“谢谢十六妹妹，姐姐我这次带了一些小东西，回头就给妹妹送去。”
“什么小东西？还特地给她备了？”
“回外祖母，也不是什么金贵的东西。不过是瑾儿自己做的针线和自己扎的宫花，准备着送给姐妹们和几位侄女玩的。”
邓夫人果然有兴致，贾瑾只好让人将礼物带上来。连翘捧了一个大盒子，后面跟着两个婆子抬着一只箱子进了花厅。贾瑾当着众人的面先打开了连翘手里的盒子，只见里面一色的嵌螺钿酸枝木盒，每只盒子都附着笺子，上面写着各位姑娘的排行。韩家的各位姑娘得了长辈的首肯，从贾瑾的手里接过礼物打开一看，里面都是宫花一对、十八琉璃珠手串一串。十六娘，笑道：“姐姐怎么知道我最喜欢蔷薇的？”
“不是我知道妹妹喜欢蔷薇，只是想着十六妹妹是四月里生的，才备了蔷薇花的簪子。”贾瑾笑笑，却吃惊的发现手里的首饰盒子还多了两个，贾瑾只得道：“外祖母，是不是有姐妹有事耽搁了，今儿个不在家里。”
邓氏看了看那笺子上，居然是十四娘和十七娘，只得叹了口气道：“罢了，让人过去叫一声，看看老四家的能不能过来，若是不能，让十四娘过来一趟。”
下面有丫鬟应了一声，不多时，来了一个跟贾瑾差不多年纪的女孩子在两个丫鬟的陪同下进了花厅，先给邓氏行礼：“孙女见过老太太。”得了邓氏的首肯方才起来，又给谢氏和周氏行礼，礼毕起身，就听老夫人邓氏道：“好了，先见过你二姑妈家的表妹，她跟你同岁，却比你略小些。”
十四娘见祖母边上坐着一个陌生的女孩子，就知道是姑妈家的表妹，连忙过来见礼，贾瑾通过几位宫里的教养嬷嬷，早就知道这是四房的嫡次女，赶紧起身回礼，礼毕，贾瑾递上两个首饰盒子，道：“这是给十四姐姐和十七妹妹礼物，请姐姐赏脸收下。”
十四娘见贾瑾亲手递过来，只好自己双手接过，就这一瞬间，贾瑾就注意到，原来这十四娘的左手是六指，怪不得在各府女眷的往来间不曾有人见过她。贾瑾见十四娘接过盒子，又忙着收回手，却依旧不改笑容：“十四姐姐，我这次还带了些针线来，姐姐不妨也为十七妹妹挑个回去。”说着贾瑾就去打开了那个木箱子。十四娘以为贾瑾不曾注意到自己的左手，悄悄地松了一口气，转身去看那箱子里的物件。
贾瑾这个箱子的毛皮玩偶都是依照着前世最流行的玩具样子做的。这些毛绒绒的玩具本来就讨女孩子的欢心，韩家的女孩子也不例外，听贾瑾说让她们自己选自己喜欢的，早就围了上来，热热闹闹地挑选自己喜欢的。尤其是十六娘和十五娘，这两个嫡亲的姐妹一左一右抱着同一个小熊玩偶不肯撒手，还是五太太周氏调停才罢。十四娘见其他人都挑了也给自己和十七娘挑了两个。
老太太邓氏见这些小辈们这么开心，自己也乐呵，又留贾琏夫妇和贾瑾用饭，饭毕用茶果，贾琏和凤姐起身告辞，贾瑾也跟着起来，却被邓氏一把拉住了，执意留下贾瑾。贾琏和凤姐见韩老太太邓氏的模样就知道贾瑾是不可能和他们一起回去了，只得先回去禀告，并打发人将贾瑾的衣裳首饰带来。
老太太邓氏将贾瑾安排在后花园的晚枫阁，又派了自己的丫头去照应。到了晚上，百枝和连翘两个一面伺候贾瑾梳洗，一面压低了声音问贾瑾：“姑娘，今年您还给邱姨娘点海灯吗？”
“怎么了，为什么这么问。”
“姑娘，您还不明白。听这边老太太和大太太的口气，姑娘本来就是先大太太的骨肉，若不是邱姨娘作怪，姑娘根本就不用受这么多的委屈，吃这么多的苦。”
贾瑾沉默良久，才道：“连翘，回头让你哥哥在去白马寺一趟，将邱姨娘的海灯从五斤添为十斤，另外也给父亲、母亲、太太都点上海灯，每人二十斤。”
“姑娘。姑娘，您这是为何？”
贾瑾一面在丫鬟的伺候下换衣裳，一面道：“不管怎么说，我还是受了邱姨娘的恩惠。当初若不是邱姨娘将我抱去养了，我能平平安安地活到被老太太抱到身边的时候？九个月足够那些不安分的奴才弄死一个才出生的孩子了。”
