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穆清本不愿多留，乐得早卸了差事，好脱开身去照料顾彪。未及出府门，不想迎面碰上了袅袅走来的顾二娘，想避是避不开了，穆清只得扯起一个象征性的笑容，直对上二娘寒铁似的脸。
走到近前，跟着的桃娘给穆清行了礼，穆清笑着还了礼，口称一声“桃娘子”。转眼去看二娘，见她脸色铁青，眼窝深陷，紧抿了无血色的唇，全无新嫁娘的娇羞喜色，心中忍不住又动了恻隐，存了几分真心说：“此去未必能有再见时，善自珍重罢。”二娘如木雕般，并不答言。穆清细不可闻地叹了一口气，轻声问：“薛仁杲是个怎样的人，你可知？”
二娘缓缓转过头，唇角微微扬起，眼窝虽深陷，眼睛却黑亮透底，她以一种诡异的声音咯咯娇笑道：“倒叫七娘劳心了。既然已应了这门亲，又岂能不知他薛家大郎是怎样的人物？你也不必在此虚情假意，只怕你也未曾想到，阿爹尚且犹豫时，我便自请了去与薛氏联姻。”
自请的？穆清一愣，许是不愿在此看到庾立迎娶她的那日，想要自断了那根情丝？那也大可不必赔上性命去。既这么想着，穆清心中略生出些愧意，“其实，庾师兄他……”
二娘爆发出一阵更叫人寒彻骨头的笑声，笑得气喘连连，“庾立，庾立，你以为我当真是那等痴情种吗？就算是我真的嫁与了他，他能给我些什么？终其一生争得个三品官便罢了，汝之珍珠吾之鱼目，我志不在此。可是薛家不同，我想要的，薛家给的起。那确是个可怖的去处，我既决意要去了，自然懂得如何自处，实是不劳你费心。”
笑着说完，也不等穆清回应，就挪开步，依然袅袅地向前走去。走了几步，复又站定，回头收了笑容，冷冷缓道：“顾穆清，你不过就是吴郡宗家一个庶出的孙女，论理是连一个得脸的大丫头也比不上的，祖父母捡你回来，不过就是当养个猫儿狗儿一般，闲来解个闷，不要觉着祖父给了你名，又教授了你些功课，就错将自己当正经娘子了。”言毕自带着桃娘扬长而去。
昔年幼时，两人时常斗嘴赌气，二娘这一番尖酸刻薄，穆清定会不依不饶地奉还了。可到了如今，两人都大了，各自怀揣着各自的心事。这些话语，确实戳中了穆清，面上虽还是淡然，心里又酸又痛，说不上的怅然，却也无可奈何，只能过得一日是一日，直到再无法留在漪竹院中。
☆、第十章 哀哀无处吟蓼莪（一）
哀哀无处吟蓼莪（一）
隋大业六年，四月十九。
天微亮。顾二娘已经穿戴整齐，在桃娘的搀扶下，往宗家祠堂去了。因她父亲无官职，凤冠霞帔便免了，只着了深青色的大袖袍，耳边拢了一对博鬓，半掩了还略显稚嫩的脸，和绝然的神色。周身珠翠环绕，走动间钗环轻碰，发出清脆的叮当声，和着她冰冷冰冷的眼神。
在宗庙中听过祖训，拜完了祖宗牌位，已过未时。桃娘又引着她往顾彪的府中，来拜别祖父母。祖父依然卧着，正逢昏睡不醒时。祖母体弱，在穆清和庾立的架扶下，勉强在圈椅中坐了受拜。穆清留神看了，整个过程中，二娘都不曾抬眼看庾立，许是她真的定下了主意，此生心里再不容他了。
一切礼仪完备，依旧是桃娘扶了她，袅袅起身，就要送出门。待她起身站定，抬头直直地望向庾立，穆清一度以为她要将素日积怨都凝聚在这一眼中，却不曾想，她顿了一息之后，忽地对着庾立扬起唇角，柔柔地笑了，笑得清甜中带了一丝羞涩，仿佛若干年前心思懵懂的纯真孩童。
很快，她又抿紧了嘴唇，垂下眼帘，重又回到那决绝的模样，不带一丝留恋地回身走到门口，毫不犹豫地抬脚出门。叫人恍惚方才那一笑是否真的存在过。穆清听到身边的庾立发出微不可闻的一声叹，一时她思绪万千，又不知所措起来。
