上哪儿去呢？干什么呢？这个问题一直在脑子里转着，不知不觉间，竞走到了哈回回的骡马行附近。
他心中一动，李歪嘴这头公骡虽然神骏，到底不能跟马相比，如果要闯江湖，他应该有一匹好马。今天就是为了骑马，才跟刘奎起了冲突，挨了一顿打，还给赶了出来，他觉得应该弄一匹更好的大马骑着出出气！
于是他敲开骡马行的大门，满脸络腮胡子的哈回回正在用晚饭，围着炉子，烤着大块的牛肉，香气直往鼻子里钻，使他感到异常的饥饿。
本来他今天就没有好好吃过东西，大鱼大肉，只用了一点，就送给王寡妇，回来后又闹了一场纠纷，此刻闻见了牛肉香，更觉得饥肠辘辘！
哈回回有几个伙计，都是回回，开了门扣，哈回回瞧见是他，老远就嚷了起来：“小兄弟，真有你的，听说你把通达镖行的刘镖头给打了……”
张自新听了就气，又感到惭愧，低头道：“是他打了我，如果不是总镖头赶了来，我差点还被宰了！”
哈回回笑道：“小兄弟，你别太泄自己的气，刘奎那王八蛋在京师一向是横行霸道惯了，除了刘总镖头外，他谁的账都不买，今天你能把他的鼻子打淌了血，就是了不起的大事！”
张自新道：“你怎么知道的？”
哈回回道：“有个瞧热闹的人告诉我的，京师街上不少百姓都知道了，全都在夸你呢！
刘奎这下子可垮了，以后连人都不敢见，说不定别的镖局会请你去当镖头呢！”
张日新苦笑道：“凭我这两下子，还能当镖头吗？”
哈回回笑道：“一定成，你的材料就是练武的架子，大家都说你只要找个明师学学招式，一定会比刘奎强得多，来来！小兄弟，我们贺你一杯！”
说着把他拖了进来。
张自新道：“我还有牲口！”
哈回回瞧瞧那头公骡，不禁赞道：“这可是头良种，你在哪儿买的？”
张自新道：“是李大叔送的！”
哈回回道：“李大叔，是那个歪嘴吗？真瞧不出他养着这么头宝贝呢！”
张自新道：“李大叔平常把他拴在后院里，难得一骑，不过他的脚程很快！”
哈回回笑道：“当然了，它是咱边疆天山的种，只可惜不能传代！”
张自新想想道：“哈掌柜，能不能请你帮个忙，把它卖了！”
哈回回一怔道：“老弟！你别开玩笑了，这家伙的身价值多少，有谁买得起？”
张自新也怔了一怔道：“值多少？”
哈回回道：“照市价，至少值一千两！”
张自新几乎不相信自己的耳朵，失声道：“这么多？”
哈回回叹道：“一千两还是少的，只可惜耳朵长了，骑着不很神气，用来拉车子，则又太可惜，因此找个买主还真不容易。”
张自新也知道这是实话，骡子虽好，总不如骑马来得气派。
如果它真值一千两，人家可买匹像样的马了，如果用来拉车子，谁也不肯出那么高的价钱的。
因此他想想道：“不拘多少，把它卖了吧！我再贴上一点，跟你买匹马吧！”
哈回回道：“老弟，我做生意一向有个规矩，绝不肯吃亏，也不占人便宜，这头骡子九百两我都不卖，否则就是对不起你，慢慢给你找个识货的主儿吧！”
张自新道：“不行！我急着要离开！”
哈回回奇怪地说：“小兄弟，你别骗人了，我知道你姥姥过世了，家里也没有别的人，你要上哪儿去？”
张自新豪气干云地道：“我要闯江湖去！”
哈回回笑了，一面拖他进来坐下，一面道：“兄弟，你的个子长得像个大人了，心眼儿可没有多大成长，你以为闯江湖是怎么个闯的？”
张自新被他问得怔住了，张着大眼道：“骑着马，海阔天空，想往哪儿就往哪儿，一路上行侠仗义！”
哈回回大笑道：“你说得轻松，以你的本事，普通三五个人也许对付得了，可是遇见有能耐的强人，老弟，我不是泄气，恐怕你的命得送掉！”
张自新低下了头，稍微有点羞惭地道：“我知道自己的功夫不行！”
哈回回道：“今天你跟刘奎动手的情形我听人说了，动拳脚，你的力气大，身手利落，所以才能还他两下，如果动家伙，你实在还差得远！”
