摆着一个迷倒众生的姿势。
马车猛然一停，沈耀差点飞了出来。十八娘赶忙扭过头去，伸手一揽。
这一扭头不要紧，吓得沈耀魂飞魄散，这个从头到脚都血淋淋的人，当真是他那无时无刻不美若天仙的妹妹吖？
才一会不见，到底发生了什么？
他定睛一看，只见那马不知道怎的，被人砍了头，一地都是鲜血。
十八娘看着还在摆姿势的李世子，咬牙切齿的喊道：“李子期”。
李子期这才看到十八娘，手足无措的走上前去，从怀中舀出一方帕子，想要帮十八娘擦脸，可是这满头的血，到底从何擦起？而且，真的是邋遢到没脸见人了，十八现在，大约想像他杀马一样，砍了他的头吧……
“我看到是你和大兄坐的马车，就出手……我真不知道你会出来……”李子期讪讪地说道。
十八娘一把夺过帕子，狠命的擦了擦，好歹让眼睫毛上不是一片红色。
“那我和大兄真是要谢谢你的救命之恩了。”
十八娘心中忿忿，叫你臭小子多事，姑娘我一掌就能劈了它，多干净利落。
李子期眼睛一亮，“我主要是为了救大兄。”
说完满是期待的看着刚刚走出来，还一脸惨白的沈耀。
那次大理寺之