凌莲却是摇头：“不碍的，你们继续吧，早一天了事早一天痛快。是不是睡着也照样能看？那我把那藕吃了好了。”
我咬着下唇，犹豫道：“可是即便睡着……你还是会在梦里看到我们看到的东西……”
凌莲坦然一笑：“熬都熬了这么多年了，再看上一遍，何妨？”
。
凌莲吃了一整盘桂花糯米藕，然后沉沉睡去。
昭泊取出新香，续上旧香，在羊脂玉平安扣里点燃。
从景象中看，应该已是凌莲所说的两年以后了。凌家夫妇衣着已不似逛花灯那日朴素，皆是绫罗绸缎。家中也住上了三进的宅子，锦都那个地价，寻常人买不起。
一想后面可能出现的场景，我忍不住地寒颤。昭泊把椅子拉到我身旁，握住了我的手。感觉到他手心的温度，我才知自己的手已是冰凉一片。
啊，这是她家刚搬进这所宅子的那一天。
收拾好各间，安排好住处，凌母和凌菡都回了房，凌父从马车里“拎”出来一个人。
瘦瘦弱弱的一个人，蓬头垢面。一身衣裤也破旧不堪，那条裤子短得，甚至遮不到小腿。
是的，这是九岁的凌莲！
只片刻之前，我看到的还是那个一身粉色齐胸襦裙的白白嫩嫩的小姑娘，突然变成这个样子，实在难以接受。
但我清楚，实际上已经是过去了两年……
一番深呼吸，继续往下看。
凌父拽着她，走进那三进宅子的第二进。走进西厢房，我打量着四周，西厢房里没有布置任何家具，似乎是不打算住人。
我暗自思量着他是不是要让这个女儿住在这间什么都没有的房间里，但我低估了这位父亲的狠毒……
用脚踩了一踩，试试周围的几块砖，其中一块，传出架空的声音。
凌父掀开那块砖，拽着凌莲走进去。
那块砖底下，是砌好的楼梯。
我愕然：“暗道？”
“……其实我觉得暗室比较合理。”昭泊道。
确实，十几级台阶之下，是一个小小的房间，长宽不过七八丈，一人多高。
凌父毫无怜意地、恶狠狠地将凌莲扔下，还不忘重重地踹上一脚：“恶鬼！这间地窖是叫道士来作过法的！看你再祸害我家！”
两年的光阴，已将凌莲折磨得虚弱不堪。一踹之下无力支撑，伏在地上，连连喘息。凌父也不多看他，转身就上了台阶，回到厢房里，扣上那块地砖。
四周陡然漆黑一片，什么也看不见。我一阵心惊，那一刻，我对凌莲当时的恐惧感同身受，我想要不顾一切地跑上去寻找阳光。
手心持续传来的温暖提醒着我，这与我无关。握着我的手一紧，黑暗中传来昭泊的声音：“别怕。”
我应了一声。
耳畔响起充满恐惧地急促的抽噎，我以为那是地窖中的凌莲。细细分辨竟然不是，不只是——我同时听到了两个声音，一个哑一些，是地窖中的凌莲；另一个很真实，是床上躺着的凌莲。
果然，再次目睹这些的她，还是会恐惧。
我什么也做不了。只能坐到她床边，握住她的手，试图用昭泊给我温暖的方式带给回忆中的她一点温暖。
床上的她，安静了些。
周围的景象还是一片漆黑，只能看到引忆香的那一点点微弱的火光。
我低头一叹，再抬头，看到一个男子背对着我，地上大滩的血迹染红了他的衣衫……
“啊……”我被那一滩红刺痛了双眼，瘫坐在地上。昭泊摸黑过来扶我，语声焦急：“怎么了？我把香熄了吧！”
我摇头：“不必。”便从袖中取了琥珀香出来，凑近一闻，顿觉心安。
上方地窖入口处一亮，又暗了下去，有人进来了。之后好像听到凌莲有些动静，又有些奇怪的响声，不知是什么。
“太黑，看来只能以她的角度去看了。”昭泊道，伸手就解了腕上的白线。我刚碰到白线的手被他一扣，“你别了，我看明白告诉你。”
“不要紧，一起弄明白，生意更好做。”我坚持道，也解开白线。
现在，我们看到的都是凌莲当初眼见的了。
这才是真正的感同身受，连地窖里的寒冷我们都真切地感受到了。耳边一声疾风呼啸，接着肩上一阵火辣辣地疼痛，我伸手扶肩，紧接着手背也是一阵疼痛。
