哪怕众人清楚天子并不如外表显露的这般温和好脾气，也觉得如沐春风。
众人一起谢恩起身。
顾莞宁走到太夫人面前，如昔日一般亲昵地挽起太夫人的手，轻声笑道：“祖母，我回来看你了。”
太夫人心头一热，眼角也有些发热，用力地握紧顾莞宁的手，哽咽着应道：“好，回来就好。”
看着太夫人这般激动欢喜的模样，顾莞宁心中既酸楚又温柔，声音愈发柔和：“我扶着祖母进内堂说话。”
太夫人连连点头。
……
顾莞宁扶着太夫人进了内堂。
一众女眷也随之走了进来。
正如姚若竹所说，顾莞宁凤仪慑人，不言不笑时，无人敢和她对视。此时神色柔和唇畔含笑，那份慑人的威仪也收敛了许多。
饶是如此，众人依然有些拘谨。
顾莞宁抬起头，目光扫了一圈，抿唇笑了起来：“我又不是吃人的老虎，你们这么紧张做什么。”
众人俱都笑了起来。
这一笑，气氛顿时和缓许多。
顾莞华主动张口笑道：“我是在想，今日该称呼一声皇后娘娘，还是叫一声二妹。”
“当然是叫二妹。”顾莞宁笑着接了话茬：“我今日特意回府探望祖母，难道还要摆出六宫皇后的架子不成。你们想叫我皇后娘娘，等我回了椒房殿再说。”
顾莞宁这般放下身段，是体恤众人，不愿众人太过拘谨忐忑。
顾莞华立刻从善如流地喊了二妹。
顾莞宁打量顾莞华一眼，笑着打趣：“大姐生了孩子之后，可比以前圆润丰腴多了。”
“可不是么？”顾莞华笑着自嘲：“整个人胖了一圈，想瘦也瘦不回来了。”
“大姐现在这样正好。胖一些富态一些，气色好，也显得有福气。”顾莞宁半真半假地调笑：“想来姐夫也一定是这么想的。”
顾莞华微红着脸，嗯了一声。
小夫妻颇为恩爱，日子过的好，心情舒泰，略略丰腴些也是难免。
姚若竹也笑道：“那我就像以前一样，喊一声宁表姐。”
久违的称呼，听着格外地顺耳。顾莞宁也觉得舒畅愉悦，随口笑道：“还是回来最随意自在。”
在宫中为后，坐立行卧都不能太过随意，总得端着一些。一回到顾家，就如回到昔日的闺阁时光一般，说不出的轻松惬意。
太夫人笑着数落：“这话可不能乱说。传到皇上和太后娘娘耳中，岂不心生误会。”
性情刚硬冷凝无人敢拂逆的顾皇后，到了太夫人面前，立刻变得温顺乖巧起来：“祖母说的是，是我说话不妥，以后一定小心。”
太夫人心中受用，忍不住笑道：“也不知你是真的听进耳中，还是有意哄我高兴。”
顾莞宁俏皮地眨眨眼：“只要祖母高兴，怎么样都好。”
太夫人被哄得乐呵呵的，握着顾莞宁的手未曾松开。
这样的顾莞宁，也令在场的女眷们齐齐释然。
方氏笑着问道：“娘娘……”
顾莞宁嗔怪地看过来，方氏立刻改口：“莞宁，你今日怎么忽然就回来了？之前连个招呼也没打，把我们都吓了一跳。”
“是啊，”吴氏笑着接了话茬：“我们都没想到你会突然归宁，皇上也一并陪着你回府，今日三弟可是颜面大大有光。”
吴氏改不了老毛病，说到最后一句，话语中隐约飘出了酸意。
顾莞宁听着竟也觉得熟悉亲切，随意地笑了一笑：“我前几日便打算好了，没提前打招呼，是怕惊动宫中内外，索性微服悄悄回来了。”
然后，看向太夫人：“祖母，我在府里住上几日可好？”
太夫人又是一阵惊喜：“真的吗？此事太后娘娘和皇上可知晓？他们也都应允首肯吗？”
顾莞宁笑道：“我早已和母后说过了，皇上也已点头应允。”
太夫人心中被巨大的喜悦充斥盈满，一时不知该说什么，只一个劲地道好。
第九百八十一章 归宁（二）
顾莞宁陪着太夫人在内堂闲话。
萧诩则坐在正堂里，和顾海等人说话。
今日前来赴酒宴的，大多是朝中重臣，和天子每日相见，十分熟络。也都清楚萧诩温和近人的脾气，在最初的错愕之后，很快便恢复镇定。
