大人，听上去的确很体面。可是这也将近表明，宝姑娘有很多出身显赫的亲戚，并不是说宝姑娘自己出身一定很显赫。而且薛大爷的案子虽然了了，可也不过是面子上，因为刑部的案底上记录的，薛大爷依旧是杀人犯，如此一来，宝姑娘就成了杀人犯的妹妹。我们这样的人家给家里的姑娘挑个丫头，还要往上查三代呢何况宫里。”
侍书道：“不是说，薛大爷打死的不过是一介奴才吗？”
司棋道：“如果是奴才，那薛家何苦巴巴地写信来我们荣国府求情，让我们府里搭把手？你看看，以前我们府里难道没有死过奴才么？官府几时来拿过人了？本朝律令上明明白白地写了，若是死的是家生子儿，往乱坟岗一丢就是，官府绝对不会多说一个字；如果是外头买的，又不是签了死契的，最多就罚点钱，或者赔一头牛就是了。只有打死了良民，官府才会找上门来。而且薛大爷打死的那个人，还是乡绅家的少爷，是人家的独生子。人家祖上还做过官，在官场上，也有些门路的。不然，你以为，这薛家连男丁都进京了，为何不回自己家住着，反而偏要来我们荣国府里挤？”
翠缕道：“那岂不是说，宝姑娘根本就不可能进宫？”
翡翠道：“不止呢，我听说，我们大姑娘能参加大选，也是因为大老爷二老爷一直没有分家的关系，不然，大姑娘也只能参加小选。不过，其中的原因，我就不清楚了。”
司棋道：“能够参加大选的，必须是四品以上官员家的小姐，包括从四品的，还有就是勋爵之家。像我们大姑娘，要不是报的是荣国府嫡系小姐的名字，也只能参加小选。”
侍书道：“那二姑娘呢？不参选吗？”
司棋道：“我们姑娘还有林姑娘跟大姑娘可不一样。一般来说，像我们姑娘这样，早早的就受了朝廷的册封、领着朝廷的俸禄的，根本就不用参选，一般是直接由太后娘娘或者是皇后娘娘指婚的。就是将来进宫，也是直接带着全套的嫁妆走午门、朱雀门的，不像参选的女子，走的是玄武门、地安门，就是拿个包袱包两件换洗的衣裳，也要被查上老半天的。”
侍书道：“司棋，嬷嬷们是这样说的？”
司棋道：“金嬷嬷崔嬷嬷都曾经说过。我们姑娘也好，林姑娘也好，既然已经成了朝廷的郡君，将来的婚事，就由不得自己家里做主了，到时候，宫里必定会有旨意下来的。若是将来真的进了宫，不是皇子正妃，就是各宫的主位娘娘。自开国以来，像大姑娘这样大选进宫的，一开始就能做主位娘娘的，总共才三个，其余的一开始也不过是小主或者皇子侧室而已，还有不少，跟我们大姑娘一样，得罪了贵人，被贬为宫女的，却是多得数不清。”
侍书道：“那你说，我们姑娘会不会参选进宫啊？”
司棋道：“不会。一来，二老爷如今也不过是工部员外郎，品级不够。二来，大姑娘不但有个做高官的舅舅，还有二太太为她上下打点。三姑娘样样都没有，要想进宫，也只有跟薛家那位宝姑娘一样，参加小选，进宫做宫女。你以为二太太会愿意为三姑娘的事情花银子？别人不知道，我们这样在这荣国府里伺候了几辈子的家生子儿，会不知道老太太二太太在大姑娘身上花了多少银钱、多少心血、多少人脉？”
琉璃道：“司棋，听你的话说，府里不看好三姑娘？”
司棋道：“二老爷家里已经送进去一个大姑娘了，哪里会再送一个进去。而且就算是三姑娘进去了，又如何呢？”
翡翠道：“我听人说，二姑娘在宫里的时候，有一次大姑娘去找二姑娘说话，刚好遇见了几位公主。结果，公主们在上头坐着，二姑娘陪坐在下面的绣花墩上，大姑娘却是跪伏在地上，额头还必须粘着地，不能抬头。大姑娘不是太子殿下的人吗？为什么在公主面前还要如此谦卑？”
