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大夫说着说着，便听见他的女徒弟在外面喊道：“师父，布好菜了，你和沙姑娘都出来吧，一边吃饭一边讲话岂不方便？”
“哟，沙姑娘，哪个沙姑娘呐？”一袭红影闪过，那女徒弟见到此景尖叫不迭，“你是红娘子！”
沙媺听见那女徒弟说出那三个字时心中不由大震。
匆匆走出来，见到一个满脸怒容的姣好女子，只是经历了太多风霜，皮肤没有了一丝光彩。
沙媺心中不知红娘子所为何事而来，只是看着红娘子的脸色和语调隐隐觉得不妙：“红娘子可是为沙媺而到此？”
“我正是要找你！居然躲在这儿，让我好找啊！”红娘子横眉竖目间仍是不减英气。
“不知所谓何事？”
“我长话短说，也不想牵扯其他人，你若认了说个是便好。”
“你说。”沙媺觉得此事并没有那么简单。
“你可是认得李岩？”
“是。”
“你杀了他数十名兵将？”
“是。”
“那你对得起蘼儿吗？”
“我！……我确然对她不起……没有好好照顾她。蘼儿和她亲人再难相见……”沙媺听红娘子提起蘼儿，心中万分歉意。
“你可真够好好照顾她的！”红娘子眼中寒光顿起，两把弯刀一下子向沙媺招呼过来。
沙媺大病未愈，慌乱之下只能随手抄过一条长凳抵挡。红娘子弯刀所至之处，长凳裂为两半。论武功，沙媺更不是红娘子的敌手。她投掷飞刀靠的是“准”、“快”两字要诀，本身一点武功底子都没有。红娘子的咄咄相逼更是把沙媺往死角里逼。当然，她认定了沙媺是十恶不赦的贱女人，她自然不会手下留情。
沙媺的额头上已被弯刀的刀刃割出一条小口子，一下子那条小口子上涌出了一排细小的血珠。
大夫和他的女徒弟见此般打斗两眼发直，要是沙媺死了，他怎么向给他官银的人交代？只能不顾死活地去拉红娘子的手臂。沙媺见机掏出一把短刀，瞬间刺中红娘子的左腿。红娘子腿上吃痛，双臂震开那个大夫和女徒弟。此时，沙媺早已冲破窗格逃了出去。
一只鸽子飞了进来，落在了红娘子的肩上，几个火红色的小爪子不停地扒拉着红娘子火红的披肩，将披肩上的镶丝都钩坏了。红娘子抛开弯刀，从鸽子的腿上取下字条，展开细看。不看则已，一看真道是大惊失色。她拿起弯刀撑起自己站立不稳的身体，拔出短刀，硬撑着摇摇晃晃地向门外跑去，“李岩，李岩，你怎可丢下我！”
腿上伤口中不断地流血，红娘子跌跌撞撞地跨上马向她和李岩的府第跑去。可是那儿好远好远啊……她仿佛看见了李岩向着他挥手作别，然后倒下。她甚至来不及拉到他的手。
我原谅你好么，我再不计较你和哪个女人在一起好么？
红娘子用尽力气夹着马肚子，丝毫不管腿上因为太过用力又流下的无数鲜血：“李岩，你混蛋，你不能离开我！”
她不知道多久没有哭过了，从小在打骂中长大，跟了杂耍的团走江湖，有多少次从钢丝上掉下来没了半条命也强忍着不掉一滴泪水。此时，泪水模糊了她的双眼，“李岩，你说过，你心甘情愿和我在一起的，你怎么能够抛下我，怎么能够？”这辈子，只有李岩才能上她的心，也只能准许李岩伤她的心。
外面依旧风和日丽，但是却安静地没有一丝鸟鸣声。李岩望着帐外一片大好的绿色，抖擞着精神向满面红光的牛金星走去。牛金星在铺着黄绫的托盘中双手举起一杯酒，递给跪在地上的李岩。或许，李岩真以为是李自成真心希望他旗开得胜的，又或者，李岩明明知道这是个局，仍然义无反顾地跳了下去……虽说饯行不假，只是这次饯行过后，世上再没有了李岩这号人物。
同时，牛金星还满面笑容地将另一杯毒酒捧给了李岩的弟弟——讨北将军李牟。
不知道李岩死的时候有没有后悔呢？他就这么样子步了袁崇焕的后尘。但他喝下那杯毒酒时却是那么的心甘情愿。是为了赢得生前身后名么？
狡兔死，走狗烹。飞鸟尽，良弓藏。
