月色下瞧不清他面容神色，却见他穿戴不整，似刚从家中一路奔来。
“出了什么事？”我脱口问道。
“王妃……”他踏前一步，手中握了一方薄薄的褚红色折子，那是，传递紧急军情的密折。
宋怀恩直望着我，脸色从未如此苍白，连声音都与平时不同，“刚接到八百里加急军报，数日前北境生变，王爷率兵深入绝岭，遭遇突厥偷袭……失去音迅！”
我懵了片刻，陡然明白过来，耳中轰然，分明见他嘴唇翕合，却听不清他说些什么。
身边是谁扶住我，紧紧握住了我的手。
一口气喘过来，我挣开身旁之人，伸手便去夺他手中的密折。
“眼下情势未明，王妃万不可惊惶……”宋怀恩急急道。
“给我！”我陡然怒了，劈手将折子夺下，入目字迹清晰，我却看不明白，突然间一个字都不认得。身旁有人不停对我说着什么，我都听不清，只想看明白纸上到底写着什么。太吵闹了，周遭嗡嗡的人声吵得我头昏眼花，冷汗不断冒出……我一语不发，陡然折身奔回房中，将所有人都挡在了外面。
灯下白纸黑字，一个个却似浮动在纸上，不断跳跃变幻，刺得眼眶生生的痛。
萧綦接获密函，知胡氏谋逆之举，当即拘禁胡光烈，以阵前抗命之罪下狱。
岂料还未动手，消息竟已走漏，胡光烈率领一队亲兵杀出大营，趁夜向西奔逃。
萧綦震怒之下亲自率军追击，连夜奔袭数百里，深入绝隘，终将胡光烈部众尽数剿杀。
回营途中，突逢天变异兆，暴雪骤至，突厥人趁机偷袭后军，萧綦率前锋回援遇伏，大败。
退至山口，大雪崩塌，前锋大军已尽入山谷，就此失去踪迹，恐已遭遇不测。
一行行字迹，渐渐浮动颤晃，却是我自己的手在颤抖。
眼前昏黑，渐渐看不清楚，天地旋转，黑沉沉向我压下来。
不可能，这不是真的，谁都可能失败，萧綦一定不会！他就是神，是不可被打败的战神！什么叫“失去踪迹”，分明是胡说，只不过暂时受暴雪所阻，他一定会平安回营，一定不会有事！我拼着最后的意志撑住桌沿，心底里仿佛有个声音微弱而清晰，“他一定会回来……我要等着他回来！”
不能这样，我不能现在倒下去，倒下就再也站不起来。
门被推开，他们一脸惶急地硬闯进来。
谁的声音带着哭腔，好像从很远的地方传来，我茫然回头，“你哭什么？”
眼前是宋怀恩和徐姑姑，好似都被我的神色震住，呆在那里。
我盯着她，“王爷好好的，你哭什么！”
“出去。”我抬手指着门口，“都给我出去。”
我要好好想想，这一切不该是这样，不能是这样，一定有哪里不对，一定是出错了，是他们弄错了。可是，哪里错了，我偏偏想不出来，分明觉得不对，脑中却又一片空白。再想不起其他，满心都是萧綦，萧綦，萧綦……你怎么可以出事，你答应了我，会好好的回来，会在孩子们会叫第一声“爹爹”之前回来。
眼前影影绰绰，快要看不清他们的样子，我扶着桌沿，勉力让自己站稳。
“事已至此，万望王妃节哀！”宋怀恩双目赤红，踏前一步，欲来扶我。
“住口！”我狠一咬唇，抓起桌上茶盏掷去，被他偏头闪过，砸碎在门边。
他呆了呆，低头，默不作声地退开。
徐姑姑跪了下来，哀求我珍重。
突然间哇的一声，是潇潇被惊醒了，紧跟着澈儿也大哭。
我一震，奔进内室，一眼瞧见两个孩子，全身力气顿时像被抽干，软绵绵跌在摇篮边，连抱他们一下的力气都没有了。徐姑姑跟进来，慌忙抱起潇潇，一面伸手拍哄澈儿。我直勾勾望着她，望着两个孩子，却什么也做不了，陡然被绝望湮没。侍女进来抱了两个孩子出去，徐姑姑含泪将我拥住，“我可怜的阿妩……”
任由她抱着我垂泪，我却一点眼泪也没有，整个人都已空了。萧綦，你怎么能这样……那日在信函里，我还絮絮叨叨写道，潇潇很聪明，很会学语，大概不用多久就该学会叫爹爹了。虽然从未写过一句催促的话，可字里行间，何处不是殷殷，何处不是相思。
萧綦，难道你看不到我的心思，看不到我的挂牵？
我顿住，脑中有什么一闪而过，怦然击中心头。
密函，是密函。
