“开炮。”张弘范下令道。
战舰上的回回炮开始轰击，石块落在海水中溅起高高的浪花，丝毫不能阻止宋军的冲锋，元军严阵以待，弓箭手们列队进入战位，每人背上是一壶雕翎箭，船头的床弩也张开了弓弦，巨大的铁羽箭对准了宋船，刀盾手们耐心等待着，箭雨覆盖打击过后就轮到他们跳帮过去贴身近战了。
忽然一阵惊呼，排在后面的元军刀盾手们摔得满地都是，一条黑漆漆的蛟龙爬上了甲板，浑身鳞甲闪着幽光，狡黠残忍的小眼睛四下乱看，嘴角还残留着一只惨白的人手。
刀盾手们很快恢复了镇定，扑上去用钢刀乱砍，那蛟龙满身鳞甲坚硬如铁，刀斧加身，火星四射，丝毫也伤不到它，坚韧锋利的大尾巴一甩，七八个元军就飞上了天空，紧跟着尖牙利爪一起上，将排列的密密麻麻的弓箭手尽数赶下海去。
大显神威的是小周，这夯货终于开窍了，能认清元军的旗号，游过来大开杀戒，左冲右突，杀的兴起，没被它咬死的也吓得跳海了，顷刻间小周就清理完了一艘船上的人，迈着小四方步走到船舷边，昂头瞅瞅那艘船上人最多，旗号最大，自然是张弘范的旗舰最合适，于是它跃入海中，像一条带鱼般扭着身子游了过来。
旗舰上的弓箭手慌忙乱箭攒射，箭矢白白落入海中，根本无济于事。
小周速度极快，游到跟前，蹭蹭就爬了上来，一片惊叫声中，弓箭手们四散而逃，扑通扑通的相继跳海。
一群亲兵涌入张弘范的座舱，要护着他上小船逃走。
“混账，给我退下！”张弘范大怒，此时此刻，旗舰不能有任何异动，否则整个战局就乱了，全军的眼睛都盯着自己的旗舰呢，当主帅的先跑了，将士们怎么保持军心。
张弘范的亲兵们拼死缠住小周，用生命拖延着时间，张弘范亲眼目睹跟随自己多年的部下们一个个横死在龙牙下，哀叹一声，只好让步，任由亲兵侍卫们架着自己上了小船，仓皇撤往另一艘战舰继续指挥。
旗舰上的帅旗降了下来，这是一个极为不好的信号，古代战场上旗号的作用极大，帅旗在，军心就在，帅旗倒了，就说明这场仗败了，张弘范的帅旗虽然是暂时降下来，但在散布在各处的元军将士眼里，那就是倒了。
这样一来，军心士气更加低迷，元军的战船数量本来就少于宋军，占据的只是士气上的优势，这个优势没了，战役的结果可想而知。
等张弘范换了旗舰，再度升起帅旗的时候，各处战场的局势已经发生了翻天覆地的逆转，本来压着宋军穷追猛打的元军被宋军反压制，战斗进入胶着状态。
“元帅，退兵吧……”幕僚见势不妙，上前低声劝说。
“谁敢言退，定斩不饶！”张弘范厉声喝道，他深知这一仗打不赢，以后就很难再有这样的机会了。
宋朝皇帝的龙船还在继续接近中，而且身后跟了上百艘战船，张弘范忽然有一种错觉，几百头山羊向狼群发起冲锋，但这群羊倔强而坚韧，每只羊头上都长着尖利的羊角。
那个屹立在龙船头上的宋人，正是前日劫走文天祥的妖人，当日他口出狂言，要在战场上打败自己，没想到那不是一句狂言，而是堂堂正正的战书。
“拿本帅的马槊来。”张弘范道，今日一战，他必须全力以赴，张家是燕赵人士，将门世家，从父亲张柔开始，受到大元皇帝的恩宠，张弘范年纪轻轻就做到高位，南征之前，皇帝封他为镇国大将军，南征主帅，虽然他是汉人，但可以指挥蒙古人，谁敢不从，有权先斩后奏，这是信任，也是荣誉，皇恩浩荡，唯有一死能报。
一杆丈八长的马槊递到了张弘范手中，他横槊立于船头，静静等待着和宋人决一死战。
龙船还有十丈远的距离，元兵疯狂放箭，龙船上扎满了箭矢，乐师们依然在盾牌的层层保护下奏着满江红，仗打到这份上，每个人的肾上腺素都在急剧分泌，进入了悍不畏死的模式。
一枚巨大的床弩铁箭射了过来，洞穿了盾牌，当场将两名乐师钉死在甲板上，其他乐师若无其事的继续演奏，刘彦直大怒，恨不得飞过去斩杀敌军，但是他必须留在龙船上坐镇指挥，现在他是宋军的主帅，不能只顾着呈匹夫之勇。
