踏浪城还跟从前一样，相隔百里就已禁制飞行，不过有驿站提供坐骑，拓勇有一枚蛇形铁牌，能够证明舍身国王族子弟的身份，顺利要来两匹马，与殷不沉各乘一匹。
马蹄子上附有妖术，早晨出发，正好可以在天黑之前到达踏浪城。
拓勇用精巧的丝网兜住墨玉神像，将它挂在胸前。此时的古神教传播颇为广泛，他的做法倒也不算特别，只是神像的材质比较扎眼。
多年前，为了前往乱荆山夺回芳芳的神魂，慕行秋曾经来过踏浪国，走马观花，印象不是很深，只记得这里山多雨多。如今的踏浪国具有了极为明显的妖族特征，路边插着大量妖幡，上面的碎骨互相碰撞。像风铃一样发出响声，村镇都已荒废，大部分杂草丛生，少数地方变成了军营与关卡，兽妖的头颅挂在门楣上，监视来往者。
拓勇本来有点担心墨玉神像里的慕行秋会引发妖术的注意，连过数关之后，他放心了，那些妖术师和妖头没发现任何异常。对他都很尊敬，就连殷不沉的态度也变了一些，开始承认舍身国王族的地位的确比其他妖王要高那么一点点。
踏浪国是人类十二个诸侯国之一，可是直到进入都城之后。才能看见人类的身影。
这是一座被征服的城市，最明显的标志不是随处可见的妖族与妖物，而是弥漫全城的异乎寻常的安静。
踏浪城很大，人口至少有三十万。加上从各地不断涌来的妖族，居民将近五十万，街上却是行者寥寥。商贩更是无影无踪，两边的店铺倒是还在营业，却不见伙计出门揽客，看样子店主巴不得生意冷清。
只有靠近港口的东城才热闹起来，这里是妖族聚集之地，体现出征服者的骄傲与快乐。
拓勇没有入住官方驿站，而是选了一间客栈，客栈很小也很乱，天还没有完全黑，一大群妖族就已经醉得东倒西歪。
拓勇要了一间房，不打算再出去了。
殷不沉站在门口向外窥望，“呵呵，真有意思，这些妖族明明是来自舍身国的半妖，却非要装成群妖之地的妖族。”
“有什么区别吗？”拓勇没看出来，只觉得外面的妖族粗鲁无礼。
“当然，群妖之地的妖族喜欢住地洞，可这些妖族对人类的房屋习以为常，显然是舍身国的妖民，他们喝酒闹事，只是为了让自己更像真正的兽妖，可惜模仿的不像，这么久了，我居然没看到一起打架。”
殷不沉摇摇头。
拓勇对此不感兴趣，小心翼翼地摘下胸前的神像，放在桌子上，他有话要对慕行秋说：“道尊，明天一早就可以乘船出发，大概半个月之后能到棋山。”
“好。”慕行秋的声音从神像里传出，他已经凝聚了足够的力量，但是尽可能不现身。
“舍身国水军正准备一举攻下棋山，至少准备了五百艘战船，踏浪国一多半人类都在忙着造船，海面上的守卫比陆地上更严密。”
“嗯。”
“我想说的是，在这个时候前往棋山要冒很大的风险。”
“你害怕了？”殷不沉走过来，坐在拓勇对面，“道尊的本事你见识过了，就算遇到危险，也用不着你出手。”
拓勇不理他，继续对神像说：“我希望道尊明白，为了将您送到棋山，我会付出很大的代价，我的王族身份很可能……”
“呵呵，还是我替你说吧。”殷不沉抢过话头，“道尊，拓勇想提前尝些甜头，我就不会，一切都随您的心情，给一点奖赏我当然高兴，不给的话我也绝无怨言。”
殷不沉泪汪汪地看着神像，对“奖赏”的期待一点不比拓勇少。
拓勇干脆将话挑明，“为了道尊，我将背叛舍身国和整个妖族，我希望背叛是值得的。”
“很快你就会明白，‘背叛’不仅值得，也是你唯一的选择。”慕行秋停顿片刻，“拓勇，你有访客。”
拓勇一愣，他刚刚入住客栈，与店内的妖族都不认识，哪来的访客？
殷不沉相信道尊的话，立刻起身站到一边，做出随从该有的样子。
梆梆，外面响起了敲门声。
“谁？”拓勇生硬地问，如果是来打招呼的普通妖族，他不想见。
“踏海将军。”外面的一个声音说。
拓勇腾站起身，低头看了一眼神像，犹豫了一会才亲自去开门。
