升斗之妇- 第9部分

　　　　不一会儿；船便停了下来；三个男人依次下了船；秋色也下了船；再次向老艄公道谢后才朝清水镇的码头走去。像这样的小船只能停靠在码头边上的船厂里，坐船的客人得步行到码头去，小路上人来人往的一点也不冷清。

　　　　看天色这时已经接近午时二刻了，秋色揉揉僵硬发酸的胳膊随着人流朝清水码头走去，大约走了近两刻钟，才看见清水码头。抬眼望去，远处上面人声鼎沸，隐隐还能听到叫卖声。

　　　　码头和兴隆镇一样是用石头砌成的一大场地，可堆放大批船货，当有货船靠岸时，码头是最热闹的地方。山里的土特产香菇、笋干、木耳、茶叶、木炭等俱挑到这里等着船商挑买，而那些货船运来的布匹、丝绸、食盐、海产、百货等也在这里向当地百姓兜售，这里是一个较繁荣的交易市场。

　　　　此时的秋色尚未见到那南北商品的交易盛况，只是觉得这里比兴隆要热闹一些。其实这是因为当初青川府并没打算在兴隆建码头，因为那里离青川府太近了。

　　　　可当时的兴隆县令是个有背景的，为了抢政绩径自建了码头，但因为地理位置不佳，又有青川府在前，极少有货船在兴隆停靠，反而是来回运送客人的渡船火了起来。

　　　　秋色走上码头，这是大溪石砌成的一大场地，可堆放大批船货，四周是一些是商铺；拉纤的汉子围在水边的大石旁唠家常，一面还扬脖看河里是否有大船来照顾他们的生意；场地中间到处窜着拉客或卖小吃食的人。

　　　　“住店吗？我家的店又干净又便宜。”

　　　　“用车不，我家的骡子拉车又稳又快。”

　　　　“大个的肉包子哩，三文钱一个。”

　　　　“……”

　　　　秋色刚走上码头，立刻就被人群围了，好不容易挤出围堵的人群，却不防到到旁边一家小面馆的门口。

　　　　“姑娘请进，您来什么面？”店小二极有眼色的招呼秋色，露出了最为和善的笑容。

　　　　早上吃得早，又坐了这么久的船，现在秋色还真的有些饿了，不过这次她学聪明了，先将价格问了个清楚。“你这儿都有什么面？多少钱？”

　　　　小二的嘴挺能说，“我们这儿有热面、冷面、炸酱面、打卤面、肉丝面、素面……最便宜的是素面十二文一碗。”

　　　　秋色打断了小二的话，“行了，就给我来碗素面吧。”

　　　　“好嘞，素面一碗。”小二高声朝后厨喊着，又问秋色，“姑娘，点盘菜吧，我们这儿有清蒸鱼、红烧肉、白菘炒肉……”

　　　　“我的钱只够吃碗面的。”秋色不耐烦他的唠叨，只说自己没钱。

　　　　小二暗自撇了撇嘴，出去招揽别的客人去了。

　　　　面还没有上，饭馆里另外还有一桌客人正在边吃边聊，秋色也支愣耳朵听了一会儿。

　　　　“张伯你说，咱这清水镇改成清水县明明是好事儿，怎么咱们现在还不如以前了？”说话的是个不到三十的年轻人，一脸的愤愤不平，“以前咱们来这儿卖东西交个两文钱的摊位费就行了，可现在又加了什么治安费，来这儿甭管东西卖没卖出去就得先交出去五文钱，什么世道！”

　　　　“小点声！”被叫张伯的赶忙拦住那名小愤青，训道，“这话也是能随便说的？不怕给你抓到大狱里去？”

　　　　小愤青朝秋色这边扫了一眼，见秋色正看着外面，没有注意他才放下心来，压低了声音，“我这不就是说说么，那巡逻的捕快也没好人，总是拿了东西不给钱。”

　　　　赶巧店老板送面过来，听了小愤青的话接道，“可不是么，原先每个月交了税银就行了，可现在又多了个治安费。那些捕快成天的什么事儿都没有，就瞎晃悠了，有事没事的来店里喝顿酒，尤其是虎爷，一喝起酒来就没完，坐在店里不走，把许多客人都吓走了呢！”

　　　　“这虎爷是谁啊？挡人财路，也太讨厌了吧。”小愤青愤愤。

　　　　“虎爷是县衙里新任的副班头，专管码头上的这片，姓艾，也不知真名叫什么，不过人家都叫他艾老虎。”

