礼貌，实在是这老头憋得慌。本来，大白舰队从菲律宾过来，到访上海的时候，他已经不辞劳苦地跑了一趟了，所以这一回人家再来威海卫的时候他才把接待交流的任务交给了刘步蟾。他也相信刘步蟾能把事情处理好。可他万万没有想到郭金章居然在横滨偷偷地上了船……而直到人家都快到了，他才接到消息。这个一向被称作危险人物的小子到底想干嘛？不弄清楚了，老头儿还真不安心。
“蒙不蒙你还不都是这么一句话？老李，我这真是来找老婆的……对了，听说你有个干闺女？”郭金章涎着脸朝李鸿章问道。
“什么干闺女？老夫只有两个女儿，亲生的！”李鸿章皱眉道。
“哦？那你女儿长得怎么样？年纪若何？”郭金章双眼一亮，又紧接着追问道。
“你莫要打歪主意。”李鸿章几年前就已经见识过郭金章胡搅蛮缠的本事，可这回再见依旧是被搞得哭笑不得的，“老夫长女早已出嫁，次女菊藕五年前也已经嫁人，连孩子都有了几个，已经与你无缘了。”
“那你都这么大年纪了，孙女儿也该不小了吧？只要长得还行，我吃点儿亏倒也无妨。”郭金章依旧死咬着不放。
“没有没有，你这厮，也是堂堂上将，一国武将之首，怎得如此无赖？”李鸿章忍不住叫道。
“说我？你老人家不也经常骂手下么，听说骂的也挺粗的……”郭金章抠抠耳朵，漫不在乎地笑道。
“那怎么能一样？”李鸿章又苦笑着摇了摇头。他这么多年的官做下来，经历过多少事儿？当然不可能因为郭金章这无赖似的表现就生气。再说了，他手下与些淮军将领比郭金章还能搅浑的多如牛毛呢，他要是次次都生气，早就死了不知道多少年了，还能等到现在？虽然这一次郭金章过份了点儿，连他女儿也拉出来调侃，可他还真不在乎这些……洋人那边儿回来的，有这毛病不稀奇。人家那边待客的时候还是夫妻一起出面呢，而且不论主人客人，想要表现的礼貌，妻子还要伸手让男客人亲一下……就像上一回格兰特带着家人来中国拜访他，格兰特夫人朝他伸手，弄得他还以为那洋婆子想抢东西。不过话说回来，自家女儿虽然都嫁了出去，郭金章要是真的想找女人，他倒还真不怕麻烦：
“你如果真的有心，我倒是可以向皇太后进言，说不定可以在皇室帮你找上一个佳偶！”
“免啦。老子血统高贵，污不起！”
“这话何意？”
“没什么意思。”郭金章笑笑，“要是普通的满人女子，我倒也不在乎，可爱新觉罗家的……咱丢不起那人，更怕影响后代智商。再说了，他们家里还有美女吗？”
“这个我倒是不太清楚，不过……应该有吧。”李鸿章再次苦笑。他本人并不好色，续弦的妻子都是长得有点儿男相的那种，更不是说媒拉纤儿的，整天那么多国家大事等着解决，吃饱了撑的去打听皇室有没有美女？
“有什么呀？你这个中堂是怎么当的？你不知道你们大清皇室尽出歪瓜裂枣？”郭金章叫道。
“歪瓜裂枣？这……”李鸿章禁不住回忆了一下，倒还真别说，他以前去觐见慈禧和光绪的时候，偶尔也见过几个皇族女子和后妃，都长得不怎么样。可这再差也不至于到歪瓜裂枣的级别啊，“你这都是听谁说的？”
“刘通福啊！”郭金章双手一摊，也不怕刘通福在道。因为他说要在大清住一段时间，那家伙已经着急上火地回去安排他的住处去了，没留在这边。
“他？”
“嗯，不还是为了我的事儿吗？想找个身份差不多，能门当户对的，可结果却是一无所获，连他自己都觉得难以接受。”
“可这也太……”
“老李啊，咱们也是有几年的交情了。你可不能眼睁睁地看着哥们儿打光棍儿啊……这回回来，不管怎么说，你都得帮哥们儿把这事儿给了了，否则，我可就得回去找别人了。”郭金章又突然哭丧着脸道。
“回去找别人？既然能回去找别人，你又何苦单身来到大清？”李鸿章不解。
“老子再怎么说也是华人，当然想娶个有共同语言的。可这回去，娶的就不是华人了。”
