众人见强敌败得如此之惨，心中大慰。对钟吟的无敌神功，赞叹不已。
钟吟自又谦让一番，并不夸耀太清罡煞。
众人见钟吟为人谦和有礼，虽有神技在身，却不傲视众生，由是更为叹服。
当日盛会在欢畅中结束。
钟吟留在陈宅，继续教陈家母女练功。待三绝迷踪步练好，又授以三绝剑。
陈子钰并不端持长辈架子，也兴致勃勃跟着练习。他功力比其他人深厚，习得迷踪步和三绝剑后，功力增长一倍不止。
陈竹韵母女及两个侍婢，也学得了六成火候，武功自非昔比，足可使剑江湖行道了。
钟吟为芜湖分堂培植了五个高手，估计足可坐镇一方，才打算到八公山一行。
在陈家这一耽搁又是一月，陈子钰也知道无法再留住钟吟，这天便设宴为他辞行。
钟吟不愿张扬，只愿与陈家在后宅小酌。
当天傍晚，在园中摆席，这情景却好不凄凉。
陈竹韵与钟吟相处愈久，芳心越是嘉许。但钟吟已有二女在先，自觉结亲无望，只怨叹自己命薄福浅。如今离别在即，一颗芳心早已破碎，哪还提得起劲头。坐在席上柳眉含愁，默默无语。
陈氏夫妇对钟吟爱如己子，自是舍不得分离。陈夫人更因女儿心愿难遂，心中亦悲亦惜。
就是两个小婢，也对钟吟依依难舍。钟吟教她们高深武功，从不把她们当作下人，使他们身怀绝技，出头有日。如今即将分别，也不知何日可报隆恩，想到此处，不禁珠泪涟涟。
陈竹韵本就十分伤感，只是限于身份，拼命忍住悲伤情怀，乍见两个小婢满脸泪痕，哪里还忍得住泪水，赶忙转过身子，让珠泪畅流。
陈子钰强作笑脸，道：“这是干什么？钟吟会主又不是去了海外，从此音信渺茫，彼此相见有期，不必如此伤怀。明早会主动身，今日还不好好为会主饯行？”
钟吟道：“老伯，这‘会主’二字不必提了吧。来，小侄敬老伯一杯，然后请高人来共饮一杯！”
陈子钰诧道：“何来高人？”
钟吟道：“在楼顶瓦楞上呢，不止一位，这杯盏也不够了吧。”
众人大惊，齐仰首瞧向陈氏一家所住小楼瓦顶。
只听瓦上果有人应声，声音酷似公鸭，十分难听。
那声音道：“好小子，你把人家弄得凄凄切切的，想让道爷来为你解围吗？若不是道爷一口气赶了百多里路，口干舌燥的，才不想和你小子喝酒呢！你小子还有闲情逸致喝酒谈心，把人家两个丫头急得魂都丢了，见着道爷我就死缠活赖，硬要道爷领着她们来找老公……”
遂听一声娇呼：“道爷你说话难听死了，谁又死缠污赖了，你……”
又听一声朗笑：“好了好了，你们就在这房头上喝凉风吧，我可是要吃饭去了。”
“嗖”一声，众人面前就多了个圆脸圆眼阔嘴的大小子，笑咪咪望着钟吟。
“冕弟！”钟吟大喜，从席上跃前，一把抓住了他。
“嗖、嗖、嗖”一连串落下四个人来，不，应该说是五个，因为钟吟的空位上不知何时已经坐着一个锦衣道服、小脸尖腮的道人，老实不客气的举起酒杯，拿起筷子正大吃大喝呢，全不理会主人一家。
陈氏夫妇先是一惊，但马上意会到这位道爷便是江湖上鼎鼎大名的无忧道长，这真是请都请不来的贵客呢！
夫妻二人大喜过望，因平日听钟吟谈起过老人家的怪癖，也就不去客套寒暄，连忙亲自把盏。你酌一杯，我酌一杯，竟闹得手忙脚乱。因为酒刚倒满，“呼”一声自动激成一股水箭直奔道爷口里而去，“咕”一声下了肚里。试想，叫两人怎么忙得过来呢？
那边厢，钟吟满怀欢喜地和丁香、罗银凤、姚菊秋、喻子龙见面。
丁、罗二女直喜得热泪滚滚，又怜又爱地责备钟吟也不给大家捎个口信，害得“人家”
哭肿了眼。她二人和钟吟已定有夫妻名份，说话自是也就没有多少顾忌。
钟吟忙又替她们引见陈竹韵和陈氏夫妇，大家见陈氏夫妇忙得不亦乐乎，不禁失声大笑？
丁香却上去抢过陈氏夫妇手中的酒壶，往疯道爷桌前一放，对陈氏夫妇说：“伯父、伯母二位老人家，你们自管坐下，让疯道爷自己侍候自己吧！”
