念的功能即是能令曾习境明了现起使心明记不忘。曾习境就是过去经历过的事物境界，包括所思惟过的意境即心里产生过的观念意境。“念”其实就是意识心灵的一种功能作用，因此凡是人都不能不起念。每天醒过来到晚上睡觉为止，我们的六根时时刻刻在接触外尘而起念。修行的关键便是如何使念在正确的地方，而不是不起念。身心的不起念只有入定或死亡，才可以做到。所以这里讲的正念是如何使念头与明相应，与智能相应的，与法相应，而不是与无明贪瞋痴烦恼相应，只是这样而已。念是功能，我们学习过、经验过、看到的，都会明记于心，所以叫念念不忘。
“（2）正念的修习：是对正见所确认，而正志立意求他实现的真理──缘起，中道，四谛，念念不忘的忆持现前。也就是，于正见、正思所得的正法，系念现前，不忘不失。”
往哪个方向修习正念才是正确的？就是我们所熏习的缘起真理法则，要将缘起中道四谛的正见念念不忘忆持现前。没有闻法建立正见前，我们念念不忘的都是利益恩爱得失，就在这个习性中起用。而正念却是将缘起中道四谛的正见明记在心，透过上课的多听闻熏习，逐步理解深入自己的心灵。以这个为正见根本，由于正见正思而所得的正法系念现前不忘不失。归纳起来，其实最要紧就是明白缘起的一切法是因缘和合而无自性的，是无常变化的，没有永恒不变及单一性的。一定要将这个观念时时刻刻明白系念在前而不忘不失。如果真的明白清楚了这个正见，任何起心动念都在这样的法上相应，在人间就不再有贪瞋痴了而不会造业了。再好再美的物品，再大的利益都知道是无常虚幻不实的，都知道要善用才能得功德，误用就会造生死的业因。时时刻刻明白这点，哪里还会犯贪瞋痴去造业！之所以会贪嗔痴造业就是意念不能时刻在正念中，都在习性的惯性中，犯罪造业还不知道，被贪瞋痴引动了还不知道。所以我们念念都与正见相应就叫正念，这就需要多闻熏习，闻思修三慧的第一就是“闻慧”，常常听闻熏习，加强对法的认识，加强对正见的了解。使得在我们的意念中不忘不失，生活中时时刻刻以正见为准则及思考模式。法法现前时都用正见来应对，那就是时时刻刻在守护六根门头，看门的就是正见正念，哪里还会贪瞋痴烦恼造业！
“假如有人能念念专注一境，经长久修习，可以引发「心一境」的境界，也就是「定」的境界。正念修习成就，即能得正定。”
一般修定的人先要找一个目标对象即所缘境，一心一意专注在所缘境上，久而久之，心就不会跑掉而安住了，就像猴子被绑在一个地方，不会乱跑了，慢慢就安定了。这个所缘随各人的所需而不同，念佛人观照一尊佛，有的是注意呼吸，有的注意心灵起观，譬如观日、月、水、青红赤白等，这是定的境界。注意这个重点：所谓的所缘境，有的是看佛像，有的心里想一个意念来产生某一个相，这叫胜解观即假想观。但是真正要与正念相应的话，最好是如实观。什么叫如实？照着我们身心当下的现状，照着当下的条件去作为所缘境，而不是用意识想象一个像来观住。把自己身心当下心念的起动作为所缘境，那么一定要与缘起的正见相应，这样的正念能很容易地成就正定。其实如果用修定的方式使心安住下来，这一种定还是有出入的，入定时有定，出定时就没有定了，这不究竟。
正念修习成就即能得正定，也就是说正念真正成就了，定才能成就。正念没有成立，心是散乱的，要入定也不可能。而真正的定就是在建立缘起观念的基础上，思惟模式不离正见正思惟，身口意也调整得恰到好处，不打妄语不骗人，身心行为都端正守戒了，意念随着正精进也逐步与正见相应，念念与法相应了，八正道前面的七个条件都具备了，这样的念兹在兹，内在颠倒执着扰乱的条件没有了，心必然不会散乱而得定。这是自然的定，也就是回到我们的本来——本来就定的。为什么会不定？因为受无明产生的邪见误导而颠倒执着，才有贪瞋痴烦恼。