“滚，给我滚！”他狂吼着，“不要让我看到你的影子，不要跨进这里半步，赶快给我滚！”
当时，义州商人有“三戒”，以“亲”、“信”、“义”为商道必守之戒律。如果受雇的伙计触犯了其中的一条，东家就可以当即向整个商界发出通告，伙计则从此再也不能踏进店家一步。
“亲”、“信”、“义”三戒，是义州商人人人必守的天条。做伙计的，如有私吞东家的金钱、秤上欺人、以假货蒙骗顾客的行为，当即会被赶出商店，并从此不得在商界立足。
随着洪得柱“赶快给我滚”的一声狂吼，林尚沃即被赶出了店门。尽管其他门商中有人眼热林尚沃的经商才能和高人一筹的中国话实力，但洪得柱随即发出了一道署有本人手记的通告，使得林尚沃永远被排挤出了生意圈子。事情已过去了四五年之久，这期间洪得柱再也没有听到任何关于林尚沃的消息。
“这么说来，朴大人是来寻找我原来的手下伙计林尚沃的喽？”洪得柱满面窘色地看着朴钟一。
“是，是的。”朴钟一明明白白地告诉他。
“您找他有什么事情吗？”洪得柱很奇怪。
“这件事，只能找他本人，别人告诉不得。”
“……是件重要的事情？”
“是件非常重要的事情，一件对林尚沃性命攸关的大事。”
“可是，”洪得柱打断了朴钟一的话头，“那货现在已经不在这里了。以前是在我这儿干过，现在他在什么地方我就不知道了。”
“您派他去做什么事情了？”“派他做事？”洪得柱索性亮底，“赶出去了。”“赶走了？”“我带了他三年左右，见他有点经商的才干正想让他独立，发现他手脚不干净，竟敢贪污公款，就赶了出去。”
老底已揭，洪得柱又试探着问：“朴大人找他，难道是因为林尚沃让您也蒙受过损失？”
洪得柱这话一出，朴钟一连忙摆手：“哪里哪里，我可不是为这种事找他的。”
“不管怎么说，现在您在这里是找不到林尚沃的了。”
二十二
“是，是吗？”朴钟一失望地起身要走，又看了看洪得柱，“方才您说过，他手脚不干净动过公款才赶他走的，那笔公款的数目？”“……也不是什么大数目。”事情虽说已过了五年的时光，洪得柱对林尚沃仍耿耿于怀。
“那笔公款是多大数目？”朴钟一再次和颜悦色地问。“也不是什么大数目，不过您为什么问起这个？”朴钟一马上笑着接道：“……我想替他还上。”“替他还上？”洪得柱大惑不解，不由得提高了声音。“是的，”朴钟一点点头，“如果您愿意，我可以连本带利一块儿还您。林尚沃这个人，究竟挪用了您多少？”“这个……是250两。”洪得柱无可奈何地说。朴钟一慢慢地说道：“这样好了，我替林尚沃把钱还上，250两的本，再加上50两的利钱，我总共还您300两。”
朴钟一说着，立即从随身携带的笔筒里抽出毛笔，另外又掏出一张银票。朴钟一拿出一张长六七寸、宽二三寸的银票，给毛笔蘸了墨，在上面写道：给银300两。在银票中间写完金额，又在右侧写上日期和姓名：七月十二，开城商人朴钟一。
银票的左侧，一般要注明支付日期，但朴钟一并未加注日期，也就是说，他开出的是一张特别银票，持票人只要需要可在任何时候要求支付。银票填完，朴钟一从中间以“Z”字形撕开，两人各执一半。注有债权人姓名的一半称男票，另一半则称女票。男票的执票人要求付款时，债务人会拿出自己所保管的女票与男票对验，并支付票面金额的现金。朴钟一将写有本人姓名的男票递给洪得柱，说道：“无论何时，只要您需要，小人将随时为您足额支付。”
当天傍晚。朴钟一替林尚沃还完债，就走出了洪得柱的店面。洪得柱一面送客人出门，一面对客人说：“在这义州城里，您恐怕是见不到林尚沃的，不过听说在南城根下的村子里，有一些林姓人家世世代代聚居在那里，您不妨到那儿看一看，或许能找到林尚沃的住处……”
