凉子双手轻轻交叉在背后，似乎是故意在栅栏附近忽左忽右地踱步。栅栏内传出声音，是充满敌意的动物嘶叫声，很快变成了咆哮。
“里面有狗。”
“这么俗，简直让人生厌。既然要养，至少养些狼人呀半兽人之类的东西吧。”（译者注：原书是“半鱼人”而不是“半兽人”，考虑到上下文和语境，应该是排版错别字）
被栅栏内侧茂密的树荫梢头遮挡着，不大看得清二层窗户。四季使用的别墅，为了抵抗冬天的严寒，窗户总是开的很小。就这点来说，这栋别墅还是遵守了先例。
“还没有人来吗？难道要我们拉开门闯进去吗？”
凉子期待着麻烦，结果却什么都没发生。大门像中世纪欧洲城堡一般，是又高又厚的铁扉，完全无视与周围环境的和谐，冰冷无情地守踞在凉子面前。
梅拉·罗特里奇和莫沙博士大概就在这里。别墅占地异常之大，却遵守条例只建了两层。说不定还有地下室，但我们从外面无法确认。
葛西敬吾本来是厚生劳动省的官员，照例成为负责老年人福利的特殊法人团体的理事长。他打着“改革民营化”的旗号，强行分包出卖国有资产，浑水摸鱼自己当上了新公司的董事会长，从而享有新公司的绝对权力。凉子所说的“借老年人福利暴敛横财”真是一点没错。
他的公司让老年人加入福利设施，首先要交数百万日元的“入会费”，然后是数百万的保证金，接下来每个月还要护理费、轮椅的使用费、服务更新费等等，巧立名目榨取钱财。如果拒绝交费就会被福利组织除名，生了病得不到治疗，硬是置之不理。忍无可忍的被害者和他们的亲属向全国各地法院提起诉讼，他竟驱使暴力团威胁起诉者，当然也成了舆论纷纷的问题。
“这家伙跟罗特里奇家有牵连，到底是因为商业上的关系呢，还是宗教关系呢？”
“可能二者皆有吧。这家伙还真是让人火大，这道门加固之后就成了一个堡垒，没法往里刺探。”
“总不能在监视摄像机前翻墙过去吧。”
“那是，翻过去的话我们反倒成不法侵入了呢。”
“如果被抓住送到警察面前，我们都无话可说了。”
很丢脸的是，每年总有不少警察因为偷偷潜入女子宿舍意图不轨而被抓。被报纸电视实名报道一番，就算不起诉也必定会被惩戒免职。
我终于明白了：
“原来如此，本部长打的是这番算盘呀。”
凉子浮现毒辣的冷笑：
“他想让我犯事丢脸，当不成警察。趁机还能强行搜查我家，没收一切对他们不利的资料。不只本部长一个人从中得益，还可以向各处邀功施恩——凭他那点本事，最多能当个县警本部长罢了，竟然还抱着平步青云的玫瑰色美梦呢！”
飞鸟的从头上掠过，不知是喜鹊还是麻雀。
“看来您自己也知道别人对您的怨气呀。”
“他们不识好人心也是有的嘛。”
“这样的话，请您谨慎一点吧。我认为，您没必要故意投入敌人设下的罗网呀。”
她揶揄似的看着我：
“哦～，你还真操心我呀。”
“那当然要操心了。”
似乎上司对我为什么操心的原因有点不同的理解。不过她基本上是认可了我想法：
“好吧，那我就不让你更多操心了。要谢谢我呀！”
“多谢多谢。”
“谢一次就好啦。”
我们从葛西别墅前离开，骑车南下，不过五分钟就到了“大贺路”。
“大贺路”是轻井泽东部的街道，过去并没有名字。后来因为建起一座名叫“大贺厅”的音乐厅，通过的道路也就被称为“大贺路”。这条路相当宽阔，还有步行道，但这时候没什么人也没有车，非常闲散。
“大贺厅不是国家或者县政府用税金建的，是某个人用自己的资产投资建的。”
“了不起啊。”
我倒是真的很佩服。想不到日本还存在关心文化艺术的有钱人呢。轻井泽全部土地的五分之一都是大企业家占据着，却连没有一个人肯建一座为公共服务的设施。火车站南侧虽然有大型购物中心，客人只是从其他地方到购物中心停车，在那里买东西吃饭后就回去了，本地的人一分钱都落不到。这些人丝毫没有跟本地人共荣共存的意识，让本地人讨厌得不得了。