但是这股怒气和胸中激荡的豪情在迅速发酵，膨胀，在体内来回激荡着，总要找个宣泄的出口，刘彦直宝剑指处，忽然放出一个硕大的火球，高速飞向元军战船，将那架床弩炸的粉碎，八名操弩的元军也粉身碎骨。
刘彦直喜出望外，无意之间他竟然掌握了释放能量球的能力，接着再试着释放，依然是一枚枚火球顺着剑尖发出去，排球大小的能量球蕴含着巨大的能量，带着施放者的怒火，将元军战船砸出一个个大洞来，继而进水、倾斜、沉没。
一群幕僚和副将跪在张弘范周围，苦苦哀求他退兵。
“元帅，留得青山在不愁没柴烧啊。”一个幕僚抱着他的腿哭道。
“罢了，罢了。”张弘范目睹妖人施放火球接二连三的摧毁自己的战船，斗志渐渐消散，这是天意，并非自己无能。
副将校尉们涌上来将张弘范架进船舱躲避，旗舰向崖山外海退走，同时发出了退兵的旗语，敲击铜锣的声音不绝于耳，但此时鸣金收兵已经晚了，张世杰带领的战船反过来封住了出海口，又是一番恶战，最终元军只有一艘船突围成功，其余全军尽丧与崖山海域。
元军水师全部战船不是损毁沉没就是被宋军俘获，数万水师将士死的死，降的降，海面上飘满尸体，双方死伤都极为惨重，但惨胜也是胜利，南宋流亡朝廷经历了数年辗转流离，无数次的背叛和失败后，终于迎来了一次胜利。
崖山海面，雨过天晴。
宋军的铁索阵完全解开了，海面上到处是熊熊燃烧的战船残骸和巡弋的战船，打捞物品，救护伤员，岸上的蒙古兵们目睹了这场海战，全都看傻眼了，他们做梦也想不到，大元竟然败了，明明占据了绝对优势，莫名其妙就输了个精光。
一艘快船从岸边驶过，宋军向岸上发射箭矢进行挑衅，蒙古骑兵们暴跳如雷，却无可奈何，他们是陆地上的霸王，下了海就是旱鸭子。
宋军得寸进尺，登岸挑战，若在昨日，蒙古兵一定纵马上去杀个痛快，但是海战的惨烈让这些草原的雄鹰也为之胆寒，拨马便走，不敢接战。
……
风平浪静，崖山海湾中，出海口已经被大宋水师占据，皇帝的龙船在四艘战舰的拱卫下停泊着，宋廷的文武大员们在甲板上举行朝会，论功行赏。
首功当然是刘彦直的，此刻他静静站在群臣最末的位置，心如止水。
同伴们都安然无恙，海战开始的时候，党爱国带着大家去龙船避难，被杨亮节阻拦后便找了另一艘船只栖身，战斗中也起到了很积极的作用，刘汉东一个人砍断了很多铁索，第一个响应龙船，跟着发起逆袭的也是他们。
杨太后也没事，她只是吓傻了没出舱室，现在依然坐在皇帝身后垂帘听政。
宫女们探头探脑，目光都集中在刘彦直身上，尤其是绿竹，也不在乎什么牛精牛怪的了，满眼都是对英雄豪杰浓浓的爱慕和敬仰。
杨太后和两位丞相商议过了，得给刘彦直一个合适的官职封赏才是。
初步拟定的官衔是：太子太师，开府仪同三司，殿前司都指挥使，加封镇国公。
第三十八章 第一代镇国公
这个规格的封赏已经是大宋朝廷能给的最高级别了，而且极具诚意，开府仪同三司是一种散官级别，为朝廷对重大功臣的赏赐，意思是这个官员可以单独开设自己的衙署，旗牌伞盖和卫队的规格与三师三公一般无二，太子太师是从一品职官，和太子太傅，太子太保并称东宫三师，如今天子不过七岁，哪来的太子，所以这个官职实际上也是虚的，只是一种待遇水平。
但殿前司都指挥使这个从二品的职务就是货真价实的领兵职官了，宋朝的殿前司相当于御林军，统率御林军的指挥使是皇帝最亲近信任的大臣，就凭这一点，足以证明朝廷对刘彦直的信任。
镇国公是爵位，国公和郡王都是从二品，再往上就是亲王，以刘彦直的功劳裂土封王也是应该的，但这只是力挽狂澜的一战，以后还会有很多胜仗，很多功劳，朝廷不可能一次性封赏到位，导致封无可封，赏无可赏的境地，难不成把皇位让给他坐不成。