报过申时，薛家使者在顾府门前行了奠雁礼，将一对五彩丝线绑着双脚的大雁隔着门障抛过去，顾家这边众人一齐接住，算是有一个吉祥的意头。桃娘在她头上蒙好与礼服同色的蔽膝，携那几个陪嫁的家仆丫鬟出门了。上车前再一次拜别了父母，听父母叮嘱几句“无违阿翁阿家”的话，这便登车而去。
忙完了二娘出门的事，大郎重又搬回顾彪的院子，早晚请安，殷勤服侍。可顾彪竟一日比一日更显那薄暮之境。穆清明白两位兄长的心思，每日探望，伺候了汤药以后便安静地退出，自去伴在陆夫人身边。夜里回到漪竹院，捡一两本书仔细念了，只为摒却心中的杂乱念头。
送嫁二娘后大半月已过，穆清如同往常一般，早起梳洗，准备往大院去探顾彪。临出门前，脚下忽地一软，腰重重地撞在了桌上，一只青釉贴花瓶应声落地，碎瓷，花枝散了一地。穆清一边揉着撞得生疼的腰，一边心慌意乱起来，忙唤过阿柳，紧走几步，直赶往大院。
进了大院，还未及进屋，榻前伺候的小丫鬟喜笑颜开地迎出来，欢快地给穆清行了个礼，“七娘好早，阿郎今日醒得也早，竟能倚坐起来了呢，正要着人去唤七娘，这可正巧了。”穆清顿时心头一松，挥走了心中那丝慌乱，轻松欢喜地进了屋。
顾彪果然如小丫鬟所言那般，倚靠在榻上，前段日子浑浊无光的眼珠似乎也有了些神气，正微微笑着，有些艰难的抬起手，向穆清招了几下。穆清喜得眼睛有些湿润，忙上前颤抖着嗓音叫了一声“阿爹”。
顾彪伸手握住她的手，缓缓道：“犹记得当年将你从吴郡带回时的模样，一个晃神，已是娉婷之姿。你一向乖顺，这些年有你承欢膝下，阿爹实感欣慰，再无憾了。”毕竟体力不支，说了两句，顾彪已有些喘了。穆清反握住他的手，宽慰着，“阿爹先歇下吧，等养好了气力再说也不迟。”
顾彪闭上眼睛，停歇了一会儿，又睁开眼睛，“阿爹教的书，莫要荒废了。虽说女子读书并不能出仕，却也不是无用的，你是个聪敏孩子，阿爹给你备下的那箱子古籍，衬得起你。”穆清忙颔首称谢，心里隐隐有些没来由的发酸。顾彪又似想起什么，“庾立，就要启程了罢。本定了端午拜先祖开谱牒，撰你入我余杭顾氏宗谱，再替你们热热闹闹的办了婚仪，偏身体不争气……罢了，终究是委屈你了。所幸庾立是个至情至性之人，不会计较你的出身，定不会负了你，阿爹也可放心。”
阿柳带着几个仆妇进屋，送来了一些清粥小菜。穆清净了手，接过阿柳手上的粥碗，服侍着他慢慢吃了。这些她每天都会备下，顾彪有时会用一些，有时则颗米不进。今日精神头好，将一小碗都吃完了。
闲坐了一会儿，顾彪不愿喝药，穆清也未勉强。有家仆进来报说大郎和二郎要进来问安，穆清起身替他整了整衣服，又使人打了水来为他净面，一阵忙碌后她看看气色清爽的顾彪，规规矩矩地行了个礼，欢欣的笑溢满唇角，“七娘先去陪着阿母，明日再来看阿爹。”
顾彪含笑略点了点头，“好孩子，莫要自苦，也莫要教旁人左右了你的心智。你且去罢。”穆清也不知他为何会说这些，也奇怪他今日竟说了那样多的话。未几，两位兄长已进屋，穆清分别行了礼，便退了出去，心中既是欢喜又是说不上来的忧虑。
往回走的路上，阿柳一路絮絮叨叨地念着，院子里的几丛名贵竹子今春都开了花，眼见得快入夏，要赶紧着人换了才好，只是可惜了那些竹子，明明长得好好的，怎么说开花就开花了呢。听人说竹子一开花，就必是要枯谢的呢。
听得这一句，穆清脑中似猛地被人钝钝地重击了一般，耳边嗡嗡直响。顾不得其他，转身便往大院方向折回。接近大院时，见前面家仆丫鬟四下跑着，都好似无头的苍蝇，个个神色慌张，隐约听得有人口中道“殁了”。穆清脚步突然顿住，再也走不动，浑身瘫软，无一丝气力，阿柳勉强扶持住，在她耳边急唤：“七娘！七娘！”无奈怎么唤也唤不回她的神智，只得同前来传话的仆妇一同架扶了往院里走。
进了屋，顾氏兄弟两正伏地哀恸，仆众满满的跪了一地，穆清随着阿柳一齐跪下，无论如何也不敢抬头去看榻上的顾彪，好像她不去看，不去承认，事情就不会发生，所以她强压了自己的悲痛，只是躲在众人后面，默默地捂着嘴流泪，连哭都不敢哭出声。