凌莲的父母……居然对她施以鞭刑！
我急忙看向床上的凌莲，她的身子痛苦的痉挛着，不住地躲避着。
“陌吟……”又是一鞭子落下之后，昭泊的声音似在挣扎，“你出去吧……”
“不必……”
这酷刑持续了很久，如果这是真的，我们两个现在已经遍体鳞伤了。好在这只是凌莲的回忆，我们感觉得到她的痛苦，却不会真的受伤。事实上，她的疼痛我们也只能感受六七分而已……
听着那人脚步离去，上了台阶，掀开地砖，又想起什么，回身扔了个水壶进来。
我感觉自己拖着浑身的伤，像看到什么宝贝似的扑向那个水壶，拧开盖子，一股药香。
“哎？居然还记得送药？”
“你忘了那算命先生说的？不能让她死了。”
“……活得这样痛苦，还不如死了。”
黑暗中，昭泊貌似点了点头：“要么说封建迷信害死人呢……”
我可算是忍不住冲出屋外换了口气，检查着周身，确定没有受任何实际的伤。就听昭泊在屋里猛然倒吸了一口冷气。
我冲回屋里，还是漆黑的，不过周遭一阵浓烈的香气弥漫。继而感觉自己被浸泡在什么液体里一样，紧接着袭来的是浑身上下燃烧般的疼痛……
我去！！！
这次，昭泊和我一起冲出了屋外。我喘着粗气看着他：“不……不是吧……太狠了……”
昭泊拭去额上的汗珠，也是一阵大喘气：“我算是知道凌莲为什么有勇气杀她全家了……”
“为何啊……”
“再惨不过下地狱，她在人间把地狱之苦都受了一遍了，害怕什么……”昭泊靠着墙笑意惨惨，“你说这凌莲上辈子造了什么孽……”
我连连摆手：“我才不管那么多……我跟你说，就冲她爹娘让她受这么多苦，然后又害咱受这么多苦，别说她让我杀她全家，就算她让我诛她九族我都帮她……只要价钱合适……”
适才那遍布周身的液体，是高纯度的薄荷液……
由于我中间出来换了口气，中间的细节就不太清楚了，问道：“师兄，怎么回事？她被人泼了一身薄荷液么？”
“哪儿啊！”昭泊面目抽搐，“你刚出去，她爹又回来了，我就觉得自己被拎起来扔进个桶里……先是冷得倒吸口气，心说还好你走了，紧接着你就回来了……”
先是鞭刑弄得遍体鳞伤，早是薄荷液泡澡……
薄荷液既刺痛伤口，又消炎疗伤，如此周而复始……
地狱真的有这么痛苦么……
我和昭泊都没有勇气重新回到房里了，谁知道现在里面又会是什么惨绝人寰的手段……
可是……让顾客一个人在里面回忆这种事……
好像也不厚道……
我扒在门缝处看看，本是亮的，看到的也是房内的陈设。在嗅到引忆香气息的同时，又黑了……
不过很安静，没有什么动静。嗯！
我试探着推开门，迈进一只脚。什么也没发生，我又迈进一只脚。得亏我不是蜈蚣，不然这个过程恐怕得持续些时候……
“在自己家还弄得跟做贼似的……”昭泊说着，快速从我身边走过，一口吹熄了烧了一半的引忆香。
房内即刻亮了。
满意点头：嗯，整洁明亮，这才是我锁香楼的房间，不是锦都某三进宅院的地窖！
床上的凌莲醒了，神情涣散地躺了一会儿，侧头问我：“你们看到了吗？”
我咬牙道：“感同身受！”
她垂眸：“这样的日子，我熬了十年，日日相同。”
我几乎想脱口而出地告诉她：来姑娘，把你家地址写下来，我去灭你满门！附赠刨祖坟业务！
咳……好吧，我锁香楼的业务真不是挖坟鞭尸。
昭泊思忖道：“实际上只是你父亲对你不好而已，你母亲和你姐姐……她们纵使没有向着你，也毕竟没有亲手伤你，你何必连她们一并杀了？”
凌莲疲惫地闭上眼睛，一道泪痕在脸上延伸：“公子会看到的，等明日吧。今日我……撑不住了。”
我和昭泊退出房间，我倚在他肩上：“呼……明天还有……说什么都不能解白线……否则这桩生意没完咱俩就魂归西天了……”
