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杨继业的帅帐之中，身在夏州的叶尘、胡三光和马文韬不知什么时候已经到来，除了他们三人之外，还有杨继业、拓跋格鲁和李光顺，以及刚刚向叶尘宣布效忠的原西北边军厢都指挥使黄东秋也小心翼翼的陪坐一边。
众人围坐着一个大火盆儿，正在谈论当前战事。
杨继业紧挨着坐在叶尘旁边，这五日他可不轻松，此战是他来到西北加入叶尘阵营之后，统领大军打的第一场仗，对手又是大宋有名的老宿将高怀德，他不敢有半点掉以轻心，所以事无巨细的操碎了心，人都清瘦了些，但是神情气质却是极为饱满凝练，更是胸有成竹。
在场众人神色也十分的振奋，断敌粮道已经成功，这场对叶尘建国有着重要意义的战争已在掌控之中，众人已经看见了光明的前途，心中自然放松欣喜许多。
六个军寨大事已定，有韩熙载和李君浩坐镇夏州，另有一万新兵守城，叶尘一点都不担心后方，所以便带着剩余的两千五百黑骑亲自来到了前线。不是他怀疑杨继业的能力，而是担心在如此寒冷的天气里进行如此惨烈战争，会让三万党项铁骑进行反弹。所以，才来亲自坐镇前线。
拓跋格鲁恭敬道：“王爷放心，比这还要寒冷艰苦的条件，我们的族人都经常打仗，而且吃不饱、穿不暖。如今给他们发放如此优厚的佣金，又能够跟着黑月统领每次出兵袭击宋军粮队皆有斩获，以往草原部落间的争战，就算打了胜仗，顶多捞到一些牛羊，哪有这么多军需供给可以掳获，呵呵，下面那些狼崽子们倒是尝到了甜头，都抢着要去绕后劫掠粮草。所以将士们士气很高。”
李光顺也连连称是。
叶尘这才微微颔首，心中的担忧彻底放下，他已经有了一整套的计划让整个党项八氏彻底归心，到时候就算是拓跋格鲁和李光顺死了，都不用担心失去对党项八氏的控制。只是这个过程并非一朝一夕所能够完成，至少也要等张泊将汉渠和秦渠修复好，然后再将那数十万亩良田开垦出才能够展开。
杨继业一直很好奇拓跋格鲁和李光顺为什么会对叶尘惟命是从，而且绝对是发自内心的服从。他有一次私下偷偷向胡三光询问起这事，结果后者当场脸色微变，并言明这是祥符王最大的禁忌，不可妄言。从那之后杨继业便不敢再打听此事，只是心中越加感觉叶尘的高深莫测。这些琐事在脑海中一闪而过，杨继业说道：“高怀德所属大多都是步兵，大雪寒冬，步卒行进更加困难，如今高怀德没有足够的兵力运送粮草，又无法把这段广袤的雪原完全掌握在手中，我们的骑兵来去自如，纯以摧毁为目的地话，高怀德如果不能大量增兵，就无法解决这个粮草运输的难题。”
叶尘微微一笑：“高怀德此次是还未等到大宋皇帝的旨意和枢密院命令便私自出兵，辎重补给只是庆州一地支持，本来粮草供给就极为紧张，如今本就不多的粮草又被我们或抢或烧，已经坚持不了几天了。”
叶尘话音刚落，有一名党项战士跑进帐篷，本来是冲着拓跋格鲁跪下的，但看清帐篷中众人后，略一迟疑说道：“启禀………祥符王殿下、族长，宋军开始退兵了。”
叶尘微微一怔，然后又轻轻叹了口气，带着几分欣赏与赞许地语气道：“这么快就退兵，单是这份果断就可看出高怀德无愧是一代名宿老将。”
杨继业说道：“王爷！末将本想待他粮草耗尽，不得不退时，才尽起大军全力反击，杀他个溃不成军。如今高怀德军中尚有余粮，军心未慌，若从容后退，再使其后方兵马接应的话，恐怕便不易得手了。毕竟，借其冒进之机断其粮草容易，若他全军后撤，想要追击也好，阻拦那罢，那就是实打实的对战，凭我们这三万大军的兵力，再加上高怀德用兵的本领和大宋西北边军都是精锐，咱们未必便占得了便宜。”
叶尘点了点头，略一沉思，缓缓抬起头来，眼中精芒闪动，说道：“如果再加上灵州、盐州、龙州、银州、定州、胜州的两万汉军呢！”