司棋道：“宫里的规矩就是这样。大姑娘虽然说皇后娘娘给太子殿下的，可惜她无功又无娠，更无任何的封号在身。说到底，也不过是一个侍婢上去的没有名分的侍妾而已，在公主们面前，当然要行大礼了。而且，宫里的规矩，上殿没有说话，下面的宫人们就不能起来。公主们既然没有开口让大姑娘起来，大姑娘就只能一直跪着。这是规矩。若是三姑娘也去参加小选，就是进去了，又能如何？我们姑娘在娘娘跟前坐着说话，三姑娘跪在地上伺候着？对这荣国府里可有裨益？让别人知道了，于我们姑娘又有什么脸面？”
诸人面面相觑。
翠缕道：“那我们姑娘呢？”
司棋道：“天底下规矩最大的地方是哪里？云姑娘性子跳脱，史家两位太太不过是让她多做一点针线、磨一磨性子，云姑娘就那么多委屈。以云姑娘的性子，就是进了宫，也会受不了的。倒不如跟着史家两位太太好好过日子，将来嫁个好人家才是。而且，宫里选人，也是有讲究的，一般不会让像云姑娘这样父母双亡的孤女进宫的，不吉利。”
正文 203 黄金莺巧言送厚礼 敏司棋慧眼辨是非
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翠墨道：“司棋，依你这么说，岂不是说，其实我们太太，还有王子腾王大人家里，并不看好宝姑娘进宫一事？”
司棋道：“那当然。宝姑娘毕竟是二太太和王大人的外甥女儿。我们大姑娘大选进宫这么多年，背后还有我们荣国府和王家鼎力支持，都没有出头，何苦又填进去一个宝姑娘？不过，如今薛家大少爷也不争气，若是宝姑娘能够进宫，将来若是真的做了主子，对薛家多多少少也是个补益。可惜，宝姑娘生得太好，薛家行事也太过嚣张，碍了别人的眼，所以，宝姑娘进宫一事黄了，也是情有可原的。”
翠缕道：“宝姑娘生得好，怎么跟进宫参选一事有碍呢？”
司棋道：“生得好，也要看你选的是哪一种。若是参加的是大选，进去就是主子，那生得好，对家里对宝姑娘她自己，自然是好的。可是宝姑娘偏偏选的是春季小选，进宫不是做主子，而是伺候人的宫女。生得太好了，平白招了人的眼。那个时候，就是宝姑娘不去找事儿，事儿也会找上门来。何苦来，白填在里头。”
侍书道：“可惜了，若是宝姑娘出生再好一点，或者干脆就是王大人的姑娘，必然能参加大选，将来说不定也能做个贵人。”
司棋道：“就是宝姑娘能参加大选又能如何呢？连身份高低都看不明白，得罪了人，自己受罪事小，若是拖累了家里，那才叫惨呢。”
翠缕道：“看你知道得这么清楚，想必对宫里的事情知道得很清楚了？”
司棋道：“什么清楚不清楚的。我们姑娘常常得宫里贵人的赏赐，每次回来，都会带着垫了明黄袱子的托盘。我们姑娘在宫里够体面了吧？可是实际上，我们姑娘在宫里的时候，除非奉旨伴驾，或者是公主点名要我们姑娘陪伴，我们姑娘连房门都不出。我们屋里，属晴雯伺候着我们姑娘，在宫里呆的时间最长，可是晴雯在宫里呆的时间加起来，也快半年了，连房门长什么模样，都没看清。”
侍书道：“不会吧？你不是哄我们来着？”
司棋道：“我哄你们，对我有什么好处？我们姑娘虽然在圣上面前有些体面，可是身份品级在那里摆着，晴雯是我们姑娘带进宫去的，在宫里又算得了什么？我们姑娘借着圣眷，能有自己的屋子住，已经是皇恩浩荡了。可是晴雯，别说是屋子了，就连床铺都没有。晚上睡觉，晴雯别说椅子，就是连脚踏都轮不上，只能睡地下还好我们姑娘心善，使了银子，多要了一些铺盖，加上晴雯身子一向强健，不然……”
司棋冷哼一声，诸丫头面面相觑，在她们心中，进宫是一件很光荣很体面的事情，那里想到实际上会是这样一回事情？
侍书道：“司棋，你今天怎么跟吃了炸药一样，说话怎么这么冲？”
司棋道：“我今儿个这样说话，还算脾气好呢。自从这宝姑娘来了府里，那个叫莺儿的丫头，天天往我们那里跑，一个劲儿地问我们有关宫里的事情。我们嬷嬷教导我们的第一句话，就是，宫里的事情不能往外说，只能烂在肚子里。那个莺儿问东问西的，烦的要死，她算什么东西，居然也敢打着二太太的名头拿话压我们，话里话外还说我们没规矩，我们姑娘没有教好我们。”