大贺厅紧邻矢崎公园，里面有很大的池塘和漂亮的木桥。我们找了个合适的地方把自行车停下，吹着沁人心脾的微风，信步踱上木桥。
我在桥上往西北方向望了一下。不远处是名叫“离山”的小山，不过标高也有一千三百米之多。越过这座山，可以看到更深处的浅间山。山腰出飘荡着灰白色的云层，蓝天下的青山一览无余。
凉子趴在桥栏上，靠在我旁边。
“怎么样，会喷发吗？”（译者注：浅间山标高2568米，是世界上仅存的几座活火山之一，2004年还喷发过。）
“很宁静的啊。”
“哎呀，真的。也不冒冒烟什么的，这家伙还挺悠闲——明明是个活火山，这么老老实实的呆着不是有失身份吗？”
“不要开这么过火的玩笑，本地人会生气的。”
我的视线转移——从刚才就一直注意了，那边有两个穿白衬衫的人守在桥头。
II
“怎么了，泉田君？”
我也无法瞒着她：
“好像长野县警本部长的手下也跟我一起来了。”
“啊，不就是那个阴险大叔的党徒吗。”
凉子好像也发现了，不过觉得那两个家伙不足挂齿。玛丽安和露西安看看自己的女主人又望望那二人组，默默无言。她们摆出凉子命令一下，立刻冲下桥排除障碍的架势。
身穿白衬衫的二人组可能在葛西宅附近就一直监视着凉子的一举一动了。
“与其披露真相，还不如编造谎言来得容易”——这种情形是一切大型组织的病理，无论警察、自卫队、检举机构，毫无例外。即使被小说、漫画、电视作品讽刺嘲弄一两下，他们也无可奈何。同时，他们只要争取小报和记者俱乐部与自己同一阵线，也就能防民之口了。
据我估计，警察内部不能见人的事情得有一半左右都被药师寺凉子掌握了——说不定还不止与此。
“您还是不要欺负他们了吧。他们只是听从上面调遣的手下罢了。”
“我知道的啦。欺负小角色有什么意思。”
凉子意气风发地迈开脚步，身后跟着我们这些随从。木桥的另一端，风景不太像度假村，只是普通的地方小城市模样，平凡的街道一条条展开。虽然也有绿色树木点缀，毕竟还是其他物体居多。
“带着狗遛弯的人不少呢。”
“特别欢迎宠物是轻井泽多年的传统啦。”
其他高原避暑地区总是摆出“谢绝宠物入内”的驾驶，看来轻井泽是决心与这种趋势对抗到底了。这种宽容的姿态虽然一方面是为了促进旅游生意，另一方面也是花了功夫和苦心的。
不过，这里的宠物狗还真不是盖的——简直像地球上所有犬种的大集合一样，西伯利亚哈士奇、牧羊犬、金毛巡回犬、腊肠狗、秋田犬、土佐犬、宾沙犬、松狮、圣伯纳犬、博美、拉布拉多、吉娃娃、贵宾犬……还有很多我不认识的品种。怎么看这里的宠物狗也太多了吧——正想着，眼前冒出一个广告牌，原来“DogFestival”正在矢崎公园举行。只欢迎狗而不欢迎猴子，避暑地也有霸权之争啊。
下午一点刚过，我们到了餐厅。中午做了不少运动，我早已经把吃过早餐的事忘得光光得了，肚子空空如也。据说要做轻井泽吃午饭，最好的方式是坐在树荫下享受着微风轻拂，抄一本英国的怪谈集，端一杯咖啡，悠闲渡过美好时光——不过我是没有这种奢望啦。
从大贺路往前走不远进入森林，有座餐厅兼旅馆座落其中，我们走进去，在咖啡厅就座。六人用的桌子宽阔舒适。店主系着画有小鸡的围裙来招呼我们，看样子一定把我当成了花花公子，谁让我跟举世无双的美女和美少女同席呢。除了表面的幸福光鲜之外，他可能看到背后漆黑无底的深渊吗？
料理是魁北克风味的，荞麦薄煎饼、香甜可口的枫糖烤鸭、野生米配上填有奶酪的烤土豆、蒲公英沙拉、烧烤鳟鱼、冷制水芹汤等等，一一摆上桌面。
笑容满面的店主过来问我们对味道有什么意见，顺便有一搭没一搭地聊了起来。
“轻井泽本来可没有猴子呢。二十世纪快结束的时候，突然出现了猴子的身影。”
