刘胶东和王元宝请到了书斋，示意两人入座后便笑道：“二位莫非是约好的，今日这么巧一同来见？”
王元宝虽出身衣冠户，但家道中落的那会儿，比杜士仪更窘迫，然因贩琉璃，五年间便富甲长安。因而，他这个真正的士人之后，看上去反而不似刘胶东那般言行举止有文士之气，从面相中便流露出几分关中汉子的豪爽。
见刘胶东并不先开口，他就开门见山地说道：“状元郎今年甲第登科，满城无人不知无人不晓，我家里也有人在朱雀门前凑了个热闹，结果却被京兆公给噎了个没趣！状元郎慧眼识珠，能识端砚，能制好墨，此二物非千宝阁不能风靡一时，我当然不会和千宝阁抢生意！”
尽管瞧不起王元宝这暴发户，可此刻听其说话虽粗，却直爽得很，刘胶东不禁松了一口气。毕竟，如今杜士仪的那些端砚和坊间号称杜郎墨的各种墨锭，除却他馈赠与人的之外，都是千宝阁专营，倘若他丢掉这一桩生意，收入只在其次，名声却是损失极大。
于是，他便打叠精神，笑容可掬地说道：“王公富甲长安，果然真豪气！杜郎君自从一举甲第状头登科之后，千宝阁所售端砚和杜郎墨每日供不应求，坊间都说杜郎君得以登科，全因端砚不冻，墨汁不凝，再加上好些书家爱不释手，每日求购者不绝。我今日来，只是想相询，这数量上头……”
“端石难得，极品松炱更难得。如此文房四宝之物，两样便可以用上十年，贵精而不贵多，几个石工都是精雕细琢，墨工更是长年只在王屋山，你求我却是于事无补。”杜士仪见刘胶东仿佛有些失望，他便笑着说道，“想来千宝阁也不急着这些小生意，异日我若还有什么好东西，自要请刘公不吝相助。”
听到这话，刘胶东立刻爽快地答应了下来。他此前因杜十三娘的要求，在解试之前为杜士仪狠狠造势，大打情义牌，这大半年以来，银钱交割从来都是痛痛快快，于是这会儿再次道贺之后说了几句闲话，他窥见王元宝始终没再开口，仿佛是等着自己告辞之后单独说，他思忖许久，最终还是告了辞。出门上车之际，他的心里突然想起，这位长安首富家中似乎有个尚未许人的幼女。
王元宝不会真如此痴心妄想吧？即便再腰缠万贯富甲天下，即便出身衣冠户，可如今若奢望和杜家攀亲，朝堂坊市全都少不了讥刺的声音！
刘胶东一走，王元宝便满不在乎地嘿然笑道：“看他的样子，仿佛是觉得他这一走，我便要开口向状元郎求亲一般！此前朱雀门那几个人是瞎嚷嚷，纵使我王元宝确实豪富，也不曾做梦要招个状元郎当女婿。一时荣耀，日后酸甜苦辣谁知道！”
杜士仪也正在思量当初杜思温回绝王元宝家从者时的话，听王元宝这般直截了当，他倒是觉得这豪商为人甚是可爱，当即问道：“不知王公此来所为何事？”
“很简单，我王元宝一介粗人，贩琉璃起家，闻听状元郎文采无双，尤以赋见长，所以只求佳赋一篇。作为酬劳，不论是状元郎在这樊川的宅子，还是异日长安的宅院，我都奉送琉璃窗四扇，而且是挑最好的！”
听明白王元宝所求，杜士仪顿时哑然失笑。这种登门理由本是最普通的，然而长安首富王元宝找上门来，再加上之前的事，总让人心里嘀咕，此时此刻，想到那琉璃窗确实是如今最最稀罕的宝物，他却摇头说道：“不用王公送琉璃窗，我出原价买两扇，若是真的好，那我再送你一篇长赋不迟！”
“好，状元郎快人快语！既是答应此事，后头还有友人等着你，我就不叨扰了！”王元宝推座而起，站直身子后，他又端详了杜士仪好一会儿，这才拱手告辞。出了杜宅大门，他忍不住又回头望了这座修缮一新的宅院，暗想自己从前几年开始资助各方贫寒举子，却从来没听说过如杜士仪这般，能够凭借一己之力，把分明已经家道中落的门庭扭转到了如今欣欣向荣之势。
钻进车厢，他就只见一个手中抱着一只波斯猫，看上去年方十五，姿容明媚的红衫少女正眼睛闪闪地看着他，却是好奇地问道：“阿爷，那位状元郎见到了？”