现在调正了知见，也调正了身口意，意念的起落都与正见相应了，哪里还会颠倒！这叫“不定而定”。因已去掉了所有颠倒执着扰乱的条件了，当然就定，这时不再需要刻意的来一个什么定。因为它是回到本来的不定而定，也叫如如不动的定，是法尔如是的法性空寂本来如此的定，不是修来的，只是回到原来的地方，我提倡的是这种定。但是众生散乱惯了，很难一下子要有正见、正思惟并调正身口意达到正定，所以不妨就有善巧了。先教你注意呼吸，所缘某一个境界，使心慢慢安定下来，这叫方便，透过这个方便比较容易进入情况。透过方便修定的方法，慢慢具足了前面七个条件，就能进入正定。所以修止修观在过程中可以有很多善巧，但要注意，那只是助道的方便，要达到真正的正定才是正确的。
八、正定
“﹝八、正定�
念是定的方便，因念的系念不忘而得一心，即是「定」。定，有禅那、等持、三摩地等同义的异名。以下区别「定」与「正定」的不同。”
定即是一心而非二心、三心。以下区别“定”与“正定”的不同，即表明一般修的定与正定间还是有差别的。
“（1）定，如百论说：「三摩地者，此云等持，于所观境，令心专注不散为性」。心对所缘的境界，摄心不散，即心一境，一般人是不易办到的。即使偶尔专心一致思量或观察一件事，虽有短时间对其它对象起视而不见，听而不闻的境界，但因主要的推动力，往往是与智能不相应的欲求，这种「定」是难能持久的。一般的定，例如：”
三摩地也叫三昧或等持，心在所观的境上不散乱，由于摄心在一处，心便不会散乱而逐步达到宁静专一，这是一般的定。其实即使有为的去修一般的定还是相当不容易，更不要说正定了。
导师点出很重要的观念：任何一个人用念佛、拜佛、打坐、持咒甚至祈祷来修定，养成习惯后，有时会进入清净舒服很宁静的状态，乃至会产生短时间内视而不见、听而不闻的定境。稍微有念佛持咒打坐经验的人多少也会体验到，但这些都是很短暂的。主要的原因是这样的修定都有一个动机，而推动修定的动机与智能不相应，想得定的欲求不与解脱相应，不与智能空慧相应。总而言之是有所求、有所得的心，所以这种定都不能持久，体验一下就过去了。不能在生命中持续产生功能，只是在造作时会有一点过程而相应，但很快就消失了。这就在讲我们修定的动机很重要。真正建立了正见，修定与正见相应就不会执着，不是产生在欲望的追求中，因为那是跟空相应的而不会染着的，这就是重点。很多人修定在定中，即使能达到某一个境界不起欲贪，但一出定，烦恼贪瞋痴还是照旧，表明这种定没有与法相应。所以这里有一个很重要的观念在点醒我们：一定要有正见，要开智能与空相应，自然时时刻刻身心都是如此凝聚，并不需要刻意起一个强烈要定的观念。为什么要修定？因为颠倒散乱故。如果身心是清净自在的，念念与法相应，与空相应，还要修什么定？本来就在定中么！修定的欲望本身是在动乱颠倒中的欲求之心，如果没有与法相应，与智能相应，这种动机欲望就不会得到正定，只是暂时剎那的安住定相而已。所以导师就点出重点：一般的定不是正定。
“a、邪定：是外道不依佛法正见而修得的定。 B、味定：指初禅至四禅的色界定。C、净定：唯有心识而无物质（色）作用的四空定。”
外道也一样很重视修定；他们修苦行都很用功，禅定的功夫也相当高，主要问题是与佛法的正见不相应，故称邪定。
禅定为什么叫味定？因为身心在禅定的境界中非常踊跃舒服喜乐，四禅时虽没有那种喜乐，但很清净自在，好象很美的味道一样，我们也会执着这个味道，所以叫味定。
净定就是四禅上面的四空定即无色定，粗重的色法都不见了，只剩下微细的心识。这些都是通于一般世间外道的共定，即所有其它宗教观念的一般世俗众生都可以修的。到四空定时，内在的习性贪瞋痴烦恼并没有永远断尽，只是伏下来没有作用，并没有断除。这就点出了重点：佛法的正定有别于世间一般宗教修的四禅八定。