门外站着三只妖族，右边一名紫衫妖术师，左边一位身穿皮甲的随从，中间是一名老年将军，穿着全套的银魄甲衣，个别部位镶嵌着打磨光滑的骨角，没戴头盔，脸形瘦削，目光锐利。
客栈外面一片安静，喝醉的妖族全都不知去向。
“叔父……”拓勇低下头，脸色有些红。
踏海将军站在原地没动，妖术师侧身进入房间，到处查看了一下，对桌上的墨玉神像没有特别注意，反而多看了殷不沉几眼，最后冲他摆下头，示意他出去。
殷不沉开始假装不明其意，过了一会才勉强走出房间，经过拓勇和踏海将军身边时，熟练地躬身行礼。
妖术师也跟着退出，向将军点下头，表示屋里没有异常。
踏海将军独自进屋，随从在外面关上门。
“叔父，我……”拓勇刚要开口解释自己为何来到这里，踏海将军猛然转身，挥手在拓勇脸上狠狠扇了一巴掌。
一声脆响，拓勇脸上多了几条指印，面红耳赤，不敢躲避也不敢吱声，这位踏海将军拓伏是他的亲叔叔，也是他在舍身国王族里最重要的保护者。
踏海将军一言不发地走到桌前，扫了一眼墨玉神像，然后转身看着羞愧的侄儿，冷冷地说：“一个时辰之前，我接到驿站传来的消息，说有一位拓氏王孙要来踏浪城，我以为会接到重要消息，结果却听说你躲进一家肮脏的客栈里，难道你有事瞒着我吗？”
拓勇不愿见踏海将军，在这位叔叔面前，六十多岁的他就跟小孩子一样不自在，“叔父，我有理由。”
“你有理由擅自离开都城，有理由悄悄来到踏浪国，但是没有理由向我隐瞒行踪。”踏海将军的神情更显严厉，“眼下正是拓氏王族万载难逢的机遇，所有拓氏子孙都在争抢着建功立业，你在做什么？嗯？三年前的惨败没有给你一点教训吗？”
拓勇的脸更红了，他不觉得那次全军覆灭是自己的责任，望山魔道士杀死了五千妖兵，跟他有什么关系？魔道士都死光了，他能活下来就是一个奇迹。
这些话只能存在心里，拓勇偷偷瞥了一眼神像，希望得到慕行秋的暗示。
侄儿的举动逃不过踏海将军的眼睛，“这是用道统法器重新雕成的神像，法力早已消失，我真不明白你留着它有何用处？如果我的侄儿堕落到将希望寄托在一个不存在的神灵身上，我想我还是当他死了比较好。”
拓勇终于得到了指示，慕行秋的话直接在他脑子里响起。
“叔父，请您谅解，我已经厌倦了在都城里无所事事的生活，没错，我是偷偷跑出来的，我想加入踏浪城的妖军，立下大功才去见您。”
踏海将军严厉地盯着侄儿，“你能立什么功劳？”
“我要为叔父生擒万子圣母，让她跪下向舍身王称臣。”拓勇自己就能把话说下去了。
踏浪将军短促地冷笑一声，显然不将侄儿的誓言当回事，“好啊，给你一次机会。三天之后我要举行十万肉身大祭，然后向棋山开战，我会给你一艘战船……”
“十万肉身？”拓勇替慕行秋发出疑问。
“你是怎么回事？用十万人类与妖族献祭值得你惊讶吗？”
拓勇摇摇头。
“半魔麻先生会亲自主持大祭，你要好好看着，获取他的欢心比打败万子圣母更重要。记住，麻先生是人类，所以不要表现得太像妖族。”
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第七百八十四章 故人
麻先生不喜欢高楼，但他仍然坚持住在踏浪城最高的建筑里，因为这是他的权利，象征着至高的地位，可以站在窗口俯视“芸芸众生”。
“众生”令他厌恶而又着迷，因为他从前也是众生中的一员，为生存奔波忙碌，心中总是缺少安全感，可现在，他高高在上，可以决定几十万居民的生死，就在此时此刻，他能以一道简单的法术杀死数里之外街上的行人或妖族，那个倒霉蛋甚至不会察觉到祸事从何而来。
“就像捻死一只蚂蚁。”麻先生对自己说，笑了一声，这句话对他来说不是比喻，而是实实在在的能力。