道爷小眼一翻，也不说话，果然伸手端起酒壶，直往嘴里灌。
梅香、碧荷二女，早叫人添了碗盏，抬来一张大圆桌，众人热热闹闹围着坐下。
丁香道：“相公，你一人在外闹得满城风雨，好不快活，却让我们到处找你，成天愁眉苦脸，你就这么忍心呀！”
银凤道：“吟弟，到底是怎么回事，快告诉我们。”
姚菊秋老气横秋地道：“小孩子家就是沉不住气，我怎么告诉你的，方冕？我说钟大哥吉人自有天相，不会出什么事的；你就是不听话，成天像个泼猴似的，到处乱窜，姑奶、姐姐教你功夫，你也不好好学，以后可得听话了，大人的话还会有错？”
众人见她一脸稚气，把“姑奶奶”临时改成了：“姐姐”，宛如大人教训小孩子那样对待方冕，不禁哄堂大笑。听！她还教方冕的功夫呢。
只有方冕笑不出来。对这位“小姑奶奶”他实在头痛已极。
陈子钰见到这许多年青俊彦，心中十分欢喜，当下对众人道：“诸位整日奔波，想必也是饿了，吃完再谈吧！”
于是众小侠也不客气，各自吃喝起来。
陈竹韵也以主人身份频频向姑娘们劝菜，她们嘴里虽然吃着，也还是免不了叽叽喳喳说些悄悄话的。
用不了多大功夫，四个姑娘家已经十分投契。
陈氏夫妇则忙着侍候道爷，道爷则酒到杯干，菜也见碗底，似乎吃得痛快已极。
饭后，众人进入客厅，一杯清茶在手，听钟吟讲别后之事。
钟吟从那晚被白衣女郎叫到江边说起，如何在她离去后遭魔教耳人合击，如何坠水漂荡，如何被陈子钰救起，功力如何失去，陈子钰一家如何对他施以金针过穴，陈氏夫妇如何以内力相助，使他恢复了五成功力。
讲到这里时，罗、丁二女急忙向陈氏夫妇下跪，拜谢大恩，被陈夫人急忙上前搀住。二女又向陈竹韵致谢，陈小姐连忙回礼。
疯道爷小眼一翻：“救了那酸丁，又没救你二人，要你二人去谢？”
丁香嗔他一眼：“不要你管！”
疯道爷叹息道：“人心不古，还未过门，就把媒人丢了，天理何在！”
丁香跺脚道：“你再说！”
道爷眼一翻：“不说就不说。”
陈氏夫妇见一老一少抬杠，不禁好笑。
钟吟又接着讲起黄山之行，如何受伤，如何逢到绝壁，如何碰上了三绝剑客赵文冶，如何学艺等等等等。老人强制他服了‘凫’中藏的肉芝液以及这‘凫’的来历也都通统讲了，直听得大家惊叹不已。
疯道爷一指钟吟：“酸丁，你什么便宜都占了，三绝剑客的辈份比道爷的师傅还高半辈，也不知你哪儿修来的福，老前辈们看中你，姑娘丫头片子爱你。可得好好动动心思，铲除魔教可是你的责任，别让小妮子们扰乱了你的心神！”
钟吟喏喏称是。
丁香却不依：“道爷，你又无缘无故来编排我们了，我们招惹你啦？”
道爷嘻嘻一笑：“道爷说的是酸丁，又没说你，真是女大心向外，可恶可恶！”
钟吟怕道爷说出更让他尴尬的话来，忙打岔道：“冕弟，你们又是怎么遇到一起的？”
方冕道：“你突然失踪，我们也不知道是怎么回事，丐帮二位长老和姚帮主都猜测你一定发生了意外。不久，江湖上果然传出你坠江而亡的消息，我和二位长老、喻大哥、姚帮主一家，都分头到沿江上下打听，结果什么也打听不出来。金陵总会也派副掌印使毛道长和吕振飞、何大忠二位大哥前来问询。等他们回去后，江湖上又传出你在黄山被打伤的消息，待总会又派出高手到黄山查看，却寻不到你的踪迹。最近，忽听你在芜湖震毙神魔教血手印吏刚首徒欧阳森、在芜湖成立侠义会分堂的消息，恰好道爷外出归来，便带着我们来找你。道爷未返总会前，总会命我回金陵，姚帮主说要让姚姑娘和喻大哥出来历练，就一起到了总会，姚大哥本也要来的，但丐帮二老传他武功，只有武功习成再来。”
钟吟又问罗、丁二女。
