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“不出所料呀。”
“啊？”
“我就猜到会这样，早就准备好礼服啦。借给你到时候穿上陪我出席。”
“哦。”
“你没什么问题吗？”
“没什么。”
现在再说什么也没用了，我索性如此回答。上司美丽的眸子里仿佛要冒出雷火似的，狠狠地瞪我一眼，转身又往里面去了。玛丽安和露西安跟在她身后。
“不行呀，阿准。这种时刻，你应该问‘您会穿什么样的礼服裙’才对。”
被女性时尚的权威教训了……话虽如此啊——我一边想着，一边抬头看天花板上的水晶吊灯。脑海里突然浮现一件事——
罗特里奇家族我虽是头一次听说，UFA这个企业的名字却早有耳闻了。对这个企业算不上有好感的印象来源于杂志的新闻报道。
大约十年前发生过一件事，美洲中部某个小国家的原著居民村子被烧毁，男女老少共八百零八人被杀害。据说是UFA为了将五千公顷（译者注：一公顷是一万平米）的热带雨林夷为平地，在土地上建热带水果果园和榨汁工厂，杀害了反对该计划的原著民。后来UFA被告发，它们一方面矢口否认此事，另一方面在那个小国发动政变，把该国调查此事的内务大臣赶下了台。新任的内务大臣声称，没有证据表明UFA与事件有任何关联，以此为由中断调查，大果园和工厂立刻开始动工建设……
事情就是这样的。
“罗特里奇家族啊，小凉她在想什么呢，GAT吗？”
Jackie若林交叉双腿的姿势充满阳刚之气——好在他剃掉了腿毛，算是有良心的证明吧？
“你刚才说什么？”
“我说GAT呀，G、A、T。”
“这是什么缩写？”
“‘黄金天使寺院’（Golden Angel Temple），美国上千个基督教派中的一支，一个新兴的宗教团体。”
“信徒很多吗？”
“只有五万人左右吧。”
“但人数并不是重点——是吧？”
“对，重点是他们的资金和影响力。”
Jackie若林持着一把可能是中国造的扇子点着下颌仰起头，白檀木的香气阵阵袭来。
“罗特里奇家族是他们的赞助者吧？”
“不止如此，二者几乎已经一体化了呢。”
他又轻摇折扇，浓妆的香气盖住白檀香扑面而来。这还不至于不可忍受，好歹Jackie若林还没穿旗袍呢。
“GAT的教旨是什么呢？”
“我不是很清楚，不过好像奉行的是极端的基督教原教旨主义。据说他们认为，世界末日很快就要将来，到那时耶稣会复活，亲身降临杀死所有的异教徒。”
我忍不住怀疑自己的耳朵：
“耶稣会复活？！”
“对啊。”
“这个，可是，那也……太……”
也太不科学了吧？
“对，太那个了嘛。不过，其实相信耶稣会复活的可不只GAT呢。哎，宗教信仰自由嘛。”
就算耶稣真的复活，要如何才能证明如此宣称的那个人是真的呢？耶稣又没照片，指纹、齿形、DNA一概没有保存。
一提到原教旨主义，立刻会想起伊斯兰教的过激教派，但基督教中也有排他性的原教旨主义。实际上令人意外的，美国正是这些人的巢穴，类似的东西层出不穷。
英国有部著名的幻想小说《纳尼亚年代记》，还被拍成了电影（译者说：田中真是与时俱进啊……orz）。这部作品基于相当保守的基督教世界观，有些描述很明显的体现出对伊斯兰教的敌视和对女性的偏见。欧美社会对这些地方都有批判之声，日本却毫无反应。日本在宗教方面的问题往好了说是态度开放自由，往坏了说是迟钝冷淡，《纳尼亚年代记》这样的作品只是作为单程的外国幻想小说被接受。至于《魔戒》的作者托尔金不喜欢《纳尼亚》也好，美国的基督教右派利用此书达成政治目的也好，跟日本人一点关系都没有。故事本身蛮有趣的，如此而已——这才是成年人应有的态度吧。
凉子回来催我了。经过装修成谈话室模样的阁楼房间，我看到紧挨的寝室和浴室门。与其说早有预想，不如说早有觉悟，我果然被分配在Jackie若林的隔壁。这房间是屋顶阁楼的样子，但床很宽敞，窗户也足够大，统一的欧洲民间艺术品装饰也无可挑剔。
