先大约了解五蕴的内容，重点在于明白从五蕴产生的一些问题。
“常人及神教者所神秘化的有情，经佛陀的慧眼观察起来，仅是情识的能知、所知，仅是物质与精神的总和；离此经验的能所心物的相依共存活动，没有有情的实体可得。”
导师在彰显佛法的重点特质。此处的“神教者”指的是其它宗教包括佛陀时代的婆罗门教以及六师外道。佛陀说，有情的身心其实只是情识上的能知和所知（能知就是内六处，所知是外六处），不过是能知的功能与所触动的外在境界，也就是物质与精神即色心二法总合的功能作用性而已，没有一个实在的永恒不变的实体可得。譬如我们的色身，从小慢慢长大，然后变老，必然会坏（病、死）灭去，总有一天要分解、分散的，它有什么实在永恒性吗？接受了肉体会坏灭的事实，我们又不得不偏向于心灵，认为心灵是永恒不灭的，肉体坏了，心灵又去找另一个肉体，像换衣服换房子一样，把这个心灵当为实在的永恒不变的灵魂或叫“我”。佛陀认为这是神教者的神秘化，并没有这种实质的东西，佛法揭示一切现象都在迁流变化中――无常。所以一定要从动态的生命之流中去观察，不能用静止的解剖分析。动态的生命之流展现的就是生灭相，没有一剎那可以停止，更没有什么是永恒不变的，一切都在不停的迁流变化着，所以展现的就是生灭相。既是不停的迁流变化，在这个生灭相中，哪里有一个永恒不变的实在的东西？！
佛陀让我们观察五蕴，就是以生命现状和山河大地的事实真相，来破除外道想象、推理的一个外在实有的主宰或内在永恒不变的主体。佛陀以现实的身心现象来进行观察分析透视，不管是物质的色，还是精神的心都找不到一个永恒不变的东西。后面会谈及印度时代的宗教界根据什么理论来建立这些宗教思想，而佛陀是用什么方法觉悟的，然后从现实的身心及万法中去观察体证，来破除外道拟想的产物，使外道也不得不承认这是一个现实。如果我们能把握这一点，就不会跟一般神教者一样想象推理，认为外面有一个永恒不变的主宰，或里面有一个永恒不变的我或灵魂，就可以破除这样的邪见。注意听！在佛法来说，这样的观念就是邪见。听到这里，也许有人心里就会嘀咕了。其实，我们在传统中学到的是宗教信仰的观念，对佛法没有深入了解，不知道真正佛法的正见是什么，不明白什么是佛法与世与外道不共的特质。我们活在传统民俗信仰里面，以为那就是真相，其实是大错特错！正因为我们没有正确去了解佛法的特质，所以只能在世俗的信仰、迷信中接受这些传统的神教观念。这也就是很多人虔诚行善布施，却仍然痛苦烦恼，不能解决对生死疑惑的原因所在。光靠信仰能解决问题吗？最后临终时，只有在依靠外力的寄托中，没有一个能真正安心的！
常人跟神教者所神秘化的有情，从佛陀的慧眼来观察是没有实性的，他只是能知所知、物质与精神的总合而已。听到这里你们也许会惊疑：佛法不是说有轮回吗？如果没有一个真正的自我，那谁在轮回生死？不要惊疑，待继续研究下去，大家就会明白：佛法的轮回观、业力观不是建立在我上。正因为无我才能轮回，如果有我是不应该轮回的。“我”是什么意思？就是真实常恒不变义。如果不依靠外面的条件，自己可以单独存在而永恒不变，那还会轮回吗？轮回就是不停在六道中生死变化，如果有独存而永恒不变的自体，那怎么轮回？正因为没有这种不变性、永恒性，所以才能产生缘起的轮回作用，这一点要注意，我们很少会这样去思惟。还有一些理论说：我们本来是佛，或者我们是从上帝那边来的，本来就是大梵天来的，都是清净喜乐妙乐的。如果是这样，还会轮回吗？能相信这种所谓的清净妙乐、喜乐吗？
