张自新想想道：“我认为去找他的好！”
燕青忙道：“张兄弟，这使不得，他现在已取代了白长庚的位置，有了官方的身份掩护，你去找他就是叛逆，虽然你不怕官人，但在禁城重地生事，你就永远是个黑人，一辈子也不能光明正大地出头了！”
张自新道：“我有我的道理。”
燕青道：“什么道理？”
张自新道：“等下去我就打不过他了！”
药师道：“这是怎么说？时间对你只有利！”
张自新一叹道：“我的功力进展得很快，那不是正常的现象，这两天我练功不懈，但进步已停止了！”
药师道：“这是练功时必有的现象，再过一段时间，你将进人一个新阶段。”
张自新摇头道：“对我则不然，我的武功，不是靠苦练而成的，完全是激发体内的潜能，现在已经到了极限，将来或许还会有一点进展，那至少是很多年后了，而强永猛受了挫败的刺激，发愤苦练，进步会在我之上。”
药师愕然道：“这怎么可能呢？你年纪还轻！”
张自新道：“行百里者半九十，他已到了九十的边缘，再下去就可能迈进到另一半，我必须到他的年龄才能进到另一半，所以我不能等。”
燕青想想道：“师父！张兄弟的话有道理，花到快谢时开得最盛，练武功也是一样，强永猛已步人暮途，张兄弟开得虽早，凋谢还有一段时间，所以今后的进境，必是强永猛甚于张兄弟！因此我们必须争取先机。”
药师沉吟了片刻，才道：“如果换了别人，我绝不相信这种可能，但张自新的进境太出人意料，我不能不往深处想，如果真有这情形，那自然只有先找他了！”
说着率领二人，匆匆地回到大厅议事处。
药师将适才的情形说了一遍，大家都莫衷一是。
哈回回道：“以我的看法，张自新的顾虑极为正确，而且这是从强永猛处得到的旁证，平心而论，张自新武功的进展是个武林难解的谜，除了天龙大侠之外，恐怕只有强永猛了解得最清楚。”
李铁恨点头道：“这点我们承认，天龙遗学之深，只有具有相当成就的人才能知其堂奥，强永猛比我们了解深一点也是应该的，但哈兄何以为说从他的身上得到旁证呢？”
哈回回道：“强永猛的为人一向高傲无比，惟我独尊，这次居然向他所看不起的官方投庇，用意倒不是为掩藏行踪，而是想利用宫廷的压力，使我们不敢找他的麻烦，也就在争取对他有利的时间，如非他看透这个道理，他怎么肯如此受屈而做出这种事来？”
经过哈回回的解释后，每个人都恍然大悟。
燕青想了想，道：“哈大叔这一解释就更明白了，他派出十二金钗，潜伏暗处，作扰乱性的暗杀，也是想制造我们的不安，使我们忙于坚守，无暇他顾，由此可见，我们去找他是刻不容缓了。”
张自新道：“我去找他就行了，大家可不必去，京师大内不比别处，大批的人活动立受注意。”
燕青笑道：“兄弟！你这就错了，强永猛所以投身大内，还有一层用意，就是想利用大内的高手为他作护盾，他在内力未进至十足能超出你之前，是不会跟你动手的，等他认为真正能胜你之后，你不找他，他也会来找你了。
所以进京去找他志在必行，更须多几个人陪你前去，以便替你挡住别人，使你能专心一志地对付他，至于哪些人去，以及如何前去，这要好好计划一下，我们也要做到不声不响，给他来个措手不及！”
燕青这番话很中肯而有见地，自然获得了一致赞同。
可是谈到了哪些人前去时，又发生了争执，每个人都争着要去，谁也不甘落后，谁都有十足的理由。
经过几次磋商结果，好容易才商定下来，四大门派中只有昆仑掌门矮叟朱梅一人为代表，其余的仍留守山庄。
因为这片基业得之不易，落人强永猛手中为患更烈，张自新等人如非趁着强永猛大意，利用拜山的名义上来，否则恐怕连登山一步都很艰难。
而关系影响最大的还是各大门派，他们人数多，历史久远，安危所系，动辄千百条生命，守土之责，他们自然是义不容辞。