“可是姑娘，虽然姑娘是受了邱姨娘的恩惠，可是却让姑娘从嫡女变成了庶女，这……这也太委屈姑娘了。”
正文 第六十一节
第六十一节
“那又如何，一个空有嫡女名分的婴儿，没了母亲的保护只会死得更快。”
“可是……可是，不是还有琏二爷吗？上面还有老爷呢。”
“那时候哥哥自己年纪还小呢，父亲又是悲痛难忍，连自己都照顾不好了，又如何能护得了我？你们忘了琮儿刚出生的时候会有多闹腾？我虽然不记得小时候的事了，却也知道自己小时候是极难养的，因为难产，我隔三岔五地生病，若不是邱姨娘的照顾，怕是一场风寒就会要了我的小命，这样的我又如何一个人撑到被老太太抱去的时候。”
“可是，奴婢却听说邱姨娘对姑娘也不是很好啊。”
“那也是后来的事情了。毕竟作为一个妾室，哪怕她是贵妾，没有儿子还是不行的。我的身子不好，她又有了身孕，自然是她腹中的孩子要紧。而且，她后来虽然没有亲自照顾我了，却还是仔细地监督着那些乳母婆子们，不然，我也不会平平安安地大了。”
百枝和连翘两个见贾瑾如此坚持，也只能应了，贾瑾想了想，还是请了金嬷嬷来，问道：“嬷嬷，您对十年前被流放的侍御史邱大人一家还有印象吗？”
“当年因为与义忠亲王有瓜葛而被当今圣上罢官流放的邱直邱大人？老身虽然在后宫，却也听太后跟前的人说起过，当年先帝在世时就曾经说过‘此人非纯臣’及‘吾儿受此辈小人之累’这样的话，因此，当今圣上登基以后，就把他罢官罢职连同他的家人一起流放到崖州去了，听说半路上就没了。”
“那他的家人呢？”
“郡君问这个做什么。”
“我记得出嫁了的女儿若无子嗣，娘家人可以要回嫁妆。如今我的根本大多就在那邱姨娘的庄子上，若是将来邱家的人来闹腾，怕是不好说呢。”
“郡君何须如此？那邱家不过是一介犯官之后。”金嬷嬷笑笑，见贾瑾坚持，道：“那老身帮忙打听下。若是邱家还有人在，郡君打算怎么做？”
“先看看，我这里先将那些作坊与庄子分开，将那些作坊移到河对岸去。剩下的再看。还有若是邱家人不闹腾，就看着拉一把。若是邱家的人闹腾就准备着打官司。我自己也要多积攒些好名声，不然，以后会吃亏呢。”
金嬷嬷欠了欠身，表示明白了，便起身告辞了。贾瑾见时候还早，又叫来了老夫人邓氏派来的丫头，借口来日怕得罪了家里人，请她介绍些韩家上下人等的忌讳。
采薇是老太太身边的二等丫头，早就得了话 ，就给贾瑾介绍起韩家上下人等，从大房韩尚书的长子一家说起，太太奶奶们的喜好，姑娘们如何下面两个姐儿又多大，平日里喜欢些什么，挨个儿地说过去，说了大房说二房，说二房说三房，说了三房直接说五房。贾瑾挑了挑眉，就问四房如何。
采薇偷偷瞄了贾瑾一眼，看贾瑾的神色知道隐瞒不过，只好道：“当初四太太可是老太太千挑万选才选出来的媳妇人选，进门以后，没人不夸四太太好的，那个时候，四太太和四老爷也很好，进门一年一举得男，第三年又生了龙凤胎，那个时候，人人都羡慕四太太好福气能生养。可是好景不长，先是四老爷迷上了外头的女子，养了外室，和四太太大闹一场，虽然老太爷强压下了，不想那女子又有了身子，四太太只好让她进门。那女子进门后天天霸者四老爷，还中伤四太太，自己流了产，又闹了个天翻地覆，还诅咒四太太，然后四太太就生了天生六指的十四姑娘，四老爷见了十四姑娘的手，更是不愿意进四太太的屋子了。后来四太太的十一姑娘又被人推下水，一度没了气。老太爷老太太怒极，硬是搜了那女子的屋子，翻出了一大堆的钉了钉子、写了四太太和四太太的儿女的年庚的布偶来，从八少爷到十四姑娘，四个孩子一个都没有落下。那女子当然是被活活打死了，可是诅咒却是成了，十一姑娘醒来后就变了一个人。原来的十一姑娘知礼又孝顺，无论是规矩也好，女红也好，都是一等一的。可是醒来的十一姑娘，规矩也忘了，女红也不会，人也不认得，还拉着丫头的手说什么‘你我是一样的’，又顶撞四太太。本来这样也就罢了，可是到了说亲的时候，这十一姑娘居然想着进宫做娘娘，还说了好些大逆不道不知羞耻的话。”