“什么意思？”
“摩根家，洛克菲勒家，还有梅隆家族都有女儿，而且也都挺漂亮，另外还有罗斯柴尔德家族的，虽然他们不跟外族通婚，可如果我努把力，倒也不见得弄不到个女人……实在不行，奥匈皇室、德意志皇室、荷兰王室、丹麦王室、瑞典王室、甚至英国皇室、俄国皇室，咱也未必当不了女婿……”
“你就吹吧。”李鸿章开始还勉强能听着，可越到后来就越觉得不对味儿，最后实在忍不住伸手打断了这家伙的自吹自擂，“你要是真那么香饽饽，怎么到现在还是一个人？连个暖床的丫头都没有？”
“本人道德洁癖，祟尚一夫一妻！”郭金章正色道。
“放你n的屁！”李鸿章终于忍不住骂出了粗口。他是淮军老大出身，这些骂人的话自然信口拈来。
“既然知道是放屁，你还上敢着来闻？”郭金章得意地笑道。
“你……”李鸿章只觉身上一阵无力，见过耍宝的，可这么有身份的家伙耍宝，他还是头一回见，“你若娶妻，只需放出风声，自有无数人送闺女上门，又何必着急？我现在只想问你，你此次来我大清，到底意欲何为？”
“那你觉得我能做什么？”郭金章反问道。
“老夫怎么知道？”李鸿章虎着老脸说道。
“猜嘛！”
“没空！”
“就是动动脑的功夫，不费多少时间。”
“你说不说？你若不说，老夫一句话，即便以为你在美利坚几乎可横着走的身份，在我大清疆域也能让你寸步难行。”李鸿章叫道。
“不用那么绝吧？你这样我还怎么找美女？”郭金章叫道。
“说还是不说？”
“行行行，姜是老的辣，你老人家厉害，我认输成不？”郭金章双手高举，“不过我必须要说，我这次来真的是来找老婆的……”、
“嗯？”
“当然这只是其中一个目的……”
“那你其他的目的是什么？”李鸿章勉强抑制了一下起伏的胸膛，沉声问道。
“第二个目的嘛，就是想找你李鸿章李中堂。”郭金章笑道。
“找我？”这倒不出意料。李鸿章暗暗点了点头。以郭金章的身份来到大清，怎么可能不来找自己？就算不找皇太后和皇帝，那也不能忽略了自己这个北洋大臣的存在。
“你知道伊藤博文已经重新当上日本首相的事了吗？”郭金章收起了笑脸，沉声问道。
“这是当然。而且，此事已经过去很久了。”李鸿章看了他一眼，眼中颇多疑问。山县有朋在四年前，也就是1891年的时候，就因为在日本陆军在棉兰老岛上的重大损失而主动辞职，之后一年多，伊藤博文就取代松方正义，第二次出面组阁。现在，那家伙已经在日本首相的位子上又呆了两年多了。
“这两年多来，伊藤博文虽然接手山县有朋对棉兰老岛的开发加大了力度，可惜那毕竟是由一个荒岛开始的，所以，对他们国内的经济危机并没有起到太多的作用，反而还因为大量的粮食出产而压低了国内粮价，使得占其人口总数超过七成的农民怨声载道……所以，为了摆脱国内危机，伊藤博文已经决定发动对外侵略战争，而他的第一个对象，就是大清。”郭金章正色道。
“真有此事？”李鸿章怀疑地看着他，“以日本之力，若是胆敢犯我大清，稍有不虞便是亡国之祸……且伊藤博文与我在唐州亦有交谈，此人虽然只是小国首相，却也颇有见地，且对老夫和大清也表示了相当的友好之意，又岂会翻脸而攻？”
“能当上一国首相的，有几个是好人？……别变脸啊，我又没说你，当然了，你也不是什么好人……我也一样！……再者，日本想要崛起，你觉得他能有什么手段？像唐州一样发展工商业？他们有美国那样庞大的市场可以利用，还是能借助美国和欧洲之间的各种商贸渠道？而且，日本的各种工业技术也远远达不到世界领先的水平，差唐州又何只一条街？……所以，走和平之路不行，自然就只有走战争这条道。”郭金章说道：“而伊藤博文近几年来的所作所为，也确实显示了他正在打算发动战争。……他知道不能一口吞下大清，所以把第一个目标摆到了满洲，可又害怕西方列强，尤其俄国出面干涉，便利用俄国与英国的矛盾，力图与英结盟，取得支持。由外相陆奥宗光出面与英国谈判，并终于在去年7月签订了新的英日通商条约。新条约取消了治外法权，还取得贸易上的最惠国待遇。只有关税自主权仍未收回，只是规定特定的品种可以提高税率。而之后，这家伙又开始与德、奥、美等国接触，意图仿照英日新条约重新签订新约……这些，其实都是他在为战争作准备。”
