刑德全的妻子刑大*奶道：“大姑奶奶，我们这也没办法了。老天爷连着两年大旱，好不容易去年见了雨水，却是发大水，今年又闹了蝗灾，实在是没办法了，才……。如今我们在京里是人生地不熟的，还往大姑奶奶多拉拔些个。”
邢夫人很尴尬。这样的事情至少等她屏退了下人再说啊，哪有这样大喇喇地就张口的？还好姑娘们都到后面说话去了，不然自己丢脸都丢到亲戚家去了。
刑三姨道：“大姐，你当初出嫁的时候，家里可是出了很大一笔嫁妆的。可是我却因为没有陪嫁，只能呆在家里做老姑娘。大姐，你是诰命夫人，住着国公府，你难道就忍心看着我……”
邢夫人道：“三丫，你少在这里说有的没的。我嫁妆多是没错，可是当初这荣国府给的聘礼还少了？不要说别的，当初我不也是因为没有嫁妆，高不成低不就的。族里那些人天天来家里打秋风，看中什么拿什么，你怎么就不说？我嫁了以后，家里马上就多了一百亩水田，你以为我不知道？”
刑三姨道：“大姐，你真是饱汉不知饿汉饥。如今你男人是这荣国府的正经爵爷，将来这荣国府还不是你的？别以为我是个睁眼的瞎子，看不见那些下人对我们指指点点的。”
邢夫人道：“你懂什么？什么这荣国府将来都是我的？你以为我的日子就容易吗？嫁进来这么多年，我的肚子一点动静都没有，你以为我过得多潇洒？啊？对，我们老爷是这荣国府的正经爵爷没错。可是你见过正经的爵爷家里的正房，却拖儿带女的挤在后花园子里的？更不要说，还有个二房对这爵位、这祖宗基业虎视眈眈的。你以为这么容易？”
刑大*奶道：“那正好，若是三妹能够生下……”
邢夫人当即砸了杯子，道：“够了，有你这样当嫂子的吗？我们家到底也是有几分脸面的，三妹又是正经的嫡女，我的亲妹妹。你让三妹做妾？你安得什么心？家里还要不要脸面了？你不要脸面，我还要做人呢。”
刑大*奶道：“可是……”
邢夫人道：“够了，三妹的事情我来办。至于你们夫妇两个，先在客房住着，我自有打算。”
刑大*奶还想说什么，却被邢夫人很不耐烦地挥手打断了。
正房里面不欢而散，邢岫烟在后头跟贾瑾她们说起灾荒的事情、一路上的担惊受怕，更是直抹眼泪。徐静芝搂着邢岫烟好生安慰了一番，而贾瑾却若有所思。王善保家的陪着刑三姨来找贾瑾的时候，就是看见几位姑娘拿着帕子、眼睛红红的样子。
贾瑾领着姐妹们见过姨母之后，寒暄几句之后，就跟着王善保家的去邢夫人的屋子了。刑三姨坐在上首，吃着茶，双眼却不停地瞄着贾瑾屋里的一切，心里越发艳羡荣国府的豪奢。冷不防看见东间居然挂着门锁，很是吃惊。
徐静芝解释道：“……那里是二妹妹专门拿来供奉御赐之物的静室。”
刑三姨道：“听说外甥女儿很得宫里贵人的宠爱，可是真的？”
徐静芝一愣，道：“是的，宫里常常宣召二妹妹进宫伴驾，有时候一住就是大半个月。”
徐静芝的话，刑三姨没有继续往下听，可是贾瑾很有体面的事情，她却知道了。她想着，既然这个外甥女儿是养在她姐姐跟前的，尚且有如此贵重的身份，可见自己的姐夫是多么能干，自己姐姐的日子又是何等体面。可惜自己的姐姐是个自私自利的，自己养不出孩子，居然也不拉拔她一把。
刑三姨转动着脑筋，想着自己成为贾赦的妾，甚至是继室的可能性。
而那边邢夫人见到贾瑾之后，将女儿拉到自己身边坐下，才道：“我还以为自己的兄弟姐妹会记得当初我为了她们，拼死拼活，甚至一再拒绝媒人上门的好呢。却原来，她们都拿我当傻子，居然说出，家里穷困，是我把家业都带走的缘故。”
贾瑾什么都没有说，只是静静地抱着邢夫人。
邢夫人道：“她们居然说，让三丫给你父亲做妾，生下来的孩子抱给我养。当我是真的不知道吗？这个怕是她们早就商量好的。就等着逼着我同意呢？”
贾瑾道：“母亲的意思是说……”