“（2）正定：是具有智照作用的。这智照作用能洞见诸法实相，故如实正智能依之现前。”
正定不是一切意念都不起，是有智能的觉照即智照的作用。佛法所修的定不是使心不动而已，还有智能的觉照。觉照的功能目的在洞见诸法实相即见法体证法性，也就是悟道见诸法的真实相。因为这样的照见一切诸法实相，所以正智能才能依之现前。佛法重要就是在这个智能，一般人都不知道，以为修定就能开智能，其实不一定。如果修定就能开智能，外道的邪定及世间的味定、净定岂不都能开智能了！开智能有开智能的法门，有它的道理内容条件，不是修定就可解决的。
“简言之，正定是与智能相应的，向涅槃的胜定。正定，一方面既有不为外境所动的凝聚力，另一方面又不失如实了知的智照，故是定慧等持的定。”
与智能相应见诸法实相才能永远熄灭贪瞋痴烦恼，这才是真正的涅槃。有了正定，外面一切的境界扰动都不能影响你，不能再使你攀缘堕落，因此内心非常宁静安住。另一方面又能如实了知一切法的真相，了了分明的智能明照。所以定与慧是相依相缘不二等持的，定中不离慧，慧中不离定，不会偏于一边。像邪定、味定、净定只有定没有慧，也就是不能解脱的原因。真正解脱是在智能的见法悟道，这也是佛法的正定与外道的不共之处。
“依正定而起现证缘起寂灭性的无漏空慧，也就是涅槃智。出世的无漏慧成就，就了生死而得解脱了。”
佛法的唯一修行次第是：“先得法住，后得涅槃”。涅槃智就是在缘起的现象中依正定当下现证到缘起空寂的寂灭性，此出世的无漏空慧即涅槃智，才能真正了生死而解脱。要注意：佛法讲的正定与一般的定不一样，重在有智能相应的定慧等持。尤其是智能般若空慧建立在缘起上，在缘起法的当下就能现证，能透视观察到万法的实相本自空寂寂灭，这才是无漏慧即涅槃智。出世的无漏慧成就是可以了生死得究竟解脱的，不是一般得到轻安欢喜而已。各位要明白，佛法与外道完全不一样而特别殊胜处就在这里。所以要建立缘起正见，与空相应了，在一切缘起法的当下就能现证法性。禅坐共修只是方便，教你契入的方法，而我们禅修所根据的就是缘起正见般若空慧。没有这个基本的正见是无法达到解脱的，因为无法见到诸法实相，这个很重要，这就是与世不共与外道不共的特质。
很多佛教的修行者都误解了“由定发慧”的意义，以为守戒就会得定，有定自然开发智能而解脱。如果是这样，外道都有很深的四禅八定，为何他们不能解脱？佛法的由定发慧自有其内涵，与一般观念不一样，下面就在解释：
“〔从定发慧〕 的意义：
佛说「七依定」──初禅、二禅、三禅、四禅、空无边处、识无边处、无所有处定，能够依止这些而修发真实慧。”
修定能依止的只有前面七个定。非想非非想定的定力太深，没有意念的起落，因此不能开发智能。无想定其实还是有心识作用的，只是微细得看不出来，但也能依止这些而修发真实慧。能依止的就是这七个定，所以叫七依定。
“接近初禅的未到定，也可以发慧。只有非想非非想定，定心太过微细，心力不够强胜，不能依他而发慧。”
这里就点出了重点：如果到太深的非想非非想定，心的起动几乎没有了，就无法开发智能。所以只是四禅八定前面的七依定，再加上没到初禅的未到地定就可以开发智能了。这很重要，给居士们带来了一个极其重要的讯息！现代社会要求每一位居士修到四禅八定是非常困难的。导师说接近初禅的未到地定也可以发慧，这就大大增加了我们成就的机会！即使没到初禅；我们的心只要宁静到某一个程度——初禅前的未到地定，也可以开发智能（发慧），发慧才是解脱。所以着重的是慧，定只是开发智能的助缘前方便。有些人不了解这一点，每天都在很用功地修禅定，但他根本没有正见，也没有智能，要真正见法解脱是不可能的，大家要明白！否则外道的定