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魏韩两国相比，魏国大部在东，只有南北两头与秦国接壤，而韩国则是整个国家直面秦国，身为韩使的尚靳登时满脑门子都是汗，下意识的抬头向赵胜正色道：
“公子三晋一心抗秦的意思下官明白，不过秦国如今兵锋正锐，而且李……”
尚靳说到这里有些为难，看了芒卯一眼才又鼓起勇气道，
“而且合纵之事如今已经败了，齐国又君臣不合，秦国必然在齐运作，齐国顶多也就在嘴上支持支持咱们，绝不可能动真格的，燕国则是一直盯着齐国的动静，齐不动他也不会动，那么楚国暂时无忧也不敢得罪秦国。咱们这回守住宛城已属侥幸，若是出击怕是力所不逮吧。”
赵胜现在最重要的就是沉住气，目不斜视的笑了笑道：“此话不尽然吧。所谓事在人为，两位也知道齐国派鲁仲连来了邯郸，今天早上已经拜见了大王；而楚国也派来了公子子兰，怕是已经在驿馆中与两位上卿见了面了。”
“唉，公子子兰……”
天底下的为政者几乎没有人不知道楚怀王的宝贝儿子子兰，七年前楚怀王不听昭雎、屈原的劝告，猪油糊心跑到秦国被困而死就是受了这小子和靳尚的蛊惑。这种人能干出什么事儿谁心里都清楚，尚靳和芒卯听到他的名字顿时一阵气馁，尚靳嘴角不觉抽动了两下，尴尬的笑了两声。；
赵胜明白他笑什么，正色道：“两位千万不要小看这个子兰，楚国因为怀王被害的事已经与秦国翻了脸，所以才会一心与李兑合纵，想的就是报仇。而子兰如今处境尴尬，若不是与楚王兄弟情深，令尹之位恐怕早就被公子子淑夺去了。子兰心里憋着一口气，所以才会主动请缨赴赵，想做什么两位还不清楚么？”
赵胜挑明了楚国是在观望动静，尚靳和芒卯一点也不难听出来，然而问题还是在这个子兰身上。芒卯牙疼似的啜了啜牙花，摇头道：
“公子所说的怕是极难，子兰在楚国备受责难，卿大夫们多有不服，楚王又是硬顶着流言留下子兰令尹之位的，合纵攻秦抢入函谷关这么难的事，就算子兰力挺，楚王只怕也不敢下这个决断。以下官之见，这次楚王肯让子兰来邯郸怕只是想给秦国一个难堪，要说合纵，齐国那里参加的可能性不大，楚国只怕没这个胆子。”
他俩想这么远么？说了半天愣是没说一条路上去。赵胜愣了愣，忍不住转头望了望一旁轻笑不语的蔺相如，又对芒卯说道：“合纵攻秦为何一定要抢入函谷关啊？”
“啊？公子的意思……”芒卯顿时被赵胜说糊涂了，望了同样一脸茫然的尚靳后尴尬的接道，“咱们不攻函谷关如何败秦？既然要合纵，就算灭不了秦国，咱们怎么也得大败他一场，让他几十年不敢出关才成呀。如今齐国局面突变，将来如何还不明朗，合纵的机会已经失去，再想攻秦怕是极难。”
这想法只求一劳永逸，还是太大了些，蔺相如跟着赵胜走了一会大梁，深知芒卯是什么人，笑了笑插嘴说道：“两位上卿误会了，我家公子的意思并非是合纵败秦，而是攻秦夺地。要说是合纵的话，不如称之为‘小合纵’。”
芒卯和尚靳并不认识蔺相如，但是见他坦然的坐在赵胜身边也知道他必是赵胜的亲信，听他说了这番话，恍然间似有所悟，尚靳含笑向他点了点头，客客气气的道：“噢，小合纵？还请先生指教。”
已经把话引回来了，蔺相如何必再多说话，他含笑捋着胡子用眼神往赵胜身上引去，芒尚两人大悟，也跟着歉意的向赵胜看了过去。
赵胜正色道：“正是小合纵，两位不妨想一想，函谷关一夫当关万夫难行，要想攻进去何其之难，这正是秦国几十年来无后顾之忧慢慢做大，而咱们屡次合纵均大败而归的原因所在。但若是不去理会函谷关，而是只求夺回各国关东所失土地，秦国缺少屏障之下，咱们虽然凭一国之力难以败秦，但合诸国之力却容易许多。岂不是弃难从易之道。”