“是啊，见到了。”王元宝亲昵地按了按女儿那肩膀，随即叹了一口气道：“本来我还想不顾你的话勉强试一试，看看以我如今财势，可能让他心动否，结果听见他和刘胶东的对答，在如今他那端砚和杜郎墨正红火的时候却坚持不肯增加数量，我便不打那主意了！幼娘，你说得对，这种女婿我可消受不起，将来他万一飞黄腾达，却也如同那出身家奴的王毛仲一样，天子赐一个妻室下来，还不是你受委屈？”
“我早说了，是阿爷你听人说得心动，非得想着有一个状元郎女婿，必能让人另眼看待！”王容笑着给父亲褪下外裳，感觉到马车徐徐转动了起来，她方才眼睛闪闪地说道，“阿爷也不想想，若是没了我，谁来核账？”
“你呀你呀，你两个阿兄是不中用，可你总不能在家留一辈子！我看那杜十九郎，真的是一表人才的好男儿！”
见王容若有所思地透过车厢上那一扇琉璃窗，扫了一眼那窗外朦朦胧胧的景致，王元宝不禁摇了摇头，心中历数着自己收留资助过的举子，最终颓然摇了摇头。商贾之中多薄幸人，那些狎妓放荡的士子还不是差不多？
“阿爷，你是白手起家，杜十九郎虽为京兆杜氏名门子弟，可既然家道中落，也一度传出江郎才尽的传言，倘若不是他厚积薄发，又长袖善舞，也不会有今天！别看他如今一举连取解头状头，当初得罪的人还不是不得了，可他却一路过五关斩六将闯了过来，单单一表人才四个字，何以言说其中艰辛？”
王元宝见女儿说完这话，便埋首认真去看账本，顿时苦笑了一声。他当初稍稍积攒了些钱，就勉力让儿女认字读书，结果两个儿子三天打鱼两天晒网，唯有这个女儿竟是触类旁通，就连请来的那个老儒生亦是赞叹不已！
“你是说，王元宝让你替他作赋扬名？”
听杜士仪细说其中原委，王维顿时若有所思点了点头：“确实，若是平白收他四扇琉璃窗，这卖赋的名声传言出去殊不好听，如今你也不缺这些钱。若是真的那般美物，再写一篇长赋盛赞，那时候就是美谈了。王元宝虽为商贾，行事却大见道义，于他结个善缘有利无害！”
王缙却对王元宝所来不是为了招女婿而大觉得没意思，直到兄长又好奇地问杜士仪进宫面圣所见所闻，以及天子召见的情形，他这才竖起耳朵听了起来。听见杜士仪竟然在李隆基旧事重提卢鸿出山一事时，竟是直言拒绝，他终于忍不住了。
“杜十九郎，你这胆子也太大了！万一皇上因你拒绝雷霆大怒，你这新科状元召见面圣的荣耀，可就变成灾难了！”
这话杜思温也曾经说过，杜士仪早已经被那位长者耳提面命，以至于耳朵都长了老茧：“长痛不如短痛，那时候只是觉得圣人有容人雅量，所以豁出去赌一赌。结果圣人果然不为己甚，昨日又让我往见宋相国。”
“当然让你去见宋相国，想必圣人觉得你说话和素来硬梆梆的宋相国有得一拼！”
王缙这嘀咕声，让一直纳闷为何李隆基让自己去见宋璟的杜士仪恍然大悟。然而，想到郁郁罢相的宋璟，同时却志得意满的张嘉贞，他不禁生出了世事无常之叹，但这一丝伤感，很快就在王维轻拨琵琶弦的乐声中化作了乌有。夕阳之中，听着这悠扬的乐声，他只觉得整个人身心皆静，那些恼人的情绪不知不觉就全都淡了下来。一曲终了，却只听一阵突兀的掌声，他抬头一看，不是王缙还有何人？
“阿兄这琵琶越来越精湛了！”
“杜十九郎，吏部关试，你要小心些，张相国甫一拜相，便接连举荐了数人出任要职。其中，接任李纳为吏部考功员外郎的是员嘉静，这次关试就是他主持。而苗含液的父亲苗延嗣，则是出任了中书舍人，一跃而入中书省，较之从前不可同日而语。我昨夜和十五郎在宁王宅中夜宴，天亮时得到的这个消息。宁王闻听此讯言说，张相国行事之急，恐怕更过于宋开府！对了，宁王嘱咐，关试在即，你不用去见他了。”
☆、191。第191章 吏部关试