我蓦的一震，刹那间心念百转，缓缓推开徐姑姑，“你出去，我没有事，让我一个人静静！”
徐姑姑呆了一呆，颤巍巍起身，佝偻着身子退开，外面宋怀恩和左右人等全都退得干干净净。
我按住额头，脑中一片纷乱，隐约有极重大的事情突突欲跳将出来，却抓不住端倪。
密折里提到，萧綦知胡氏谋逆，下令拘禁胡光烈，治以贪弊之罪。然而我在密函里，分明告知萧綦，胡氏谋逆一案尚在刑讯中，为免动摇人心，暂且压下，尚未定案。萧綦行事缜密，为免动摇军心，理应不会向军中透露胡氏谋逆之事，否则也不会仅以贪弊之罪拘禁胡光烈。既是如此，那写密折之人，又如何得知胡氏谋逆一事？我的密函，同时也是家书，有涉私情，萧綦决不会再让第二人看到。除非密函早已落入他人之手，抑或是……萧綦故意如此！
我站起身，扑到案前，那密折仍摊开在灯下，一字字凝神看去，并无丝毫异样，凑近灯下看了又看，仍无发现。
外面隐隐传来宋怀恩和徐姑姑的声音，似乎是宋怀恩欲进来探视我的情形。
惶急之下，我竭力思索往日蛛丝马迹的提示，心中蓦然一动——我曾按九宫洛图自制了猜字的游戏，闲来以此为乐，考较萧綦的眼力。不管我怎么改变排布，他每次都能找出，唯有一次挖空心思的布置，终于难住了他。当时他曾笑谑说，你若是做间者，只怕无人能破解你的密信。
我心口剧撞，回想当时的排布序列，以手指按了文字一行行找去。
第一个字是“有”，第二个字……我凝神找去，细汗渗出掌心，越急越没有头绪，蓦的灵光一闪，一个“变”字跃入眼中！
有变！我猛然捂住口，不让自己惊呼出声。
后面又找到了两个字，连起来正好是，“有”、“变”、“速”、“归”。
——是萧綦，果然是他，故意在文字里现出破绽，引起我警觉，再以这样的方式向我示警。
刹那间，仿佛经历了一次生死轮回，从无底深渊重回人间，重又得见光明。劫后余生般的狂喜，压过一切恐惧震惊。不管发生了什么事，只要知道他活着，别的，再也不足为惧。
这般隐秘小心，是为了防范谁？
是谁得知萧綦失去“音讯”，立刻就相信他已经遭遇不测，迫不及代要确认他的死亡？
外面有脚步声逼近内室，我立刻将密折凑近烛火，火苗窜起，舔噬了字迹。
“宋大人，不可惊扰王妃！”徐姑姑的声音传来，已经近在门口。
我一挥袖，打翻烛台，引燃桌上书册，连带那密折一起烧了起来。
门开处，宋怀恩与徐姑姑都被火光惊住，身后侍女一片惊呼。
“王妃小心！”宋怀恩一步上前将我拉开，徐姑姑惊叫着唤人扑火，而桌上俱是书册，遇火即着，早已将密折烧成灰烬。
宋怀恩强行将我架开，半拖半抱地带出内室，我跌伏在他臂弯里，终于失声痛哭。
徐姑姑与左右侍女跪了一地，哭作一团，一时哭声不绝。
“王爷为国捐躯，浩烈长存。然而眼下局势危急，王妃务必节哀，以大局为重！”宋怀恩满面沉痛。
我掩面惨笑，“还说什么大局，王爷都不在了，我还争这些做什么？”
徐姑姑膝行上前，泪流满面，“还有小世子，还有郡主，还有这许多人等着你，阿妩……”
“难道王妃就眼睁睁看着朝廷大乱，看着王爷辛苦半生的基业毁于一旦？”宋怀恩握住我的肩。
我抬眼定定看他，看这张熟悉的面孔，这张眉锋眼角都写满“忠义”的面孔，忽然有刹那的恍惚。
“如今王爷一去，军中朝中群龙无首，诸将相争，随时可能酿生巨变。”他一脸忧切，语含悲慨，“王妃务必早做打算，怀恩愿誓死保护王妃和小世子周全！”
我惨然闭上眼，蓦的长跪在他跟前。
他一惊，忙也跪下，“王妃，你，这是做什么？”
我抬起泪眼，哀哀望着他。
他张了口，一时怔怔不能言语。
“怀恩，如今我能托付的人，只有你了。”我身子颤抖，眼泪滚滚落下。
他目光变幻，直直看我，终于长叹一声，重重叩下头去，“怀恩誓死追随！”
我凄然道，“如今军中，论威望才德，只是你堪服众望。”
他踌躇道，“话虽如此，但要号令六军，也非易事，除非有王爷的虎符在手……”
