待一切收整妥当，我决定先冒险去一趟银号碰运气，所幸银号为我特制的支取印章一直随身携带着，但因之前的涵漪事件，我的心中多少有些忐忑不定，既然涵漪都已被皇帝纳为国有，那么自己的私人存银，未必能够安然保全。
然而异变却在毫无征兆中突兀发生，甫才推开通往前院的破败木门，我便被不知从何处跃出来的一人给挟制住了，旋而一柄长剑堪堪挥至，直抵住自己的咽喉命脉。
怔忪片刻，我方垂首望向脖颈处那柄欲取自己性命的锋利长剑，其剑身散发着冰冷的寒光，映射着剑刃前端那几团早已干涸的褐色血迹，甚是触目惊心，霎时间，浑身的不适感如潮水般尽数袭来，铺天盖地，我终于失去意识，陷入了未知的黑暗之中。
重新恢复意识，我发现自己正置身于一间陌生的房舍之中，室内的摆设布置极其粗拙简陋，一片空凉，床铺外甚至都未设基本的帏帘遮挡。
头额浑噩胀痛，全身瘫软无力，不过我还是尝试着拥被起身，然而人还未有所动作，便听到一清越的男声询道：“你醒了？”
微微一怔，我不禁循声觅去，只见不远处的八仙桌旁，一面容陌生的男子敛襟挺坐，单手执书，目光正定定地锁着我。
一时间，我大为讶异，便欲直起身来，不成想却收效甚微，可能是看我太过吃力，男子动作干练地放下书册，踱步走至床前，帮扶着我坐了起来。
我稍稍错身，极是不自在地微微蹙眉道：“请问阁下，如何称呼？此处，又是何地？”
男子并未应答，只是顺势在床侧坐了下来，异常地伸手抚向我的额头，我顿时惊骇莫名，直直地躲开。
男子先是一愣，旋即便笑了：“傻丫头！”
闻听到他那令人意外的宠溺语句，我不由得一愕，继而联想到一点，遂认真地审视着男子的相貌，那是一张极为平庸无奇的脸，毫无特色而言，我确信自己之前从未见过。
“你真的，不认得我了？”男子的声调多少有些自嘲：“无论多么逼真高超的易容术，都会存生破绽，易容术可以改变人的容貌，或者性别，但是却无法改变一个人的真正内涵，六年未见，你便认不出我来了吗，茗漪？”
边言讲着，男子边伸手抚向自己的脸，找寻着可以取下人皮面具的基点。
醒悟过来，我猛然扑入他的怀中，眼泪一时间肆虐成河：“陈明峻，竟然是你！”
他停止下揭取面具的动作，下意识地回抱着我，臂膀温暖而有力：“是我，茗漪！”
我埋首在他的怀中，只感到格外地委屈伤心：“陈明峻，你可知，这些年来，我有多么地担心你！”
“我知道，因为，我亦很担心你！”
良久，我方平息下激动失仪的情绪，道出了心中的疑惑：“丁零使者不是早已离开了吗，为何你还会在这里，又为何会和我在一起？”
陈明峻疼惜地用方帕拭去我的眼泪：“我一直都不曾离开，走的亦只是替身罢了。”
“替身？”
陈明峻微微颔首：“为了我的安危着想，只能选择如此。”
“那你为何还不离开？你可知，你是陈家唯一的希望，这样做，实在太过危险了！”
“你捎讯让我尽快离开天阙，但是，我又怎么能够安心离去，留你一人在宫廷之内受苦？因陈家所累，你已尝尽人间苦楚，无可言计，如此，我岂能再继续逃避，畏缩不前？”
“那你，是怎么发现我的？”
他喂我喝了些许清水：“你高烧不退，接连昏迷了两日，身子甚是虚弱，还是先食些东西再言吧！”
仿佛应声般，一侍仆模样的男子适时地端着食物进了门，此男子一直盯望着我，眼神奇怪，欲言又止，而陈明峻却浑然不意，理所当然地接过汤粥碗，而后一匙一匙喂我食就。
