“嗯。”
“你四个月前就来了一次，怎么又走了？”
“说来话长，我上次回来，怎么没找到你？”
两人互相询问起来，四个月前，林素正在店里干活，忽然来了个熟人，说在东部的匹兹堡见到过刘彦直，于是林素匆忙拿了细软带了孩子，坐火车去东部寻夫，折腾了一趟也没找到人，悻悻而归后却听说丈夫已经来过，但是又走了，洗衣店还被付之一炬，好在丈夫留下足够的钱，重建了洗衣店，于是林素便满怀信心的继续留在这儿，因为她知道，丈夫随时会归来。
“什么熟人？”刘彦直问道。
“是生孩子时一个热心人。”林素这样回答，“当初多亏了人家，不然我们娘俩就一尸两命了。”
刘彦直明白，所谓热心人正是汉尼拔的手下。
“对了，我还留下一个叫阿基的小伙子呢？”
“那孩子另谋高就了。”林素道，“给有钱人当书童去了。”
刘彦直哦了一声，不以为然，佣人只要有钱就能买到。
“还回去么，朝廷那边……”林素忧心忡忡，在她印象中，刘彦直还是御前带刀侍卫，光绪爷身边的红人，肩负着大清兴亡的重要角色。
一瞬间刘彦直脑海中浮现出无数场景，现在是1902年，距离武昌起义、清帝退位还有不到十年的时间，其后就是袁世凯窃国称帝，南征北伐、遍地烽烟，好不容易国民党一统天下，日本人又吞并了东三省，中华大地始终处于民不聊生，连年征战的状态，几乎没有一方净土，就连上海滩的租界也只太平了三十年，抗战爆发，日本对英美宣战，租界照样沦陷，到了四五年，日本人败了，内战再起，到了四九年，不离开大陆，下场比照陈子锟一家即可。
以自己的能力，完全可以保障家人衣食无忧，但是自己并不是一个军事家政治家的材料，没有雄才大略，就成不了一方诸侯，还是消停点，老婆孩子热炕头吧。
这些思绪只在电光火石之间，刘彦直果断摇头：“不回去了，兵荒马乱的，过不了几年大清就该亡了，反正我在那边也没亲人，咱们就留在旧金山吧，一起看着孩子长大。”
林素松了口气，看样子她也是不愿意回中国的。
“孩子叫什么名字？”刘彦直摸摸儿子的小脸蛋，小家伙不怕生，咯咯笑。
“学名得等六岁开蒙再起，现在只有小名，叫小白龙。”林素道。
“小白龙，怎么起这样的小名？”刘彦直有些不解，中国人的传统，小名应该叫狗剩毛蛋之类的贱名才还养活，小白龙这个名字也太霸气了吧。
林素笑道：“这儿是美国，咱们家乡的规矩不流行的，我喜欢这么叫，谁也管不着。”
“小白龙，让爹爹抱抱。”刘彦直又将儿子抱起，怎么看怎么高兴，再看林素，瘦弱纤细的身躯，白皙的面孔，没有血色的嘴唇，脸上却洋溢着幸福无比的表情，心中一阵怜惜，将娘俩一起抱在怀中。
敲门声响起，林素忙道：“对不起，今天提前打烊。”
“可能是我的朋友。”刘彦直想到了汉尼拔，赶紧开门，外面站着的却是一个陌生的黑人妇女，是来取衣服的女佣。
林素拿了洗好的衣服用纸袋装了给那女佣，打发了之后又把门关上，嗔道：“再有敲门的，一律不开了。”
“等会儿会有个朋友来。”刘彦直道，心说汉尼拔怎么还没到，这速度也太慢了。
听说丈夫的朋友要来，林素慌神了：“我这样子，要给你丢人了，要留人家吃住在咱家么，我去做几个菜，对了，是唐人还是白人，是男的还是……”
“是个白人，男的，不用你费心，咱们去饭馆吃。”刘彦直摸摸身上，倒是带了钱包，不过都是新版美元，在1902年根本没法使用。
林素松了口气，抱着孩子上楼去了，她要化化妆。
过了一会儿，林素款款下楼，娥眉淡扫，鬓边插着金钗，换了一身锦绣裙子，刘彦直眼前一亮，林素到底只是二十岁的青春年华，虽然受了不少苦，稍微捯饬一下就是风华绝代。
两人在楼下等了许久，喝了两壶茶，汉尼拔还没来，刘彦直急了，出门寻找，把旧金山找遍了也不见汉尼拔的身影，他忽然意识到，汉尼拔不会出现了。
