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也许，没身在黑暗中并不可怕。可怕的是，明明身处黑暗，明明知道无力回转，却偏偏飞蛾扑火般的渴望光亮。
玄衣人一路刚从突厥回到西州，谈判如事先所预想，很顺利。但是，他却感到了不安，那种不安毫无征兆地涌上心头，一点点地跳动起来。拔也卓尔的野心，他感觉到了，他想要驾驭整个突厥，甚至不止是突厥的土地！而那个梁公子呢？他也有他的野心，他要的是权，至高无上的权。
是的，这一切就是一场局，从南诏吐蕃打算和亲的消息一传开就设好的局。这局里没有输赢，只看谁能把谁下在棋中。他自忖没有什么野心，不过是不想就这么像一个幽灵似的活着，他以为他可以在这一局中为他自己博得自由，可他错了，这局太大，他玩不了，注定只是棋子——也许，从一开始就错了吧？
玄衣人其实，又何尝不知梁公子打得是什么算盘。梁公子他，想挑起战火，不，应该说，是制造一种假象——借吐蕃突厥之手，帮他铲除陇右的三大势力，于是他可以轻易的入主陇右。有了陇右，再凭他在朝中的势力，得到那个位子，不过是早晚的事。这是笔空手套白狼的大生意！吐蕃的噶尔家族被贬边关，早有夺权之心；吐蕃咄陆部自吉利可汗死后，便公然与继位的大可汗分庭抗礼，其心昭彰——这就是梁公子的筹码。
而和亲失败，便是这一切的开始，一切都会照着计划一一展开：世子死在缓冲地带，吐蕃必然震怒，定会派大军开往两国边界，噶尔家族总揽边关兵权，这一举对他们是正中下怀，他们可以拿着这些兵，反戈一击，夺得大权；对于突厥咄陆部，则可以大周破坏边关和平为由，出兵向大周施压，甚至可以借机向陇右借道，迂回到突厥汗庭东侧，东西合围，一举拿下石国，作上大可汗的位子。当然这一切的前提是，他们要帮梁公子除掉女皇安置在陇右的势力，以便他控制陇右。正所谓，各取所需。
不费一兵一卒，则坐得陇右，多好的算盘！可是，一切真会如愿么？吐蕃和突厥真会守信？或者说，倘若除了陇右的势力，整个陇右成为板上之肉的时候，这两国会将陇右拱手让出？这究竟是如意算盘，还是引狼入室？玄衣人拿不准，就像他拿不准梁公子究竟是想好了万全之策，还是仅仅想赌一把。但是他不安，强烈地不安。
这种不安让他感到害怕，以至身边不正常的疏响第第三次响起，他才陡然发觉——灯火大亮。
“段先生？你怎么找到这儿了？”听似平静的声音中，隐约夹了几丝惊讶和怒意。
“我等你等的太久了。”来人冷冷回言。
“哦？看来段先生是来找我问问题的。”玄衣人微微一怔，随即挑眉笑道，“好啊，我今晚有空，段先生可以随便问。不过，段先生是不是该先告诉我，使团这边如何了？”
来人微微凝眉：“怎么，你竟然不知道？”
玄衣人把手一摊：“你看到了，我刚从突厥回来。”
“好，那我告诉你：使团遇袭，进入缓冲地带的将士只有五人活着，李将军身负重伤和公主下落不明，吐蕃小队遇难，世子死在缓冲地带，两国战事随时可能爆发——这就是你让我做的事？！”
“段先生何必这样，你不过就是给李将军下了点蛊，将使团的动向传出来而已，何必把这些事都往身上揽？”玄衣人舒然侧头，声音中竟带着几分慵懒。
“无耻！”余音在静夜中响出惊天的声响。
“这么大声，会惊到其他人的。”玄衣人点尘不惊地笑笑，“段先生，你失态了。怎么，后悔替南诏抵债了？”
“我从来不后悔为南诏做的一切，但倘若我早知道你今天让我做的是这种事，我宁愿以死抵债！”
如果说目光可以杀人，玄衣人相信这回他已经死了不止一万次了：“因为我还舍不得段先生，所以才不要你知道那么多，何况，你根本就没有选择。”
“是，我没有选择，你的计划成功了，很得意吧？”
