发菩提心，一向专念’。四十八愿中第十八愿是一向专念，十念成就；第十九愿是发菩提心。可见发菩提心，一向专念，有弥陀本愿作依据。佛在观经中所讲的菩提心是至诚心、深心、回向发愿心。马鸣菩萨在大乘起信论中说菩提心是直心、深心、大悲心。这些名相这么多，讲都讲不清楚，蕅益大师在此给我们说出一个最简要的定义：深信发愿，就是无上菩提心。所有至诚心、深心、直心、回向发愿心，大悲心统统包含在这一念之中，大师一语道破。不识字的老太婆，什么叫菩提心她不知道，但是她有真信切愿，最后她身无病苦，坐著往生。所以大师说：‘合此信愿，的为净土指南，由此而执持名号，乃为正行。’非常重要。
‘若信愿坚固，临终十念一念，亦决得生’。大师说的非常肯定，就是说：‘得生与否，全由信愿之有无。’
有信有愿与阿弥陀佛愿力相应，与自己真心本性相应。纵有感应亦不必欢喜，只把工夫用在信愿持名上就行了。假如持名工夫做到家，而信愿并不真切，也枉费工夫。有人对世间事放不下，儿女亲眷、财富、事业样样舍不得，只要有一点牵挂，就去不了。真正工夫是对世间一切法看清看破，此之谓断德，对西方向往的意志非常强烈，尚有可为。
（三）、正示持名以立行
《经》舍利弗。不可以少善根福德因缘。得生彼国。舍利弗。若有善男子。善女人。闻说阿弥陀佛。执持名号。若一日。若二日。若三日。若四日。若五日。若六日。若七日。一心不乱。其人临命终时。阿弥陀佛。与诸圣众。现在其前。是人终时。心不颠倒。即得往生。阿弥陀佛。极乐国土。
佛告诉舍利弗尊者说：‘不可以少善根福德因缘，得生彼国。’‘善根’是深信，‘福德’是持名，发心念佛是世出世间最大福德，人天福德少，二乘权教菩萨善根少，半信半疑。有人把此法门介绍别人，认为自己是上根利智，应学经教参禅，对于念佛，不屑为之。世人有信佛多年，肯信亦发愿，而不能往生者，乃放不下世缘，抛不了感情，为世事所累，乃福德不够。净土理论与事实应先搞清楚，多讲多听，一遍两遍效果不大。我自己就是一个例子，这次讲的要解与去年所讲不同，其中有过去从来没有讲过。观察体会一年比一年深刻，一年比一年明了，不是我去年吝法不肯说，去年我也不知道。如今体会到从前道绰禅师讲净土三经一论，讲了两百多遍，可惜他老人家的注解没有遗留下来。今天所看到古大德的注解流通最普遍的，就是莲池大师的疏钞与幽溪大师的圆中钞以及蕅益大师的要解。今天能听到这部要解，乃是善根福德因缘同时具足。各位同修过去生中与阿弥陀佛结了很深的缘，其所以未能往生者必是以上三条件缺其一，如果具足则此生为最后身。生在这个时代，听经有录音带与录影带，听几十遍能把我们从迷情中唤醒过来，这是增上缘，善根福德是亲因缘。
‘若有善男子善女人，闻说阿弥陀佛，执持名号’。这里所说的善男子善女人，其标准与一般经典所说的善男子善女人不同。弥陀经所说的善男子善女人就是要多善根多福德多因缘，也就是前面所说真信切愿一心持名的男子女人。‘闻说阿弥陀佛’，‘闻’是闻了之后有强烈的愿望，‘执’是执著，‘持’是保持不失掉，心中只有阿弥陀佛，妄念一生起，马上想阿弥陀佛的像，口中接著就念佛，一心不乱是我们念佛的目标。大势至菩萨教我们‘净念相继’，心想佛口念佛均无间断，如有杂念，即不相应，杂念妄想起来是正常的现象，不要去理它，专注佛号，妄念渐渐就会少。通常工夫得力在两三年后，每小时有两三个妄念，已经算不错了。妄念不断，总因世缘放不下。现在我们打佛七，是根据弥陀经所说，七天可以成就，只要修到一心不乱，想往生就往生。生死自在，七天念得相应才行，如不相应七十天也没有用。
《解》菩提正道。名善根。即亲因。种种助道。施戒禅等。名福德。即助缘。声闻缘觉。菩提善根少。人天有漏福业。福德少。皆不可生净土。唯以信愿执持名号。则一一声。悉具多善根福德。散心称名。福善亦不可量。况一心不乱哉。