邢夫人道：“这几年，我出去作客，听说的有关这姐妹共事一夫的故事还少了不成？有好结果有多少？更多的是姐妹反目成仇，家里颜面尽失。不说别的，就是书上写的，那南唐后主不就是姐妹共事一夫的吗？结果呢，姐姐被活活气死了，两个儿子也没了一个，妹妹终身不孕，不就是这姐妹共事一夫闹的？当我傻子呢。”
邢夫人心中有气，可是她有钱。她经过几天的考虑，将这弟妹上门当成了花钱消灾，先是在九堡外面给自己兄弟准备了一座近百顷的庄子，又软硬兼施敲打了弟弟一番，给了弟弟五千两银子，将弟弟夫妇赶到庄子上去了，日后过得如何，就看她们自己了。弟弟家的侄儿们被送到了贾瑾的庄子上附学。而刑三姨和邢岫烟则被留在了荣国府，也按照探春的份例给她们两个配了丫头婆子。王善保家的也没得空闲，某日邢大舅夫妇搬出去以后，她带着司棋，捧着两个盒子去了刑三姨邢岫烟的屋子，亲手交给了二人，还道：“……这是太太给两位准备的嫁妆。当初太太出门子的时候，也不过是陪送了一处十顷的庄子，外加其他的一些衣裳首饰什么的。太太这次给两位准备的也是十顷的庄子，另外还有三千两银子的压箱底。两位在府里一日，太太就会供养两位一日，衣裳首饰份例，也跟这府里的三姑娘的一样。……”
刑三姨得了地契银两，很是高兴，可是一想到自己姐姐嫁进来才几年，没有生养，尚且得了这么多东西，不但给自己兄弟一座大大的庄子，就是自己和侄女两个也得了庄子私房银子，邢夫人私底下自然不知道有多少银子了。她想到自己的姐姐是金贵的诰命太太，自己跟这个姐姐一母同胞，却只能熬过了青春，干耗着，如今自己姐姐居然就拿这么点东西打发了自己，心里更是不痛快了。
邢岫烟呢，她原本对邢夫人还有些感激的，可是被刑三姨一挑拨，邢岫烟心里也不平静了。贾瑾和林黛玉两个是朝廷册封的郡君，她比不过，她认了，可是居然让她跟探春那个二房的庶女一样的份例是怎么回事情？就是惜春这个半大的奶娃娃的份例也比她高。她邢岫烟可是邢夫人的亲侄女。
原来，如今荣国府里的姑娘们的份例也是有等级的。比方说林黛玉和贾瑾两个，都是朝廷正式册封的郡君，都是自己父亲膝下唯一的女儿，都有御赐的皇庄和母亲的私房，之前又都置办了庄子。可以说，她们的月例最高，都是十两，加上父母私下里的贴补和庄子上的收益，还有宫里的各种赏赐，她们自然是最体面最有钱，衣裳首饰也是最高级的。
接下来是惜春。自从住进贾瑾的院子以后，贾瑾就以惜春是族长嫡女身份金贵为由，特地查了旧例，依照元春在家的时候的规格，将惜春的丫头婆子都配齐了，走的还是宁国府的份例。这是贾瑾和秦可卿两个商量了以后，又告知了贾珍，才定下来的。
然后是徐静芝。徐静芝虽然也是庶女，可她是长女又是客人，除了荣国府的份例，邢夫人和贾瑾两个还另外贴补了她们姐弟几个。徐静芝是个手脚勤快的，每日里，除了请安和姐妹们必要的聚会，她都在自己的屋子里做针线。无论是姐妹们之间的回礼，还是弟弟身上的衣裳，都是她与丫头亲手做的。就是薛宝钗和史湘云两个都比不得她的自觉。
最后才是探春。虽然王夫人是荣国府的当家太太，可是探春到底是赵姨娘生的，身份最低，就算是她还算得宠，就算她泼辣厉害，有贾瑾珠玉在前，上面又压着元春这个嫡亲的姐姐，她也只能拿着那二两银子过日子，还要省下银钱上下打点，还要做针线讨好王夫人贾宝玉两个。可以说，她虽然不是现在住在荣国府里的女孩子中过得最辛苦最不如意的，也差不离了。
当然，史湘云和薛宝钗两个不算在内。史湘云是跟着叔叔婶婶过日子的，不过偶尔来荣国府小住些日子而已，她是从史家领的月钱，不是从荣国府领的月钱。而薛宝钗，虽然身份最卑微，可是薛家的账本和钥匙都在她手里，又有个一心疼爱她的哥哥，虽然因为身份的关系，衣裳首饰也不能跟贾瑾林黛玉那样随意，可是她也是出手阔绰的。