“你错了，这不是我的计划，得意就更无从谈起。”玄衣人脸色一黯，只是周身拢在烛火投下的阴影中，看不清楚，“我不过也是个和你一样，急于脱身，却把自己越陷越深的人。”
对面似乎一怔：“怎么会？”
“你以为，只有你是棋子？”那声音中的落寞一时无比清晰的显露出来，“你没有选择，所以让我告诉你下一步该怎么做：洛阳不久就会传旨过来，段先生就和使团剩下的人一起回洛阳，到了那边，会有人安排你去哪儿。”
“你觉得，我还会听你的吗？”
“别的不好说，但这次一定会。”玄衣人微微一笑，起身附耳轻言。
眉心，蓦地蹙紧。
“我说过，你没有选择。”玄衣人远远抛去一件物什，“拿着它，那些人，会认得的，你知道该怎么办。”
背影，模糊在夜色中，但听背后一声音追来：“还有一件事，你就可以解脱了。”那背影似乎一顿，旋即便没入夜色。
“可是我呢？”对着昏暗的烛光，那幽深的眸中，瞬间闪过一丝难以捉摸的光影。这世上除了他自己，大概不会再有第二个人知道，他，那么一个冷绝森然的人，也会问出这样的问题。可这世上，又有几人不是戴着面具，又有几人是真正的自己？
罢，罢，罢。
……
晨光自天边水一样的倾泻开来，淹没了房中淡薄的烛光，烛泪滴了一重又一重，终于湮了烛心——一夜未眠。
阮东篱揉揉太阳穴，终于决定暂且放下那些想的脑袋发胀也毫无头绪的问题，出来透透气。晨光静凉，空气中浮着一层若有若无的薄雾，阮东篱微微张臂吐纳，顿觉心神也随之静下。
昨晚一夜，他都一直在思考几月来陇右发生的一切。从截获那封密信，被围困在陇右，到王府封锁官人遇害的消息，岑大将军的兴师问罪，再到使团遇袭，吐蕃突厥势力的干预。他想从中找出什么联系，却偏偏有如对着一堆乱麻，全然找不着头绪。这桩桩件件，看似毫无联系，却有一直困扰着他，就像是蚕蛹结丝，在不知不觉中被越裹越紧。该怎么办？他不知道，可是一切依旧在不可控制地发展着。
难道就这样任凭陇右一点点的坠入深渊么？他阮东篱做不到！
倏尔一片白纱随风飘至眼前，阮东篱抬手拈过，但见那白纱上用淡墨书着两个楷字：陇右。纱上的字是新提的，墨迹尚未干透，墨迹湿湿的仿佛随时便要滴下来。
陇右，阮东篱凝眸注视着那片轻纱，顿觉眼前一明：不错，这一步步并不是针对半叶梅，对方早已抓住了半叶梅的七寸，要动手早就该动了；也不是为了使团，如果只是那样，那么使团已除，对方也该停下来才是；陇右，对，只能是陇右！对方了了几个动作，便引得陇右三方势力互相猜忌，这是自乱城防；设计使团遇袭，是为了激怒吐蕃，将矛头引向陇右。一旦吐蕃与大周开战，势必两败俱伤，而那一直在暗中的势力，则可坐收渔翁之利！
不错，这是最合理的解释。可是，什么人有这么大的胃口，想一口吞掉陇右？吐蕃只是被摆布的一方，绝不会是主谋。突厥倒有几分可能，但他未免把自己暴露得太过明显了。难道是朝中那个私通突厥的人，可是朝中官员又哪来的这么大势力？
一个问题刚刚解决，霎时便又涌上一连串问题。纵使如此，阮东篱还是微微舒了口气，有了目标，至少还可以防范。
想到此处，阮东篱抿起嘴角，扬头向那院中朗声道：“多谢提示，不知何方高人，还请现出身来。”
半响不问回答，四下寂静，但见清风微微拂动院中草木的枝茎。目光陡然一折，檐下柱旁，几缕白纱正随风而动，阮东篱急忙回身，映入眼帘的是一袭胜雪白衣——一名女子！其人静静的看向自己，似笑非笑，一双眸子清如寒潭净水，仿佛只这一眼，天下便都清晰的倒映在其中。
阮东篱不觉愕然，虽然先前的白纱已让他知道有人进入驻地，心下提早做了准备，但其人离得这么近，凭自己的武功竟全然没有察觉，这着实不能不让人心惊。但这惊骇也只是一闪而过，随即便也微微笑道：“娘子既然来了，何不坐坐，倒显得在下待客不周了。”
“多谢了，小女只是有几事不明，特来向大阁领请教，岂敢多有劳烦？”