银凤道：“你的事情，爷爷从方叔嘴里早已知道，怕我们分心学不了功夫，便没告诉我们。直到艺成后，我们才知道。后来爷爷叫我们回总会，说是你会到那里去的。回总会不到半月，就听说了芜湖的事情，我们就和道爷一块儿来了。”
道爷说：“知道么？华山派的大侠，要和无名岛的人公开较量呢！”
丁香道：“真的？在总会怎么不说？”
道爷嘻嘻一笑：“说出来，大家都要去赶热闹，又是圆脸大耳的臭小子，又是动不动淌眼泪儿的小妮子，道爷我受得了么？”
方冕也嘻嘻一笑：“方头圆脸听人说是福相，小头瘦脸的可不怎么好，是穷相。”
疯道爷眼一翻：“臭小子，你敢骂道爷是穷相？”
丁香拍手笑道：“活该、活该，报应！”
疯道爷鼻子里哼一声：“臭小子有小姑奶奶管着，那才是报应呢！”
众人大笑，姚菊秋不禁奇道：“这有什么好笑的？方冕初出茅庐，对江湖上的事儿一窍不通，我做姑奶奶的义不容辞，管教于他，那还不是为了让他少吃亏。小孩儿家年纪小小的就出来闯江湖，也怪叫人操心的。”说完她还煞有介事地叹口气。
这一来，众人更是捧腹。
方冕却是一副哭笑不得的苦相。
大家笑毕，丁香又说起华山派的事。
她道：“我二哥前十天回来过一次，说是请准师命回家省亲，要爹爹、哥哥和我一块儿到华山去躲难，他说他已求得师傅老人家恩准，让我们退出侠义会，托庇到华山门下。爹爹哥哥把他骂了一顿，说侠义会乃正道武林的擎天柱，怎能随便退出，让他回华山向他师傅进言，侠义会愿与华山派联合抗敌。哪知二哥不知被什么迷了心窍，居然说华山派乃武林泰山北斗，地位完全与少林武当并驾齐驱，侠义会不过是个临时拼凑的帮会，怎能口出大言要与华山联合对敌。侠义会若担忧神魔教和无名岛的人找上门来，最好还是到华山避避风头。华山派已答应接待前来投奔的江湖正道人士，决不让神魔教和无名岛的人加害于他们。他和爹爹哥哥越说越僵，还是我居中调停，总算没有大吵起来。爹爹气得直摇头叹息，说华山派目高于顶，定会吃人家大亏的。二哥则说，华山掌门武功盖世，当世能与掌门并驾齐驱的，实也数不出几人，神魔教、无名岛再怎样猖獗，也不敢到华山张狂。之所以劝我们一家上华山，实是他一番孝心。说来说去说不到一堆，二哥便自行回山去了。爹爹也没把这事在会中说过。”
说完这段经过，她问道爷：
“道爷，华山掌门武功究竟有多高啊？”
疯道爷小眼一转：“道爷怎能知道云老儿武功多高？等到了华山，自己看吧。”
钟吟道：“无名岛人什么时候上华山？这伙人武功高绝，特别是霹雳掌和一种专破内家护身罡气的指力，华山派可是大意不得。”
道爷冷笑道：“怕什么？华山派武功无敌，只是害苦了门下那些乳臭未干的小子！”
钟吟问：“道爷可是要带我们去华山？”
道爷道：“回金陵再议，看你小子怎么应付。”
钟吟道：“晚辈本想去八公山，探询小师妹。”
道爷说：“不必、不必，道爷我已叫他们到金陵等着。”
钟吟大喜：“这就好了。”
时辰已晚，陈氏夫妇亲带众人到各房安息。
陈竹韵对父母要求，跟大伙到金陵历练，见见世面。
陈氏夫妇满口答应，陈竹韵满心欢喜不提。
第十二章 汤姑娘
一千人别过陈子钰夫妇，乘着租来的马车，直奔金陵。
几位姑娘同乘一车，成天叽叽咕咕说个不停，相处十分融洽，也就忘了路上的颠簸。
钟吟等人同乘一车，疯道爷自管睡觉，不管马车如何颠簸，他都睡得很香。年青人在一起自免不了谈谈说说。
到达金陵侠义会，钟吟的归来引起轰动，人人争相前来问询，钟吟只提个大概经过，许多细节不便公开。
当晚，由钟吟主持议事。丁浩、道爷、喻梦诗、朱瑞祥、公孙磊、段雄、一心师太等参事，以及正副掌印使田永奎、毛一子，正副旗护卫方冕、丁辰、田超，还有旗下护卫罗银凤、丁香、田秀秀、吕振飞、何大忠，总执事姚刚、副总执事王峰