“可以让我一个人散一会儿步吗？”
“一个人散步？”
凉子的柳眉拧成两道不高兴的曲线。好在Jackie若林插嘴：
“不行哟，小凉，偶尔也要让阿准放放风嘛。”
凉子没办法似的点点头：“是吗。那好吧，泉田君，从午饭开始到下午四点之间，你可以自由行动。不过你要迷路了，我可不会救你哟。”
虽然还有很多话想说，这时候我只有满脸堆笑，守护着那一点散步的权力。散步的时候不需要警察手册，就留在床头柜的抽屉里好了。
面包、四种风味的炖菜和六种不同的果酱，吃罢这样一顿午饭，我在上司许可的情况下，出去散步。
拜托，可千万别出什么乱子啊。
一边走我一边祈祷着。不管是神是佛是妖是魔，只要能把凉子和灾祸之间的亲密关系斩断，我一定对他笃信无疑。
不过，我的祈祷并没有应验，也不知道是没有向固定的对象祈祷的结果，还是祈祷的内容本身太不现实所致，抑或者唯物论者是正确的，神佛根本就不存在？
到底什么原因无从得知，不过我想的太天真了。事件早在宴会举行前就拉开帷幕，而且恰恰发生在我自己身上。
走出药师寺家的别墅，沿着两侧种满落叶松的小路走了才三十秒左右。
突然，背后传来响声，等意识到那是急刹车的声音时，我的身体已经飞到空中了。
第二章 随它去吧
Ⅱ
我并没有完全失去意识。各种情景从眼前闪过，耳朵里也能听见声音，只不过不能有意识地把前后情节完整拼凑在一起，也没什么现实感，好像睡眼朦胧地看着一百米开外播放的黑白电影似的。
自然不是灵魂出壳，我却切实地看到自己的身体被几个男人抬起来。更奇怪的是，我甚至看到了自己磕破的额头上在流血，双眼紧闭的光景，越发的诡异。
接下来相当的时间里，没有现实感的影像都包围着我上下左右摇摇晃晃。好不容易稳定下来的时候，我发现自己躺在床上，左手腕上插着透明的细管，连接到点滴瓶和架子上。身下的床似乎并不是医院常见的病床，而是豪华的桃花心木质地。
我用可以自由活动的右手摸摸额头，所触之处不是皮肤而是纤维，似乎包着绷带。我尽量慢慢地抬起上半身，端详身上睡衣的袖子和衣襟。
这不是我自己的睡衣——我自己是不会有看起来这么高价华贵的绢质睡衣的。大概是我不省人事的时候谁给我穿上的吧，这么一想，强烈的愤怒和不快立刻袭来。
我拔下点滴的针头。一瞬间，皮肤表面浮现出小小的红点，被我用舌头舔掉了。这样好像很任性很孩子气似的，不过也无所谓了。
我光着脚踩到地毯，小心地在地板上站起来。疼痛在身体各处流窜着，不过远不到不能忍受的地步，也不碍着行动。
离床五步左右的距离有张圆桌，似乎也是桃花心木制的。我衣服口袋里装的东西都好好地摆在上面，钱包、驾照、手帕、纸巾，唯独缺了一样东西——
手机不见了。
我不是全部生活都离不了电话公司的那种人，平常使用的手机也只有非常简单的功能，只有紧急联络的时候才用到。也就是说，现在我处在与外部联系彻底隔绝的境地——房间里也没有电话机。
我站在镜子前，看到额头上包着的白绷带，气色不怎么好，好像不是自己的脸一样。我解开睡衣的扣子对镜观察，当然不是自恋，而是想起了可怕的都市传说：在我睡着的期间，肾脏不会被切掉偷走了吧？
身上有些摔打的淤伤，不过没有什么刀口之类的。我放心了一点，紧接着又觉得这种放心本身就很不是味儿。
冷静点，不能因此而急躁。
我重新环视室内。素雅的英式家具，褐色的墙纸，虽然是西式房间，窗户上却没有窗帘，嵌着日式隔扇，感觉像是大正时代的洋馆房间。
隔扇拉开一条缝，正对着格外厚实的窗玻璃。窗外，青翠碧蓝的色彩绵延不绝，隔扇再敞开一些，就可以透过玻璃眺望森林和天空。天气很晴朗，却没有强烈的日光照进室内。如果此时是下午的话，这个房间大概是朝东或者朝北的吧。