“大阁领？”阮东篱语调微顿，暗暗蹙了眉心。
“半叶梅统领，阮东篱阮大阁领，不是吗？”
白衣女子舒然一笑，依旧静静的看着眼前之人，却让阮东篱心中再次一惊：此人知道自己，能找到半叶梅的驻地，能在重重机关下潜入驻地中心却不惊动任何人，甚至知道我在想什么——此人到底什么来头？当下也唯有应道：“不错，正是在下，不知娘子又是何人？”
“大阁领不需要知道我是谁，只要知道我们此时的目的是一致的——保陇右，这就足够了。”
“那么娘子想如何？”阮东篱沉声问道。
“很简单，我想知道一些你知道而我却不知道的东西。”白衣女子说的轻描淡写，却愈显得其人如一潭深水，让人猜琢不透。
半叶梅的事，岂是任由人随便打听的！但看那女子的形容，似乎是有着十足的把握，阮东篱一时竟也拿捏不准，却依旧不动声色的微微笑道：“娘子可知道，半叶梅的消息不是随随便便就可以打听的？”
“我当然知道，但是我也知道，阮大阁领一定会告诉我。
“哦？”阮东篱似不在意的笑笑，然目光再次扫过时，却陡然停在了半空：那白衣女子手中拿着一张符牒，玉符牒——自己的玉符！“这东西怎么会在你手中？“
“那个执玉符暗入神都的人，是大阁领的亲信吧？”
默然，也只有点头。
“他死了，被人杀死在洛水，大阁领遣出的那些疑兵也都被人杀死在路上。不过阮大阁领当真好计策，虽然传信的人死了，但尸体中藏着的字帛却将大阁领的意思传达出来，此事皇帝已悉——”
“娘子是皇帝派来的人？”
“大阁领误会了，我只是个爱管闲事的人。大阁领的符牒在我手中，我如果想做什么，早就做了。”
阮东篱本欲借着她的话猜测其人身份，却不想那话中滴水不漏，根本无可探测，也只得无奈打消了这个念头：“看起来，娘子似乎什么都知道。”
“不，也不能这么说，我今天来，就是有些问题想请教大阁领。”
半响沉默，但听阮东篱沉声道：“娘子请问吧。”
“好，”白衣微微一笑，随即道：“驻军和王府为什么怀疑半叶梅？”
“娘子应该知道半叶梅的规矩，奉密旨，办暗事，一些东西我们不能说，所以一旦其中出了什么事，最先被怀疑的也自然是半叶梅，但是这次——”阮东篱无奈摇摇头，“驻军怀疑半叶梅，是因为二十多天前，有突厥骑兵入城。”
“突厥骑兵入城？”白衣女子修眉一拧。
“不错，驻军说，有将士看到我持玉符叫开城门，引一队扮作商队的突厥骑兵入城。”
白衣女子淡然道：“这不可能，那时候，大阁领的玉符还在洛阳，何况大阁领也不至于亲自蹚这浑水。”
“话是如此，可是我又能怎么说呢？况且后来，为了阻止使团进入西州，又的确是我派人假扮马匪袭击使团的。”阮东篱无奈一叹。
“使团与迎亲小队会面的那天早上，袭击第二批疑兵的，也是半叶梅？”
“是。”
“我明白阮阁领的意思，阮阁领是想走险棋，可惜落错了子。”白衣女子微微叹口气，又道，“那半叶梅又为什么不信任王府？”
“起先是一月前有朝廷派来的官人死在了陇右，但王府却封锁了消息，至今不见处理。后来我偶然注意到，这一年来陇右的铁器贸易量大幅增长，也是赶上这样敏感的时候，我立刻联想到年前的铁匠失踪案。”
“阮大阁领担心这些外流的铁器，会变成兵器为突厥所用？”白衣女子暗暗蹙眉道。
“不错，当时接受这个案子的是王府，同样也没了下文。但真正让我疑心的，是这次有人冒充我引突厥骑兵入城，要知道，陇右持符牒的只有三人，而就图案说，王府符牒与半叶梅的有几分相似。”
白衣女子闻言凝眉思忖片刻，随即便也笑道：“我的问题问完了，多谢阮大阁领回答，告辞了。”说罢身形一动，便如云般飘然而去。
阮东篱也不阻拦，任她走远，只是望着那白衣女子走远的方向长长一叹。余音未落，阮东篱陡然拧眉，回身向那廊后道：“什么人，敢在这里偷听！”