“上马打天下，下马治天下”的李岩，如天上的一颗流星般，眨眼间陨落了。
他一心一意地为了大顺王朝，只是那个大顺王朝的主宰者，并没有真正君临天下者得气宇。李自成过早地杀戮功臣猛将，就注定了提前衰亡。
红娘子身体中涌动的最后一点血液都在慢慢消失，她好累。可是她一定要见到她夫君的最后一面，“我没有同意你死，你怎么可以死？绝不能！”
她当初一意孤行地将李岩抢了过来做自己的夫君，李岩只是敬重她的巾帼气概，却不爱她。直到他的原配夫人汤柳容殉节而死，他才给了她一世的承诺，绝不二妻。
可是还没有等到天下太平，还没有等到两个人能够真正安定过日子时，怎么就要生离死别呢？
“为什么今天我为了争风吃醋而跑出来，完全没有预料到今天要发生什么事呢？为什么一切的一切好似早有预谋？我为了一块手帕疑神疑鬼，那个自称蘼儿的女子，好像她……我……”她不敢再想下去，只是一个劲地策马越过几个城门向着家里跑去。她火红色的披风在一片绿意中愈发显得突兀。
“终于到了……”红娘子一头从马上栽了下来，汗水将她的眼睛辣地直流眼泪。“李府”这两个鎏金的大字在她眼前变得模糊了。两个马蹬子随着马匹的一声长嘶也不安分地摇晃起来。
府门口没有一个家丁，大门开着，仿佛从来没有人来过。她用力地向台阶上爬着，红色的披风在台阶上铺陈开来。
“相公，我回来了……相公……”红娘子向前爬着，几乎是蹭着向前。李岩和李牟的尸体停放在大堂。红娘子爬到了李岩身边，轻轻地依偎着李岩。
“枉我曾统帅大军，却是糊涂至此。那个叫蘼儿的多像姐姐啊，我竟然忘了……我不能妒忌姐姐的，不是吗？……她毕竟是你的发妻啊……不过，相公，我还有好多事情想不通……也好累，不想再去费神了……我不计较了成不成？……李岩，你给我活过来啊……”
“嚓——”一支箭破空射出，正中红娘子后心。顿时屋檐上的数十个埋伏好的卫士一齐拉弓射箭，将红娘子乱箭射死在地上。
牛金星捋着长长的胡须大笑着从后堂走到红娘子身边，从她袖子里取出兵符。
一下子解除了大顺军三位将领的兵权，这下子，我牛金星才是一人之下万人之上的人！牛金星心里万分的惬意，向身后的一人福身下去：“请娘娘代为转交给皇上。”
“多谢牛大人。”费妙荼轻舒广袖，接过三道兵符，不可自抑地笑出了声，“放心，本宫自会给你多多美言。”
“都是娘娘神通广大，妙使连环计调虎离山，我们才能替皇上一举收回兵权。”
“好了，送本宫回宫吧。”费妙荼略略敛得意之色，向牛金星招了招手，“当初是你引荐了本宫，本宫心里有数，今后自会有你的好处呢。”
“谢娘娘。”牛金星恭恭敬敬地一拜，“起——驾——”
“沙媺，你不知道本宫是有多么地恨你。”费妙荼摸了摸头上戴着的一朵点翠嵌珍珠的金累丝花，看着手指上套着的那几根镶嵌着玛瑙的滴珠护甲心中无限地快意，“你越是在乎费妍蘼，我越要让你难受，难受一辈子，让你生生世世痛苦！”
“我总是得不到别人的真心，你也别想！”当探子回报说沙媺的脸被红娘子的弯刀割出一条很长的伤疤时，费妙荼心里比喝了蜜还要甜。
女人，靠的就是年轻时一点半点的姿色，色衰而爱弛。如果人未老，却已经不复当时的容颜，将会比死还难受。想要得到权势的女人，就要踏着别人的尸体杀出一条血路，而不是让自己为那些有权有势的人铺路。
拿起镜靶，沙媺的心被狠狠地揪了起来。一道长长的疤痕如同蜈蚣般在她光洁的额头上蜿蜒着。细细碎碎的刘海更本就遮掩不住那可怖的一条暗红色的伤疤。
“姑娘，老夫已经尽力，伤口已经在结痂，但总是会留下印子的。”这个城里的名医都这么说了。
付完诊费，沙媺身上的银两已经所剩无几。只是还有几张银票，沙媺不想用，那些是以备不时之需的。
