平时，村里的孩子很少上学的，穿着破旧的衣服和露脚指头的鞋，照样疯一样地上山上摘野果子，跟着放羊的溜山，或者上大树上掏鸟窝的，什么有趣的东西都干。稍微大了些，有的便拜了师傅，学木匠，有的则进入深山里，继承祖业，做了石匠，有的煮起了油条，专门在庙会的地方叫卖，也有的用石磨磨豆浆，做豆腐，每天拉着个车，沿街叫卖。
说是学校，其实只是在一座较大的空闲的庙房里开课，讲课的大都是以前小学毕业的上了年纪的人，也有几个年龄在二十左右的女孩子，不知道从那里受到一丝新思维的熏陶，给这个沉闷的学校带来一丝新鲜空气。
学生是没有课本的，只有老师一个人有，每次讲课，都是老师先用粉笔写到黑板上，再让下面的学生抄写，孩子们低着头，映照着从破旧的用塑料薄膜糊住的窗户外照射进来的微弱的光线，歪着头，用小手紧紧地纂着铅笔，认真地写着。也有顽皮的孩子，开始用懵懂的眼光来评判老师的意向和态度。
学生用的本子没有统一的规格，有的是用灰黑的包草药用的废纸，先割成小片，然后自己用针线缝到一起用。笔自然是铅笔好，又便宜，而且容易擦掉，然后再在擦过的纸上写其他的知识。
老师从掉了牙的口中发出了不怎么标准的发音，态度却很认真地看着下面的学生发音，直到自认为很“标准”了，才继续下一个。这些老师一上完课，就忙着上地去了，微薄的工资不能让这些男人养家糊口。
孩子们似乎很贪玩，没有全身心地投入到学习中，也没有人告诉他们大学的样子，因为这些老师从来没有见过大学，在脑海中只知道是很神圣的地方，建筑也一定巍峨、严肃，面积也一定很大，学生又多，肯定都带着眼镜。老师把他们想象得到的，都讲给学生听了。提到“大学”，这些老师也是极少讲的，看着下面这些土里土气的孩子，老师固然想让他们出几个大学生，但是，现实中的环境似乎不适合有这种想法存在。于是，孩子们玩，老师也没有太多的约束和管教。
雪莲却不一样。上完小学后，雪莲以优异的成绩考试上了本镇唯一的重点中学，本来吕树人是不准备让她继续上的，但是，院子里的人都劝他，说几代人了，都是没有文化的，可不能耽误了这一代，再说，如果真的将来有出息了，大家都可以沾光，祖先也有德啊！后来吕树人的荣辱观却是最强烈的，面子也重，觉得雪莲也是在给自己争光，给祖先争光。既然自己没有能力在祖宗的脸上增辉，那么，下一代如果可以的话，也是自己的光荣。于是也就打消了这个念头，痛快地让她去上了，并作出承诺，说以后要好好的干，来供雪莲上学。
雪莲所在的中学叫西大中学，离家约莫三十里，平时上学一般都是给拦住一辆过路的车，好说歹说的，才上坐上去，捎一程，到了这个镇边，那司机也就顺着路走了，雪莲的学校却是在一座山脚下的，只好再徒步走三里地。每次回家，她都是从家里带些干粮，在学校里打些玉米面粥，就着吃，即使在冬天的时候，也是这样，把干粮泡到滚烫的可以照影子的汤里，再翻两次，凑合着吃点。一次多带的干粮约莫能吃十几天，就再回去一趟，再带了，所以，吃饭钱剩下了，一个月也花不了多少。但是，雪莲的身体是吃不消的，渐渐地，感觉到了胃不舒服，她的胃病就在这个时候落下的。
这里很有学习的氛围，位置也好，后面是山，前面是河，又远离村庄，很安宁。老师的水平很专业，大多都从正规的学校毕业的。又有很多的报纸和杂志，这与村里相比，简直是个求学的天堂！
雪莲的基础是扎实的，但是，由于各个村的教育水平不一样，雪莲所在的村是落后的一个，所以，相比，她的成绩是排在中间的，一下子，她觉得很难受，从来没有排名这么靠后。毕竟，到了这里，又是一个新环境，一切都是从新开始。虽然才十三岁，但是她是最善于观察别人的学习方法的，不断地跟老师和同学交流，找到别人的弱点，通过弥补自己的不足，马上把这种弱点改变成自己的长处，又拼命地学习，成绩渐渐地有了气色，在年终考试的时候，她又是第一！老师对她很重视，有次老师要到乡开个会，正巧没有时间，就让雪莲代替去，雪莲却忸怩半天不愿意去，一问，才知道，雪莲害怕自己的衣服破，到那里不好看，老师微笑着，把自己的大衣给雪莲披上，让她放心地去吧。