朴钟一只好按照洪得柱指的那条道，去城南根下找林姓人家聚居的那个村子。
林尚沃从洪得柱那里被赶出后，再也无法回到义州的生意圈子。他上有老母，下有年幼的兄弟，为生计所迫不得不去做沿街叫卖的货郎，肩背木梳、搪瓷、木器、农具等手工产品和盐巴、山参之类的地方特产奔走于各集市之间，沦落为赶集卖货的小买卖人。
雪上加霜的是两个年幼的弟弟，大弟弟在甲戍年因传染病死去，接着小弟弟也以同样的原因夭折，生活对于林尚沃简直就是人间地狱。
骨肉之亲的接连亡故，使林尚沃痛感人生无常。虽然他的身体在无可奈何之中重新背起了背架奔波于集市之间，但他的心却已远离了世俗。这时，林尚沃年方26岁。
以货郎之身空耗着青春岁月，倍感人生无常，林尚沃终于下定了一个决心。
对于他来说，人生就是一场虚梦，街上叫卖的过活方式就是艺人们的粉墨登场。
每年五月的乡村集市，到处是在人群中挤来挤去高声叫卖的货郎和胡乱吆喝的贩牛客，自然也涌集了众多前来赶集的人们。于是，小丑们和杂耍客们也活动起来，欺行霸市的地痞无赖们也纷纷前来凑起热闹。林尚沃每次在集市里看到小丑们的表演，都深有感触。
二十三
在集市上表演的艺人，有表演假面戏的，有踩钢丝的，有翻地滚的，玩杂技的，也有说打鼓书的，林尚沃最爱看的是假面戏。每次看到戴了面具扮作两班和新娘的小丑玩大变活人戏法，林尚沃心里总是抹不去那种浓浓的感觉，似乎人生就是一场戴着面具你来我往的假面戏。
戴上两班的面具就成了两班，戴了新娘的面具就是新娘。所谓人生亦不过是这样一场假面戏而已。每次在集市上看到戴着假面具的小丑艺人，林尚沃都会陷入一场深思。
人生不过是一场假面戏。而每个人就像魔术师手中做着各种无稽游戏的傀儡。想到这些，林尚沃突然抛掉了装满了盐巴、鲜鱼之类特产的背架，人不知鬼不觉地消失了踪影。
林尚沃所去的地方不是别处，正是金刚山中的秋月庵。
10年之后旧地重游，感觉大不相同。这座寺庙，以前是他读书的学堂，而此番归来已成为寻求真谛领悟人生的道场。当年教他识字的法天师傅仍在，驻锡秋月庵的石崇大师照旧住在那个偏僻的小房子里。
10年之后重逢，石崇面对倒地三拜的林尚沃依旧视而不见地原地坐着问道：
“你的刀还在吗？”
10年过去，人已老，身已瘦，惟有声音依然那么洪亮。
“在。”“没有生锈发钝？”“锋利如旧。”“那你拿给我看看。”俯跪在地上的林尚沃听了石崇的话，马上直起身子，呼地放下双手。屋里的石崇马上又问：
“你那把刀究竟杀过几个人？”“尸首我已给您带来了。”“既已带来，那就拿到这里来。”
林尚沃从身后的网兜里掏出一双草鞋，双手捧着，登上台阶，走到廊下。进得屋来，把一双草鞋双手献给静静坐着的石崇，石崇却大声叫道：
“去关门，你这小子，凉风都刮进来了。”
第二天，林尚沃以法天为师剃度受戒，法名道元。这个法号，却是破例由石崇大师亲自为他取的。于是，诞生了一个新的修炼者道元。时间是1804年，林尚沃年方26岁。
开城商人朴钟一找到南城门下的林家村，终于打听到了林尚沃的下落，第二天他就上了金刚山。能不能找到林尚沃，关系到他作为商人的命运。他身上有件东西，必须找到林尚沃，当面交给本人。如果找不到林尚沃，从而又不能把那件东西亲手交给本人，朴钟一作为商人的能力将会不被承认。
经历千辛万苦，朴钟一终于获知林尚沃已在一年前出家为僧。这一年间，或许林尚沃又到了其他寺刹，但朴钟一只能到金刚山的秋月庵去找。
沿着陡峭的山路，朴钟一终于登上了山顶。
朴钟一终于在当天下午见到了林尚沃。为了避开众人的耳目，会见是在庙后的树林里秘密进行的。
“请问您找谁？”