一部分原本在附近群马县山间栖息的猴子，在势力争夺中败下阵来，越过县境的群山，在轻井泽落户。如果它们在本地山中安生栖身倒也罢了，它们却不知怎么学到了更加安逸的生活方式，时常跑去破坏学校实习用的菜园，侵入民居别墅抢吃的，还会扯破垃圾袋挑东西吃。无论本地居民、住在别墅里的度假者，还有市里的负责人，都因为这些猴子头疼不已。
“不想办法整治的话，危及轻井泽这度假胜地的存亡呢。可是也没人想出什么好办法来。”
戴眼镜留着小胡子的店主似乎很愿意呆在美女身旁，直到又有客人到来才依依不舍地离开我们的桌子。
他一离开，两位侍女立刻把一个小小的粉色手机模样的东西递给凉子。
“那是什么？”
“接收器。我在本部长身上装了窃听器。”
“您什么时候干的？！”
“露西安扭着本部长的手，把他摁趴下的时候呀。你不是跑过去帮他吗，趁那个机会露西安把窃听器塞进本部长的口袋里。不过能不能派上实际用场就不一定了。”
“我根本没发现。”
真是我的耻辱。从楚楚可怜的美少女手下救出肥胖的中年大叔，这种行为只是下意识的，不过我还是尽量避免去看本部长的脸。
“我相信露西安的手段，不过要是露陷就糟糕了呀？”
“是吗，他把衣服送去清洁什么的可能会暴露吧。不过，就算发现了，你以为他会大肆声张吗？那种人最怕激起矛盾了，拼命也要压下去的。”
我似乎没有反驳的必要。
之前凉子虽然把那些日本人持有的对讲机等东西交给了长野县警本部长，却把那些美国人拿着的枪据为己有。她把罪过推在“进化途中的猴子们”身上，掠取法律上不允许存在的武器——即使生物上是进化完全的，道德上却是低下落后的行为。
“有三把贝雷塔92FS，这些就借给泉田君、玛丽安、露西安你们一人一把。我用伯朗宁HighPower。”
当然里面装有子弹。我确认了一下，“恩赐”的贝雷塔一共有十四发子弹。
店里客人不多，离我们也很远，应该不至于被看到。不过我还是赶紧把枪装进西装内袋里。
这下子连我也成共犯了，把收缴的证物据为己用。用不到还可以算了，一旦使用起来，警察组织也不好包庇我。
凉子很快跟我交换了一下意见。梅拉·罗特里奇乘私人飞机来到日本，随身的行李可能作为外交行囊免于海关的检查；或者，她的保镖们搭乘军用机先到了美军基地，然后带着武器堂皇离开基地——总之，这些武器都是不应该存在于日本国内的东西。
“真够可以的，连我都佩服起来了。这次我可要替天行道——无论什么时候，工作永远摆在第一位。”
“工作吗……我好像记得您说来这里是为了度假啊？”
“哎呀，那是由纪的生魂附在我身上，迫使我说出心口不一的话来。讨厌，真是魂灵低俗。”
“你说谁魂灵低俗？！”
时节明明是初夏，我却突然感到一阵秋风扫过。转头一看，果然是室町由纪子站在那边。凉子一见她就站起来，两手食指交叉成一个十字架形状：
“恶灵退散！”
“什么无聊的把戏，你还是照照镜子对着自己做好了！”
两位美女怒视的目光在清凉的高原天空擦出火花。露西安和玛丽安也不知怎么应付，迷惑地看着她们，我只好出面打圆场：
“我还以为室町警视已经回东京了呢……”
“她一早就回去了，护送色狼干事长嘛。”
“那真是辛苦室町警视了。难道一到东京立刻又回来了？”
“是啊，警备部长和刑事部长都守在东京站等我呢……”
哇～
“要怪都怪驱魔娘娘！”
“哦，哎呀，是么！浅间山火山爆发，北极冰川溶化淹死白熊，都能赖我吗？！”
“不管地球环境的事儿，我说的是警视厅的内环境。两位部长说了，关于昨晚饭店起火的事情，虽然不公开说明，调查全权委托长野县警。你可以协助调查，但如果县警不需要你的协助，你得到明确的说法之后就要立刻回京。”
III
这番话说得没错，表面上是形式强硬的命令。但是我很清楚，两位部长大人对药师寺凉子畏惧得不得了。他们必然是为了牵制凉子的行为，才把由�
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