不多时，众家眷宗亲都到得七七八八了。大郎早已起身，指挥了家下众人替顾彪穿戴起来，设下灵堂，孝服挂帐帷幔都是早已备下的，另在厢房中设了几案长桌，安排了伺候的人，以供宗亲唁客们休息。穆清呆若木鸡地被搀扶在一边，也不知庾立是何时到的，众亲戚面前也不好去搀扶她，只在靠近她的地方站着。
这屋子还在一片忙乱中，却不知从哪里跌跌撞撞地跑进一个人，一下扑倒在地下，这才看清原是陆夫人身边的一个仆妇。她连气都不及喘匀，哭喊着：“夫人殁了。”
突地一个惊雷，无论之前怎样不愿承认现实，这一下惊雷终还是将穆清狠狠推到了现实面前，她再也站立不住，直直向后仰去。阿柳一时措手不及，扶持不住，跟着一起向后倒去。
庾立快步上前，伸出手，却接了个空，眼睁睁地看着她倒在地上。眼看着她的头将要重重触撞到地面，有人快速的俯身以自己的手掌铺地，准确地接住了她差点触地的头，又伸臂环住她的后背，将她整个人圈进怀中。庾立向那人看去，看到杜如晦正深皱着眉，扶抱住穆清，表情虽无甚变化，可还是能看出他眉间那浓重的关切不舍。
庾立心中有些不快，又有些懊恼方才不曾亲手扶了她，此时也顾不得那些礼仪规矩，上前接过她，禀了大郎，“七娘恐是不支，我先送她回去歇一阵，可有不妥？”大郎匆匆应了，又回身忙于一应事务。
将穆清送回漪竹院中，看她依然咬紧牙关，昏不知人，冷汗淋漓，庾立不敢离开，遣阿柳去打了热水来，亲手替她将额角脖颈的冷汗轻轻擦净。阿柳在一边低声啜泣，颤抖着声音问是否要请医。
庾立素日也与穆清一起赏读些医籍药典，心知眼前这副光景虽是骇人，倒也不算要紧。“无妨，你家娘子只是情智突受了刺激引起的气厥昏仆，只需歇息一刻，顺气开郁便好。”忖度了一下，他长长叹了口气，又说，“眼下这情景，倒不如让她昏睡了好。阿柳，你且去，备下五磨饮子，待你家娘子转醒，喂她吃了。”
亏得阿柳是个伶俐的，往日里跟着穆清，识得字，断得些药材，做事又稳重些，她连声应了，便要去备药，走到门口，庾立又补了一句：“若是缺哪味药，也不必惊动府中的人，往我官舍着人要去便是。”阿柳平日就认定庾立终究是穆清的倚靠，逢此大乱之时，更是将他当作主心骨，于是也把自己的心安安地放下，踏实伺候服侍。
阿柳离开后，庾立又独守了穆清一阵，见她面色渐缓，回复了些许血色，握了握她的手，手指也不似方才那般僵硬冷厥。心下稍安，分神想到义父义母同日而去，念及多年的养育教诲之恩，亦是戳心锥骨般的痛，看看穆清昏沉中满面的悲色，怕她转醒后再次难以撑持这份悲伤，自将那涌到眼眶的泪水生生逼了回去。
又过了片刻，有两名仆妇进院子，一名用黑色木漆盘托了两套素服，是给穆清和庾立备的，另有一名仆妇抱捧了一堆漪竹院中众仆应穿戴的服制，一一分发了。转告了庾立前头学馆中一众学生须他带领吊唁，并学中杂事繁多，无人管顾，少不得他去分担一二。
庾立展开孝服，却见不是替至亲穿戴的斩榱，而是五服最末的缌麻，穆清与之一样，分明是将他俩分划在外了。他不愿在此事上生事端，叹息一声，穿上素服，交待了守着穆清的小丫鬟几句，匆匆走了。
☆、第十一章 哀哀无处吟蓼莪（二）
哀哀无处吟蓼莪（二）
直到午后，穆清方才醒来。阿柳取来的药，她不愿吃，痴痴木木地坐着，看似神智尚未归位。小院中所有的家仆都被抽调到前头去帮手，剩了阿柳随侍，催醒不得她，阿柳也无奈，只得先替她换上缌麻素服，她也只是如同玩偶一样，任意摆弄。
直至天黑，前面若隐若现的传来道士吹打念唱的声音，阿柳又催了一回，“醒醒罢，阿郎和夫人都已经去了，好歹养育了一场，也该到前头去哭一哭。”
穆清转过脸