止步邦的王座亘古不变，历经十三万多年的沧桑，仍然保留着当初的简朴与高贵，木料不增一分不减一分，只有漆面会定时更新。
第四百三十四代火树王每天坐在这张木头椅子上时，都要为它的悠久历史骄傲一会，然后才处理政务，三百多年来从未懈怠，更没有过厌倦，反而一天比一天激动。
这是一场比赛，历任火树王平均在位时间三百年左右，他刚刚超过这个数字，有资格挑战那些寿命长久的前代王者了，五百四十一年，他牢牢记在心里，每天活得小心翼翼，就是为了有朝一日能打破这个纪录。
简朴的木制王座立在一座正方形的石台上，石台的长宽高都是九尺，王座在上面能够随火树王的心意自由转动，从未出现过失误。
宫殿不是很大，阴森寒冷，从来没有漏进过一丝阳光，每天在此办公的大臣们穿着厚厚的袄衣，时不时还要轻轻搓手，好让自己能更稳地握笔。
火树王不仅拥有远超常人的寿命，身体也更强健，他坐在宫殿正中间最高的位置上，穿着全套的火树甲。心脏沉稳地跳动着，略微的寒意对他来说是一种享受。
火树王的职责是监督十余名殿内大臣和他们的助手处理大量公文，必要的时候签字、盖印，同时还要照看四面无瑕冰镜。
宫殿的四面墙上各镶嵌着一面巨大的镜子，高两丈，宽一丈五，平整如冰，毫无瑕疵，没人知道它们是用什么材料制成的，只知道它们不喜欢阳光。这是宫殿必须保持寒冷的最重要原因。
无瑕冰镜能够照见远方的异动，它们就是火树王的眼睛，比眼睛看得更远、更多，而且永不疲倦，王座转动，就是为了方便火树王查看镜中的情况，当他休息的时候，至少有一位大臣在殿内值班，将镜中显现的情况照实记录下来。
北方总是一片灰暗。几天甚至几年都没有清晰的场景出现，关于它的记录总是最短，每当王座转到这一边时，火树王就可以稍微休息一会。想些无关紧要的私事。
西方镜内的景象则从不消失，树、火、种树者、看管者，多年以来，他们已经形成一整套完善而流畅的制度。连反抗与惩罚都变得一成不变，火树王无需干涉，只需冷眼旁观。一到三天之后，在相关的公文上写上“阅”，事情就算结束了。
东方是崇山峻岭，山的另一边就是舍身国，虽然有过改朝换代，半妖的守卫却极少松懈，借助大量不可移动的妖器与道统法器，这一片区域是舍身国最稳固的堡垒。可是再稳固的堡垒也有漏洞，偶尔会有妖族与人类潜逃进来，给止步邦带来一点新鲜血液。因此火树王对这面镜子愿意多看一会。
南方镜关注的场景一直是海洋，无边无际，变幻莫测，这一刻风平浪静，等到王座再次转过来时，可能就变成了惊涛骇浪。
这是火树王最喜欢观看的方向，那些勇敢的冒险者，以及龙宾会的使者队伍，都是从这里进入止步邦的。
火树王好客，所有来者，无论是贵是贱、是人是妖，他都要亲自接见，抚慰一番，打听外面的情况，比对本地生长的臣民还要热情。但热情是一次性的，那些冒险者一旦进入止步邦就不能离开，从此成为火树王治下的臣民，再也得不到这种礼遇。
只有龙宾会使者进入止步邦之后还能自由离开，每隔半年，符箓师们会送来大量物资，都是止步邦所不能生产的东西，对这些人火树王也很热情，每次还要交给他们一张清单，上面以止步邦全体臣民的名义索要一些“必需之物”，可能是一套精美的瓷器，也可能是据说皇京正流行的衣饰。
偶尔，符箓师们还会送来一批新的种树者，对他们要加以严格训练，消除常有的思乡与侥幸之心，然后送到西边。
火树王此时正面朝南方镜，大臣们的毛笔在纸上沙沙作响，火树王的心中泛起一阵焦躁，符箓师们已经逾期两个月没来止步邦了，这是极为罕见的事情，更让火树王恼火的是，他许诺送给王后的一匹新样五彩缎，就这样被耽误了。
南方镜里的海洋突然晃动了一下，这种情形东方镜也发生过，不是很频繁，但是都被如实记载下来，符箓师们说可能有强大的妖族或是散修混进了止步邦，为此进行过数次全国大搜，却从来没有发现过蛛丝马迹。