萧诩目光一扫，随口笑问：“奇怪，今日李尚书为何没来？莫非三叔忘了给李尚书送请帖？”
顾海目光微闪，不动声色地笑道：“请帖三日前便送到李府。可惜李尚书昨日偶感风寒，身体欠佳，不能亲自登门。特意命人送了厚礼来。”
王阁老崔阁老迅速交换了一个会心的眼神。
李尚书也够小心眼的。输便输了，今日故意不来，摆明了是有意为之，岂不让人看了笑话？
如果李尚书知道帝后都来了定北侯府，怕是肠子都要悔青了。
坐在角落里的方舅爷显然是最紧张的一个。
此时已是七月，天气还有几分燥热，正堂里放置了冰盆，颇为凉快。方舅爷额上却渗出不少汗珠。
他只是一个五品京官，除了半月一次的大朝会之外，从无机会和天子这般近距离地接触过。
众人看在眼底，心中暗笑不已。
站在一旁的顾谨礼倒是心疼自己的舅舅兼未来岳父，自以为不着痕迹地凑了过去，为方舅爷倒了一杯茶，飞速低语一句：“舅舅不用慌。”
方舅爷心中顿时安定了许多，冲顾谨礼略一点头。
顾谨礼咧嘴一笑，若无其事地站直了身体。
萧诩早已将顾谨礼的小动作看在眼底，不由得哑然失笑。
这个顾谨礼，看着率直不拘，实则心思细密十分体贴。有这样一个女婿，也是方家的福气。
……
午宴过后，萧诩特意来向太夫人辞别：“阿宁留在府中住两日，陪一陪祖母。我便先回宫了。”
太夫人今日心情极佳，眼角眉梢俱是笑意，闻言立刻道：“老身恭送皇上。”
萧诩不乐意了：“祖母偏心，阿宁是祖母孙女，我是祖母的孙女婿。我要走，祖母一点不舍之情都没有。”
论哄人，谁人能及萧诩？
太夫人笑得合不拢嘴：“是是是，确实是祖母的不是。你也随着阿宁一起住上几日，让祖母尽一尽长辈的笑意。”
说笑几句后，萧诩又看向顾莞宁，目中露出依依不舍：“阿宁，过几日就回宫。”
接下来未出口的话显而易见。
可别一住下就舍不得回宫。
成亲数年，也算老夫老妻了，还这般黏糊，也着实少见。
众人露出会心的笑意。
顾莞宁脸颊微热，神情倒是颇为镇定，点了点头：“我住五日就回宫。”
……
宾客亲朋皆散去。
顾莞华姚若竹都舍不得走，一人拉着顾莞宁的一只手。顾莞华笑叹道：“你这一回来，我们姐妹几个便像回到昔日一般，我也舍不得走了。”
“可不是么？”姚若竹也是一脸不舍：“要不，我们今日也留下住一晚，明天再回去。”
倒是顾莞宁笑了起来：“你们想留下，便让人回去送个信。我难得归宁，下一次再回府，不知得是什么时候了。”
这倒也是。
这般相聚的机会实在难得。便是顾莞敏也不愿回去，各自打发人回府送信。
姐妹几个齐聚在依柳院里，说说笑笑，颇是热闹。
年龄最小的顾莞月，如今也有十三岁了，下意识地说了一句：“今日我们姐妹齐聚，可惜少了四姐。”
众人齐齐沉默下来。
顾莞琪死遁一事，知晓的人寥寥无几。对顾莞华等人而言，顾莞琪年轻早亡，是众人都不愿提及的伤心事。
顾莞宁也静默不语。
顾莞月这才惊觉自己失言，有些怯怯地看了顾莞宁一眼：“对不起，二姐，我不是有意要提起四姐。”
顾莞宁出嫁时，顾莞月还是个几岁孩童。这几年顾莞宁未再回府，顾莞月也未曾进过宫，骤然相见，姐妹之间倒有些生疏起来。
顾莞宁定定神，冲顾莞月笑了一笑：“自家姐妹说话，想说什么都无妨。若连我们几个在一起，也要瞻前顾后左思右想，做人还有什么趣味。”
顾莞月忐忑不安的心这才平稳下来，有些羞涩地嗯了一声。
……
皇后归宁，非等闲小事。按着宫中惯例，理应摆足皇后仪仗。
不过，顾莞宁不愿大张旗鼓地折腾，静悄悄地回了顾家，谁也不会自讨没趣地令顾莞宁不喜。
