人在九重(出书版)- 第13部分

　　“且慢！”一个苍老的声音忽然说。

　　杨弩一怔，来人居然是梅易鹤，匆匆策马而来，正好赶到。

　　苍老的兵部尚书擦去白胡子上的汗珠，低声说：“杨将军，老夫就怕你粗心惹祸，特意赶回来，还好来得及时。”

　　杨弩是梅易鹤一手提拔的爱将，对这老臣向来信服，两人情同师徒，向来十分亲厚，当初聂琰说服梅易鹤归顺也是靠杨弩出面。他看到老师来了，当下恭恭敬敬一礼道：“老尚书，你这是何意？”

　　梅易鹤把杨弩拉到一边，低声叹道：“摄政王既然没死，如何处置，只能由陛下决定。他们毕竟是叔侄，又是师徒，从小情意深重。当初摄政王得势，原可一举夺取天下，为了陛下毕竟没有一逼到底，後来发现陛下打算还政，摄政王几乎杀尽保皇一党大臣，却没有废去皇帝……之前摄政王诸多手下留情之举，十分可异，他们之间到底有什麽事情，可难说的很。皇帝现在恨摄政王，日後未必不会记挂他的好处……我等为人臣子，若自作主张杀了摄政王，事後只怕遗祸自身。”

　　杨弩闻言一惊，冷汗直流。他之前也隐约听说过皇帝和摄政王颇有暧昧，如今虽然是琰帝亲手射杀聂震，事後是不是有心情转折，那也难说得很。再说，就算琰帝要杀聂震，在皇帝心中，摄政王毕竟是皇室尊贵之人，他未必乐意聂震死於下人之手。还好自己没有莽撞动手……

　　杨弩擦了一下额角汗水，苦恼地说：“老师，那怎麽办？”

　　梅易鹤沈声道：“封锁消息，赶紧禀报陛下！”

　　聂琰处置政事已毕，回到自己行宫，这是他被聂震软禁大半年以来第一次回宫，一草一木还是那麽熟悉，桌椅上却有了淡淡的积灰，更没有巧笑温存的乔引桐上前迎接。

　　聂琰虽然大获全胜，看著眼前光景，不禁一阵凄凉，怔怔不语。

　　曹瑞见皇帝木著不动，便自作主张，服侍他脱去沈重的头盔。皇帝心不在焉看著堆积了灰尘的书架，也不理会曹瑞，茫然走了过去。

　　信手拿下一本书，胡乱一翻，一张树叶应声飘落。

　　“宝卷香帘”，居然是聂震的笔迹。这是当初聂震手把手教他写字，留下的那些树叶啊……

　　皇帝瞧著枯萎单薄的树叶，若有所思，指尖有些颤抖。他轻轻咳了一声，用手指按著书案，缓缓坐下。

　　曹瑞见他脸色十分可怕，不禁心惊胆战，小心翼翼试探道：“陛下？”

　　聂琰自顾怔怔出神，忽然说：“聂震的尸体，还是──厚葬罢。”

　　曹瑞吃了一惊，欲言又止，恭谨地说：“是，陛下。”

　　聂琰忽然说：“我胸口很闷，你帮我解一下铠甲。”

　　曹瑞见他面色煞白，额头冒汗，呼吸之间沈重无力，越发心惊，连忙手脚轻柔地为他脱去重甲。

　　“可算能吸气了。”聂琰松口气，喘息著方自笑得一声，忽然又是一下轻咳，人也缓缓歪倒在紫金交椅上，闭著眼睛，竟然晕迷过去了。

　　曹瑞这才发现，皇帝胸前漫著深浓的血迹，想必今日弓马劳累，昔日被聂震所击的旧伤因此崩裂，只是靠意志力一直强忍著，到这时候终於抵受不住。

　　他大骇之下，连忙通传御医。

　　想了一想，又厉声吩咐传令的小太监务必镇定和保密。那小太监被他疾言厉色呵斥一番，吓得煞白著脸传太医去了。

　　曹瑞又著另一人速请太後。

　　聂琰迷迷糊糊做了一个梦。梦中十分混乱，一会是父皇温暖的大手，一会是母後抱著童年的他在柔声哄著睡觉，一会是小乔说：“陛下有甚麽过不去的心事，要这样自损？”，一会又是梅小姐说：“我纵然要动心，也要喜欢横绝四海的英雄儿郎，怎麽会看上那没用的色鬼。”

　　就这样，一生的快活和伤心，都在梦里辗转浮沈，渐渐化作一片寂寞的空白。

　　後来这些人影都慢慢淡去了，倒是有个温柔的声音对他不住道：“小琰，青青子衿，悠悠我心啊，你为何不肯爱我。”

　　聂琰头痛欲裂，勉强回答：“你胡说，你的心……都是假的，都是害人的。”