这一套封赏是文天祥、陆秀夫和张世杰商量出来，报杨太后批准的，事实上张世杰引咎辞职，要把枢密副使、水师大元帅的位子让给刘彦直坐，是两位丞相极力挽留才阻止了这种撂挑子的行为，但此战过后，张世杰一蹶不振，再也不敢专横跋扈，说一不二了。
龙船外侧遗留的战斗痕迹还没有清理完毕，密密麻麻的箭矢彰显着胜利者的骄傲，甲板上一群乐师在演奏着满江红，他们个个满面红光，神清气爽，鼓着腮帮子吹的那叫一个起劲，宫中乐师本是身份低下如同太监的人物，但是决胜战斗中起到了关键性的作用，太后给他们每个活着的人都赏了一个五品朝散大夫的散官，以后虽然还继续奏乐，但身份不同了，是五品乐师，正儿八经的朝廷命官。
事实上此役之后，所有死了的人，活着的人，都官升三级，朝廷不在吝惜赐予这些头衔，残存的十余万人中，连妇孺都是八品官。
“刘彦直上殿听封。”大太监一甩拂尘，拉长腔说道。
刘彦直箭步上前，没有三拜九叩，只是略一拱手，这是很不合礼数的行为，大太监沉吟道：“嗯~~~~”
但是太后丝毫不在意，道“赐卿剑履上殿，赞拜不名之权。”这是古时候皇帝赐予权臣的一种特殊待遇，宋朝已经有了高脚椅子等家具，之前汉唐时期人们都说席地而坐，上殿需要脱掉鞋子，解除武器，可以穿着鞋带着配件去觐见皇帝，非常能说明这人的权势和恩宠，就别说什么跪拜之礼貌了，别人磕头虫一样三拜九叩，他只需要微微颔首即可。
若是换了旁人，大家一定认为是乱臣贼子，仗着功劳欺负赵家的孤儿寡母，但刘彦直不同，他本来就不是红尘俗世中人，人家是货真价实的神仙，这会儿在众大臣和杨太后心目中，神仙坐骑这个词组中后两个字已经自动删除了，神仙就是神仙，坐骑咋了，坐骑也是神仙。
“太子太师……开府仪同三司……殿前司都指挥使……镇国公……”太监拖长腔将朝廷的封赏念了出来，大家羡慕的不得了，一仗打出个国公爷来，这买卖太划算了，但是细想起来，在当时那种环境下，换谁都得怂，更别说有胆裹挟着皇帝发动自杀式冲锋，所以别说一个国公爷，就是王，也当得起。
心情最复杂的就是绿竹了，十七八岁的女孩子已经情窦初开，幻想着找一个白衣秀士般的夫君，当然要是个饱读诗书的才子，千万别是舞刀弄枪的夯汉，她早就幻想过一幅凄美的场景，自己和一个文弱书生相恋，但太后却把自己许配给粗俗不堪的武将，在成亲前夜，自己跳海自杀殉情，书生得知后也跟着自杀，二人的魂魄化作海鸥，在海上比翼双飞……
但是现实比梦想还残忍，太后竟然把绿竹许配给一只牛精！得知这个消息后，绿竹恨不得立刻跳海，实际上她也这么做了，只是被人拦了回来，好言相劝，说是为了朝廷牺牲一下吧，不然你父母亲戚都得遭殃，绿竹这才忍辱偷生，好在那牛精大概是骟过的，对女人不感兴趣，把宫女们都赶了回来，绿竹庆幸不已，想想都后怕。
但是今天情况似乎有些不同，没人再说牛精的坏话，反而说他是大英雄，救世主，是天庭派下来保护大宋朝的神仙，还有人说他根本不是牛变成的妖怪，人家本来就是天庭正儿八经在册的神仙，变成牛只是七十二变中的一种，人家那是哄皇帝玩呢。
那些讨厌的宫中老嬷嬷们，原先总是拿牛精的梗来吓唬自己，说什么牛的那话儿巨大如擀面杖，只有乡下悍妇能受得，绿竹这样纤细苗条的女子，一夜就弄死了，现在她们的口风又变了，以过来人的口吻说什么那话儿越大越好，呸，羞煞人也。
绿竹这个年纪，对嬷嬷们在意的东西还没有概念，但她的审美发生了微妙的变化，越看越觉得刘大人顺眼，什么贫寒书生，什么白衣秀士，和开府仪同三司、镇国公爵这些头衔比起来，屁都不算，她在心中默默祈祷，太后啊太后，千万别忘了给镇国公赏赐几个宫女，不然人家一个单身汉怎么生活啊，不得有人铺床叠被什么的，暖床泡茶什么的，那不得优先选择自己啊。
小宫女还在想入非非，太后又说话了：“