众人吃了一惊，马文韬反对道：“王爷，六州守军若动，万一高怀德另有伏兵或者府州、麟州大军来攻，六州之地岂不是拱手相让。”
叶尘摇了摇头，看了一眼胡三光，后者立刻便说道：“马大人放心，我情报司两千探子已经洒了出去，覆盖六州附近各地，任何兵力超过十人的调动都超不过我们的眼睛，而府州、麟州有白司使和连副司使亲自带人盯着，不敢有所异动的…………”
这边胡三光还在给马文韬解释，叶尘已经起身来到沙盘面前，众人会意，立即起身赶过来，马文韬和胡三光便也停口，走了过来。叶尘待众人赶到身旁，伸手一指沙盘上的此时所在地，再缓缓东移，最终在距离庆州城二十多里地的一片山区顿住，说道：“杨太尉、拓跋格鲁和李光顺带领麾下三万铁骑全力出击，务必拖慢高怀德的行军速度，同时胡三光以快马加急传我命令给六州守将，让他们各留五百人驻守，然后带着一千五百人与杨太尉汇合，然后于高怀德进入此处无名山地之前合力一击，以优势兵力，务求重创敌军！”
杨继业点头道：“王爷英明，这个险值得一冒！”
叶尘轻轻地笑了，说道：“以我华夏卫府情报司的侦察能力，哪有什么险可冒啊，本王这是摆明了在欺负人，高怀德说不定又要病倒了。”
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“呜………呜呜………”号角长鸣，伴随着雄浑悠长的号角声，皑皑雪原尽头，无数的小黑点从四面方密集而来，逐渐汇集成一线，然后犹如一股怒潮，恶狠狠地翻涌着，铺天盖地而来。天空中，海东青尖唳一声，敛翼扑向宋军，堪堪飞过大旗顶端，长翼一振，又复冲宵而起。
高怀德勒马住缰，戟指喝道：“左右布刺阵，本阵布偃月阵，迎敌！”
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第六百九十三章 追战（中）
随着高怀德一声令下，旗鼓号令立即传下，三军立即行动起来，大宋西北边军是训练有素、作战经验丰富的精兵，又没有粮车辎重这些累赘需要照料，布阵速度着实很快，党项铁骑尚未冲至近前，长枪大盾已布下数重，后面弓弩手业已就位，箭矢斜指长空，只候将校命令。
高怀德提着手中刀，亲自带着亲兵在队伍的最后方押阵，此时冷冷凝视着远方扑来的骑兵人马如潮，蹄声如雷，怒火在眉宇间腾腾燃起。
他后悔痛恨的同时，却也丝毫不惧，反而怒火满腔，杀意滔天。在他亲自押阵之下，三军寂然无声，只是迅速而密集地按照将领吩咐排列阵势。前方，一支数千人的骑兵队伍呼啸而来，明明眼见前方偃月状的大阵中无数弓弩斜指，枪戟森然，却夷然不怕，事实上在这样的冲锋阵势下，他们也站不住脚步，谁要停下，先就要被自己人撞个人仰马翻踏成烂泥，向前，唯有向前，死中求生！
近了，更近了，千余人的先锋队伍渐渐形成一个锲形箭头阵，笔直地向偃月阵中心高怀德所在之处杀来。
高怀德冷笑，三百步，两百步，一百步，眼看敌骑马上就要进入弓弩的有效杀伤范围，高怀德一声令下：“放箭！”
“嗡”地一声，足矣让一些第一次经历战阵的人感觉发怵发麻了，本来是呼啸破风的尖利声音，可是因为数千枝箭一齐腾空，便形成了令空气震颤的嗡鸣声，仿佛一团乌云般，利箭迎空射去，箭速加上马速，双方恰可在箭矢最有效的射杀距离内重创敌骑。
然而，几乎与高怀德下令的同时，随着远处杨继业帅旗下鼓声传来，狂奔如雷的党项骑兵竟然齐刷刷地提缰转向，高怀德的后阵布的是偃月阵，形如半月，他们堪堪擦着一侧月尖，划着弧形绕向左翼扑去。
杨继业岂能不懂偃月阵的特点，在他统领之下，自己这边又是骑兵，岂有不发挥所长，偏与敌人硬碰硬的道理。
