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或许你要问，你如何才能成为一位供应生命的人，不是藉着劳心劳力的工作，或藉着退休一点事都不做，而是单纯的在你平常与主同行的路上，让十字架运行在你的路上。那些藉着话语及工作服侍的人，他们将发现，如果有一天他们停止活动或不说话，他就没有服侍。但衡量你的服侍不是根据你活动的程度。只有让「耶稣的死」作工在你身上，生命必须亲自显明在别人身上。「死在我们身上发动，但生命在你们里面发动」，这是身体的律，没有别的方法。所以你不需要任何特别的劳苦为要使身体增长，因为神使你在任何事上所经历的十字架，将会自动供应身体的长进。
你也不需要一大堆的讲论，也无须将你自己死的经历见证出来。只要你愿意接受死的工作，别人将认识生命。真实的交通，不是根据人的来往。我们「不敢轻看先知讲道」，但我们确信供应身体的服侍，仅是传讲及见证的问题。我们私下与主的交通才是供应肢体生命的源头。如果我们为主的缘故受苦，这种受苦将带进别人的长进，不需要我们使别人知道受苦的故事。传讲这些事不只是多余的；在某些环境中反而今人厌恶。
如果你饶恕一位弟兄，真实的宽恕对身体的供应与外表的和解绝对不同（当然在这种情形下，主也许要你做一些表示）。如果你真正的爱一位弟兄，尽管你可能从未告诉他你多么爱他，这爱将建立基督的身体。有一次我参加英国一个大聚会的讲道，一位我不认识的日本弟兄也是讲员之一，我以前未见过他；并且我们中日两国正在交战中。我不知道这位弟兄感觉如何，我们只是有机会短短的交谈了一会儿。但，当他讲道时，我察觉到在主里的爱及弟兄的交通，这爱超越了国籍的障碍，并不需要言语的解释。
牧会不全是藉着讲道和工作，而是藉着内在的实际。圣灵只关心真实的事，绝不为虚假作见证。你话语上的交通，不过是说明你已经藉着基督所供应教会的。正如我们曾说过的，身体是藉着生命的交通而得供应。生命的交通与死亡的工作一样是十分简单及自动的。所以问题是不在乎你做多少，说多少？乃是你在神的手中经历过多少。
在身体的合一根基外，就没有真实的服侍。除非你看见这个事实，你才能领会。你一从神有所领会，身体也同时有所领会。你所有的就是身体所有的，无须任何麻烦的手续。你要建造教会吗？那么，就先建造你自己吧。你从教会的头得到什么，他的身体——教会，也同时得到；若你没有得到，教会也绝不可能藉着你得到。服侍的问题是领受的问题，而领受的问题是因「耶稣的死」而定。
话就是灵就是生命
当然话语的职事是我们最大的需要，也有其地位。如果我们愿意，可以把属灵的恩赐分为工作的恩赐（譬如医病、神迹）、话语的恩赐（譬如先知、教训、方言等等），这也是保罗在哥林多前书所强调的分法。不管他们是否得到许多其他的恩赐，使徒、先知及教师是哥林多前书十二章二十八节中所提到的三种人。这些人都是神话语的职事。我们看十二使徒的例子，说到他们免除管理工作的理由是祷告及「专心于话语的服侍（传道）」（徒六4）。所以保罗在他的讲论中得到一个结论，鼓励「切切的求那更大的恩赐」，而且在他讲论爱之后又说：「你们……更要羡慕的，是作先知讲道。」（林前十二31，十四1）。事实上第十四章强调讲道的恩赐胜于神迹或其他行动的恩赐。
所以，神在建造他的教会上，强调话语的职事超过工作的职事。教会不是依赖神迹建造的，因它们只能引导外面的事物。以色列人在旷野虽然一一直接触到神的作为，却没有得到神的生命。在福音书中的众人看见了主恩典的神迹，却没有从神领受天上的生命。甚至使徒也落在这种光景中，他曾行了许多神迹，最后还是互相争论谁该为大。这就是因为没有在爱中建造的缘故了！
「种子就是神的话」，离开神生命的话，就一无所有。神迹只能证明神的话，它们并不能供应生命。只有藉着主永恒的话，教会才得增长。