这虽然不能彻底解决秦国的威胁，但夺回一地是一地，远比让秦国堵在家门口要好得多。芒卯和尚靳不是糊涂人，听了赵胜的话脸上登时泛光，互视一眼后，尚靳忙俯身笑道：
“公子说得不错，弃难从易，秦国之兵虽如虎狼，然咱们山东诸国若是能合同一心，兵力却几倍于他，攻函谷关是难了些，但若是在关东合力相攻，胜算却在六成以上。”
赵胜笑道：“正是这个道理，不去理会函谷关，咱们便容易了许多，别说六国合纵，就算只有咱们三晋同时动手分别袭扰，秦国也没有那么多兵力招架。更何况楚国早已与秦国成仇，只要咱们三国一心，说服楚国绝非难事，楚国一动，齐国、燕国为免被动绝没有干看着的道理。这样一来秦国还凭什么在崤函以东站住脚？”
“不错，各国分兵同时袭扰。”芒卯双眉提了起来，然而开口却轻叹了口气：缓缓说道，“唉，这些年咱们屡屡失利，败就败在人心不一，不论秦国攻谁，别国都是自求自保，就算想合纵也只把两只眼盯在函谷关上了。”
能有这个觉悟非常好，赵胜趁热打铁的说道：“只求自保便是谁也不能自保，两位上卿与楚赵携手主持大计，到时候只要将秦国赶回函谷以西，便是韩魏砥柱之臣了。”；
“好，此事全赖公子主持大计，下官二人愿唯公子马首是瞻，回去后定当力促此事。”
“砥柱之臣”四个字把芒卯和尚靳听得热血沸腾，特别是芒卯，他跟孟尝君处心积虑的搞阴谋为的不正是自己的权柄么？只要做成了这件事，大功之下就算是范痤也别指望压他一头了。
“好一个分别袭扰，平原君算是把各国的心思揣摩透了。各国皆是为己，能夺回多少全凭本事，谁还会不出死力？只要定下盟约做好计划，并于危难不支之时相互援救，便连合纵的猜忌都免了。况且这是各国一起动的手，就算成不了事，秦国又敢拿谁杀鸡骇猴？”
芒卯颔首暗暗注视着赵胜，他深知各国绝不可能完全一心，但分开力同时举兵收复各自失地却可以分散秦国的兵力，这样的事只要协调好了，赵楚韩魏谁也不会落于人后，至于齐国和燕国，就算不去理会他们，他们也得好好掂量掂量。这样做虽然治标不治本，然而有一分斩获各国便少一分压力，远比面和心不合的搞合纵容易成事。
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“公子觉着败秦有几成把握？”
送走了兴奋异常的芒卯和尚靳。赵胜和蔺相如回到后宅将情况跟乔端、范雎详细说了说。乔端不由低下头暗暗思忖了片刻。
赵胜想了想道：“各国人心不一，相互矛盾不少，要说一定败秦，赵胜也不敢有十成把握，不过秦国这些年一直有胜无败，而白起在宛城不战而退，在各国看来已经算败了，这正好是个契机，魏韩楚三国提了心气，绝无拒绝的道理。只要能震慑住秦国，给咱们争取到时间就算达到目的了。”
坐在一旁的蔺相如闻言点了点头说道：“公子说的对，气可鼓不可泄，宛城之战确实是个契机，若是不抓住这个机会，时间拖久了各国难免心怠，反倒更难成事。此事关键在‘同时’两个字上，为免各国相互推诿，指望别国先战引走秦军主力，合盟之时必须定好攻秦时间。芒卯和尚靳已经能代表韩魏二王的态度，接下来只要详细筹划合盟细节，此事便成功了**。”
“正是如此，‘同时’两个字确实是最令人担忧的，不过赵国与秦国相争的只有晋阳一地，就算落到了最差的境地，韩魏楚皆背盟致使秦军以主力攻赵，以赵军实力即便出击难胜，凭借城高地险顶上一年半载也绝无问题，这样的情形魏韩楚三国压力猝减，绝无坐失机会的道理，只要魏国安邑一打起来，就算是切断了攻赵秦军的退路，秦国绝不会不考虑这个问题。
另外韩国心腹之患在伊阙，魏国在安邑，楚国则是一心收复上庸十六城，然而他们都怕宛城有失，若是合盟成功必然会求赵国留下乐将军一部人马帮助防守宛城，以便集中兵力各自为战，咱们晋阳那里有魏国上党和魏国安邑从侧面扯住秦国的腿，压力倒是不大，为示诚意也应当帮一帮韩魏楚三国。哎，公子，你不是说要去……”