“什么话。”贾瑾见采薇突然住了嘴，还惊慌地捂住了嘴，就道：“都说给我听，横竖你已经说了这么多了，不是吗？”
采薇转头看看，见暖枫阁楼上除了贾瑾和贾瑾的两个丫头，没有别人，就凑近了贾瑾，压低了声音，道：“表姑娘可别跟人说是奴婢说的，不然奴婢可没了活路了。那个时候的十一姑娘说，她要进宫做娘娘，让宫里的皇上和几位皇子都离不开她，还说太子做不了皇上，将来一定会被废了。老太爷气急了，就把十一姑娘关在了屋子里，不许人去见她，也不许人给十一姑娘送饭吃。结果，有人发现，那个十一姑娘居然能凭空变出东西来，还拿百年人参去贿赂下面的仆妇放她出去。老太爷原本还以为是四太太偷偷让人给十一姑娘送过去的，将四太太一顿好骂。结果，老太爷老太太领着家里的主子们亲眼看见十一姑娘从半空里拿出了吃的穿的用的。那个时候，家里上上下下才知道，原来不是十一姑娘得了失心疯，而是十一姑娘落水的时候就没了，后来醒来的十一姑娘根本就是那个诅咒四太太的贱人请来的妖邪专门来祸害我们韩家的。老太爷亲自拿拐杖打晕了那个妖邪，又拿绳子捆紧了，连人带屋子都烧成了灰。十七姑娘的生母是四太太的陪嫁丫头，从小就跟在十一姑娘后头，她最喜欢最相信的就是十一姑娘，还处处学习十一姑娘。那年潇湘馆烧了一天一夜的大火，不但烧死了那妖邪，也吓傻了十七姑娘。”采薇突然咬住了嘴巴。
贾瑾摇着手里的扇子，笑笑道：“潇湘馆？这个名字倒是挺雅致的。”
采薇吓了一跳，赶紧道：“姑娘这是那妖邪取的名字，不要说出来，会招来祸害的”
贾瑾笑笑，又问：“后来呢？”
采薇一愣，才怏怏地道：“后来……后来也就这样了。四老爷外放做官自己带着两个妾就上任了，四太太留在了家里，天天拜佛念经，祈求菩萨保佑她剩下的几个孩子平安无事。十四姑娘还是老样子，能不出门就不出门。倒是四太太的两位少爷，用功不说，身子也还好，不见有什么不妥当的地方。这几年下来，老太爷也放了心，据说今年八少爷要参加童生试了。”
这里贾瑾忙着盘问采薇，打听韩家的事情，而韩家的人也在讨论她。这邓氏就跟她身边的嬷嬷道：“贾丫头那里可有什么话出来吗？”
下面的人赶紧将贾瑾跟百枝连翘两个说的关于邱姨娘的话一五一十地学了出来。老太太摩挲着手上的镯子，笑道：“这孩子，果然像我们家的人。若是真的跟那两个奴才说的那样，一听说自己是我们家二姑太太的孩子，就将那邱氏完全丢在脑后，这样忘恩负义的女孩子我可不敢让我们家的人跟她太过亲近了。”
“不过，老太太，那两个小丫头可不算好呢，会不会带坏的表姑娘？”
“那倒不用担心。不过是两个丫头，见识浅薄，不足为怪，而且她们的年纪比贾丫头大好些，也伺候不了贾丫头多久了。贾丫头到底是主子，又有宫里赏赐的教养嬷嬷，这个不用我们操心。没听见贾丫头说的吗？将她和她娘的嫁妆一起丢出去，看世人会选择她这个刚出世的孩子还是她娘的嫁妆。贾家那样捧高踩低没脸没皮的人家能将这孩子养得这么有情有义，那邢氏还真是花了不少心血呢，下次赏花，下个帖子给二姑老爷的继室吧，整个贾家的女眷，看来也就她能看了。”
“不过，老太太，奴婢听说，这邢氏有些贪财呢。”
“那贾家的那些不着调的人的话你也信？这人啊，总要真正相处过才会知道好坏呢。那贾家是个什么情形别人不知道，我们难道还不知道？主仆上下，安富尊荣者尽多，运筹谋画者无一，其日用排场费用，又不能将就省俭，儿孙又一代不如一代，如今就靠着几个
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