今天许多教会的毛病是因基督徒满足于仅仅接受教条。他们寻求外表圣经理解的亮光，而对神的话缺少主观的经历。他们在圣经中发现许多理论上的困难，而这些只有神的亮光才能解决。许多普通的真理却变成了特殊的真理。他们想，如果从理论上的赞成或反对「保守」他们「正统」的教条便成功了。因此，基要派自认他们比新派高明；但在神的眼光中，除非他们得着内在基督的启示，就再没有属灵可言了。他们可能在道理上十分「完全」，但如果他们得不到生命，他们便缺少最基本的要素。感谢神，今天教会能有神所赐的话。我们有自己的圣经，自己语言的译本。但字句——甚至最基本的字句——是叫人死，只有灵叫人得生命（林后三6）。如果我们要带给人们生命，我们就不该照着几世纪前神学的思想来传神的话，我们必须照着圣灵的旨意把神的话传给这世代的人。
因为成为一个新约时代的「先知」，正像以利亚或施洗约翰一样，向神的百姓宣告神在当代的旨意。藉着神的话带进神对这世代的心意。这种宣告是极其重要的。成为一位先知必须具备三种特质——在神面前的经历，内心的负担，及得着释放负担的属天话语。所以当他把话语服侍出去，他就卸下了他的负担。
研习圣经是今日这职事主要的事。当然，任何一个聪明的人用一年的时间，就可以得到相当多的圣经知识，但如果我们对他认真，神绝对不会因此放松我们，为要使我们所说的跟我们所做的一致。明白圣经有两方面；一是仅仅藉着研读，其次是从跟随主而得的知识，二者是有天壤之别。仅仅对教条的了解，神学的研习，可能提供有系统的圣经知识，但除非他直接从神领受话语，承受托负，他还不能传讲神的话。另外一般人，虽不懂神学上的逻辑，但因神曾藉着圣经向他说话，他也甘心顺服，反而能供应对神深刻的认识。
当一位弟兄站起来说话，你立刻就能知道他所强调的是教训或生命。如果是前者，他就不敢冒险，他是小心的保守自己在教条的系统中，保证绝对安全，避免任何误解的机会。他提供逻辑上的理由，藉着推广的步骤，获得明确的结论。另一位强调生命者，就不在乎手续上的正确与否，及题目上的钻研能不能带出知识，也不在乎逻辑上的完全与否，他能达到他的目的，将基督带给他的听众。
就是圣经也是如此的。神在他的话中，从未给我们设立任何我们认为十分有系统的教条。圣经不是藉着归纳法得到结果，反而在许多地方可能引起人的误会。有时我害怕我们会觉得，如果由我们来写它，一定会把事情写得更清楚呢！伟大属灵的事实，神永远有能力的真理，似乎因他的话受到一些蒙蔽，以致天然的人不易发现它们。然而藉着圣灵却把它向聪明通达人所隐藏的，向婴孩显露出来。赞美神，他的道何等奇妙！你对得救、因信称义、成圣及生命到底是教条的认识，还是实际的经历呢？神的旨意不是要我们只藉着思想来领会，而是要我们在生命中经历它们。
对圣经有丰富的知识，一点也不能帮助我们对神的认识。我们必须认识他，因为圣经是他的话，为要向他的百姓表明今天他的旨意。你要问：我们能知道神的心意吗？是的，能，因为神并未将自己隐藏起来。他今天仍然像以往一样藉着圣灵说话，不管今天教会多么软弱。神乃然拣选那些跟随他的人，成为他们时代中神的发言者。在人们如此轻视属灵事物的时代，教会是何等需要认识神的人呢。
神在他的众圣徒中寻求真实的职事，这就是我们今天失败的原因！我们必须毫无条件的让他带领我们，如果他带领我们，我们必能得见确定的目标。因为个人对基督的认识，对身体的服侍能提高每个肢体属灵的水准。可能藉着我们竭力的服侍带来前所未有主的同在，及对整个基督的身体新鲜丰盛生命的供应。
难道我们不乐意把自己放在神的手中，使我们能够明确的认识并供应基督？让我们说：「主啊！让我从你领受身体所从未得着的生命度量，好叫你的百姓成为富足，你的心得着满足！」