此段注解大师为我们说明能不能往生的状况，‘菩提正道’，‘正道’即大乘佛法中之真如本性，‘菩提正道’即‘明心见性’，在净宗中说即‘深信’，深信确实有极乐世界、有阿弥陀佛，深信释迦佛为我们介绍确属真实不虚，深信十方一切诸佛如来证明释迦牟尼佛所讲的确实不错，这是我们得生净土，一生成佛的亲因。一般讲的四摄六度三十七道品皆属助缘，我们真正发心愿生净土，亲近阿弥陀佛，这四摄六度三十七道品也全都具足了。一生处世待人接物，有一丝一毫的善心善行都回向西方求生极乐世界，不求今生来世的人天福报，只求往生西方，庄严净土，此心方纯，为殊胜之助缘。古人说：信愿持名为善中之善。此中道理很深。明心见性的菩萨对于这种事理尚不很清楚，若非佛对我们说出来，焉能晓得？凡夫业障习气重，佛虽说明白，还不一定相信，而大菩萨智慧高，闻而憬悟，故普贤菩萨以十大愿王接引华藏世界四十一位法身大士比较容易；世尊在此世界劝我们求生净土难，此法门谓之‘难信之法’。如果听后能信，并接受奉行，即是佛在无量寿经所说的，过去生中无量劫修行善根福德今天成熟，否则不会接受，但是这种人究竟不多。
《解》故使感应道交。文成印坏。弥陀圣众。不来而来。亲垂接引。行人心识。不往而往。托质宝莲也。
‘文成印坏’比喻念佛工夫成就，工夫在乎一念，念到纯一，即感应道交。阿弥陀佛及菩萨圣众，为何说‘不来而来’？来与往是从事上讲的，事上确有。从理上讲没有来往。诸佛菩萨是众生心中变现的，众生往生到西方极乐世界，极乐世界也是众生自性变现的，唯心净土，并未离开心外。阿弥陀佛来接引是自己信愿行之感应，信愿行是能感，佛菩萨应现是所感。行人心识往生，非身体往生，身体是我所，心识才是我。
《解》善男女者。不论出家在家。贵贱老少。六趣四生。但闻佛名。即多劫善根成熟。五逆十恶。皆名善也。
此指凡往生者，多劫善根成熟，无论在家出家，贵贱老少，六道以及胎卵湿化，皆名为善。例如物犹如此中所记载的畜生往生者甚多。倓虚大师说，民国初年谛闲老法师住持头陀小庙时一只大公鸡念佛往生，它也可称为善男子。‘闻’是闻慧，闻而信并且发愿求生即用一个‘闻’字代表，即多生劫来的善根成熟。世尊在无量寿经中讲的很透彻，阿阇王子及五百长者，在过去生中曾经供养四百亿佛，其善根福德已不小，此世又遇释迦佛，以居士身听佛讲经说法，希望将来自己成佛，要同阿弥陀佛一样，只动了这一个念头，并未发愿求生净土。供养四百亿佛，善根尚未成熟。换言之，这一生中听到阿弥陀佛名号能信、能愿、一切放下求生净土，他的善根决定超过阿阇王子。此种人不多，我们现在劝人念佛，人家不相信，乃是正常的现象。五逆十恶之人，过去世有善根，在这一生未遇到佛法，造作五逆十恶，临终遇到善缘，经善知识指导劝勉，一听就相信，立刻接受，念佛求生，如唐朝张善和之例，乃多生多劫之善根成熟，此善恶之标准不是用平常一般观念来衡量，是要以累世因缘所建立的善因为依据。
《解》阿弥陀佛。是万德洪名。以名召德。罄无不尽。故即以执持名号为正行。不必更涉观想参究等行。至简易。至直捷也。闻而信。信而愿。乃肯执持。不信不愿。与不闻等。虽为远因。不名闻慧。