待众人散去，依柳院里终于清静下来。
琳琅和玲珑两人伺候着顾莞宁梳洗更衣。
坐在熟悉的梳妆镜前，看着镜中明**人的容颜，顾莞宁一时有些恍惚。
前世二十三那一年，她已经成功逃出齐王父子的势力范围，召集所有前来投奔的武将和士兵，准备杀回京城收复属于她儿子的江山。
那个时候的她，眉眼冷凝中透着戾气。
现在的她，却神色平和，眉眼间带着几分清浅的笑意，宛如一朵徐徐绽放自由舒展的鲜花，恣意而鲜活。
前世今生的人生路，截然不同。
“小姐怎么一直在看镜子？”玲珑俏皮的声音在耳畔响起：“莫非是因为小姐生得太美，连自己都被迷住了不成？”
顾莞宁回过神来，笑着瞪了玲珑一眼：“连主子也敢打趣了。”
琳琅忽地笑道：“说起来，奴婢已有几年没喊过一声小姐了。”
自顾莞宁进宫坐上椒房殿的凤椅之后，小姐这两个字，她们几个便再也没出过口。今日玲珑忽然喊了旧日称呼，顾莞宁也觉得格外亲切。
“回了依柳院，你们还叫我小姐就行了。”顾莞宁转过头，冲两人笑了一笑：“忙了一天，你们两个也早点歇下吧！”
两人应声而退。
顾莞宁独自躺在床榻上，倦意很快袭来。一合上眼，睡意却又消失不见，迟迟未能入眠。
大概是习惯了孩子们在耳边嬉闹，习惯了身畔有萧诩同眠。孤身一人，倒觉得冷清不习惯了。
顾莞宁有些无奈地翻了个身，也不知过了多久，才迷迷糊糊地入了睡。
第九百八十二章 归宁（三）
隔日，顾莞宁去正和堂给太夫人请安。
太夫人关切地打量顾莞宁一眼：“怎么？是不是昨夜没睡好？”
顾莞宁眼下还有青影，目中有些血丝，一看便知夜里不得安寝。
顾莞宁自嘲地笑道：“我平日总嫌阿娇阿奕吵闹，阿淳也爱缠着我，这次回府，特地一个人回来，将他们三个都留在宫里。没想到，回来第一晚我便睡不着了。”
太夫人哑然失笑：“为人母亲，便是如此。要不然，你让琳琅她们进宫，将阿娇她们也接回来住上几日。”
顾莞宁略一犹豫，才道：“还是算了吧！他们每日要读书上课，一回来，不免也耽误课业。俊哥儿谦哥儿他们几个，也会跟着懒散下来。”
太夫人没有再多劝，低声说起了姐儿：“俊哥儿回来，和我说起姐儿一事。你一片好意，容姐儿住在宫中。姐儿也是个可怜的丫头，爹不疼娘不爱，进宫于她而言，犹如新生。”
“只是，人心难测，不得不防。姐儿现在还小，对你满心感激，不会多想。只怕她日后长大了，被别有用意的人挑唆，或是因齐王府旧事对你和皇上心生怨怼。”
“总之，你凡事都要多加小心。”
顾莞宁听得十分认真专注，不时点头应下。
太夫人说完之后，才察觉到自己太过絮叨，不由得笑了起来：“瞧瞧我，年纪越大，越发唠叨了。这些小事，何须我提醒，你必然早有提防了。”
当然早有防备。
碧瑶宫里所有的宫人都经过仔细挑选，姐儿的一举一动都瞒不过她的耳目。姐儿身边除了吴妈妈之外，并无可用人手。
只要姐儿安分守己，她会毫不吝啬地给姐儿优渥安逸的生活。若是姐儿日后生了异心，她也绝不会姑息。
“我最喜欢祖母这样教导我。”顾莞宁将头靠在太夫人肩上，声音娇软：“也只有祖母会这样无微不至地替我着想了。”
太夫人一边嗔怪“这么大的人了还像孩子一样撒娇”，一边十分受用地搂住了顾莞宁。
顾莞宁低声笑道：“不管多大了，我都是祖母最疼爱的孙女。我也只在祖母面前撒娇卖乖。”
太夫人笑着应道：“这话说得也有道理。祖母已经老了，不知还能活几年，只盼着你们都平平安安，幸福顺遂。”
“祖母又说我不爱听的话了。祖母要长命百岁，一直陪着我。”
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