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第六章约翰与「真理」
当保罗到达他生命行程的终点前，他写信给他年轻的同工提摩太。从这位使徒最后的书信中，我们可察觉到属灵的变化及背离的悲惨局面。这些记载在新约中，在使徒们离世前已发生的属灵的背离，实有助于今天同样环境中圣徒的引导。
当众人失去信心、盼望及降低他们基督徒标准时，很容易造成混乱。我们轻易的说：如果神的儿女能保守信心，有什么是不可能的呢？是的，神自己没有转动的影儿，只要我们专心仰望他及赞美他，不看周围的环境及困难。所以圣灵藉着保罗指示我们一些不变的事实：「然而神坚固的根基立住了，上面有这印记说，主认识谁是他的人，又说，凡称呼主名的人，总要离开不义。」（提后二19）
人可能离开主；腓吉路和黑摩其尼，许米乃和腓理徒，甚至凡亚西亚的人都可能背弃主。当他们一个个的离开时，我们就怀疑说，谁能站立得住呢？但，主认识谁是他的人，就是在神坚固的根基上的印记。我们可能错误，神永远是不错的。我们需要在他面前承认我们可能估计错误，但他知道万人的心。我们可能高估了那些因神的怜悯而被他用的人，但是神用我们时，他知道我们需要他的怜悯，让我们因认识人的本性而小心谨慎。只有神认识人，人可能失望，但我们有谁从未叫主失望过呢？
所以对有这印记的人，第二个命令是要「存清洁的心来仰望主」。凡称呼主名的，总要离开不义。神告诉我们一个不变的原则，就是当周围属灵情形崩溃时，总要留心自己的光景。因为那些属主的人总要圣洁。这些经节后，保罗说到大户人家的家具，有金器、银器，也有木器、瓦器，各有不同的用处。每个人都像是大户人家的器皿，且勉励他们成为贵重的器皿。
什么是这「大户」家中的贵重与卑贱的器皿？这些话背后所包涵的品德是什么呢？在提摩太前书，教会是指着神的家（提前三15），但我相信保罗在这里不是指着神的家，而是指着基督教外面的事工。「永生神的教会」永远不会衰败，它不会成为这种满了参杂的「大户」。而教会外面的见证，在任何时代都可能遭到破坏。
如何区别这两种器皿呢？我们注意到，是在它们的品质，而不是它的构造。这是非常清楚的，我们早在讨论建造房屋时曾提过，问题是在它的品质，而不是它们的功用。金器、银器在实用上是较木器、瓦器为少，但神在此不是论及他们的用途，而是它们对神终久的价值。在堕落的时期中，神看重内在的价值过于用途。几两的黄金，价值可能等于整个礼堂的木制椅子呢！就属灵而言，两位不同的人可能讲相同的道，所表现的能力是因他们里面的光景而不同。巴兰与以赛亚都曾论到神的国度，但我们知道他们之中，谁最能帮助别人。
我们所赞许的，有一天会失去了它的价值；因那是出于人的智慧。我们的是世界的源头所代表的木器、瓦器，或是出于属天的源头及十字架的救赎所代表的金器、银器呢？今天许多基督教的事物变成大廉价，但属灵的代价却不是廉价的。讲道、祷告及作见证看起来并不困难，但要得到评价，它就需多年血汗的代价及神刻意的训练。「尊贵的器皿」是因他等候圣灵的指示而不耻于承认自己的无知。有一天，这些事物的真实将受到考验。在背逆混乱的情形中，讲道无所助益，只有人遇见神才能解决。这个时候，人们能指出讲道者是否曾被神从所讲论的事中带过。那些未曾深深的触及自己的事，在那一天也不能有力的触到别人。
虽然论到「器皿」是强调它的品质，在提摩太后书它指示我们，脱离环境归向神是决定器皿的本质及命运。「人若自洁脱离卑贱的事，就必作贵重的器皿。」
他的仆人约翰
因这些事情，我们来到主所爱的使徒面前。他的著作是在保罗之后，他在新约启示录中最独特的贡献，就是恢复。当教会内在的生命被外面事物所侵扰时，约翰即时提醒众人他们里面真正属天的本质。我们上面提过，当主耶稣起初遇见约翰及他的兄弟雅各时，他们「在船上补网」——修补昨晚工作中所受到的破损。
当然，约翰像