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第十六章　爱老虎油和东四街的丁家

　　　　“噗。”秋色险些一口面喷出去，艾老虎这个名咋就让她想起了现代的那个‘爱老虎油’呢！

　　　　好在店老板他们没有注意到，只听店老板继续说道，“虎爷长的人高马大，一脸凶相，让人一见就直哆嗦，他主管这码头上的治安还没哪个小毛贼敢挑刺呢！就是每天三顿饭不定在谁家吃，不给钱不说还尽点肉啊酒啊的，唉，弄的我们是敢怒不敢言。”

　　　　“那你们怎么不去县衙告他？”小愤青一脸的不平。

　　　　“谁去惹那个麻烦，听说虎爷是有背景的人，连县太爷都要给他几分面子呢！”店老板息事宁人。

　　　　“可这也太……”小愤青的话没说完，就听外面小二的招呼声，“哟，虎爷，您来了？快，里边请。”

　　　　“别再说了。”店老板听见小二的声音，嘱咐了小愤青一句，便迎了出去，“虎爷来了，今天吃点儿什么？”

　　　　说话间，从店外走进一个彪形大汉来，他一边大步流星的往里走一边嚷道：“来碗汤面，昨儿酒喝的多了，到现在脑仁儿还疼呢！钱记在帐上，月底放俸一并给你。”

　　　　“哟，瞧您说的，您在小店里吃碗面哪儿还能要钱啊？权当我请您了。”店老板赔着笑说完便到后厨忙活去了。

　　　　小愤青早将脸埋在了碗里生怕被那虎爷发现似的，张伯也深深的垂着头加快了吃饭的速度。秋色一面端起碗来喝面汤，一面悄悄打量他。

　　　　这艾老虎身高将近一米九，往那一坐挺大的陀，再穿着一身皂衣，叫人想忽视都难，肤色偏黑，一张脸络腮胡子占了一半，额上一道疤直至左眼角，看着确实挺吓人的。

　　　　秋色越看越觉得熟悉，感觉好像在哪里见过一般。艾老虎许是对秋色的目光有所感觉，蓦地抬头朝秋色看来，表情严肃，目光凌利。秋色被吓了一跳，吃进嘴里的面条险些被咳了出来。

　　　　不过这一眼也让秋色想起究竟在哪里见过这位虎爷，他不就是在青川府她办完身份文碟回陈府时在路上遇到的那个捕快么？！当时她雇的骡车险些撞到他，车夫被他好一通骂，原来他竟是清水镇县衙的捕快啊！

　　　　听刚才那几人说话想来也是“贪官污吏”中占了后两字，不过这和自己也没多大关系，秋色撇了一下嘴，不再关注这位虎爷，专心的吃起面来。

　　　　艾老虎看了秋色一会儿，确定自己的确不认识她，不明白她为什么会盯着自己看，想来也不会是看上自己，就自己这一副凶相，不把人吓跑就算好的。确定了秋色不会有威胁之后，艾老虎也不再理秋色，专心等着自己的面。

　　　　秋色吃完面付了账便离开了面馆。在路上打听了东四街怎么走便朝着那个不属于自己的家走去。

　　　　东四街便是本尊家人住的地方，这还是秋色花了银子在把她卖到陈府的牙侩那儿问来的，消息也不太多，只知家人姓丁，秋色是家中长女，住在清水镇的东四街。

　　　　东四街位于清水镇的东面，其繁华程度比照靠近码头的镇西差了许多。一路走来，秋色发现不止镇东的商铺比照镇西少了许多，那些开门做生意的店家一个个懒洋洋的趴在柜台后，偶尔有上门的顾客也是爱理不理的，走在街上感觉静悄悄的。

　　　　路过点心铺时秋色犹豫一下又折了回来，她想着毕竟这是自己第一次和丁家人见面，还是给人留个好印象的好，况且以后说不得自己以后还得仰仗丁家人，便花二十文买了两包绿豆糕。

　　　　与丁家人打好关系，这是秋色刚才在面馆里想好的，也是因为受了昨夜在客栈的惊吓才决定的。

　　　　虽然秋色不惧一个人受苦挨累的打拼，也不怕别人异样的眼光，但时不时的被人溜门撬锁却是很危险的，若是有了‘家人’支持就不一样了，到时秋色带着他们一起致富，想必也会相处的很好吧！

　　　　这样决定了的秋色在路过肉摊时又花十八文买了二斤排骨，这才满怀信心的朝丁家走去。

　　　　“大娘，请问一下，东四街怎么走？”秋色看到一个在店门口看摊的老妇人，忙上前问路。

　　　　老妇人一边纳着鞋底，头也不抬的道：“再往东走，过两个巷口。”