但是，高怀德显然也早已防到了他们可能利用马速声东击西的战术，西北边军左右两翼布的是刺阵，密集的阵形可攻可守，铁骑洪流冲向左翼，迎来的同样是密集的箭矢和枪戟，叶尘一方骑兵一路疾驰，人人侧举圆盾护住要害，第一拨箭雨虽也射倒了许多人马，但是因为他们是从敌军后阵擦其尾翼而来，并不是正面冲来，所以与西北边军挨的极近，正常情况下西北边军在短兵相接前至少可以射出三拨箭雨，这时已被减少成一拨，使得叶尘一方骑兵的伤亡减至最低。
前方数千骑根本就是引发敌箭的幌子，他们冲过去之后，紧跟其后的骑兵稍稍拨马，便与西北边军短兵交接了，仍然是片刻不停地向前冲，手中的刀枪只凭快马疾驰的一个拖字诀，就划断了许多西北边军将士的咽喉、胸膛。西北边军将士不甘示弱，长枪短戟交替刺出，上刺人下刺马，一旦有党项骑兵中枪落马，阻得后面的兄弟冲势一顿，便都做了他们刀下之鬼。
打仗不死人是不可能的，但是这种擦翼而过的打法避免了正面冲撞，却将伤亡降至了最低，万余人的马队驰过之后，借着强大的冲劲，高怀德所属密集的阵形已被冲乱，后边洪流般不断的大军开始直接突入敌营，舞动钢刀居高临下进行斩杀。
高怀德数道命令出口，西北边军大旗又变，大军立即由数阵变为疏阵，密集的队伍顿时撤向中间空地，整个密集的大阵疏散成十人左右的一个个小阵，盾牌手、短刀手、长枪手相互配合，歼杀叶尘一方骑兵。在这样的阵形下，已突入敌军的骑兵已失去速度优势，反会变成任由步卒宰杀的对象。
只要运用得宜，没有完胜不败的兵种，任何兵种都是可以发挥自身优势，重创强敌的。
不论党项骑兵，还是黑骑显然都非庸手，三长三短的号角声起，刚刚陷入西北边军阵营尚未深入的骑兵突然拨马后退，融入了密集的洪流，绵绵不断杀至的叶尘一方骑兵继续快马贴着宋军阵势，开始用大斧长刀像削皮剔骨一般，一层层地削去西北边军的外层皮肉。
高怀德反应很快，一声令下，旁边亲兵令旗挥动，鼓声如雷，西北边军马上阵势再变，重又集结成密集队形，长兵器刺人身，短兵器斩马腿，双方残肢断臂，血浪滔天。
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这已经不是杨继业和高怀德的第一次正式交锋，无所谓谁强谁弱，端看你临战的技巧、心态、意识、装备，和手下兵将的素质，没有人全靠硬打硬拼，除非你数倍于敌，且全不在乎己方的伤亡。杨继业虽然以守闻名于世，但显然攻的能力也不弱，而高怀德以善攻出名，此刻却正好掉了个，善守的在攻，善攻的在守。而且他们攻或守的本领都不弱于他们本来的专长。
所谓名将，本就如是，攻守兼备，能守能攻，杨继业以善守而闻名于世，只是因为他以前所保的北汉国力太弱，无法给他攻的机会。而高怀德以攻名扬天下，不是他不善守，而是他在这十多年中，在赵匡胤麾下，到处攻伐，压根就没有守的机会。
这一场大战，厮杀三个时辰，直至风起雪飘方止，双方死伤数千，杨继业一声令下，鸣金收兵，叶尘一方大军迅速后撤，高怀德长松了一口气，来不及休息，迅速整军，急急东行。
不提战马在战斗中的作用，就算它仅仅只能起到代步作用，在这莽莽雪原上，一方只能用双腿赶路，一方可以积蓄体力，直到迎战时爆发，这是多大的差距。更别说高怀德一方宋军粮草将尽，军衣不暖，若不尽快上路回到庆州，仅是这西北凛冽的风雪就能把他们的战力消磨殆尽，四万西北边军，毁于一旦也不是没有可能。
所以，高怀德明知杨继业或者叶尘不让其麾下大军与他们生死对决，是存着消耗他们体力、士气和战斗意志的打算，但也不得不硬着头皮赶路。
这便是阳谋，即便你明知道对方是怎么做的，有什么目的，你也无从化解、无破绽可寻，无懈可击。明知是计，还是不得不往里钻。
正如眼前这场大战交兵正酣的时候，叶尘治下除夏州还有一万新兵之外，银州、灵州等六州的守军几乎已倾巢而出