茶馆里，人们在纷纷议论李自成的大将李岩、李牟和红娘子都被李自成假借牛金星之手杀死，还要封为这件事立下大功的妙荼夫人为妃。
沙媺听到这几个名字，吃惊不小。昨日才交过手的红娘子怎么可能在一夕之间就死了，还有李岩、费妙荼……这两个人身上发生了什么样的变故，怎么会一个身亡，一个成了李自成的妃子？沙媺微微思量了一下，沙媺决定铤而走险，回到李府看看有什么蛛丝马迹留下，她一定要把事情弄明白。
沙媺取出一些铜板买了几块烧饼，驾马连夜向李府驰去。等到城门开时，已经是第二日清晨。
李府的大门还是大开，但是，沙媺还是不敢大意。绕着李府看了一圈，确定周围没有埋伏，才在路边小摊上买了一碗馄饨坐下吃。由于天刚亮，小摊上也只有沙媺一人。沙媺便问那老板：“为何那个李府大门开着呐？我走过那么多州郡，没有一个大人的府第敢夜不闭户。是不是这位大人想要表示自己为官清正廉明？”
“姑娘有所不知啊，昨天这府上被问了一个‘叛乱’的罪名，两位爷死了不说，李大人的夫人红娘子回来也被乱箭射死，直到昨儿个深夜士兵才从这府里撤走……哎……难哪……我还听说红娘子几天前才回来，本来这几日又要回军中的，这下子……不好说咯。”老板摇摇头，给沙媺端来一碟包子，“姑娘尝尝这个，是现做的，你是我今天开市的第一个客人，算是送给你的，不用付钱。”
沙媺听了那老板的话后，心中滋生了一个念头。她向那个老板道了声“谢谢”，从荷包里摸出一块银角子放在桌上道，“老板，不用找了。”
沙媺从地上拾起一块石头揣在怀里，牵过马行至李府的围墙外，踏着马背翻身上墙。为了防止有人发现踪迹，她将石头掷向马匹，看着马儿向南奔去后才翻进院子里。
李岩、李牟、红娘子的尸体仍是停放在大堂里，红娘子的两把带血的弯刀就放置在她身边。
沙媺见到红娘子一身都被箭射得密密麻麻，心中也是不忍。她拾起地上的刀，轻声说道：“不管你和我之间有什么误会，我始终对你和李大人都无愧于心。你出兵是剿灭清兵的，我也会以你之名，完成你心愿。”
“好好好，你终于来了。”费妙荼拍着手从大门口走了进来，身后一队兵士紧紧跟随。
“怎么是你？”
“哦？为什么不能是我！”费妙荼一身莲青色夹金线石榴花面缎袍，碧玉玲珑环珮将她装饰得十分贵气。
“你做了流贼的妃子！”沙媺虽心中还是有些不可置信，可是看到这仪仗，她心下灰了大半。
“你左一句流贼右一句流贼岂不知你自己所犯下的滔天罪行！”费妙荼头上的两支金步摇乱晃，在朝阳下格外地扎眼。
“是你害死了李岩兄弟和红娘子？”
“那是他们罪有应得！敢谋反就该连诛九族。皇上宅心仁厚，只处分了三个当事人。”费妙荼旋即尖叫道，“算了，我和你说那么多干什么？来人，将这个魔女拿下！”
沙媺将一把弯刀插在腰带里，一把拿在手中，右手探进了刀嚢，摸出了两把短刀：“不怕死的就来啊！”
“拿下魔女的，官升三级，能将魔女砍伤的，赏银五十两！”费妙荼大声喊着，身后的士兵都冲了上去。
“李岩为你赎身，给你置房，你恩将仇报害他性命。像你这样的主子，怎么会有人为你卖命？”沙媺冷笑着向冲上来的士兵道，“小心她到时候落井下石，你们大家自求多福吧！”
冲在最前面的几个士兵听了这话一愣神，沙媺已经用弯刀护身冲出了第一层包围。
“我真不明白你是个什么样的女人！”沙媺瞪着费妙荼，短刀飞出，将护在费妙荼身畔的士兵杀死，“只因为你是蘼儿的姐姐，我说过永远不会伤害你。”沙媺又将另一把短刀斜地里抛出，挡在她身边的三个士兵倒了下去。
“你错就错在，没有安排弓箭手。这样，我就是有一百把短刀也逃不走。”沙媺掠过了包围圈，盯着费妙荼说了最后一句话，扬长而去。
“沙媺，你太小看我了。让你这么死了岂不是便宜了你？你加在我身上的痛苦我要一样样加倍地