僧人双手合十，手握念珠，一边和朴钟一搭着话，一边还在不停地捻动念珠。“我找一位曾在义州做过商人的人。”
二十四
僧人马上接过话头，说道：“要谈论一个生意人，您该到集市去，何必到这儿来？这里住着的，只有剃了头的僧人。”
朴钟一却敏锐地捕捉到了年轻僧人脸上那一闪而过的动摇之色：“法师，我来到这座庙宇，是为了找一个名叫林尚沃的人，无论如何也要见他一面。”
“不认识，”僧人双手合十答道，“我不认得一个叫林尚沃的人，南无观世音菩萨。”
僧人做出马上就要转身走掉的姿势，可朴钟一哪能就此罢休：“法师如何称呼？”
“……小僧法名道元。”“我问的不是法师的法名，是法师的俗名。”
僧人转过身正面盯住朴钟一的脸，目光炯炯，仿佛能看穿人的心灵。
“施主何故问起出家人的俗名？”“法师或许可以那么想，可这件事对我却至关重要。为了找这个叫林尚沃的商人，我找遍了义州城里所有的商家，包括一个叫洪得柱的人所开的店面，最后在南门楼下的林家村找到了林尚沃的老母亲，这才得知他落发在秋月庵。”朴钟一有意提起林尚沃老母亲的事情，想由此来打动他的心：“林尚沃那人的老母亲可真惨，正在挨家挨户地上门讨饭呢！”
说着，朴钟一故意瞟了僧人一眼，但僧人依旧表情淡然。
一阵长长的沉默之后僧人终于开了口，“施主找那名叫林尚沃的人到底有什么事情？”
“有件要紧的东西急着送给他。”“是件什么东西？”“不见本人是不能说的。”“就那么重要？”僧人紧盯着朴钟一。
“当然重要。这件东西对我来说固然非常重要，但对于那个叫林尚沃的人就更重要了。法师，我是刚刚从大清国京城北京回来的，当年法师不也跑过北京么，您肯定清楚跑北京的路是多么危险，多么辛苦。”
“是的，”僧人捻动念珠的手停下了，然后嘴里吐出了沉重的一句，“小僧正是林尚沃。”
僧人亲口说出自己就是林尚沃，朴钟一马上追问了一句：“您就是在义州做过生意的林尚沃？”
“是的。”
僧人吐露自己身份的话音甫落，只见朴钟一猛地站起来，在林尚沃面前跪地行礼：“大人，请受小人一拜。”
这回轮到僧人道元，不，是林尚沃，张惶了。虽说林尚沃已削发为僧，但毕竟朴钟一看上去年龄要大得多。一个素昧平生、初次见面的人向自己行如此大礼，使林尚沃颇感手足无措。“您这是……快请起！”
林尚沃上前扶起，朴钟一又弯腰行礼道：“终于找到大人，真是不胜荣幸之至。”
朴钟一在背兜里摸索着，掏出一件什么东西，双手递到林尚沃面前：“大人可知道这东西是什么？”
林尚沃接过一看，原来是件绸缎缝就的衣物。一件白色的绸衣，还散发着幽幽的香气。闻到那香气，林尚沃忽然有一种似曾相识的感觉。把衣服打开，林尚沃一眼看出，这白绸衣是中国女子常穿的内裙。
二十五
林尚沃突然慌了起来。
一个已脱离尘世的僧人手中怎能拿着女人的衣服，况且还是留有女人体香的内裙？
“请把它拿走罢，”林尚沃把衣服递回给朴钟一，“我现在已是个出家的沙门。”
朴钟一也慌了，双手急摆着说：“不……不是这个意思。”
然后，朴钟一双手合十虔诚地说道：“请您把衣服完全打开。”
林尚沃重新把衣服打开。因为是女人的贴身衣服，手感很柔，似乎还带着女人的温热体温，散发着女人的幽幽体香。等把衣服完全打开，林尚沃大吃一惊：白绸内裙上的字迹怎么如此眼熟？那显然是自己的笔体，自己的亲笔。
“义州商人林尚沃”
林尚沃马上知道了这内裙的主人。张美龄，没错，这衣服的主人就是张美龄。林尚沃看看朴钟一：这白绸内裙怎会到了这位开城商人的手中？五年前，与张美龄分手的前一夜，作为信物在这衣服上留下了自己的名字，可�
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