回到洗衣店，林素已经做好了饭，左邻右舍听说林素的老公来了，都登门道贺，事实上这些邻居在三个月前火灾发生时就见过刘彦直，还一起吃过饭喝过酒呢。
天黑了，街上亮起了煤气灯，洗衣店里也点起了烛台，桌上摆着八个菜，一壶江南女儿红，这年头中美贸易极少，黄酒是旅客千里迢迢从上海带来的，非常珍贵，价格比威士忌白兰地什么的贵多了。
林素给刘彦直倒了杯酒，坐在旁边不动筷子，就这样看着他，满眼都是温柔。
“你也吃啊。”刘彦直道。
“我看着你吃就好，一日不见如隔三秋，咱们有一年半没见了。”林素说着说着眼圈又红了，一个弱女子远渡重洋，跨国寻夫，所受的艰难和委屈难以计数，终于见到丈夫，家里有了顶梁柱，心中硬撑起来的坚强和表面上虚弱的盔甲，都瞬间瓦解。
这些刘彦直何尝不知呢，为了寻找妻儿，他两次跨越历史，所冒的风险也是致命的，汉尼拔的失踪和林素被骗前往匹兹堡的事实让他明白一件事，那就是汉尼拔穿越系统的严重缺陷性，不能带人回去。
也就说，他无法将1900年代的人带回基准时空，只能在这个年代永远生活下去，或许这是汉尼拔的一个阴谋，把自己抛在时间长河的一瞬间，老婆孩子小日子，消磨了雄心壮志，不会再给他添乱了。
不管怎么样，自己确确实实被困在1902年了，即便现在回到大清，翠微山顶上也没有穿越舱，不过刘彦直并不绝望，他知道党爱国缺不了自己，组织也许明天就会派人过来，不过孟山也会再次截胡，一场恶战是少不了的。
这顿饭吃的心事重重，饭后林素喂饱了孩子，熄灯上床，夫妻有说不完的话，林素絮絮叨叨，将这一年半来的遭遇都讲给刘彦直听，这条唐人街上，谁帮过她，谁害过她，她都记得一清二楚，得亏这位知府家的千金小姐是湖南人，内心深处的泼辣被激发出来，足以和潮汕人抗衡。
“有恩报恩，有仇报仇。”刘彦直淡淡道，他的思绪早已飞到了百年之后，在等待的日子里，他准备和林素再生几个孩子，到时候一并带回，买一座别墅，满屋都是孩子的欢笑声……
第十三章 南柯一梦
刘彦直从此在旧金山唐人街安家落户，在外人眼里，他是一个胸无大志的男人，空有一身好武艺，却弃之不用，不参加任何帮派，也不欺负人，每天就是帮老婆看店，一袭长衫，泡一壶茶，等着看旧金山的夕阳。
唐人街上潮汕人居多，帮会也多，互相争夺地盘，打来杀去，就是欺负自己人狠，离开唐人街半步就成了灰孙子，但他们从来不敢欺负刘彦直，更不敢到彦直洗衣店收保护费，一来刘彦直是拿着孙文拜帖来的新移民，而孙文又是洪门的双花红棍，这点面子总是要给的，二来刘彦直本人也不是凡人，庚子之变时护这老佛爷西狩，杀过上千乱民的御前带刀侍卫，谁敢招惹。
刘彦直有他自己的考量，如果想扎根下来，他索性就回国闯出一片天地了，好歹也能混个一方诸侯，但他知道自己不属于这个年代，一切都是暂时的，也许明天党爱国就会派人来找自己，他只需要等待。
唐人街的日子很恬淡闲适，没有电脑，没有网络，没有手机，林素手巧，给刘彦直做了几套长袍马褂，春夏秋冬的衣服全有了，家里多了个男人，虽然不干活，但至少能分担林素的压力，洗衣店的生意渐渐红火起来，雇了两个帮工，刘彦直更加清闲了，除了喝茶看报纸，就是去唐人街上的武馆溜达两圈，指点一下后生晚辈，传授一些天下武功唯快不破的大道理。
日子一天天过去，小白龙两岁了，党爱国还没派人来，汉尼拔也没有出现过，刘彦直已经习惯了旧金山的生活，他的英语水平得到很大提升，以前只是口语过关，现在能说一口地道的英语，能看懂英文报纸，懂得使用法律武器保护自己，有一次帮人出头打官司，居然告赢了洋人，在当地颇有名气，可谓德高望重，以至于扬名海外，和孙文先生也建立起了联系，两人书信来往，刘彦直帮他在旧金山筹了一笔款子，以实际行动支持了反清大业。