我低头，心中彻底冰凉一片，最后一丝侥幸的希望也灰飞烟灭。
怀恩，真的是你。
心中惨淡到了极处，反而没有恨意和愤怒。
萧綦手中虎符，一式为二，除了他自己握有其一，另一枚便藏在我手中。
这是萧綦出征之前，留给我最重要的东西。
名义上凭此虎符即可调遣天下兵马，但实际可供我调遣的兵马，也不过是留守京郊的十五万驻军。
当日我还与他笑言，我一介女子，身无军职，拿了虎符也调遣不了天下兵马。
然而，这虎符若是落在宋怀恩手中，其力之巨，自不可同日而语。
他本已官至右相，在军中多年，威望隆厚，如今胡唐二人均已不在，萧綦一死，自然唯他独尊。
只待虎符到手，便可顺理成章接管兵权，更挟天子以令诸侯，取萧綦而代之。
【迷局】
低头，再到抬头，只短短一瞬，心中却已回转过千百个念头，仿若过了一生那样漫长。
眼下已到了生死存亡之际，再没有退路，我只能将计就计，押上全副身家性命，与宋怀恩赌这一局！
我抬起头，未成语，已泪流满面，“往后，我与这一双孩子，生死祸福都全赖于你了。”
“怀恩不敢！”宋怀恩一震，目光灼灼地凝视我，口称不敢，眼底却分明有掩饰不住的亢奋，“怀恩旦有一口气在，绝不致令王妃受半分委屈！”
我含泪看他，身子一晃，借势就要跌倒。
他抢上前来，猛的将我揽住，当着左右侍女，就这样将我揽在怀中。
从他身上传来的体温，只是令我愈发寒冷，背脊上仿佛贴着一条冰凉的蛇，随时会啮人。
这双手臂，曾经一次次扶助过我，晖州一战的情景恍若就在旧日。这些年一路走来，我怀疑过许多人，猜忌过许多人，唯独没有防范过他。
一夕之间，最可信任的朋友，已成了最危险的敌人。
隔了层层衣衫，我仍觉察到宋怀恩的心跳，如此急促纷乱，他的手臂也有些微颤抖。
“眼下不是伤心的时候，恳求王妃千万振作，趁消息还未走漏，提早部署，以保周全。”他扶住我双肩，目光殷切，甚至有那么一丝诚恳。
我闭了闭眼，强作镇定，拭去泪痕，“不错，王爷辛苦半生打下的基业，绝不能就此崩毁。”
他满目的心痛怜惜，竟像是真的一样。
我戚然望定他，“宋怀恩，你可愿立誓，无论身在何位，终生庇护世子与郡主周全，庇护豫章王府，永不侵害我的族人？”
他放开手，缓缓退后，脸上因激越而涨红。
我迫视他，“宋怀恩，你可愿向我立誓？”
他凝望我，额头青筋凸跳，僵立半晌，断然单膝屈跪，以手指天，“皇天在上，宋怀恩立誓效忠王妃，终生庇护王妃、世子、小郡主周全，永不侵害王妃亲族，如有违誓，天诛地灭！”
话音掷地，四下静穆，月光穿过廊檐照在他的脸上，光影浮动，明暗不定。
我咬唇，对他戚然一笑，“但愿你永远记得今日的誓言。”
他的目光灼人如炙，终于不再有隐忍的沉静，第一次这样肆无忌惮地看我，与往日判若两人，再也不是那个影子一般的存在——终于不必再隐没于萧綦的身后，永远被萧綦的光芒所掩盖。
“我将王爷的虎符交付予你。”我缓缓道，“由你接掌天下兵马，传令北伐诸将班师回京……大军抵京之前，密不发丧，不得走漏消息，以免朝野动摇。”
宋怀恩俯首，“谨遵王妃令谕！”
我疲惫地阖上眼，却听他道，“眼下情势危急，是否立即调遣京畿驻军入城部署，以防万一？”
——好快的心思，我暗暗心惊，脸上愈是不动声色，“一切由你作主。我这就入宫面见皇上，请皇上颁诏，任你为天下兵马大元帅，方可名正言顺号令六军。”
他自然明白，一旦群龙无首，唯有挟天子以令诸侯，子澹仍然是一枚重要的棋子。
“你一夜未眠，先歇息半日再入宫不迟。”他忽柔声道。
顿时心中惊跳，几乎被这句话骇出冷汗，莫非他已觉察我的用心？
抬眸却触上那熟悉的温和眼神，满是忧虑热切，似真正关切于我。
“你的脸色这样差……”他直直盯着我，上前一步，抬手欲抚上我面颊。
我立刻退后一步，他的手便那样僵在了半空。
“你且去书房稍候。”我垂眸，疲惫地掩住