火树王则有一个简单的解释：无瑕冰镜存在的时间太久了，也有不准确的时候，用不着大惊小怪。
可这一次的晃动却有点不同寻常，没有马上停止，而是继续晃下去，好像连南方镜都跟着动了起来。
火树王挺直了身子，大殿内正在审批公文的大臣和他们的助手也都察觉到异常，一个接一个停下手头的工作，转身望着南方镜，无不满脸惊诧。
“或许是龙宾会的使者团终于到了，他们带来的东西太多，所以引发了晃动。”一名刚取得驻殿资格不到一年的大臣讨好地说，他猜到了火树王这些天来闷闷不乐的原因。
“最好如此。”火树王的声音低沉浑厚，像是从地底深处发出的龙吟，极简单的一句话从他嘴里说出来，也会显出十足的威严。
他的目光一扫，大臣们又都埋头苦干，身边年轻的助手们则时不时偷瞄一眼南方镜，对持续不断的摇晃越来越感到惊奇。
火树王也很惊奇。但他不会轻易表露出来，坐在一张存在了十三万多年的王座上，必须得具有与之相称的稳重，这是他得以继位的最重要原因之一。
大概半刻钟之后，摇晃终于停止，南方海域上掀起前所未有的巨浪，冲向陆地，似乎就要破境而出。
火树王脸色微变，不过还好，巨浪迅速减弱。对王宫和海岸没有丝毫威胁。
“最好是符箓师。”火树王心想，这回对使团得表现出一点严厉态度，绝不能允许延迟事件再度发生，止步邦在为整个世界做出牺牲与贡献，所有人类与妖族都从中受益，而止步邦的需求不过是那么一点点，火树王有资格索要更多，但他严守规矩，从不贪得无厌。或许就是因为这个原因，龙宾会才会懈怠。
无瑕冰镜只传递景象，不传递声音，可是当南方镜里发生变化时。所有目光还是不约而同转了过去，好像都接到了提醒似的。
火树王的屁股差点从王座上抬起来，直到最后一刻才忍住。
巨浪刚刚消失，海面上出现了两名奇怪的来者。一名看上去像是人类，身上却穿着妖族常见的皮甲，另一名则是巨人。全身都穿着黑色的盔甲。
“那是兽妖吗？这可罕见。”一位大臣问。
“兽妖也没有这么高大，那是……那是一尊雕像。”另一位大臣终于认出来。
众多目光于是又都集中在矮小的来者身上。
“要将他带来面见陛下吗？”负责接待来宾的大臣向王座上的火树王询问，虽然每次都是如此，该问还是得问。
火树王犹豫了一会，不知道为什么，他不喜欢这位意外的闯入者和那尊古怪的雕像，或许是因为失望，没见到期盼中的符箓师，只好将怨气送给不合时宜的来者。火树王觉得这并不公平，于是点点头，允许大臣前去召见来者。
南方镜恢复了平静，来者和雕像已经飞到陆地上空，不在镜子照射的范围内了。
火树王继续履行职责，缓缓地转圈，转到北方镜时他想，如果这位来者能向他解释符箓师迟迟未到的原因，就可以得到奖赏，如果不能，就派到偏远地区当守卫。
转到西方镜时，火树王发现一名大臣正在下方眼巴巴地望着自己，于是停止转动，轻轻点下头，允许大臣开口。
“陛下，这位来者的飞行速度好像特别快。”
“嗯。”火树王想起来了，来者在镜中消失得的确非常快，但他还没有明白这意味着什么。
“他虽然穿着妖甲，头上的发式好像是……好像是传说中的道士。”大臣说到最后两个字时，神情惶恐不安，其他大臣又一次停下手中的笔，齐齐看着他。
“道士？可他没有簪子。”火树王从来没见过真正的道士，但见过不少图像，蓝色道袍和长簪子比发髻更能代表道士。
“可他飞得这么快，符箓师、散修和妖术师似乎都做不到。”
火树王沉吟不语，他不得不考虑一下，如果真有一名道士进入止步邦，那将意味着什么。
“道士是不准进入止步邦的。”另一名大臣颤声道，嘴里呼出团团白汽，“除非……除非远荒祖火快要熄灭了。”