　　那个温柔的男人笑了笑：“不，小琰，我不害你。是你，是你害死我……是你要害死我……”

　　“胡说八道，胡说八道！”聂琰愤怒地哆嗦著说：“你侮辱我母亲，又侮辱我，还觊觎帝位，苍天也决不容你猖狂！”

　　那个男人只是不住地笑，虽然笑得欢畅，聂琰不知怎麽的听出了些凄苦的意思，忍不住闷哼一声，心里犹如被人狠命拧绞著。

　　那声音慢慢低微幽咽了下去，然後不大能听到了。

　　皇帝觉得整个人都要窒息了，不住喘气，心里更是绞痛得厉害，犹如即将四分五裂一般，他忽然发出一声凄厉的呼喊，直直坐了起来，一下子惊醒。

　　“啊……”小皇帝发出一声微薄的叹息，迷茫无神的眼睛环顾四周。

　　战战兢兢的太医跪地欣喜道：“陛下醒了。”这太医姓薛，是曹瑞新近从江南请来的能人，医术十分了得，堪称国手。

　　聂琰这才发现，身上伤口已经重新上药包裹，嘴里还留著药味。怪不得刚才那麽痛，裹伤自然会痛的，才不是……为了聂震。

　　他疲倦地挥挥手：“我没事，歇几天就好了，你下去吧。”

　　那薛太医犹豫一会，本待退下，忽然跪地磕头说：“小臣有事，冒死也务必禀报陛下。”

　　聂琰一怔，皱眉问他：“怎麽？”

　　薛太医低声说：“陛下此疾，想是之前受了极重内伤，调养又不得法，陛下还私下苦练弓马武备，并且……”他犹豫一下，不敢直说皇帝病中行房太多，十分折损身子，於是委婉道：“病重之际仍然劳动频繁，是麽？”

　　聂琰点点头，隐约听出不对，又问：“不妥麽？”

　　薛太医又问：“陛下是不是经常心情抑郁急躁，咳嗽不止，冷汗频繁？”

　　聂琰又点点头，知道下面绝无好话，缓缓道：“你直说吧，寡人不是忌疾讳医之主。”

　　薛太医悄悄擦去额头冷汗，一狠心道：“陛下伤势凶险，此後要善作保养，尤其不能沙场奔波，不能弓马劳顿，否则……只恐寿促。”

　　聂琰心里一凉，不动声色盯了薛太医一会，见他神情坦荡，倒无话可说，就这麽痴了一会，淡淡一笑：“我知道了，你退下吧。”

　　於是吩咐曹瑞打赏了薛太医，送他出门。

　　曹瑞送了薛太医回来，见皇帝还在出神，不安道：“陛下，薛太医虽然莽撞了些，也是关心陛下龙体，还请陛下善自珍重才好──”

　　聂琰本是志气冲天之人，被薛太医一说，自己也明白身子是大不如前了。自从被聂震重伤囚禁，每日折辱不堪，身体算是从此垮掉。难道，他真要背著这些雄心黯然一生、无所作为麽？

　　他沈默良久，双眉一掠，朗然一笑：“罢了，男人大丈夫，活这一生，自当有所作为。为了区区小病从此一蹶不振，那可不成。”

　　曹瑞小心地说：“可是陛下这伤势老不见根除……”

　　聂琰笑道：“慢慢调养就是，该作的大事一样不能停。朕要的是光照千古，决不作庸碌无为之人。”

　　曹瑞见他笑得豪爽，一时倒不好再说什麽，心想：只好回头多多询问薛太医，把他留在皇帝身边长期侍奉，平时多加小心。身为下臣，也只能做到这份上了。

　　聂琰话锋一转：“聂震的後事，你传下去，照著朕说的作了麽？”想著聂震，心里百感交集。

　　这个人，教他文韬武略，却也害了他一生，让他的命运截然不同……

　　曹瑞心想：“果然问起了。”暗暗叹息，踌躇著说：“老奴适才接到杨弩的急报，正该禀告陛下。只是陛下适才病著，不便打扰──”

　　聂琰听出毛病，喝道：“说。”

　　“摄政王还没有死。”曹瑞擦了擦冷汗，战战兢兢地回答：“杨弩不敢擅自作主，暂时用药吊著摄政王性命，留在家中。此事至今秘而不宣，如何处置，请陛下示下。”

　　聂琰身子激烈地颤抖了一下。

　　哢嚓一声，却是他不知不觉用力过重，捏碎了紫金镂花交椅的木扶手。

　　死一样的窒息。

　　不知道过了多久，皇帝静静道：“既然没死，他也不用死了──”

　　聂琰缓缓一笑：“让杨弩废掉他武功，把他送进宫调养。外面……依然厚葬摄政王。此事由你亲自办理，不要闲人知道。”