何况强永猛所属的都是一等高手，四大门派或多或少都受了一点损失，精华元气，挫伤很大，不能再受损失了，再者武功差的，跟去了也没用。
李铁恨与东门云娘是必须前去的，此行虽以张自新为主，但强永猛如果还没十分把握，很可能隐避不出，只有他们前去，才可以把他激出来，李灵凤关切父母的安危，也就非跟着不可了。
北上京师，势必要个落脚处，以哈回回的马场最理想，他就必须同行，小沙丽跟定张自新也就撇不下。
药师与燕青主谋一切，管翩翩与拂云叟是惟有两个能与强永猛抗几手的能者，杨青青心切父仇，加上张自新一共十二人，组成一个很坚强的队伍。
可是到出发时只有十个人，因为他们的行踪很难瞒住人，惟恐路上遭受到突袭，由朱梅陪着张自新两人偷偷先走了，这有两个用意，一是防止强永猛暗算，二是故布疑阵，造成强永猛的错觉，以为张自新躲到暗僻处练功去了，疏于戒备，也增加那十人的安全。
因为强永猛最担心的还是张自新，张自新不在列，他的出头可能性就多点。
张自新与朱梅是化装易容而行，沿途也不跟大家联络，约好到了京师，等强永猛现身后他才露面，同时双方所走的路线也不一样，药师等人故意绕了一点远路，使京中捉摸不到他们的方向。
药师等人折向正途后，消息传入京师，张自新已到达了，他与朱梅抵京后，改装成回人，先期进入马场安身，完全不动声色。
自从哈回回等远去之后，这所马场失去了注意的价值，他们俩人进去，可以说神不知鬼不觉了。
强永猛接获有人向京师进发，才知道花蝶影等人已泄漏了行藏，对燕青他们严密监视，同时也在他们的前后百里展开严密搜索，因为强永猛料定张自新如果潜行而来，不会跟大家相差一日的行程。
燕青等人住进了牧场，强永猛始终没得到张自新的下落，但还是不敢造次，对马场的人员十分注意，等了两天，张自新与朱梅却一直杂在回人的马师中行动，不露声色，也不跟大家接触，终于骗过了强永猛。
在强永猛的判断中，张自新可能潜藏在什么地方用功，让这些人前来一探虚实，因为来人中的李铁恨与东门云娘使他怀恨切齿，见他们送上门来，实在忍不住了，终于在第三天早上，派人送了一封柬帖，还请大家到贝勒府，一清旧账。
燕青对持柬帖的处理尤绝，他对来人道：“你回去告诉强永猛，叫他不必着急，我们要找他不必等他下帖子来请，时间没到下了帖子，我们也懒得去。”
强永猛接获回报后，着实费了一番思量，始终不敢确定对方打的是什么主意，沉思良久，他才判断这些人前来的用意，那就是牵制住他，给张自新一个充分的准备时间，等张自新的功夫成了再来找他。
因此他哈哈大笑朝一旁的赤霞客道：“假如张自新现在来了，我还可能担心，再等一段时间，那小子就完蛋了，只要我的玄天掌练到七成火候，就可以成为空前绝后，武功最高的一个人，天下再无人能超过我了。”
赤霞客道：“他们自以为得计，殊不知道强兄的用意正是在此，纯阳子工于心计，到底还是比强兄差了一层！”
强永猛道：“幸亏张自新这小混蛋只知道练功，如果他能深入一层，了解到功力盈亏的道理，一定会利用现在这个机会来打击我，现在我们是稳操胜券了！”
赤霞客道：“这种高深的武学变化道理，别说张自新那小儿不知，就是我们，如非强兄指点，也不会得知。”
强永猛一叹道：“想到这里我不能不佩服天龙那个老死鬼，他居然先我深入研究，留下那部遗书，造就他的孙子，更幸亏他死得早，如果他还活着，绝不会让我占这个便宜，对天龙而言，我是认输到底了！”
赤霞客道：“反正拖下去对我们更为有利的，我们就将计就计，跟他们对耗下去就是了！”
强永猛摇头道：“不！不能耗，他们已经来了两天，我仍然没动静，他们可能已经动疑，再拖几天，张自新发现练功没有进展，一定会产生疑问，纯阳子的武学根底虽差，知道的却不少，慢慢也会想出原因来！”