这里的教育机制显得要比村里正规多了，至少老师是专门住在这里的，又不用种地来占学生的时间。他们每天都是勤勤恳恳地教书育人。雪莲就这样坚持了三年。又考试上了高中。
上高中，就意味着三年后可以考大学了。本来村里上高中的人很少，曾听父亲说过，本村一个姓周的，早年在破庙里上过临时开办的高小，也算是高才生了。就这样的人才，在村里也没有几个，算是稀有动物了。既然都到这一步了，吕树人也只好咬咬牙，让雪莲再上下去。况且听村里人说大学毕业后一旦得个一官半职的，以后也算是有了靠山。高中三年，雪莲都是咬牙拼命地学习的，即使有时间回家，为了省车费，为了更好地利用时间，她都不回去。
一九八九年七月七日，她怀着紧张的心情，但是表面装做冷静地走进了高考的考场，这是改变一个人人生的最关键的机会！她深深地知道这一点，以前她的老师也是这么言传身教的，她们也只是点头，但是，真正的体会，今天终于到了！
“我要冷静，我要冷静。”她自我暗示着，深呼吸了好几次，心才算安定了些。考试了三天，已经是感觉到累得要晕倒，接着又是估分，填报志愿，
“雪莲，郑老师找你。”雪莲的班长对她说。郑老师是她的班主任，平时对她很照顾。
“雪莲啊，你估计了多少分？”
“大概是四百三十分。”
“啊？是吗？那太好了，你打算报考什么学校？”
“我…我还没有考虑好。”
“啊，是这样，老师呢，觉得你这样的人，应该向高处走，俗话说，‘人往高处走，水往低处流‘吗，比如到北京上大学，将来就在北京了。”说着，老师面带笑容，看着她回话。
“啊，那个，我在好好考虑考虑吧。”
“好，那你再考虑一下。这孩子，这还用考虑吗？不上北京，上哪里？”
但是填报志愿的时候，她没有同家里商量，她知道，父亲也是不懂的，他只是觉得给他长脸了，但是，具体祖国的大好河山，他却数不上来几个。
接下来，她思考了两天。按照她估计的分数，上一所北京的大学是不成问题的。老师的意思不但是为了她，也是为了给老师妆脸，给学校争光。可是，雪莲知道，上大学，对于那个偏僻而贫困的村庄，对于举步维艰的家庭，都是个山一样的压力。父亲已然知道了她考得很好，高兴了还不到半天，竟也愁眉苦脸了：从那里弄这么多钱呢？这个村里，一年的人均收入也没有三百块，上大学一年少说也得三千块！那就是说，不吃不喝的，也要等十年。雪莲躲在无人的地方流泪了……
“要不，放弃？”她突然想到了这一点，自己不禁也打了个冷战，
“那这么多年的努力不就付诸东流了吗？”她提醒自己。
她自己地阅读着各个大学的招生简章，她突然眼前一亮，
“包头大学？”包头大学在招生简章上说，它可以给贫困的学生提供就业岗位，
“那样，我不是就可以养活自己了吗？”她一阵欣喜。于是，她违背了老师的好意，填报了包头大学。
她感到累极了，好在可以好好地在家歇息了。
二十三，是个难以忘记的日子。自从高考后，她总是忐忑不安地在等待着结果。向古代公布皇榜一样，学校门口贴出大学录取结果来了：
吕雪莲，439分，包头大学计算机系
她一阵眩晕，呼吸也急促起来。这是真的吗？真的是我吗？啊，对，当时我是报考的包头大学，应该是我。她定了定神，又看了一遍。三年的埋头苦干，不知有多少的无奈，忍受了多少的委屈，而今却又是这么的喜人，这么多感情搀杂在一起，她突然恍惚起来，有一种想到另一个精神境界的想法疯！这种精神在她的身体里疯狂地膨胀，想要突破出来。她想对着围观的人群大声地喊叫一通，想在大雨中狂奔，想一口气爬到山顶，又唱又跳……
