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“我这里可不是滴水不漏的大唐皇宫，你的话会被人听到的。”
面对金城公主的回答，张兴顿时笑了：“贵主无需担心，我之所言，并无需要隐瞒的地方。我行前大帅曾经嘱咐过，虚则实之，实则虚之。如今两国止戈息兵，但并不代表边境就真的能够万年太平。该有的守备不能有半点松懈，故而募兵充实防线乃是迫在眉睫。至于河西以及陇右的阅军，还会加入实战演练，以便将卒不会在安逸中忘了如何上阵打仗！能够不战而屈人之兵则最好，倘若真的打仗，大唐兵马也无惧任何人！”
“你这么说，我就放心了。”金城公主终于露出了之前那种礼仪性微笑之外的真正笑容，她微微颔首后，就开口说道，“至于你说的子嗣，我早就看开了，强求不得。别说是我，赞普宫中的其他妃子，至今为止也没有谁传出喜讯的。”
“既然如此，那么还请贵主务必要保重自己的身体。”张兴再次深深欠身，见金城公主为之大讶，他便继续说道，“贵主应该知道，您的曾祖姑文成公主入吐蕃后，直到五十有六方才去世，甚至超过了太宗皇帝的圣寿，她去世的时候，她所嫁的赞普松赞干布已经去世了三十年。我入吐蕃之后，曾经听说过民间不少关于文成公主的传说，从种植、工匠技艺到医药，林林总总，都让百姓感恩戴德。我并不是想比较二位贵主的功绩，而是想说，贵主幼年入藏，又曾经一度起过归国之心，可既然做不到，何妨试一试在吐蕃寻找自己能做的事，让自己更舒心惬意一些？”
此话一出，他就看到金城公主的脸色变化不定，仿佛又想斥责自己无礼，又想要进一步询问，当下，他就索性站起身来，长揖行礼道：“大帅尝言，大唐历代以来，和蕃公主极多，可论重要性，再无人能越过两位和蕃吐蕃的公主。还请贵主想一想，当年文成公主固然备受尊崇，可吐蕃在论钦陵在位期间，曾经一度和大唐连番交战，两国可谓已然交恶，可文成公主依旧极受尊崇，这是何道理？大唐，天朝上国也；吐蕃，大国也。两国虽征战，仍无伤公主之尊，足可见吐蕃君臣开化，不似突厥、奚乃至于契丹等虎狼之国，动辄加害公主。所以，还请公主多多放宽心，以大唐公主，吐蕃赞蒙之尊，多多调停两国之争。”
说是让金城公主和唐使单独会面，但尺带珠丹哪里能够放心，早就带着尚青在外听起了壁角。当尚青将张兴的话一句一句转译给他听的时候，他时而凝重，时而冷笑，但当听到唐使口中称吐蕃为大国，且认为与突厥、奚、契丹不可相提并论的时候，他不禁露出了一丝傲然之色。
此次的唐使果真不是只会耍嘴皮子，看法倒是精准！吐蕃岂是突厥、奚、契丹能够比的！
“张郎不愧盛名。”金城公主轻轻吐出了几个字，想到这些年孤寂寥落的日子，她终究难掩悲苦，“我也不是不想学当年的文成公主，可是，我一介女流，在此孤立无援，又能做什么？”
“贵主何出此言？大唐便是贵主最大的后援！说一句不中听的话，倘若公主出自小勃律那等朝不保夕，随时随地会被人吞并的小国，安能居住在如此恢弘之大殿，受吐蕃臣民的敬礼？两国联姻，贵主便是纽带，我听得从前贵主曾经在宫中教授汉字以及诗赋，因而那囊氏尚青此前出使大唐时，方才能够深得陛下赞许，这便是贵主的功绩！我大唐河西陇右，通悉吐蕃语言文字的，不知凡几，而吐蕃贵族中，如当年禄东赞，如今的那囊氏尚青这等通晓汉学的，却少之又少。
贵主当年既然便这么做了，今后又何妨继续这么做？能够有人能和贵主用故乡的语言，故乡的文字交流，岂不是可以排解寂寞？只要有了自己的生活，只要活出了自己的光彩，其余的烦恼总会随之消减！”
话说到这个份上，金城公主只觉得长年以来笼罩在头顶的阴霾消解了许多，一种难言的精气神仿佛从头顶注入了自己的身体。她一推扶手站起身来，欣然对张兴说道：“张郎这一番话，胜似别人劝慰千万言。多亏你此次前来出使吐蕃，来日拜书陛下时，我必定为你请功！”
