纯阳子这才笑道：“教祖倒不能这么说，教祖自己也承认，江湖组织，到底无法与正规大军抗衡，如果朝廷派遣大军，以武力相抗，吃亏的毕竟是我们。”
白长庚道：“纯阳仙长的话不错，两军交锋，就不是武功能解决问题的了，齐天教总坛虽戒防严密，朝廷只要调集百门火炮，一阵猛轰，教祖武功通神，又能如何呢？”
强永猛微笑道：“火炮要人放的吧？”
白长庚道：“当然了。”
强永猛笑笑道：“我只要派出十来个人，就可以把司炮的炮手们杀得一千二净了。何况我若是存心与官军作对，随时可以起动江湖上大批高手，散出拦截，没有一门火炮能运进洛阳城来！”
纯阳子笑笑道：“这方法虽佳，但官军最犀利的武器并不是火炮，据我所知，朝廷已经秘密成立了火枪营，那才是最厉害的杀人凶器，一管钢铳，内实铁砂，以火药引发，轰然一响，金石洞穿，绝非血肉之躯所能抗受。”
强永猛道：“纯阳兄这样说，我们是非向朝廷低头不可了？”
纯阳子笑道：“那也不必！我们只要表明立场，不与官方正面作对，也不必受官人节制，大家各管各的，齐天教无力与官方作战，却有着最佳的刺客，流血五步，杀一人并不困难，哪一个皇帝不怕死，尽管找我们的麻烦好了！”
强永猛大笑道：“纯阳兄不愧为我的知己，我早已作了这样打算，白长庚刚离京，我就派人送了一封通牒到大内皇宫，叫那位安居九重的皇帝小心他的脑袋。”
白长庚脸色一变道：“真有这回事吗？”
强永猛笑道：“你回京就可知道了！”
白长庚道：“教祖既然有此措施，自然对白某的来意早有所知了，白某立即回京听候迁命了……”
强永猛道：“你回去只能带一个公孙述，其余的人必须留下。”
白长庚道：“为什么？”
强永猛道：“朝廷养了这批供奉原是为了对付江湖人的，齐天教既然要领袖江湖，自然不能再容这批家伙去残害江湖人。”
白长庚皱皱眉道：“教祖这就强人所难了，白某率领他们出来，如果不带他们回去，如何交待呢？”
强永猛笑道：“公孙述会替你想个最好的理由交代，也可以替你证明这批人是被齐天教留下来的。”
白长庚皱眉道：“白某却不能这么做！就算上面能应付过去，他的朋友家人也放不过白某，何况全军皆没，白某在朝中的前程也完了……”
强永猛笑笑道：“你来齐天教动歪脑筋，前程已经完蛋了，能保得住性命，已经算是你的运气！”
白长庚一咬牙道：“教祖是逼人走上死路，白某虽然武功不如，也只好拼死一决了。”
强永猛笑道：“很好，这像句话，齐天教是江湖组织，一定照江湖规矩来处理此事，你准备如何拼法呢？”
白长庚道：“此时此地，还有容我们选择的方式吗？”
强永猛道：“有两条路，一条是你们全体力闯，走得一人算一人，这个方法较为有希望，因为你这批人个个都是武功高手，为了求生，困兽之斗实不可轻视。”
白长庚道：“另一个办法呢？”
强永猛笑道：“另一个方法较为困难，我比照你们的人数，也调派相当的人选一对一决斗，闯得过的，我无条件放他下山！”
白长庚道：“看来还是第二个方法较为合理些，因为我们即使闯得出此殿，也闯不出山下层层埋伏布置！”
强永猛笑笑道：“那你就错了，用第一个方法，你们有公孙述引路，至少可以闯出一部分人去……”
白长庚道：“可是要闯过三仙二老与贵教这六大高手，我们的机会太微渺了，倒不如一对一，最多牺牲六个人，其他人还有点希望。”
强永猛笑道：“你打错了算盘，如果你们采取硬闯，我与三仙二老怎么好意思参加混斗，连十大护法都袖手不管，完全由手下对付你们。”
白长庚脸色一动道：“真的？”
公孙述道：“话是真的，但白大人还是选取第二个办法的好，这里的埋伏布置何异于铜墙铁壁。
“我虽然熟悉情况，最多也只能保全大人一人而已，你想三仙二老，十大护法都能袖手不管，足见厉害尤有过之……”