翠缕和翠墨两个对视一眼，打圆场道：“不会吧，宝姑娘那么好，莺儿看着也是极好的，怎么会做这样的事情？”
司棋道：“好什么呀若是宝姑娘真的好，会处处标榜自己规矩好，仗着年纪大些，处处压着三姑娘四姑娘？时时刻刻摆着一副我知道得多，我来教导你们的样子？三姑娘四姑娘再怎么说，也是我们贾家的正经小姐，上面有老太太，下面还有教养嬷嬷，哪里轮到她一个连宫门都没资格进的人多嘴了？”
琉璃也道：“说得也是。若是宝姑娘真的好，也不会反客为主，闹着要住进老太太屋里，让老太太不开心了。徐姑娘林姑娘我是我们荣国府的正经表小姐、老太太的正经外孙女，尚且跟着大老爷住着，哪里轮到一个外八路的亲戚家的姑娘住进来呀？”
翡翠也道：“别的事情，我们不知道，可是宝姑娘送宫花的事情，我却是知道的。按理说，林姑娘徐姑娘云姑娘都是客人，林姑娘又是朝廷正式册封的郡君，身份最高，应该是林姑娘第一个挑，然后才是徐姑娘云姑娘，接下来才是我们家的三位姑娘，最后才是二奶奶。可实际上呢？这里面固然是因为周瑞家的恃宠而骄，自作主张，可是宝姑娘就不相干吗？薛家既然是举家进京，又是家大业大的，怎么连装东西的盒子都没有？”
翠缕道：“可是林姑娘当初不也是……”
琥珀道：“林姑娘才多大？满打满算，今年才九岁，当初林姑娘来我们荣国府的时候，才六岁，身边除了王嬷嬷这个老糊涂，就只有雪雁这个六七岁的小丫头。可是宝姑娘都多大了？我听说，宝姑娘刚刚做了十四岁生日，这样算起来，宝姑娘明面上比二姑娘大两岁，实际上要比二姑娘大三岁不但母亲哥哥俱在身边，就连丫头也不小了，莺儿更是大姑娘了。那宝姑娘跟当初的林姑娘比，难道宝姑娘这八年的米盐白吃了吗？”
琥珀的表姐，就是之前伺候林黛玉的鹦哥，之前林黛玉回南面的时候，鹦哥家里出了事情，不能跟去。林黛玉不但求了贾母放了鹦哥一家是身契，还暗地里贴补了不少银子。托赖林黛玉的慷慨，鹦哥嫁了个好人家。琥珀跟鹦哥最好，自然见不得有人踩着林黛玉。
琥珀年纪不大，说话也冲，可是道理却通。
玻璃在边上推了推琥珀，道：“好了，你积点口德吧。宝姑娘又没有得罪了你去。何况人家是二太太的外甥女儿。”
正文 204黄金莺巧言送厚礼 敏司棋慧眼辨是非
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琥珀一瞪眼，道：“我只知道，我是老太太的丫头，这荣国府的家生子儿，宝姑娘踩着三姑娘四姑娘，让老太太不开心，就是跟我过不去。”
玻璃听说，又好气又好笑，只得一拧琥珀的腮帮子：“你呀。”
鸳鸯道：“我看这满满一箱子的宫花，就是我们几个人分，还绰绰有余。不如叫金钏儿玉钏儿她们一起来好了。她们也是跟我们一起大的。”
司棋道：“还有彩云彩霞两个，也不知道她们两个有没有空，这会子能走开不。”
鸳鸯拉过一个小丫头嘱咐几句，那个丫头急急忙忙地去了。过了好一会儿，金钏儿玉钏儿姐妹先来，彩霞彩云两个后到。
彩云道：“好你个司棋，有了好东西，也不说一声。”
司棋道：“这不叫你了嘛。怎么，出了什么事情了？你们两个居然是这个样子。”
彩云道：“还能有什么事情？前儿个不是说宝姑娘人不舒服嘛，周姐姐代为跑了腿，结果被二姑娘骂了。宝姑娘是我们太太的外甥女儿，周姐姐惹不起，这不，在我们太太跟前指桑骂槐、含沙射影地说二姑娘林姑娘的不是了？还有，老太太不是不高兴让宝姑娘进自己的院子嘛，二太太就借口府里银子紧张，怠慢林姑娘了。我记得去年，我们二姑娘做寿的时候，府里没有一千担，至少也准备了八百担的寿面，府里每个人都能领到一碗。不止去年如此，就是前年也是如此。按理说，这次是老太太发话，给林姑娘做寿，又是