范雎还没说完，大管事邹同匆匆忙忙的跑了进来，恭恭敬敬的向赵胜行了一礼道：“公子，楚使赠与大王的荼蜜已经送进了宫。大王派人分增各位上卿，公子那份儿已经送过来了。您看入库还是……”
“噢，荼叶么？”
荼就是茶叶，早在周武王时代就已有记载，然而在这个时代依然还是珍品，平常轻易见不到。所以楚国占了黔中以后常以茶叶作为佳礼送与他国。赵胜提起了兴趣，见范雎他们都是满含期待的笑望着自己，不觉想到了什么，一边招呼邹同向外走一边回着头笑道，
“三位先生稍待，赵胜去去就来。”
这是要分茶么，也用不着亲自去取啊。乔端三个人面面相觑，不过想到自己沾了公子的光心下都是一片欣然。
第三十八章 谁识茶中味（上）
厅门儿哐当一声打开，随着冷风进来的除了捧着一方锦盒的赵胜和满脸古怪、双手抱着一匹锦缎的邹同，后面还跟着乔蘅。乔蘅红襦罗裙，纤秀婀娜，也不知跟着赵胜来要做什么，此刻低着头娇羞浅笑，光洁的脸上透着微微的红晕，犹犹豫豫的站在门外，待赵胜连连招呼了她两声，方才轻挪裙裾跨进门槛，却扶着门框说什么也不肯往里走了。赵胜微微一笑，走回门前牵了她的手领到厅里站了，接着又回身关上门将冷风隔在了厅外。
怎么…能…这样……虽然这个时代男女间没有后世那么多讲究，甚至“野合”都不算什么禁忌话题，但那是私下里的。至于公开场合的男女接触，就在三十多年前孟轲孟贤师还脸红脖子粗地跟人争论过“嫂溺叔援”应不应该的话题，所以赵胜这一出实在有些“触目惊心”了。
蔺相如没有料到赵胜会把乔蘅带过来，见了刚才一幕先是一怔，接着忙抬起脸去看屋顶檩木，九十度角一转头，已经将目光顺利转移到了西边尊座几后的屏扇上；范雎一脸的似笑非笑，以拳掩口轻轻咳了一声；好在这时候乔端恰好去了内室，听见动静出来时赵胜刚好回身去关门，不然实在不知道他会作何感想。
“公子这是……”
乔端险些被一口唾沫噎住，那方楚韵十足的考究锦盒里必然是传说中的茶叶无疑，而邹同怀里的绸缎……乔端眯缝起双眼诧异的看了看乔蘅，又看了看赵胜。
赵胜庄重地走到乔端面前，双手捧起锦盒恭恭敬敬的向乔端躬下了身去。
“小子赵胜以此薄物为请礼聘公之女孙，还望乔公笑纳应允。”
薄物！礼聘！蔺相如和范雎愕然之下忍不住满目惊诧的对视了一眼，他们对赵胜和乔蘅之间的感情都十分清楚，然而依然对这一幕感到不可思议。赵胜是公子，在一国之中身份地位仅次于君王，尊崇已是无以复加。而乔蘅的祖父虽然是赵胜以师礼相待的门客，但说到底他们家也只是没有任何身份的平民，身份上的差距可以说是天壤之别。况且不管怎么说乔蘅都是平原君府的婢女，就算与赵胜有感情，正常情况下至多也就能做个得宠的侍妾罢了。如今赵胜以礼相聘，并且还是以茶叶这样的珍物为礼，这一切足以让所有人瞠目。
乔端何尝不是大出意料，瞬间忘了赵胜还在那里鞠着，下意识的小声问道：“公子……这是因为老朽么？”
赵胜正色道：“乔公误会了，赵胜这样做只是为了蘅儿，和别人并没有关系。”
“只是为了蘅儿……”
乔端作为祖父，当然希望孙女能有一个好归宿，当初他为了报答赵胜的知遇之恩，无奈之下让乔蘅跟随赵胜赴魏，这样做虽然在事实上已是让乔蘅委身相许，但与礼聘为姻终究是两码事。乔端幽幽的叹了口气，没有去搀扶赵胜，反而向着赵胜深深地拜了下去，
“公子雅意老朽已经明白，不过还请公子听老朽一句劝。情之为物，突发于心，做不得长久之计。等将来蘅儿年长色衰，公子便会渐渐觉出她的不好，到时必会后悔今日之举。蘅儿是贫家之女，天幸邀宠于当世偏偏佳公子，此生已足，老朽万不敢复受公子重礼。”
情之为物，突发于心……乔蘅静静地听着爷爷的话，突然想起她跟赵胜回到邯郸那天晚上爷爷的表现，心