白长庚忙点头道：“不错！”
强永猛道：“单打独斗机会更难，三仙二老不说，十大护法也不是泛泛之辈，你们闯得过吗？”
白长庚道：“反正总要一闯，我们只好试试了！”
强永猛道：“你们决定了？”
白长庚向众人看了一眼，见无人反对，乃道：“决定了！”
强永猛道：“你们这还有十四个人，我们也准备十四个人各接一场，看你们的运气了，燕青，你看我这一手如何？”
燕青笑道：“公孙述纵有天大的胆子，也不敢叛教祖，这根本是个障眼法，把公孙述安插到宫中去，就像白长庚把儿子插到这边一样，可是为了保全公孙述安然入京，自然要把其他人解决，这一手不算什么。”
强永猛顿了一顿才道：“好小子，算你眼睛尖，不过你考了我半天，我也该考考你了，你说现在怎么办？”
燕青笑：“一切照旧！”
强永猛道：“什么？我的计划既然被你揭开了，还是照旧施行，那不是存心送掉公孙老弟的命？”
燕青道：“那怕什么？教祖这儿有了白少夫作人质，公孙先生如有不测，白长庚的儿子就别想活命了！”
强永猛道：“那你对公孙老弟不太公平。”
燕青道：“白长庚只有一个儿子，齐天教却有无数个公孙先生，谅他不敢轻动，而且更会保护公孙先生的安全，此其一也。
公孙先生只有一条命，他想活下去，必须为自己找个安身立命之策，如果没有这点能耐，他也不足为教祖所重视，此其二也……”
公孙述怒道：“小子！你简直在坑我！”
燕青笑道：“白少夫明知身份已为教祖识破，教祖有魄力留下他，他也有种敢留下，公孙先生难道就没种？”
公孙述道：“白长庚可没有教祖这种魄力！”
燕青笑道：“可是他心疼儿子，这个儿子是他毕生的期望所寄，因此公孙先生远比白少夫安全！”
白长庚汗如雨下，颤声道：“这不是白某一个人的事！”
强永猛道：“你放心，我已经说过了，今天只有你与公孙老弟两个人能回去，其他的人你不必担心……”
白长庚脸色如土，不知怎么办才好。
燕青忽然道、“教祖，你与张兄弟有一场未了之约，何不在正式交手前，先来一场预斗，把这十四场分成两边，留一半给他。”
强永猛笑道：“你要张自新也参加决斗？”
燕青笑道：“教祖也未必每一场都下，张兄弟自然也不必如此，我们这边，也可以推出七个人应斗呀！”
强永猛道：“我的意思不是留活口，你们办得到吗？”
燕青道：“那是另外一回事，反正抽到我们这边的人，生死由我们决定，这是生死之斗，我们如果有意放手，必然赔上一命，这个代价也不轻呀！”
强永猛在沉吟。
乐和道：“强兄，此子实在是大将之才，好用奇谋，料事如神，本教倒是很需要像他这种人才。”
管翩翩道：“这是那小伙子对你另一种考察呢！如果你要争取他，就得答应他的请求。”
公孙述道：“如果他们漏放过一两个人，我就惨了。”
燕青笑道：“这一举是对我们大家同时的考验，教祖的魄力，我的谋略，你的应变能力，教祖有意思接受吗？”
二老中的赤霞客突然道：“答应下来，难道我们还会不如一个小伙子，强老弟，本教最多损失一个公孙述。”
燕青道：“也不见得一定会损失，公孙先生如果认为无力自保，大可留在洛阳，不必到京中去。”
公孙述叫道：“放屁，那我还有什么颜面在本教立足？”
燕青道：“这就是了，公孙先生如果要想建立声威，重得人望，必须要有一番表现，我给你出了个难题，却也给了你一个机会，否则你在齐天教虽生若死，虽存若亡。”
强永猛哈哈大笑道：“好，燕青，我答应你。”
燕青道：“有趣！这十四场决斗一定是精彩绝伦，事不宜迟，大家宣出名单吧！”
强永猛一挥手，有三名侍女送来三份笔墨纸砚，分交到各处，只有白长庚战战兢兢地接了过来。