“本张兴分内之事，贵主言重了。”
听到里头渐渐没有什么实质性内容，而是开始交流两京风土人情等等，尺带珠丹也就没什么兴趣继续听下去了，带着面色复杂的尚青转身离去。等到了那联通两座大殿的铜桥之上，他突然停下脚步对尚青说：“此次的唐使较之上次的皇甫惟明，却又有不同。皇甫惟明来时，正是我不想和大唐继续打仗的时候，他看穿了我的心意，故而能让两国得以议和。而这个张兴……他能够洞穿的，是人心中最深处的地方。”
不知不觉间，尺带珠丹想到自己当年还很小，还是祖母执政时，迎亲那一日第一次看到金城公主的情景。她的皮肤就像羊奶一般雪白，她的头发便如同绸缎那样柔滑发亮，她的眼睛犹如星辰……他从来没有见过那样精致美丽的女子。可是，时光一闪而过二十余年，当年的那个小女孩仿佛已经随着老去的年华，一起消失在了他的记忆中。可如今再回顾，那记忆竟然鲜活一如往昔。
尚青有些拿不准尺带珠丹的真正心意，有些不知道如何接口。但他很快就不用烦恼了，因为面前的赞普再次恢复了一贯的冷酷。
“既然公主对这一次的唐使很信服，那就多留他们一段时间，无论用什么办法！在此期间，安西那边且不用提，河陇动向一定要打探明白！我倒要看看，唐使是不是仅仅信口开河！”
☆、807。第807章 河陇的大阵仗
河西凉州。
从最酷热的六月开始，在节度使牛仙客的授意之下，河西节度麾下各军接二连三地开始了大张旗鼓的校阅和操练。当年张说在位时，曾经一口气裁撤了诸大边镇高达六十万的屯田军，因此如今河西保有的正规军不过七万余，却几乎都是身经百战的精锐。历经当年王君毚之死后，吐蕃的悍然进击，以及此后连番反击时的折损，这些兵马一直在不断地加入新血，而这一次亦是如此。
即便不是前几任节度使那样的勇将名将，但牛仙客毕竟在河陇扎根了整整三十年，民间军中风评极好。当初萧嵩之所以用他为节度判官，也是看中了他在河西军民中的影响力。此时此刻，当他在凉州城外大阅赤水军时，登高一呼，就只见下头千军万马喊杀震天，却是声势十足。
一旁的姚闳看得目弛神摇，大为羡慕这种一呼百诺的威风。要知道，相比鄯州城内的临洮军，凉州城内的赤水军多达整整三万三千人，马匹则是一万三千，可谓是河陇第一军！
在之前答应了杜士仪之后，牛仙客就派另外一员节度判官沿途往西边巡视校阅，从甘州建康军、肃州玉门军、瓜州墨离军，最远一直到了沙州的豆卢军。至于他自己，则是充分汲取王君毚轻敌而被人侦知下落行刺的教训，并不轻易外出，而是坐镇凉州城内发号施令，凭借多年威望，令行禁止自不必说。此时此刻，他在高台上见下头赤水军阵容齐整，兵器鲜亮，面上便浮现出了欣慰的笑容。
“不枉这几年休养生息，军中将卒精气神不复从前那般疲态！”
“都是大帅经营有方，仓廪丰实，甲仗完备，四邻各大部族也无不服膺，如今士气振奋，即便吐蕃犯边，也必定会大败亏输。”
尽管牛仙客素来是个平和的上司，但幕府官们免不了凑趣地说几句恭维话。他们大多并不知道杜士仪那封信的内情，而姚闳这个知道的却并不觉得意，反而始终有些心怀不甘。牛仙客论资历论年纪论功绩无不在杜士仪之上，为何遇事偏偏就这么好说话，轻而易举就同意了杜士仪的建议？若是换成牛仙客来主导此事上奏天子，岂不是还能多一个先见之明的评价？这种最好的机会却轻轻放过，这位节帅也太没有进取之心了！
牛仙客面对众人的恭维，却显得很平淡：“都是分内之事。至于兵者，凶器也，不可擅加使用。若能予敌震慑，不战而屈人之兵，则是最好！这一点，陇右杜大帅上任以来，便是最好的例子。我从前还生怕杜大帅年轻气盛，不能忍一时之气，然则上次吐蕃越境，他却只是命人击退那些越境兵马，却不曾趁胜追击，果然不愧是大将风范，足可为吾辈楷模。诸君都是为天子守边之臣，当谨记兵者凶器的道理。”