刑三姨和邢岫烟却看不到这些。她们觉得邢夫人亏待她们，她们委屈了。
刑三姨也想跟邢夫人一样，过穿金戴银的日子。可惜因为邢夫人和贾瑾两个私下里讨论过后，就免了两人早上的请安，只带着两个参加卯时的去贾母屋里的请安。晚上，邢夫人将自己院子通往后花园的角门一关，刑三姨邢岫烟两个也无可奈何。加上两人身边的小丫头都是邢夫人指派的，她们屋里有个什么事情，或者两个人说了什么话，转眼就报到邢夫人跟前去了。
邢夫人越发觉得这个妹妹这个侄女儿是个靠不住的。只想早早打发了出去。
邢夫人的心思很快就被薛宝钗察觉了，她立即就跟哥哥商量了起来。
薛蟠道：“虽然这刑姑娘是大太太的侄女，可是妹妹不是说这丫头不得大太太的心吗？”
薛宝钗道：“哥哥，俗话说，姑表亲姑表亲，打折骨头连着筋。这刑姑娘不得大太太的心，可是人家到底是大太太的侄女儿。而且我看这刑姑娘跟大太太不对付，大概就是为了嫁妆的事情。这几天府里风言风语的，说的不就是大太太出嫁的时候，将她们家的家底都拿走了嘛。”
薛蟠道：“真有这回事情？”
薛宝钗道：“当初是不是真的有这样的事情，我们且不说。可是从这件事情来看，这邢岫烟是个精明的，又是个会算计的。哥哥娶了她，她自然一心向着哥哥，不会跟有些人一样，将家里的东西偷偷拿到娘家去。”
薛蟠点点头，道：“也是，如果她真的是个有算计的，那也不错。可是我就怕她太会算计了，将来算计到了妹妹头上去。”
薛宝钗道：“不是还有哥哥你吗？有哥哥照应着，我还怕什么？而且，我看这刑姑娘跟云丫头不一样。云丫头是个养不熟的，她叔叔婶婶对她也算不错了，她却到处说叔叔婶婶的不是，全然不想着自己的叔叔婶婶将她从一个小婴儿养到这样大。这刑姑娘到底是跟着自己父母大的，我听说她在家的时候，也是日日做针线贴补家用的。可是她也好，她的小丫头也好，都没有说过。还是我看见她的手指头上的印子，又让文杏问了她的丫头才知道的。就是这府里给她的月例，她都不用人说，主动给分了一半了自己的父母。就冲着这个，她也是个孝顺的。”
薛蟠道：“既然妹妹这样说，那我们就去跟妈说。”
“诶哥哥，等等”薛宝钗赶紧拦下薛蟠，道：“哥哥，你这样急巴巴地做什么呢？”
薛蟠道：“当然是去跟妈说，将刑姑娘定下来啊。”
薛宝钗道：“哥哥，你又糊涂了。我看徐姑娘比刑姑娘还好呢，也不知道这次能不能定下来，若是韩尚书府上对徐姑娘不满意，我们不是可以考虑考虑徐姑娘呢？”
薛蟠道：“怎么又说上徐姑娘了？不是说徐姑娘只是这府里庶出的三姑太太家的庶女吗？人家刑姑娘到底是大太太的侄女儿，如果娶了刑姑娘，我们跟大房不是更亲近一些吗？”
薛宝钗道：“哥哥，你听我把话说完哪。没错，刑姑娘是大太太的亲侄女儿，与大太太更亲近一些，按照常理来说，是这样没有错。可是，我听说，刑姑娘进来已经好几天了，大太太从来就没有让她给大老爷请安过？”
薛蟠奇道：“给大老爷请安？这是怎么一回事情？”
薛宝钗道：“这也是我刚刚听说的。大老爷每日要到衙门里去，加上大朝日很早就开始了，所以，二妹妹林妹妹徐妹妹四妹妹她们，子时就起床，丑时就已经在大老爷屋里，准备定晨请安了。刑姑娘来了这府里已经好几天了，却从来就没有给大老爷请过安。这是第一。”
薛蟠点点头，表示理解。从这一点上来看，贾赦对徐静芝这个外甥女儿要更亲近一点，而且徐静芝来了这荣国府已经好几年了，一直都是住在邢夫人后头的小院子里的，就是这份香火情分也不同于邢岫烟。
薛宝钗道：“还有，虽然两家都是官宦之后，可是徐姑娘的两个弟弟却是一直跟着琮哥儿读书的，刑姑娘的弟弟却被送去了庄子上。从这一点上来看，大太太对徐姑娘可不薄。
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