是有这样一条预言，预言还有更多内容，包括火熄之后止步邦的灭亡……火树王不相信这种倒霉事会发生在自己的时代，因此他决定不承认来者是道士。
刚离开不久的迎宾大臣从偏门慌慌张张地跑进来，“陛、陛下，来者自称慕行秋，曾经是庞山道士。”
火树王愣住了，既惊诧于来者的速度之快，又对“曾经是庞山道士”这句话迷惑不解，清晰的预言一下子变得晦暗难解了。
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第七百零一章 来者止步
异史君一进入止步邦就退去形体，跳进茫茫海水之中，先是变成一条鱼，到岸之后又化为一只乌鸦，他早就知道无瑕冰镜的存在，能够轻易躲过监视。
慕行秋穿越海浪之后，只听到海水中传来的一段留言：别泄露我的行踪，我在远荒半岛等你。
止步邦位于大陆最西边的一段海岸上，再往西二三十里，隔海相望的就是远荒半岛——它本来与大陆相连，很早以前通道被法术毁掉，半岛成为纯粹的岛，名字却没有改变。
慕行秋飞在空中，看到了那片燃烧了十几万年的远荒祖火。
岛很大，几乎跟对面的止步邦面积相等，火焰覆盖了十之七八，势头却不是特别猛烈，看上去就是普通的野火，慕行秋的天目看不出法术的痕迹。
岛的边缘地区种了一圈树，将火焰包围其中，树林共有三层，内里一层接近黑色，中间是褐色，外面一排才是绿色。那就是阻挡远荒祖火的遗木了，同样的平淡无奇，最高的也不过一丈有余、碗口粗细，像是还没有长大的树苗，在那里它们大概也没有机会长大。
慕行秋没有看得太仔细，带着魔像，径直飞向海岸上耸立的宫殿。
陆地上存在明显的法术禁锢，慕行秋入乡随俗，落到地面，沿着一条土路向山上走去，这条路不长，很快就能走到头。
道路两边种着不少花草树木，却没有人家。
慕行秋没走出多远就听到山上传来清晰的叫声，“来者何人，报上名来。”
“我叫慕行秋。”这个名字在止步邦以外颇有些名气，在这里却没有带来任何影响，他又加上一句，“曾经是庞山道士。”
“你、你说你是道士？”山上的声音一下子变得惊慌不安。
慕行秋抬头望去，因为角度问度。看不到说话者在哪里，“曾经是，我已经退出道统，现在就是普通人，我带来一些重要的消息，请为我引见止步邦的君王。”
“道士，怎么会是道士……”山上的人越发惶恐，连声音也消失了。
慕行秋继续往上走，他听说过道士不准进入止步邦的禁令，没想到会引起这么大的反应。
转了一个弯。道路骤然变陡，数十级石阶的尽头就是宫殿的台基。慕行秋站在石阶前，发现一群甲士堵在前面。
说是甲士，他们身上的盔甲却很奇特，全是木片造成，好像就是远荒半岛上的遗木，黑色护住头、心等要害处，褐色包裹身体其他部位，绿色则用作装饰。就连他们手中的刀枪。也是以黑木造成，样式粗糙而古旧，上面没有划痕，似乎很少动用。
“停下。闯入者。”一名黑甲比较多的军官命令道，“火树王陛下还没有召见你。”
慕行秋目光扫视，他对止步邦了解不多，到目前为止得出的印象是。这里地方不大，民众也不多，树木倒是不少。位处极西北，却有几分南方气派。
止步邦的军队规模应该不大，战斗力也不强，起码拦在慕行秋前方的这十几名士兵非常一般，没有兽妖的强壮，身上也没有法术加持，那些可笑的木甲看上去只能起装饰作用。
也难怪如此，外面的世界战争从未停止，却从未涉及到止步邦，十几万年来，这里一直维持着和平，管理种树者也不需要太强的武力。
之前从各个渠道闯入止步邦的亡命之徒呢？他们不可能个个都那么老实，是怎么融入止步邦的？慕行秋心中记下这个疑问。
“你带来的是什么东西？”军官问道，显得非常好奇�
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