不见宁王，拜帖却不能少，而岐王那儿，杜士仪更不得不亲自去。后者虽不如宁王得圣意，却我行我素脾气急躁，万一误解他有所避忌，麻烦就大了，因而，他先从千宝阁刘胶东那里觅了一具好羯鼓，这才送了过去，再附了《羯鼓颂》一篇，果然让这位皇弟亲王颇为满意。而等到岐王宅中出来，他便立时折去了辅兴坊玉真观的玉真公主处。循礼相谢之后，他便直言说道：“今日我来，却有一件事要想求问观主。”
尽管高力士所图倾王毛仲之事最终没有成功，但玉真公主已经还了他交换消息的人情，杜士仪又不负众望拿下甲第状头，她的心情自然好得很，此刻便面带戏谑地说道：“连取解头状头的杜郎君，还有事要问我这个方外之人么？”
“前时尚书省都堂过堂拜宰相，张相国仿若对我有些成见。”
玉真公主见杜士仪竟言及此事，她这才猛然想起，外头是有这般传言。当然更要紧的传言是，源乾曜还代传了天子的口谕，令杜士仪去见宋璟，而新鲜出炉的状元郎竟和已经罢相的宋璟相谈甚欢，过了晌午在宋家用过午饭方才告辞离去，也不知道让多少人险些把眼珠子瞪出来。想到这里，她不禁很是好奇杜士仪能和宋璟有什么共同话题，可最后猛然间想到宋璟当年亦是十七岁登第，终究还是没把这个问题问出口。
“你解试省试两夺魁首，虽则和宰相无关，可按理张嘉贞不应如此才是……哦，我明白了，他才刚刚提拔了苗延嗣为中书舍人，你却盖过了苗家郎君，恐怕是苗延嗣在他面前有些怨言。张嘉贞新相上任，最先举荐的两个人便是苗延嗣和员嘉静，一个迁中书舍人，一个迁考功司员外郎，还真是掐得准。若是员嘉静在吏部关试给你使绊子，倒是未必没可能。更可虑的是，若张嘉贞和宋璟一样兼任吏部尚书，日后吏部选官时，把你在哪个闲职上一按几年，那时候可就难了。”
“所以，我只希望这一关能够公允平正，至于长远如何，听天由命就是。”
当杜士仪从玉真观走出来的时候，这才长长舒了一口气。张嘉贞此人他没有太深刻的记忆和印象，然则如此咄咄逼人的行事作风，理应不会长久。守选三年之间，足以发生很多变化了！张嘉贞在朝呼风唤雨的时间，他还是三十六计走为上计，横竖他早就已经有此打算！
进士科及第虽谓之为登科，民间俗称新进士，但要真正取得做官的出身，却得先通过吏部关试。只有过了身言书判这四关，成了俗称之中的前进士，这才算是迈过了官民之间那一道坎，等三年守选期满便能释褐授官。当然，倒霉的人守选五六年七八年，也并非少见，时运如何方才是最关键的因素。
因此，无论是因为吏部掌握着关试的结果，还是因为其掌握铨选大权，无疑所有新进士站在尚书省吏部衙署的大堂中，都不禁屏气息声存着十分小心。这一年主持吏部关试的不是别人，正是新任考功员外郎员嘉静。当这个继被贬为沁州司马的李纳之后，成为下一科座主的考功员外郎缓步出来时，杜士仪为首，所有人都深深躬下身去。
员嘉静此前任过御史，身量颀长，下颌长髯，看上去美仪容有威严，他随意扫了众人一眼，目光在杜士仪和苗含液身上停留了好一会儿，这才例行训诫了两句，旋即便转身回屋，及至杜士仪第一个被引入屋子，见员嘉静盘膝坐在书案之后，他再次行礼之后直起腰来，便发现员嘉静审视自己的目光中，仿佛有几分微妙的表情。知道玉真公主应是确实打过招呼，他便仿佛毫无察觉似的挺身而立，面色异常从容。
倘若之前没有天子召见钦赐御酒，光是玉真公主的回护，员嘉静想着投张嘉贞所好，顺便也能卖给同样深得张嘉贞信赖的苗延嗣一个人情，兴许会大义凛然视权贵如无物。可是，玉真公主打的招呼意味深长，公允明正这沉甸甸的四个字让他不敢轻易造次。此时此刻，见那一旁笔录的令史，在身言二项上都记下了上上，尽管是他自己授意的，他仍然不禁觉得心中噎得慌。待到书字一项，他扫了一眼杜士仪交上来的那一页字，见赫然是极其笔挺漂亮的八分书，他最终僵硬地动了动下巴。
“上上！”
好容易捱到杜士仪行礼退下，其他人一个个鱼贯而入，员嘉静始终心不在焉，最终还是决定，那两道书判上