张自新道：“是的，我根本就不会使兵器！”
哈回回大笑道：“那就更不行了，江湖上险恶多，人家可不跟你讲客气，即使遇上一伙小毛贼，每个人都拿着刀枪对着你，老弟，你的身子可不是铁打的！”
张自新没有话说了。
哈回回又道：“这还是小事，最主要的是你还得有个行业，有个生财之道，否则你是在路上，饿了要吃饭，夜了要住店……”
张自新道：“我有银子！”
哈回回笑道：“银子会用光的，等你山穷水尽的时候，你又怎么办？去偷？去抢？”
张自新道：“那当然不会！”
哈回回道：“那该怎么办呢？难道又去打柴卖，别处可不像京师，有的地方人很穷，可花不起买柴的钱，多半是闲时自己来砍的。”
张自新低下了头道：“我是准备另投名师学点功夫。”
哈回回道：“那你就不应该离开镖局，据我所知，北五省论好汉英雄，就数八步赶月刘金泰，否则他的通达镖局不会那么生意兴隆。”
张自新十分失望地道：“那没有人比他更高了？”
哈回回道：“也许有，像武当派的道士，少林寺的和尚，都有独擅的功夫，可是他们不收徒弟，除非你肯跟他们当和尚、老道去。”
张自新呆住了，和尚、老道，他自然不肯干，可是武功又不能不学，没想到闯江湖、学武功会有这么多的困难……
想到这儿，他简直发愁了。
哈回回拍拍他的肩膀道：“老弟，你别灰心，江湖上当然还有不少奇人异士，他们不愿意出名，很少被人知道，如果能遇上一个，凭你这份资质，也许会引起他们的兴趣，教你两手，准保能胜过刘金泰！”
张自新连忙问道：“上哪儿去找这种人呢？”
哈回回一笑道：“这是可遇而不可求的，不过京师是卧虎藏龙的地方，在这儿，你碰到异人的机会还多一点，依我看，你不如留下来吧！”张自新道：“我在京师连个落脚的地方都没有。”
哈回回笑道：“小兄弟，这个你不必担心，就住在我这好了，我空屋子很多，粗茶淡饭也还供得起……”
张自新刚要推辞，哈回回却飞快地接着道：“当然我知道你不肯白吃白住，我瞧你在镖局把几匹马照料得很好，我的骡马行正缺这种人手，闲着你就帮帮忙，替我照应一下马匹。”
张自新还在沉吟不决，哈回回大笑道：“你不是想要一匹好马吗？你在这儿等一阵子，我已经派人上老家去接马了，等那批马来了，我让你挑一匹最好的。”
张自新心动了，想想道：“我恐怕买不起。”
哈回回笑道：“没关系，你有一头好骡子，就把它折给我，换一匹好马，小兄弟，你放心吧，我绝不占你的便宜。”
…
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第 三 章 两小无猜
张自新道：“其实你那匹大青马已经很好了。”
哈回回摇头道：“那匹马只是长像好看，走不了长程，如果你想要一匹走江湖的马，那还得往咱们老家去找，不是我吹牛，天山之下，才是出好马的地方，几百里的沙漠草原，跑起来两头都能见到太阳，劲儿足，速度快……”
张自新无限神往地道：“真有这么好的马吗？”
哈回回道：“我绝不骗你，最多等个把月，那批马就到了，这次是京师禁卫营的龙将军要托我代办的军马，预付了一大笔银子，我才特别叫人回天山去捕捉野马来施以训练后再交给他们，小兄弟，你帮我一个忙，我就让你挑一匹最好的。”
张自新终于被他说动了，想想道：“等我有了马，我还是要走的。”
哈回回道：“那当然了，我这个小池塘也不能把你这条神龙圈住一辈子。”
说定了，张自新的心也安了。
参加哈回回的一伙儿，吃着大块的烤肉，喝着用马乳煎熬的酥茶，也学着大人的样子，饮着烧喉咙的烈酒。
虽然他不善饮，但仗着先天的底子好，居然也干了好几碗，最后迷迷糊糊地睡着了。