他身后一名中年汉子厉声叫道：“白大人，你简直拿我们的生命开玩笑，我不能接受，对不起，我要走了！”
扬声挺刀，直往殿外冲。
刚到门口，呼的一声，一个黑压压的东西，直往他的头上罩落，却是公孙述抛出手中的血滴子，顺手一带，他已成了一具无头尸体，跑了两步，砰然倒地。
公孙述将血滴子往下一倾，倒出一汪清水，冷笑道：“白大人，我施用血滴子并不含糊吧？告诉你的手下人，最好别随便乱动……”
白长庚见他的手法较之两个番僧还要纯熟，不禁骇然失色。
忙转向身后诸人道：“列位，白某并非不顾各位，实在是出于无奈，大家还是各凭技艺与运气闯闯吧！”
公孙述道：“我说过了，这山上步步惊险，硬闯出去一定是死，现在话说明了，我倒不希望各位全部就死，因此强留各位，在这儿为一线生机而决斗吧！抽到齐天教的对手，我不敢存指望，抽到另外一边，可能有希望！”
燕青见身死的那个汉子，正是先前与张自新对手的那一个，也是与白长庚不睦的一个，乃轻轻一叹道：“这位仁兄太性急了，如果抽到我们这边，我一定会保全他活命的，现在少了一个，叫我们也不好分配了。”
强永猛道：“我们各勾掉一个名字，公孙老弟的身份已明，也可以把他撇开了，就以十二场为胜负吧！”
白少夫见燕青抢尽先机，又恨又怨，忍不住道：“教祖，家父的名字也可以勾除了，因为他是教祖特许不死的。”
强永猛笑道：“你紧张个什么劲，我许他不死，他绝不会有危险的，但虚应故事，总得凑一下热闹！”
白少夫道：“教祖，燕青跟张自新一伙，绝不会投入齐天教的，他用意在瓦解本教，如果家父抽到他们那边岂不危险……”
强永猛微笑道：“我当然清楚，他们绝不会放过你老子，那也没办法，只能怪运气坏，可是等一下决斗时一定是十分公平，令尊能领袖大内高手，自保功夫应该有一点，如果他保不住自己，我也觉得没有活下去的必要，齐天教即使要找人作对，也得找个相当的对象！”
燕青微微一笑，交出六份名单。
强永猛的名单则是由纯阳子代书就的，白长庚将十二份名单交出时，那双手不住发颤，显示他心中的紧张。
强永猛用两个金盂，将二十四份名单分别置放，齐天教与燕青这边则混在一起，然后笑笑道：“燕青，我们两边如何决胜负呢？”
燕青道：“决斗并不以杀人为尚，最高明的是胜得漂亮干净利落，在场都是行家，自然有个公平的判决！”
强永猛道：“我是问我们的胜负有什么条件，光是以场多寡为结果，未免太无味了。”
燕青道：“教祖与张兄弟之斗也是生死之搏，我们不妨以得胜的场数相积而计其差数，每差一场，则宽贷对方一年的生命，在这一年中不能加害对方。”
强永猛轩然大笑道：“你以为我会输给张自新吗？”
燕青道：“教祖何必担心这个问题呢？这对教祖有利无弊，因为在这六场中，我们也未必能居先，教祖斤斤计较，倒好像对名单上的人不放心。”
强永猛笑道：“怎么说都是你有理，反正我也不在乎，哪怕六场全负，我只要不输给张自新就不算丢脸了。我也不相信他在这六年内能强过我。”
燕青笑道：“正是这么说，这六场的胜负与你们的决斗影响不大，可是贵教多胜一场，教祖就是输了，一年之内也不会有生命威胁，这是很上算的事。”
强永猛随即将两个金盂内的名单搅动了一下，各取出一张，展示开来，赫然正是白长庚，可是决斗的对象却是他儿子白少夫，大家为之一怔。
白长庚道：“教祖不会要我们父子相残吧？”
强永猛笑向白少夫道：“不管你内心意向如何，目前你总是本教的人，你如何作打算，你先说说看？”
白少夫道：“属下忠于所事，全凭教祖指示。”
强永猛道：“我叫你自己决定。”
白少夫想想道：“属下认输，齐天教是江湖组织，自然以道义为上，不能教子杀父，此其一也，教祖既然有言可以保证家父不死，自然要让