我们来人间；哪一个是真正幸福快乐、永远都很满足的？哪一个人面对死亡能不恐惧？哪一个不活在斗争里？其实我们真的从来没有解脱过，才不得不这样相续的轮回不停。真正解脱者是断了生死轮回的因，所以不会再生死相续了。我们为什么还来这个人间受苦？因为从来没有解脱过！说“我们本来是佛，本来清净，由于一念无明而轮回”，请问：我们修啊修，又修到清净的地方了，然后忽然哪天一念又无明了，不是又要来轮回了吗？这样的“本来是佛，本来清净”的理论能成立吗？成佛了，清净了还会颠倒吗？还会颠倒的，那叫解脱吗？所以注意啊，很多理论是讲不通的，只是我们从来没有很深的去分析过。
我们从小生活在社会习俗的模式中，熏染了神教的观念，活在这种神教的观念中，没有一天能解脱的！佛法就是要破除这些不正确的观念，佛陀是一个创觉者，他体悟真理后就解脱了，并把他解脱的内容和体验告诉我们，我们只要依着这个正确的理论和方法去学习并实践，同样可以解脱。佛示现在人间，与我们一样有五蕴六处，他就是在观察五蕴六处中去体会的，我们同样可以在这样的条件下去体会而解脱，一切就是这么的如实！佛并没有展现说他是佛、是主宰，让大家要拜他依靠他。他叫我们依赖的是法，是真理，不叫你迷信崇拜依靠他力。依靠人，人会死；依靠真理，真理普遍存在，所以佛法讲“依法不依人”，要依止法，不依止其它；还要依止自己，唯有自己的身心才能够自我观照，自我反省，自我超越。但神教者恰恰相反，他要你先相信他，依赖他，将来就能回到他的天国；不信他的，就下地狱！请问：这是什么样的慈悲？佛法讲的是平等，佛陀活在人间，与我们五蕴条件都一样，只是他放弃了人间的占有、爱染、贪欲，换来证得宇宙真理法则的正见。他是一个王子，生出来不要奋斗努力就拥有了一切。我们大家再怎样拼死拼活，拼它个七八十年都不一定能争取到他所拥有的。佛陀拥有足够的权利财富，天下都是他的，还有美女以及许多子女，然而他还是认为人生是苦迫的，于是放弃了一切的占有，远离了贪欲，才得到最后的正觉而解脱。悟道后的四十九年，每天依然日中一食去托钵。有好供养和精舍，即住在精舍吃好的；没精舍没供养时，与弟子们一样树下一宿饿肚子。佛陀为什么要过这样的生活，他为什么能从所谓的享受中超越出来，并说法来帮助所有众生同样和他有解脱的机会？到底是做王子幸福，还是悟道后幸福？我们每天拼死拼活的，拼到你临死的那一天，不管从名利还是个人的满足，有谁能超越佛陀原先的条件？即使争到了，还是佛陀要放弃的东西！即使成了亿万富翁或做了总统，要俊男美女都有，一百个孩子都当立法委员又如何？佛陀为什么放弃了这一切，悟道后四十九年直到入灭还是过那样的日子？什么叫真正的自在解脱、清净妙乐？他只是了解悟入了宇宙的真理而已。但我们恰恰相反，偏偏执着这个五蕴身体，非常爱惜它，明明知道它一定要老病死的，每天还是很执着。有的人虽然看得比较开，明白这个身体一要坏要死的，不能在这个世间上永存。仍然希望还有一个世界是美好的，“我”到那里去，那里比这里好。那个“我”是什么东西？求那边的享乐清净自在，求得来吗？真有这样的因缘吗？其实佛陀这里已经说得很透彻：当你执着有一个“我”时，永远不能解脱！那个“我执”就是生死的根本啊！众生之所以会执着而造业，致使轮回生死，全由这个我执而来。
‘佛从慧眼观察起来，我们的五蕴仅是情识的能知所知，仅是物质与精神的总合，离此经验能所心物的相依共存的活动，没有有情的实体可得。’这句话就是佛法最重要的一点：在破实有，破我见我执。佛法跟外道不同就在这里，佛法不承认有一个实在的永恒不变的“我”。后面会继续深入探讨，正因为空、无我，才能产生因果缘起一切万法的变化。千万不要以为没有“我”就没有因果，这里最容易错会佛法的深意。我们学到后面会解释得很清楚，知道因果的必然理则，明白是什么东西在轮回相续。
“五蕴说的安立，由「四识住」而来。佛常说有情由四识住，四识住即是有情的情识，在色上贪着──住，或于情绪上、认识上、意志上起贪着，执我执我所，所以系缚而流转生死。”