“老夫还是不信。就凭它区区一个日本，敢惹我大清？”李鸿章摇头笑道。
“我就知道你会是这反应。”郭金章叹了口气。原本的历史上，日本人发动战争之前，清廷上下都没有想过这个呆在中国身边千多年的小国敢予跟自己动手，更是从没拿正眼看过日本……而甲午海战之后，举国上下又都怯于日本人所展现出来的力量，一个个畏缩不前，让日本人在自己的国家横行无度，也愈发的瞧不起中国，从而坚定了继续掠夺并入侵中国的决心。可惜那时清廷上下都不知道，只要他们再坚持作战三个月，哪怕是一直在打败仗，日本的经济也将崩溃，中国就会取得最终的胜利。战前骄矜，战后气馁，这就是那时的中国。而最让人无语的是，战后，居然所有人都把失败的责任推到了李鸿章这么一个老头子的身上。他们忘了，如果没有李鸿章，清廷甚至连北洋水师都不会有！而除了海军，在陆地上抵抗日军进攻的，也同样多为淮军出身的将领……
“呵呵，你尽可放心，老夫虽然不愿尽信你所说的这些，但既然你郭上将亲身示警，老夫自也不会过于怠慢，定然会令各地严加防范。”或许是觉得自己的态度有些对不住郭金章，李鸿章想了想又道。
“算啦，你爱听不听，我该做的反正是都做了。”郭金章苦笑了一下，又站起身来，“有车没？送我去北京！”
“何不住上一晚？”李鸿章挽留道。
“怕被你老家伙的老朽之气感染。再说了，你又不是美女！”郭金章没好气儿地答道。
“不知敬老。不过你非要走的话，倒是可以叫人给你准备一辆马车……”李鸿章道。
“马车？我记得我送过你一辆汽车！”郭金章皱了皱眉，“送送我又怎么了？你老人家不是小气到这地步了吧？”
“谁说老夫小气？只是那车虽然不错，可也已经坏了两年了。”李鸿章不好意思地答道。
“什么？”郭金章愕然：“两年了？你怎么不找人修？”
“大清国哪有人会啊？”李鸿章一拍双手，无奈道。
“那你可以发电报去唐州，叫唐州派人过来啊。”郭金章很是不解。
“先不说来回要不少路费，我大清能工巧匠无数，修辆车居然还要去万里之外请人，到时颜面何存？”李鸿章正色道。
“我……”郭金章哭笑不得：“你那么要脸，干嘛不自己建造军舰，还要去买？”
“这不同！”李鸿章的脸色微红，但还是坚决地答道。
“有什么不同的？”郭金章问道。
“不同就是不同……来人，备车！”
“你个老家伙！”
……
李鸿章并没有真的那么不讲礼貌，郭金章也没有当天就离开行辕，而是休息了两天之后，才跟大白舰队指挥官托马斯以及程德贵等人告别，再由刘步蟾派出了一艘炮艇将他送到了天津。而郭金章也没有白白地就让北洋水师麻烦，在天津下船之后，他就奉送了那位名叫吕文经的炮舰管带一则消息，一则非常重大的消息：前年，亦即1893年1月28日起，日本海军便正式开始换装填充下濑火药的炮弹。此举在当时世界都极为少见。因为这种炮弹具有一系列惊人的特性，首先炮弹的灵敏度极高，即使命中细小的绳索都能引发爆炸，而且爆炸后不仅会形成普通黑火药炮弹爆炸时那样的冲击波和炮弹碎片，还会伴随有中心温度高达上千度的大火，号称对钢铁都能点燃，这种火药爆炸形成的火焰会像汽油着火一般四散流动，即使在水中都能持续燃烧一段时间