　　　　秋色道了谢继续往前走，走到老妇人说的那个巷子停了下来。巷子挺深，大多数人家都关着门，只有几个妇人围坐在一户门口，边做针线边唠着嗑。

　　　　巷子两边的房屋都十分破旧，大门上也是斑驳的旧漆，门旁的垃圾筐散发着令人难以忍受的异味，一群苍蝇在上面盘旋，可能前两天下过雨，巷子里的泥地还没有完全干透，一不小心就踩到了稀软的泥土里。

　　　　看着面前的景象，秋色一瞬间竟有些迟疑了，这里的环境也太差了，连陈府的农庄都不如。那几个妇人见到了巷口的秋色，一个二十多岁的小媳妇开口问，“大妹子，你有啥事儿？”

　　　　还是先回丁家去看看吧，秋色听了那小媳妇的问话忙回道：“大嫂，我找人，老丁家在哪儿住？”

　　　　听闻秋色找老丁家，几名妇人都奇怪的打量着她，先前问话的小媳妇朝巷子里面一指，“往里走，倒数第二家。”

　　　　“谢谢大嫂。”秋色往前走，还能听到几名妇人在后面的议论声。

　　　　“怎么又有找老丁家的？不会又是他家老四惹了什么祸吧？”

　　　　“不能吧，看那女的挺正派一人。”

　　　　“嘻嘻，若真是找丁老四的，那老丁太太还不得乐疯了？白捡一媳妇。”

　　　　“哈，就丁老四那又偷又赌的浑人还能娶上媳妇？”

　　　　……

　　　　站在丁家的大门前，秋色皱了皱眉，这大门比之前经过的那些人家还要差，门板是拼起来的，没有漆不说，还参差不齐，有的两板之间的缝隙还不小，门口的垃圾筐翻倒在地，耳听着院里还有骂人的声音。

　　　　秋色看着眼前的门板，正琢磨着敲哪块板更安全时，院门吱的一声被打开了，一个大着肚子，头发灰白的妇人站在了门口，手里拿着扫帚和铁锹正要出门，看见门口站着个人吓了一跳，“姑娘，你找谁？”

　　　　张了张嘴，秋色竟不知该说什么，不认识面前的人，也不知该怎么叫，顿了半晌才问道，“这儿是老丁家么？”

　　　　“是，你是？”那妇人看着秋色，觉得心里酸酸的，有些眼熟一时又想不起来自己什么时候见过。

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第十七章　让人糟心的送礼

　　　　还不等秋色说话，院里一个中气十足的骂声又响起来了，“吴氏，你个不下蛋的懒货，让你扫垃圾磨叽什么呢？”

　　　　吴氏的脸色十分难看，抿了抿唇，拿着扫帚就要出门，这时从院里跑出一个姑娘来，抢过吴氏手里的工具，气道：“我扫！娘，能不能别我奶说什么你都听，你现在有着身子呢！”

　　　　那姑娘约摸十三四岁，一身粗布衣衫，麦色肌肤，模样长得挺周正，此时正气鼓鼓的要出门，看见秋色，语气不善的问道：“你是谁？在我家门口站着干什么？”

　　　　吴氏看看从门里跑出来的女儿终于想起门前站着的姑娘像谁了，来回端详了许久，这姑娘有些像她的女儿三丫，尤其是那一双眼睛好像跟自己一个模子刻出来似的。

　　　　“你，你……”吴氏激动的指着秋色，却又什么都说不出来，会是她想的那样吗？

　　　　秋色抿了抿唇，从脖子上解下一条洗得发白的红绳来，绳子的底端挂着一个锁形的小桃核，将那红绳递给吴氏，“你认识这个吗？”这东西应该是本尊从小戴着的，被压在箱底，这次她决定回丁家才找出来戴上。

　　　　吴氏抢过秋色手里的红绳仔细看着，很快眼圈便红了，问秋色，“这是你的？”

　　　　秋色点了头。

　　　　“这，这还是你被带走时我给你戴的呢，我苦命的闺女啊！”吴氏手里攥着红绳手臂一张便抱住秋色哭了起来。只是她大着肚子，最后只能是用手勾住了秋色的脖子一阵嚎哭，“是娘对不起你啊，娘没拦住你奶，让你吃了这么多苦，娘还以为再也见不到你了，呜呜……”

　　　　吴氏这样半抱着秋色，一点都没有在陈府时那个女骗子热情，可秋色却偏偏感觉心里酸酸的，有种想哭的感觉，只是她的双手都被占着，想安抚她都做不到。

　　　　“娘，你怎么哭了，她是谁？”那姑娘拽了拽吴氏的衣角。

　　　　吴氏抬起脸，擦了擦眼泪，相互介绍说：“三丫，这就是娘