什么叫四识住？即五蕴中的识蕴对于前四蕴（色受想行）产生了染着系缚――住着。身心仅是物质的色与精神（心）的和合，但是识却对物质的色、情绪的受、认识的想、造作的思（行）产生了执着，产生执着后就被绑住了，所以叫系缚，由于系缚而起贪爱造业而生死流转。这就讲到了重点：我们的意识对于色受想行的功能产生了多么大的执着！每一个人稍稍反省反观，就会发现痛苦烦恼都从这里来，贪瞋痴也从这里来。所以《阿含经》说四识住是我们生死轮回的根本点。
“如离此四而不再贪着，即「识不住东方南西北方四维上下，除欲、见法、涅槃」（杂含卷三*六四经）。综合此四识住的能住所住，即是五蕴，这即是有情的一切。”
众生在哪里染着？识对于前四蕴的染着，由此系缚而造业，就是这样的因缘。如果这个染着贪爱断了，我们的意识就不会住在哪一个方向地方了，不住时就是除欲、见法、涅槃。我见破了，贪爱止息了，一切的贪欲都止息了（即除欲），就看到诸法实相（见法），而进入涅槃寂灭，不再受生死轮回的控制了。这里点出了重点，后面还会一一分析具体的内容。众生为何生死轮回，如何才能解脱涅槃，当然有更深细的原因，后面会讲到十二缘起：众生之所以贪欲爱染，由于不了解五蕴的身心功能；再往前追溯，就是无明（即没有了解诸法真实相的智能），因而被自己身心的幻相所迷惑，在这里颠倒执着爱染，造了大我见，这就是生死根本。
佛陀时代的印度外道都建立一个永恒不变的我（大我、梵我、清净的我），内在是我，内心的反射投射到外面就变成主宰，希望外面有一个大力的主宰。佛陀追根究底，发现了一个最主要的因缘（即众生贪爱、染着、造业的原因）是因为起了我见我执的实有感――希望永恒存在的意欲。那时的印度，很多外道及宗教界的思想，在这一方面特别发达。佛陀最初也是照这个观念去修行体会，结果发现即使禅定中最高的四空定（非想非非想定）都无法解脱。最后用缘起的观照才发觉真相，因了悟缘起而证道超越，他脱落的就是所有外道宗教里最执着的我见，这就是生死的根本，因为证到无我而超越出来了。所有的神教都不离我见的观念，佛陀悟道后开创了“无常、无我、涅槃”的三法印，破除的就是外道的我（自性）见。所以这里的我见就是生死轮回的根本。我见也是有原因的，往前追溯就是无明，即对真理实相的无知。
佛陀悟道后开示的就是四圣谛：众生都在痛苦烦恼生死苦迫中，这叫苦谛；追寻其原因，这叫集谛；消除这些原因而得解脱，这叫灭谛；消除的方法，这叫道谛。对于人生现实的苦迫，必须要找到真正的原因，然后用正确的方法才能消除它而彻底解决，这就是苦集灭道的内容和步骤。但是一般人听到苦集灭道，往往会说：“那是小乘的啦”，而不知道这是佛法最根本的东西，离开了这些真实的内容和实践方法，找不到真正的原因，如何解脱？坦白说，佛法讲的是无我，破除的就是自性见（我见）。但是学佛修行，修到最后却认为有一个永恒不变的“我”，即使说什么“清净的我”，那跟外道又有何不同？哪里还谈得上解脱！不但没有破除我见，还在增强我执，请问：你怎么解脱？那不是跟外道完全一样吗！佛法根本的与世不共的特质在哪里？就是无我！体证无我的人才能止息执着和贪爱，才能真正解脱涅槃。很多人都会恐惧：“解脱证入无我，不就是没有‘我’了吗？那怎么行！”你一定要有“我”，谁反对？不过那可是生死的根本喔！你一定要活在那个观念中，那是你自己的事，痛苦是你自己痛苦，没人反对你的。佛陀告诉我们的是真相，信不信是你自己的事情。其实在佛陀的年代，他是这样对弟子们开示的：‘谛听，谛听，善思念之。’我讲的法，你不要马上相信，在自己生命生活中去验证，等你体会到了，再相信。佛陀是这样的科学化！没有叫人家盲目相信崇拜，没说过：你信我才得救。
如果碰到六师外道，不管三七二十一，先相信了再说