当他被一阵焦灼的口渴激醒过来时，发现自己躺在一间小屋子里，身上盖着一床羊皮褥子，而且有个大眼儿的小女孩对他笑着。
望望窗外的天色，早已亮透了。
那个小女孩大约十三岁，穿着回，回的长袍，穿着皮靴，梳一条大辫子，红红的脸，圆圆的大眼儿，淡蓝的眼珠，高鼻梁，长得很甜，白细的手，给他端来了一罐凉水。
张自新想她一定是哈回回家的什么人，因为口渴的紧，也不多客气，谢了一声，接过凉水就喝。
可是那女孩子却拉住他的手脖子，比着手势。
张自新莫名其妙地问道：“你要我做什么？”
女孩子不回答，仍是一手比着，一手拉着他，不让他喝水。
他急了叫道：“你到底要做什么？”
哈回回笑着进来了，道：“这水是给你洗澡的，昨夜你喝醉了，吐得一身都脏，快冲冲干净，出去喝热茶。”
张自新这才发现自己只穿了一条短裤，上身赤膊着，当着女孩；子的面，十分不好意思，连忙回头找衣服。
哈回回笑道：“你的衣服脏死了，她给你拿去洗了。”
张自新心中一急，因为别在腰间那半截拐杖也不见了，这是姥姥的遗物，李歪嘴叫他时刻不离手的。因此急声问那女孩子道：“我的东西呢？”
女孩子瞪大了眼儿。
哈回回道：“你丢了什么重要的东西吗？”
张自新道：“是我姥姥半截拐杖。”
哈回回道：“那又不是什么要紧的东西，你急成这个样子。”
张自新道：“这是姥姥留给我惟一的纪念品，千万丢不得。”
哈回回瞧他神情很紧张，连忙朝那女孩子做了个手势，女孩子笑了，指指床头，张自新掀开褥子，那半截拐杖好好地摆在那儿。
哈回回一笑道：“是这个吗？小沙丽很细心，不会把你的东西弄丢的。”
张自新拿着拐杖，又要别在腰里，女孩子提着水罐过来，对他比划一阵，意思是叫他冲洗干净了再说。
张自新奇怪地道：“她不会说咱们汉家话吗？”
哈回回叹了一口气道：“她什么话都不会说，她是个哑巴，只会比手势。”
张自新一呆，那女孩子好似也明白哈回回在说她，脸色一惨，大眼儿里含着泪珠，把水罐放在地下，回头跑了出去。
哈回回又叹着气道：“她是我的女儿，生下来就是个哑巴，她很聪明，也很懂事，除了不会说话，什么都能做，自从我妻子过世后，一直就是她在照料我。”
张自新奇怪道：“哈掌柜，我不知道你有女儿。”
哈回回忧郁地道：“因为她很自卑，怕人家知道她是哑巴，不肯出来见人。”
张自新歉然道：“我刚才很对不起她，如果我知道，就不会问你了。”
哈回回苦笑道：“她不是怪你，是怪我事先不对你说明白，她对你很特别，昨夜你酒醉后，我也醉了，是她把你扶进来的，我这儿的人常喝醉，她从来没管过，也许你们都是小孩子，她比较投机，我这儿都是些大人，跟她合不来，她很寂寞。”
想到那么美丽可爱的一个小女孩，而有着天生的残缺，张自新对她很同情。
哈回回拍拍他的肩膀道：“酒后一定会渴的，但不能喝凉水，那会伤了胃，小沙丽给你预备了热茶，洗完澡就去喝茶吧。”
张自新望着地下的水道：“用这罐子洗澡？”
哈回回一笑道：“这是咱们回教的规矩，洗澡都是用罐子盛了水往下淋的，所以没预备澡盆，你将就一点吧！” 说完也走了出去了。
张自新闻到自己身上还有一股触鼻的酒气，虽然水不多，也只，好将就着用了，屋子里有一块地方铺着砖，底下有通水的水沟，墙上还挂着擦干身子用的布巾，大概是专为淋浴的场所，就走过去将身子冲了一遍。
擦干了身子，那个小哑女已经将替换的衣裤送了进来。
虽然对方只是个女孩子，张自新也感到异常窘迫，躲在布帘后而大声叫道：“你快点出去吧！”
那面帘子只有半截，刚好挡住下身。
平常张自新在镖局中遇到天热时，也脱去上衣工作，女眷来往时，他也无所谓。此刻全身赤裸，他连露出的上身也感到很不自在，蹲了下