“嗯……”
“连继承人的问题都没解决……”
“嗯……”
“你先纳妾吧……”
“……”
其实我比昭泊多承担了一份痛苦——黑暗中突然出现的那一滩鲜血，比如雨落下的鞭子更让我难以承受。
那到底是谁啊！我无力地一直倚着昭泊，昭泊拍拍我的背：“起来，我去让厨房送点东西上来吃吧。”
我下巴抵着他的胳膊点点头。不吃饱了哪有力气挑战明天的极限啊！人性的极限啊！
满庭芳·出逃
第二天，起床吃早餐时，都是如临大敌的心态……
我盛了两碗粥，一碗递给昭泊，一碗给自己。昭泊吃了一口，道：“今天进新香，这次名贵的材料多，你去一楼盯着吧。”
“嗯……”我用调羹在碗里搅和着。
昭泊又说：“锦都雪家二小姐订了熏香，正在调。你清点完材料之后去二楼帮着琢磨方子吧。”
“嗯……”我继续搅和，忽然回过神，问他，“那你呢？”
“我去凌莲那儿。”昭泊笑睨我一眼，“怕成这样，你就别去了。”
我翻翻眼睛，停住手道：“也不全是害怕，还很好奇她怎么知道锁香楼这些事的。我看她爹娘都未必知道，她被关了十年啊……总不能真是有恶灵附体能看别人看不到的东西吧？”
昭泊一沉：“嗯，我也在奇怪这个。”
吃完早餐，我们整肃衣冠，大义凛然地赴刑场……
凌莲已经准备好了，坐在那儿等我们。昨天的香还剩了半支，如果直接续上，场景还是接着昨天的。昭泊用剪刀剪开，只剩了一点根，又续上一支新香，插在平安扣中间。
我们都把白线系得紧紧的，不然这生意太折寿！
那个景象中的凌莲，比昨晚的长高了些。我问她：“这时候你多大？”
凌莲双目又是一片空洞：“十四岁。”她顿了顿，补充道，“那天，我姐姐病了。”
这也不是昨天那个地窖了，凌莲说那个地窖下雨时漏水漏得厉害，她父母怕她淹死，就在柴房里隔出了一块地方给她住。
我看看周围，屋子尚算完好，但窗户没有任何遮挡：“呃……这也漏雨啊……”
昭泊白我一眼：“但不会淹死！”
“哦……”我又搞错了重点：她爹娘的目的是不让她淹死，不是不让她淋着！
凌莲躺在稻草上正睡着，一妇人进了屋，是她娘。
凌母揪着她耳朵将她拎起来，声嘶力竭：“厉鬼！你放过我女儿！阿莲随你带走！你放过阿菡！你放过阿菡！放过阿菡！”
凌莲满是惊惧地啜泣求饶：“娘……阿莲不是厉鬼……放开我……”
凌母扼住她的脖子，目眦欲裂：“你到底想要什么！你说！你害得我一个女儿每日在这里受苦，现在又来扰我另一个女儿！我们凌家究竟欠你什么！”
看着凌母的疯狂，我垂眸道：“懂了，到底还是母女连心的，她也看不下去凌莲受苦，又无计可施，就编织了一个完整的故事把自己装起来，说服自己凌莲确实是被恶鬼附体的，就日渐坦荡日渐疯狂。”
被昭泊一瞪，我才反应过来凌莲是醒着的，我不该这样评说。凌莲却点了点头：“也许姑娘是对的，在我九岁以前，她从没这样过。”
凌母自己给自己洗了脑，自己给自己植入了一段记忆，真是可怕，真是自私。
“娘……”那个曾经与凌莲长得一模一样，现在看着却比凌莲滋润许多的姑娘出现在门口，“不怪阿莲……”
凌母回过头，面目狰狞：“当然不怪阿莲！都是这恶鬼所害！阿菡你出去，你身子弱接触不得这些。”
我抬手扶额：“这简直是疯了！夫妻俩都疯了！”
昭泊一叹：“封建迷信害死人啊……”
我道：“好在凌菡还比较清醒。”
凌莲一声冷笑：“最无情的，就是我这位姐姐。”
画面一转，是个夜晚，凌菡蹲在凌莲面前，睁着一双大眼睛道：“阿莲，我要嫁人啦，嫁去姜家。你知道姜家是什么样的人家么？如今大燕数一数二的旺族！虽是嫁过去做妾，但从此终究是豪门的人了！”
凌莲怔怔地看着她，声音哑哑地说了一句：“恭喜姐姐。”