总是这样闲着也不是办法，刘彦直学会了木匠手艺，亲自打了一个小床给儿子睡，他师从国内来的老匠人，不用洋钉和木胶，只用斧头刨子凿子，就能打造成套的清式家具，全靠榫卯相连，老匠人倾囊相授，假以时日，刘彦直都能造出一座不用钉子的全木质结构宫殿来。
1904年的端午节，刘彦直在这个时代已经住了两年了，看着儿子一天天长大，他甚至有一种错觉，到底哪个自己才是真实的，是旧金山唐人街的洗衣店主刘彦直，还是一百年后的穿越者刘彦直。
林素包了很多粽子，让刘彦直帮忙送给左邻右舍，人在海外，总要有些对故乡的念想才行，节日就是最好的纪念，回到家里，桌上摆了酒菜，林素是个很合格的主妇，不但琴棋书画精通，煎炒烹炸也是行家，夫妻二人对坐，小白龙坐在高高的儿童座椅上，他已经三岁了，小嘴很甜，喊爹的时候刘彦直总是心里乐淘淘的。
“当家的，咱们是不是再开一家分店。”林素道，“唐人街上洗衣店太多了，我想开到外面去，开到洋人聚居的街区，要么就开一家木器店。”
“再说吧。”刘彦直道，“家里又不急用钱，留着给小白龙订奶吧。”
在刘彦直的主导下，小白龙和唐人街其他孩子不同，饮食结构偏向西方人，喝牛奶，吃牛肉，个头也比同龄孩子大，甚至比白人小孩还壮实有力。
对于丈夫这种不思进取、混吃等死的态度，林素早已习惯，她柔顺地笑笑，不再坚持，虽说丈夫懒惰，但该出手时一点不含糊，有一次需要急用钱，他二话不说就拿了一笔美金出来应急，在林素看来，刘彦直不但是丈夫，是家里的顶梁柱，还是无所不能的大英雄，隐居的高手。
“再过两年，这些房子都得塌。”刘彦直道，“旧金山在地震带上，我夜观天象，算出后年四月会有一场大地震加大火灾，至少死几千人。”
林素愕然：“那可如何是好？”
刘彦直淡然：“没事，有我在，分店就不用开了，留着钱到时候干房地产，挣一票大的……如果那时候咱们还没离开旧金山的话。”
林素疑惑：“离开？去哪儿？回唐山么？”
唐山并不是指河北唐山，而是大唐江山的意思，海外华人以此指代家乡。
刘彦直道：“总要叶落归根的……”
林素道：“相公，没听你提过家里的事情。”
刘彦直道：“我父亲去世了，母亲还在，你这个丑媳妇早晚要见婆婆的？”
林素奇道：“婆婆还在世，那我们赶紧回去吧，父母在不远游，留老人在家乡可是不孝啊。”
刘彦直觉得头大，难以向林素解释，只好敷衍道：“老人家不在唐山，在另一个地方，现在去也找不到人，只有合适的时候去才行。”
林素眨眨眼，以她的见识，难以理解相公云山雾罩的解释，但她有一个好，就是无条件相信刘彦直所说的一切，哪怕再荒谬也不会当面取笑顶撞。
刘彦直又逗孩子：“小白龙，跟爹回老家好不好，回江东。”
小白龙奶声奶气的回答：“好。”
端午节过去又是中秋节，转眼到了年底，旧金山笼罩在圣诞节的欢乐气氛中，刘彦直说要出去给儿子买圣诞礼物，林素知道相公喜欢凑洋人的热闹，每年西历二月十四非要给自己买什么玫瑰花哩，圣诞节是洋人的大节，赶得上中国人的旧历新年了，张灯结彩，商店打折，乐呵乐呵没什么坏处。
“我出去了。”刘彦直站在门口，捏了捏儿子的胖脸蛋，又要抱林素，来个美国式的吻别。
“邻居看着呢。”林素扭捏的躲开，夫妻俩感情很好，举案齐眉，蜜里调油，幸福的很。
“早去早回，回来我有正事和你说。”林素道，她生小白龙的时候落了疾，后面都没再能给刘彦直添上一儿半女，所以她有心给相公纳一房妾室，人都看好了，是个十六岁的潮州妹子，刚坐船从广东过来，模样虽然不太俊，但屁股大好生养。
“好，回来咱们好好唠唠。”刘彦直笑道，妻子自以为暗地里做的事情，其实他早就知晓了，晚上非得好好嘲笑一下林素不可。
刘彦直出门了，他穿一身青色棉袍，千层底