往生是建立在三种不思议的基础上，一、心性不可思议，二、能念之心不可思议，三、名号功德不可思议。‘阿弥陀佛，是万德洪名，以名召德，罄无不尽’。把阿弥陀佛的功德变成自己的功德，因为阿弥陀佛是自性弥陀，西方世界是唯心净土。自己的心性与佛的心性是一不是二，所以一切法从心想生。要专想弥陀，才能把弥陀变成自己，气分交接，真能感应道交。修净土的以执持名号为正行，至为简易直捷，不必观想参究。所有一切经论应当统统放下，并不需要第二个法门，心立刻清净。闻而信，信而愿，三资粮具足，如不信不愿，等于不闻。世出世间法有一样放不下，即表示信不真愿不切，念佛再多，也不能往生。心中念念都是阿弥陀佛，绝不让任何一法参杂在自己心中，如若不然，只是种个远因而已。古人讲放下身心世界，一心专念，就把我们没有成熟的善根培养成熟，这是我们能作得到的。当然这里还有一个重要的因素即因缘，我们能遇到蕅益大师的要解，说得这样透彻详尽，善根福德差一点的，也能把善根福德提前成熟。
《解》执持。则念念忆佛名号。故是思慧。然有事持理持。事持者。信有西方阿弥陀佛。而未达是心作佛。是心是佛。但以决志愿求生故。如子忆母。无时暂忘。理持者。信西方阿弥陀佛。是我心具。是我心造。即以自心所具所造洪名。为系心之境。令不暂忘也。
闻思修分开说才能把理事说得清楚，实际上闻思修三慧，信愿行三资粮均在一念之中，一句佛号具足三资粮，亦具足三学戒定慧，三慧闻思修。这三学三慧三资粮，展开来就是释迦牟尼佛四十九年所说之一切法，全部收在一句名号之中。
执持名号有理持事持之别，‘事持’是真正相信有极乐世界有阿弥陀佛，而未达是心作佛，是心是佛。但求愿往生之心非常恳切，如子忆母，无时或忘。此为事持。‘理持’是信阿弥陀佛是我心具，是我心造。十方无量无边诸佛刹土依正庄严都是自性变现。理上明了是解悟，悟后起修可得证悟。无论事持理持，外表上看都一样，精进不懈，信心坚定。但非上智下愚的中间份子最为难度，古人勉励我们学愚，学智不容易，学愚还可办到。肯学愚的人，即经上说的善男子善女人，一切都舍掉，一部弥陀经，一句‘阿弥陀佛’，其他全不要，此是愚不可及者。
《解》一日至七日者。克期办事也。利根一日即不乱。钝根七日方不乱。中根二三四五六日不定。又利根能七日不乱。钝根仅一日不乱。中根六五四三二日不定。
念佛法门一日至七日能克期取证。各位想想，那一个法门七天能成功。所以就连法相宗开山祖师窥基大师都赞叹此法门为顿极的大乘。他写了一部弥陀经注解，叫通赞疏，赞扬净土。因念佛七天能成就，利根者一日即得一心不乱，钝根者七日方不乱。中根二三四五六日不定，如能一心不乱即生死自在。净土宗打佛七就是根据此段经文。真正打佛七念佛过去李老师曾对我们讲过，台中莲社虽建立四十多年，精进佛七只举办过两次，李老师亲自主持，参加精进佛七的人数不得超过十人，每一个人的状况主持师都要予以指导纠正，人多照顾不过来，稍有差池，就会招到魔障，在那两次中也有人招魔，世间所谓神经病。李老师用一年的时间加以辅导，才把这个人恢复正常，以后就不再打精进佛七。只是办佛七法会。魔障之来是由于有所希求，求神通求感应，心不清净。弥陀经讲七天，无量寿经说：斋戒清净，一心常念，十昼夜不绝者。讲的是十天。鼓音王经也讲十天，大集经讲七个七即四十九天，般舟三昧经讲的是九十天，三个月，文殊般若经讲的也是九十天。诸经所说克期求证的时日长短不同，以弥陀经为最短最简易，人人可行。何况无量寿经中又说：‘昼夜常念，愿欲往生阿弥陀佛清净佛国，十日十夜，乃至一日一夜不断绝者，寿终皆得往生其国。’总而言之，只要一心，不论时间长短，都能往生。至于品位高下要看念佛工夫的浅深，所谓‘浅深’者即在‘相应’，与阿弥陀佛行愿相应者深，更简单的说法，与定慧相应，工夫深的，心定、慧开了，能断烦恼，破无明，品位自然高。念佛工夫浅，定慧弱，能伏烦恼，不能断烦恼，品位则低，不难体会。
《解》一心亦二种。不论事持理持。持至伏除烦恼。乃至见思先尽。皆事一心。不论事持理持。持至心开。见本性佛。皆理一心。事一心不为见思所乱。理一心不为二边所乱。即修慧也。
一心亦有两种，不管事持理持，因上一样，果上也一样。譬如我们凡夫虽然