正要把手搭上窗户扶手的时候，背后传来生硬的声音。
我转头去看，几个全身黑衣的男人闯入视野。门倏然敞开，三四个人一拥而入——时间掐算得正好，是房间里有监视录像吗？还是另有别的方法探知我的情形呢？
直觉促使我摆开架势应战，手臂肩膀后背的肌肉却一齐发出无声的痛叫，打消了我抵抗的念头。不过这些男人虽然摆出威慑的态度，似乎没有施展暴力的意图。
越过他们刚劲的肩头，可以看到一位年轻女子的脸。
我第一次见到这个女子，这肯定错不了。不知道为什么，却有一种似曾相识的感觉。她拥有金褐色的头发，明亮的碧眼，容貌相当漂亮，身上乳白色的连衣裙顺滑地勾勒出她优美的身体曲线，年纪二十五岁左右。
那女子开口了：
“你懂英语吗？”
我把发声功能切换成英语档：
“懂一点吧……”
“那就好。”
“请尽量发音清楚一点。”
我虽是英语文学专业毕业的，可算不上什么优等生。那位女子点点头，金褐色的头发随之飘动，接着开始向我解释：
“你跟我开的车相‘接触’，倒下了。所以我赶紧把你带到这里，幸好你没有大碍，真是太好了。”
她庆幸我没有大碍，这可以理解。但关于“接触”这件事，她好像并没有向我道歉的意思。
“这里是医院？”
“不，是宾馆。我母亲包下的。”
“什么宾馆？”
“嗯，叫什么来着……”
我观察着她的表情，似乎没有编谎的意思。与其说她真的不知道宾馆名，更像是她对此一点都不关心不在乎。不能说她头脑不好，我却总感觉她的反应有一点微妙的迟钝。
“你叫什么名字？”
听她一问，我答道：“准·一·郎……”
对她来说很难发音吧。我的名字又不合国际标准，驾照上也没有罗马字音，想必她也不认识汉字，至今为止还不知道我叫什么呢。
我额头左侧一瞬间感到尖锐的疼痛。伤口大概就在那个位置，痛觉开始慢慢复苏了。
“那你的名字呢？”
“阿特米西亚（Artemisia）·罗特里奇。”
楞了一瞬我突然反应过来：“这么说，你的母亲就是梅拉·罗特里奇，UFA的所有人？”
罗特里奇这个姓好像不常见，至少同一时期同在轻井泽包宾馆的人物不会再有第二个了。
怪不得有似曾相识的感觉。我亲眼见过这位名叫阿特米西亚的女子的母亲，就在几小时前。母亲跟女儿长得像也没什么稀奇，我眼前的这位就是大约四十年前的梅拉·罗特里奇呀。
“嗯，是呀。”
她回答得很简短，没什么热情，对母亲的感情有什么内情也说不定，不过现在总不是深入了解的时候。我用手拉起衣襟：
“那个，这身睡衣是……”
“很合适你呀。”
阿特米西亚露出笑容，“尺寸正合适，太好了。只是现成的而已。”
我想起凉子的话，“适合英式西装的身材”，也算是我为数不多的优点之一吧。
“那，我的衣服呢？”
“弄脏了，送去洗了。”
“谢谢。”
这种情形有没有必要道谢有点微妙，我就这么说了也没关系。毕竟双方立场不平衡，我并不能确信得到最善的待遇。
“衣服无所谓。不过为什么不送我到医院，要到这里来？”
“跟日本的医院相比，这里可靠多啦……”
“你这么想的吗？”
“莫沙医生说的。”
“我又不认识这个人。”
可能从声音里听出了我的生气和讽刺，那几个男人耸耸了身体。一声故意似的咳嗽把他们的阵列分成两半。
也不知道什么时候就在那里了，一个白衣老人出现在我面前。不，因为他的头发和刷子似的唇须都是灰白色的，第一感觉像是个老人，其实可能意外地年轻。他跟我差不多高，身材瘦削，动作敏捷。巧克力色的眼睛从银边眼镜的深处盯着我，那眼神不像看人，而像观察什么实验动物似的。
“我是医学博士斯蒂夫·莫沙，罗特里奇家的主治医生。”
他也不确认我是不是懂英语——不懂英语的人对他来说就不算人类吧。我以沉默应对，自称莫沙博士的这个人不在乎我的态度，继续说道：
“你这人还真结实。除了额头碰破了缝了四针之外，只有轻度的脑震荡和几处跌打伤，连