赤霞客道：“那也不要紧，等到那个时候，强兄的神功已成，他们即使发现，也已经太迟了！”
强永猛叹道：“我距功成大概还有十天光景，张自新如果离得远，自然不足为虑，就怕他离得近，抢在十天内对我采取行动，岂不前功尽弃。”
赤霞客道：“这倒也是，强兄准备采取什么对策呢？”
强永猛道：“既然请不动他们，我只好拜访他们了，利用机会消除几个我痛恨的人也是好的。”
赤霞客道：“那我们今晚就去突袭？”
强永猛道：“今天晚上去是可以的，但不能突袭，我们叫白少夫去通知他们一声，我们公开造访。”
赤霞客道：“这不是使他们有所防备吗？”
强永猛笑道：“他们再防备又能如何，除了张自新，哪一个是我的对手，突袭不如明攻，也免得落人话柄，何况我公开通知还有个好处。”
赤霞客忙道：“什么好处？”
强永猛道：“我们虽然没法查到张自新的行踪，却不能证明张自新不在此，假如他先来了，马场中得到我的通知后，一定会去告诉他，这样我就可预做打算了！”
赤霞客道：“对！找到那小子就先解决他。”
强永猛苦笑道：“除非我的神功练成，否则谁也无法解决他，假如知道张自新确已来此，我没别的办法，只好躲一躲他，十天之后再找他一斗了！”
赤霞客似乎有点不以为然地说道：“强兄，这么做太软弱了，难道张自新真有那么厉害的身手吗？”
强永猛苦笑道：“上次就是我把他估得太低了，才丢了一条胳膊，现在我宁可把他估得高一点。”
赤霞客想想，又道：“可是强兄叫白少夫去通知，似乎不太妥当，这小子我始终对他不太放心……”
强永猛笑道：“不错，所有的人中，白少夫最不能使我放心，可是这个工作，叫他去做却最适宜。”
赤霞客不解道：“那是为什么呢？”
强永猛道：“因为白少夫可能会泄我的底，而这样可使我早点知道张自新的消息……”
赤霞客仍是不明白。
强永猛笑道：“霞老，你心计较差，这些事你很难体会的，在斗智的场合中，一个叛徒比十个朋友更有用，我慢慢解释给你听吧！”
说完了又写了一张名帖，叫人召来白少夫，着他于黄昏前送到马场。
然后，又与赤霞客进入密室私谈了！
白少夫在日将落时到达马场，由燕青接待他在客厅里晤谈片刻后，白少夫才回到贝勒府来复命。
强永猛与赤霞客坐在书房里，白少夫见赤霞客穿了一身云衫，神情微微一怔。
强永猛笑问道：“他们怎么说？”
白少夫道：“属下只见到燕青，他说二更恭候教祖！”
强永猛道：“他没说别的吗？”
白少夫望望赤霞客道：“说了！属下警告燕青，问张自新在不在，如果不在的话最好立刻离开，因为教祖今夜将携大内所有高手前往，他们绝非敌手！”
强永猛冷笑道：“这不是超越了你的本分吗？”
白少夫道：“他们已在教祖严密监视之下，想逃走是不可能的，否则教祖根本不会放他们入京了！”
赤霞客道：“那也用不着你去警告呀？”
白少夫微微一笑道：“霞老的无影轻功是一绝，属下知道霞老一定潜入马场，在暗中监视我的言行……”
赤霞客神情微微一动。
强永猛笑道：“你既然知道有人监视，为什么还要多嘴？”
白少夫道：“属下完全是为教祖着想，教祖公开通知他们造访不是想借此测知张自新的下落吗？”
强永猛不置可否地看着他。
白少夫又道：“属下为了使教祖的心愿达成，干脆告诉他们教祖的神功将于十日内练成，如果他们不能立时找到张自新，就快逃命……”
赤霞客道：“不错，他一共说了这些。”
强永猛笑道：“少夫，我不知道你究竟帮谁？可是你既然坦白说出来了，我就不怪你，我只想问问你，照你判断张自新是否在附近？”
白少夫道：“这个属下就不知道。”
强永猛道：“照你的看法呢？”
白少夫道：“属下以为张自新总