这一番告诫，因为此刻周围多是文官，于是大多数人都赞同地连连点头，少数心里不以为然的也不会当面顶撞。而牛仙客扶着身前的栏杆，想到这七八年来犹如梦幻一般青云直上的经历，少不得也在心里告诫自己。
能够有今天已经足可光宗耀祖，若要一直把这样的意外之喜延续下去，那就得谨慎再谨慎。他决不能忘了，他不是那些以词采或才能闻名于世之人，他不过一介小吏出身，不足以与那些出身名门望族，或是名声绝大的高官抗衡！
当河西凉州大阅军马的消息传到鄯州的时候，正值鄯州湟水城内临洮军中选出的五千兵马分拨到河源军、安人军和绥戎城等地，而新兵则首次校阅之际。虽则骤然抽调出去，军中将卒难免会有少许怨言，但王忠嗣在军中威望甚高，兼且如今要调去的军镇距离湟水城最远的也不过百多里，杜士仪又承诺善待军属，在小小的怨言和骚动之后，见杜士仪在牙兵之中挑选三百人出守诸军，最终调防之事进行得还算平稳。如今，新补充的第一批两千兵员已经正式注入了临洮军。
这会儿，应募入军后，或多或少狠狠经历了一回操练的一应兵卒三三两两说着话，其中不少都是刚刚成年面相稚嫩，当然，也有年纪在四十开外极其老相的，这些人就不如年轻人那般冒失了，只是偶尔窃窃私语两句。瞧见主官未来，其中两个大约三十许，显然彼此认识的新兵就在一面打量四周，一面轻声说着话。
“没想到这次募兵，短短两个月竟然能够有这许多人应征，我还以为官府又要去抓壮丁了。”
“你也不看看，如今临洮军正将副将是谁。王将军自不必说，在整个河陇都是威名远扬的，就连副将南将军，闻听上任伊始便和好几位有名的勇将切磋过，弓马骑射固然出众，那一杆长枪几乎从无敌手。而且这两位一位治军严明，一位则是宽和待下，没听说之前那些临洮军的旧卒，最初都不肯走的？”
“换成我，我也不肯走。哎，其实要不是这两年河陇没战事，谁敢来当兵啊！脑袋别在裤腰上，一个不好就连命都没了。”
“所以说杜大帅真心令人敬服。自己都差点在赤岭遇袭，反而击退了敌军之后，没有因此而一怒复仇。只是整顿防备，诛杀宵小。那一次，鄯州河州洮州廓州整个折损的兵马微乎其微，虽说也有人在嘀咕赚不到功劳，可底下多少士卒保住了命？”
两人正说着，就只听连声疾喝不断传来：“大帅亲至，王将军南将军已经去迎接了，你们全都打起精神来，不要丢了临洮军的脸！”
一时四下悚然，虽都是新军，还不至于一会儿功夫就鸦雀无声，但也渐渐安静。不多时，等到王忠嗣和南霁云迎了杜士仪来，整个两千人的大校场已经没了多少声息。军法严明，谁都不想因为一时疏忽挨了军法惩戒。只是，无数双眼睛难以避免地往那高台上打量，后头的人只恨眼力不够，瞧不见那几位可望不可即的大人物。而站在最前头的人就暗怀庆幸了，可是，当真正目睹了前头那三人的容貌和年纪，这些得以看清楚的人无不咂舌。
陇右节度杜士仪的年纪暂且不说，就是王忠嗣和南霁云，哪一个不是风华正茂的年龄？放在其余边镇，他们兴许顶多只能当到偏裨，哪能像现在这样掌控一军，令行禁止？
任陇右节度两年有余，杜士仪早已不是第一次阅军了，但如现在这般校阅新军却还是第一次。他素来信赖王忠嗣，南霁云也是他一手提拔起来的人，大略扫了一眼军容军貌后，他就欣然颔首道：“不过两个月，能够将第一批军卒补齐，而且能让他们有这般精气神，忠嗣，霁云，你二人功不可没。”
肯定和赞赏了两人的功绩，不等他们出言谦逊，他便前行了一步，同时深深吸了一口气。
“各位可知道，鄯州临洮军这五个字，有什么样的意义？”身在陇右鄯州，常常校阅麾下兵马，接见属下众将，别的倒还好说，杜士仪首先就把这嗓子和中气给练了出来。如今在这偌大的大校场中，他虽不能说一语之下，两千人全都听得清清楚楚，可那中气十足的声音却着实具有穿透力，而他在问出第