“传言，明轩帝为了自己的宠妃柳氏，曾遣能工巧匠开建了直通宫外的地下密道，密道开拓后不久，参与建造的百十工匠便全都离奇失踪，下落不明，虽然沈显极力掩饰宫内密道的秘密，但是消息终还是走漏了，为了安全隐秘地将你从宫内救出，我曾不止一次地研究宫内地形图的走向布设，寻找线索，再加之多番的查询试验，终于勘出了密道的端倪，发现你的那个宅院便是我去探寻的其中一个目标，不成想，却在那里遇到了你。你骤然出现在废弃之所，莫韧还以为你是于我有险之人，差点就将你杀死，幸亏你昏了过去，才逃此一劫，现下思来，甚是后怕惊恐，险些…就将你错杀。不过，为何你会在出现在那个宅院之内？难道，密道的入口真是在那里？”用过食膳，侍仆收拾毕离开，陈明峻温润地望着我，徐徐言谓，只是述到后来，看向我的目光愈发深邃如潭。
生怕他晓知宫内密道的秘密之后，入宫冒险，故而我并未实言相告：“皇帝现下中毒昏厥，宫人贵胄们为了皇帝的安危，应接不暇，于是便疏漏了我，后来有宫人见我悲怜，好心相助，遂秘密地放我出了宫，离宫之后，我茫无目的，亦是在无意当中，走入了那间宅院，甚巧，遇了你们。”
陈明峻笑得温文尔雅：“幸得他人所助，放你离了宫，省去了我不少周折，你再休整调养几日，我们便出发吧！”
“出发，去哪里？”
“丁零！”
我黯然片刻，沉闷回道：“虽然天阙愧对陈氏家族，然而若弃之投奔丁零，心中却甚是抵触，丁零者，野心勃勃，常年冒犯天阙边境，不断燃起双方战火，生灵涂炭，累及百姓，实非善族。”
“人生历程，并非事事顺遂，总会有不得不为之事，我知你心有不快，亦不愿让你为难，但是丁零之行，却要委屈你与我同行，因为，既然找到了你，我就不能再独留你一人在天阙内遭受未知的风险折磨。六年的时光，委实太长，令人煎熬难耐，我想，这些已经够了。”
我的心情很是别扭：“你容我考虑考虑再作决定吧！”
陈明峻抚了抚我额前的鬓发：“好。”
三日之后，陈明峻带着我离开宛城，踏上了前去丁零国的漫漫长路。
作者有话要说：
☆、假面夫妻
陈明峻之侍从，唤作莫韧，寡言少语，但有奇才，最擅长易容之术，故此，为了避人耳目，在离开宛城之前，陈明峻吩咐其为我特制了一副平庸无特的女子面具，于覆带乔装之后，我们一行人方才动身前往丁零。
考虑到我的身体孱弱，不堪忍受长时间的舟车劳顿，所以在出发前，陈明峻同莫韧一起备足了充分的水粮药材，以赏风观景的稳慢速度缓走时停，因而，真正赶达丁零王庭已是月余之后。
因我们几人都佩戴着不引人注意的平民面具，加之还持有窃得而来的真实凭帖，故而丁零之行较为平顺，一路走来，俱未曾遇到什么阻碍。
路途漫聊中，我明晰了六年前陈明峻逃离宫廷的事情经过，而关于此事，陈明峻诉述得甚是风清云淡：“世人都道父亲位高权重，于宫内布满线人死士，我方能逃出生天，其实不然，彼时，父亲与我的处境已十分被动，而我又乃一普通之人，怎可能视宫廷内的重重守卫为无物，化险为夷？当年，我之所以能顺利地离开海晏堂，逃出皇宫，那是因得宫内一贵人相助。”
“是何人相助？”
“天阙的当今皇太后王氏。”
“太后娘娘？”闻之，我极为讶然疑惑：“她，为何会帮助你？”
“那是父辈之间的久远事情，具体缘由若何，我亦不太清楚。”
“那后来呢，你是怎么离开京城的？”
“似今次这般，得莫韧出神入化的易容之术所助。”
愈往北，景色愈为单调荒凉，气候亦愈为干燥不适，我饮啜了一些清水，忽然思及陈氏族人的悲惨结局，心情攸地低落沉闷：“陈将军英明威赫一世，却死得屈辱潦草，每念及于此，皆无法真正释怀，因母亲之事，我一直恨他怨他，与他处处作对，甚至，连一声父亲都不曾喊唤过他，但是他却一直包容疼惜，以德报怨，从未言过我一字半句的不是。与念娉之间的矛盾争执，无论我对错与否，每次怒斥的都是念娉，责其娇蛮任性，不知礼数，殊不知，我才是那真正该罚该惩之人啊！”
陈明峻深深地叹了口气：“事情已经过去很久了，你无须再胡思乱想，伤神费力，当心累及身体。”