她深吸了口气，闭上眼睛，努力让自己静下来，心里渐渐地平稳下来，脸色也好多了。
“雪莲，包头大学也不错其实，你应该报考北京师范大学！不过，既然考试上了，就好好的上，啊，记住常跟老师联系啊，哈哈……”班主任郑老师不知道什么时候站到了身后。
“郑老师，”说了一句，雪莲泪便流出来，
“谢谢你。”突然，她想多对老师，想对以前帮助过她的很多人都说上一千遍“谢谢”。
“不用客气。好好努力吧，你的前程一片光明啊，雪莲，哈哈哈。”
“也应该告诉爹他们。”雪莲想，没有象其他同学一样，开始请人吃饭，开庆祝会，也就没有在县城停留，就回到了家里。
古人云：一人得道，鸡犬升天。雪莲回到村里，立即便有人前来打探，贺喜。
“中了，考中了，这在古代就是中了状元！”吕树人被众人围在中间，已经乐开了花。
“俺说中了吧，你还不相信，俺昨天晚上，梦到一只大鸟，模样也真怪，俺从来没有见过的，落到到咱们的大院子里，就再也没有走。俺还纳闷呢，这是怎么了，原来雪莲中了。哈啊，好啊，中了好啊，以后也不用种地了。”雪莲的二叔说。
“是啊，雪莲，以后，你可得多帮帮你的弟弟妹妹们啊。”大姑也赶过来了，忙插话说。
“是啊，是啊，大家都住一个院子里，平时也相互照顾着，又都是自己人，你说不是吗，雪莲……”雪莲的三大爷老大不小了，竟也看着雪莲的眼色说。
“啊，哈哈，雪莲，俺可是从小看到你大的，你可不能忘记俺啊，哈哈哈……”邻居王妈也来了，头发已经花白了，
“盼呀盼，也能盼着见到一个大学生！；要不是雪莲，俺可能一辈子都见不到大学生了。这孩子，就是争气，老吕啊，你可得好好照顾这孩子，将来你不指望，俺还指望着呢。”
“放心吧，王妈，都不是外人，再咋说也不能忘记了你。”雪莲突然发现他们的心原来是这么的幼稚，而自己一下子可以洞穿他们的全部心思，又不好打断，只好耐心地听着。
“还有俺，还有俺……”被挤在外面的二大爷也努力地伸着头，往里看着。
于是，和雪莲有点关系的，或者自以为有点关系的，一个个的比平日里抬的头更高了，直得腰更直了。
接下来依然是忙。同学来访的，邻居和本家，还有亲戚，在这个时候便忙活起来，忙着巩固关系，拉拢雪莲的，也都有。雪莲却觉得很无聊，又很可笑。能推则推了，推多了，又觉得让别人觉得自己心高气傲的，忍不住又去回访一次，也渐渐地觉得累了。
“雪莲，哈哈，你可争气啊，给咱祖宗争光了。”一天，一个七十上下的老头来访。
“快叫爷爷。”
“啊，好孩子，大概你不认识俺，俺可认识你。”
“爹，这是？”
“这是你更存爷爷，他爹和你老爷爷都是兄弟啊。”
“啊，是这样。”雪莲很纳梦，这人平时也几乎不来往啊。
“侄子，不是俺瞎说，咱这坟上早有出人才的脉气，啊，你看，这不雪莲都中了吗？”那更存爷爷吹着胡须，在居高临下地教育吕树人，
“啊，咱这祖坟是块宝地，啊，沾着皇家的光呢！多少年了，也该出个这样的人才了，到现在究竟也来了。这脉气啊，都让你们这一股给占了，啊，瞧俺那孙子，一个个不争气的，没出息！”语气里夹带着一丝生气，接着回过头来，笑眯眯地对雪莲说，
“雪莲啊，可不能忘本啊，咱都是一家人啊，有时间到俺家坐坐，啊，究竟是考上了，不要嫌弃家破啊。”说完，摇摇摆摆地走了。第二章 村凤（2） 再接着，村里的干部也来了，一个个都拘谨地坐下来，指名要找雪莲谈。吕树人也知道，如果不是雪莲的话，这些人是不会来的。他们坐下来，显得很紧张，满脸笑容，对着雪莲又说了许多客套的话，并拿出村里的一些钱来，对雪莲说， “这是俺们的一点心意，啊，拿着，别嫌少。”村支书陈书旺说，其他几个