　　曹瑞心下一惊，听出了这话藏著极重的血腥味道，忍不住微微哆嗦一下。

　　“遵命，陛下。”老太监卑微地一礼而去。

　　摄政王忽然谋反，成为这年秋天轰动一时的大事。

　　经过圣明天子的果断处置，聂震的造反被消弭於无形。皇帝念在聂震昔日辅佐朝政有功，并未罪及英王府宗族，只是赐死聂震，废除王爵，以聂震幼弟为危候，著京城闲居。又以老王妃暮年丧子，恐惊痛过度，下令让老王妃入宫侍奉太後，互相作伴。从逆的几个大臣都被赐死，但也没有罪加妻儿。英王府昔日军队由梅易鹤、杨弩等五人分开掌管，为安抚军心，另有赏赐劳军。

　　一场惊天动地的政治风暴，就这麽被少年皇帝用和缓的手法化解了。

　　皇帝从此亲政，因为琰帝已到了婚嫁年龄，接受大夫兆文庐所请，迎娶兵部尚书梅易鹤之女为元後，又以龙穰将军杨弩之妹为贵妃。帝室与功臣结为亲家，无疑是短期内稳定政局的重要举措。皇帝一日迎娶二女，堪称双喜临门。整个朝廷也感染了这股喜气，显出生机勃勃的气象。

　　不过，下过册立後妃诏书之後不久，皇帝又娶了一个郑丽妃。这个妃子出生并不显赫，只是京城一个布商之女，进宫也没什麽排场，几乎是无声无息就成为了侍奉龙庭的黯淡一员。

　　为了迎接梅後与两位妃子的到来，皇宫大事修整了一番，於是梅後居昭阳殿，杨妃居留秀殿，郑妃地位最低微，居住的地方也比较冷僻，却是昔日囚禁英宗废後朱若华的和芳斋。

　　皇帝大婚之後，梅後杨妃均沾雨露，各占上林春色，不到半年双双传出喜讯，都有了身孕。只有郑妃，避居和芳斋里面几乎不肯见人，连梅後和谢太後那里也不曾朝拜过，如此性格怪异，自然不能讨好。皇帝也不去看她，由得这女子自生自灭。如此大半年下来，梅後杨妃几乎忘记了和芳斋里面还有一个古里古怪的妃子。

　　和芳斋中日月长，来得最勤快的人，居然是薛太医。每次匆匆来去，面带忧色，分明遇到极大的难题。

　　宫中都传说，想必那郑丽妃带著什麽恶疾，不知如何被选入宫中，因病不能侍奉皇帝，全靠薛太医每次的药方吊著她性命。

　　只有太医薛远之心里明白，和芳斋中藏了一个怎样惊天动地的秘密。

　　只有太医薛远之心里明白，和芳斋中藏了一个怎样惊天动地的秘密。

　　很少人知道，有时候，皇帝深夜处置完毕政务之後，会匆匆到和芳斋看一眼。帝王不知道基於什麽考虑，不许宫人外传此事。似乎对於皇帝而言，看望这个低贱古怪的郑妃令他感到屈辱……

　　秋去春来，和芳斋一如既往的空庭寂寞，少年天子一如既往的来去匆匆，那个神秘古怪的郑妃却一直悄无声息。

　　一灯如豆，一只瘦骨嶙峋的手支出碧纱帐，被薛远之按著脉门细细诊脉。

　　侍儿眼睛也不眨地看著温雅稳重的青年太医，小心地问：“薛爷，这次的脉可好些了？”

　　薛太医沈吟道：“脉象略强过之前，阳气渐盛……”

　　就在这时，一个小太监进来说：“陛下驾到。”薛太医连忙跪地迎接。

　　聂琰缓缓而入，这大半年时间一过，他脱离软禁，处置朝政雷厉风行，整个人一扫浮华轻薄之感，却多了威严冷峻的帝王霸气。只是之前身子折损太厉害，无论薛远之怎麽开方子调养，聂琰的脸色都是一种苍静的月白色，加上朝政繁忙，他越发清瘦了些，少年时候秀丽明亮的容貌清减不少，只觉五官深刻如雕塑，双目微一转顾之间，当真是明锐如电光，令人不得不为之低头。

　　薛远之身为皇帝最总要的御医，虽然经常伴随驾前，一见皇帝直视过来，仍然有心惊胆战之感。

　　聂琰看了看他，又看看碧纱帐中那若隐若现的瘦削影子，最後眼光落到那只瘦骨嶙峋的手上，缓缓问：“薛太医，他今日如何？”

　　薛远之老老实实回答：“脉象稳定不少，只怕快要醒来了。”

　　“要醒来了？”聂琰淡淡反问一句，一步步走到帐前。

　　皇帝的心事向来藏得很深，薛远之也