我摇了摇头，语调变得有些激越：“我无法不想，亦不能不想，皇帝以谋逆之罪诛杀陈氏全族，是何等的冤屈武断！”
“傻丫头！”听闻，陈明峻不禁动容，疼惜地拥我入怀，极尽安抚之态：“你身子不好，就不要再常常劳神，我想，不光是我，父亲亦不愿你总是伤心自责，难过愁苦。”
“陆文航曾言，陈氏之冤屈是遭他人陷害所致，然而具体是何人策划，现今他还难以猜磨，于此事，你是如何思虑的？”我审视着陈明峻的表情，终还是道出了心中长期存就的疑问：“另外，我还有一事不明，当年，你为何要选择投奔丁零，如此作为，岂不授人以柄，且坐实了陈氏谋逆的罪名？”
他眸色如水，抿唇不语，不知在思索着什么。
我失望不已，不甘心地又追问道：“陈明峻，你是否想过，搜集线索，找出那个设计陷害陈将军的暗人，继而为陈家洗脱谋逆不恭的污名？”
等了许久，他终于回话，其声音映着苍凉的大漠暮色，显得格外肃穆庄严：“陈氏族人之事，我心中自有计较，你无须再为此事烦忧牵挂。”
语毕，他凝重了神色，接续述道：“茗漪，丁零王庭近在咫尺，明日便可抵达，在到至之前，有一些话我要诉于你言听，希望你能谨记遵守，不要反对，可否？”
陈明峻以下臣之礼参拜了国主詹葛后，将立于后端的我拉移上前，恭谨地介绍道：“王上，此乃吾妻明氏，下臣之所以滞留于天阙多日，延期归至，便是为了寻她，因私情之故，下臣惹得王上无端担忧，还望王上责罚！”
我屏息敛首，故作怯懦紧张之状：“妾身见过王上！”
各种审视打量的目光俱向我投射而来，大殿之上一片静寂，我甚至可以清楚地听到殿上有人发出的唏嘘失望之声。
须臾，一位距离詹葛王位最近的将军模样的大臣忍不住出了声，其话语中满含讥讽嘲笑意味：“本阁还以为是怎样的美人，能让忠义侯甘冒生命危险出使天阙，原来，居然是此等普通平凡的女子，还真是让人感到无味无趣！”
念及到达丁零王庭前日陈明峻的特意嘱托，我的心中不由得一阵激扬动荡：“到了丁零，无论于何时何地，你都不能取下莫韧为你制作的这副面具，再者，在丁零王庭，你的身份并非我的妹妹，而是，我的妻子！”
始记得甫才听到他的嘱托之言，我大为惊异，良久方能言语：“为何？”
“丁零国大将军卫辽荒淫好色，但凡姿容出众的女子，一旦顾视中意，无论其嫁人与否，皆会强行掠为己有，所以，在丁零，为了安全起见，你千万不能以真面目示人。”
“难道，国主詹葛亦纵容他如此荒羁跋扈？”
“卫辽功绩显赫，国主詹葛向来都很是纵容，因有国主撑腰，加之卫辽又位居将军高位，故而，丁零国内无人敢怒，亦无人敢管。”
“那，为何我要以你妻子的名义存在？”
陈明峻自嘲一笑：“我乃丁零降臣，身份尴尬，国主詹葛虽封我为‘忠义侯’，但却又时时猜忌，怕我是假意投诚，故此，若然他知晓你是我妹妹的身份，为了让我更忠于丁零，无论你相貌若何，他都会强纳你为妃，因而在丁零，你以我妻子身份存在最为安然妥当。再者，到了丁零，切记要谨言慎行，那些令人疑心的猜忌话题勿要再提，亦勿要再问，否则，如果被险恶之人断章取义，添枝加叶，将会于你我俱不利。”
陈明峻果不欺我，大将军卫辽乃一好色粗俗之人，傲慢跋扈，肆意妄为，于陈明峻携妻晚归一事，国主詹葛还尚未言论，卫辽便抢先下了评断，其话风还极尽讽刺轻视，丝毫都不曾顾及到他人的身份及颜面感受。
于卫辽的不敬行止，大殿上诸人皆见怪不怪，王位上的国主詹葛亦未有不快之色，只是研究性地望着我和陈明峻，眼神犀利。
陈明峻面朝卫辽，眉眼带笑，应对得不卑不亢：“女子之美，情思使然，也许于大将军而言，吾妻之面容算不得美，甚至可以道是平庸无奇，但是在我眼中，吾妻却美若星华，无人可及！”
“真是酸腐！”卫辽不屑地冷哼了一声：“女子相貌之美丑，一看便知，偏偏就你有不同的解释！”
国主