他站在窗前，目光掠过众多亭台楼阁，在一堆圆木的阴影里找到了目标，那是一群正在休息的船工，十来个人类在埋头吃饭，只有一名二十多岁的青年在滔滔不绝地说着什么，青年精力充沛，一上午的重活也没让他疲惫，在同伴们面前来回踱步，做出种种激昂的手势。
麻先生可以通过法术听听青年在说什么，但是没有这样做，他只想证实自己的能力，青年是在自吹自摆也好，鼓动暴乱也罢，对他来说都没有区别。
法术到了指尖，只需动下念头，一条鲜活的生命就将终结，“众生”的反应跟蚂蚁不会有太大区别，他们会假装看不到同伴的死亡，甚至不敢抬头寻找死亡的来源，而是匆匆散开，一连几天沉默地拼命工作，以为这样就能逃过一劫，浑然不知头上的主宰者只是用杀戮打发无聊。
外面响起了敲门声，麻先生收回法术，如果不能看到“众生”慌乱跳蹿的场面，杀戮也就失去了意义。还好，机会多的是，踏浪城是一座巨大的蚁穴，他有的是时间玩游戏。
身后的门自动开了，一名风尘仆仆的妖术师蹑手蹑脚地进屋，他远道而来，进城之后直接面见麻先生，不敢有片刻休息。
“麻先生，我将那个人带回来了。”妖术师的声音里有尊敬更有惶恐，即使只是这样一句简单的话。他也在努力讨好半魔，同时担心自己做得过头。
战战兢兢如履薄冰，麻先生还记得这种感觉的滋味，从别的生灵身上看到它，就像是乍富之人观赏陌生人在过自己从前的悲惨生活，总能带来一连串的满足与激励。
麻先生没有开口，甚至没有回头，将妖术师晾在一边，任其惶恐不安地揣摩。良久之后他才挥了一下手臂，像是在驱赶扰人的小虫——总得给对方一点可供揣摩的东西。
妖术师立刻就明白了，躬身退出房间，轻轻关上房门。然后匆匆下楼，脚步声里透着如释重负。
麻先生真想大笑，像孩子一样纵声大笑，可他忍住了。虽然没有任何目光能看到，他仍然摆出无聊与冷漠的神情，无聊是贵族专有的情绪。冷漠则是道士才配有的模样，他从这两种人身上学会不少东西。
房门再次悄无声息地打开，妖术师将“那个人”带来了。为了“那个人”，妖术师孤身飞至近万里以外，深入敌对的人类世界，一路经历重重危险，总算完成了任务。
“晚了一天，准确地说是五个时辰加一刻钟。”麻先生仍然没有转身，神灵的满足与赏赐要比久旱逢甘露更加难得，他将自己视为这座城池的神灵。
妖术师跪下，不是做好准备的正常下跪，而是失去了重心直接倒在地上，“麻先生饶命，我真的尽力了，我与数十名符箓师周旋……”
麻先生感到遗憾，这名妖术师显然不懂得如何讨好主人，居然开口辩解，他应该做的是承认错误，将自己说的一无是处，甚至痛哭流涕——没人喜欢爱辩解的奴才，即使奴才是对的，也要自觉自愿地将错误揽下来。
这么一想，麻先生生出一股过来人的优越感，从前当他还混在“芸芸众生”之中的时候，很少会犯这种错误。
他转过身，动了下手指，跪在地上的妖术师从另一扇窗户飞了出去，下坠十几丈，重重摔在地上，惨叫声戛然而止，他没有死就已感到万幸，拖着身体仓皇退去。
麻先生将妖术师忘掉，看着“那个人”，脸上露出一丝微笑，“好久不见。”
站在门口的是一名中年人类，身材已经发福，这时正瞪大眼睛，不可思议地看着麻先生，震惊得说不出话来。
麻先生的心情很好，这是他期待中的表现，于是脸上的笑容又多了一些，“人得显贵自当衣锦还乡以示故人，我不能‘还乡’，只好将故人请来，希望这一路上你没有吃太多苦头。”
中年人木然地摇摇头，还是不敢相信自己的眼睛，慢慢地恢复神智，小心地打量房间，希望找到更真实的东西。
房间不是很大，装饰也很简单，但是每一样物品都很贵重，他能认得出来，就�
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