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“为什么？”
“夏本也收到一封相同的信，他又是怎么处理呢？”
“他说烧掉了，可是他有向京美提出忠告，说京美子如果总和她姨丈住在一起，容易引人非议，问她想不想搬出公寓，去‘蒲公英’住。”
“所以京美子才会生气，开始跟我比较接近；接下来，发信者又写了一封怪信给我……顺序应该是这样吧？”
“嗯。”
“那个发信者搞错了！京美虽然后来跟我走得比较近。可是她的心还是属意夏本，她只是想让夏本焦急，再回过头来追她，女孩子常使用这一招。我毕竟只是个小配角，没什么份量……最可悲的是，我明知道事实如此，还是配合她一起演戏。”
“你认为谁会寄那种怪信？”
姬野三太搔弄着头说：
“我不知道，不过那人一定是个变态！只要看到男生和女生要好，他就搞怪，想要拆散人家。玉树的父母也是被怪信弄得大吵大闹的，真是讨厌！”
到目前为止，到底出现了几封怪信呢？
按照日期来看，白井寿美子的哥哥——白井直也收到的怪信是最早的一封。接着是夏本谦作收到的那一封，这封信没有第二个人看过就被烧掉了；而第三封是姬野三太收到的，也是害京美自杀的那一封。
第四封是须藤顺子收到……不，可能在须藤顺子收到信之前，“蒲公英”的老板娘也收到了，所以须藤顺子收到的怪信应该是第五封。
紧接着是让宫本夫妇大吵一架的那封怪信，最后则是写着“橡果滚滚滚”这首童谣的怪信。
这七封怪信是否有某种共通性？
更重要的是，这些怪信与凶杀案到底有什么关联？
姬野三太离开后，志村刑警随后走进来。
“警官，为什么你认为水岛浩三想要逃亡？”
“我告诉你为什么。”
等等力警官将刚才加奈子说的话重复一遍，志村刑警不禁瞪大眼睛说：
“那么怪信是水岛浩三寄的喽？”
“如果真是他，事情就很奇怪了。宫本寅吉收到的怪信，内容是说加奈子与水岛浩三幽会的事情。”
山川警官提出心中的疑问。
“这可能是水岛自己搞的！水岛在这个社区恶名昭彰，他曾追过‘蒲公英’的老板娘、须藤顺子和宫本加奈子，说不定还有其他人。另一方面，这个社区有揭露男女情事的怪信横行，却都没有把箭头指向他，未免太奇怪了一点，所以他怕有人会怀疑他，因此借由中伤自己来引开别人的注意。”
“中伤京美和须藤顺子的怪信如果是出自水岛之手，那么揭发加奈子和水岛暧昧关系的人也可能是他，因为信件的体裁完全一样。”
山川警官如此推论道。
等等力警官拿起冈部泰藏刚才拿来的那一封信说：
“可是这一封呢？这是五月十几日投递的，当时水岛已经住进这个社区了吗？”
“我也不知道是怎么回事。”
志村刑警在一旁开口说：
“不过跟这个案子有关的人，只有冈部一家是五月就搬进来，商店街那边另当别论，其他人都是六月以后才搬进来。”
“那就说不通了。而且只有这封怪信和其他信件的体裁不同，其他怪信都以嘲讽的口气，可是这一封的口气很正经。”
“提到体裁……”
金田一耕助也提供自己的看法：
“刚才山川警官指出中伤京美、顺子和加奈子这三封怪信的文体完全一样，但是前二者是以‘Ladies and Gentlemen’作为开头，加奈子这封却是以‘东西、东西……’开头，为什么会这样呢？”
大家决定在仔细比较、研究这七封信之前，必须先向根津伍市确认命案当天晚上来拜访他的妇人究竟是谁。
当志村刑警来到第十八号大楼一八○一室时，根津伍市正在油印，他穿着沾满油墨的工作服前来应门。
“很抱歉突然来访，我有点事情想请教您。”
“是跟这次案子有关吗？”
“是的。”
“好的，里面请。”
根津伍市微侧过身体，志村刑警看到他身后六叠大房间的桌子上散放着油印工具。
根津伍市迅速收拾好桌面说：
“这边请。”
他指着长椅子说道，自己则坐在桌子前面的旋转椅子上。
“警察先生，你想问什么呢？”
“我想请问你命案当天晚上，也就是这个月十日晚上十点的时候，是不是有个妇人来拜访你？”
志村刑警紧盯着根津伍市，只见他的表情十分古怪，整个人似乎放松下来了。
“那个女人怎么了？”
“是这样的……你可不可以解释一下那位妇人跟你的关系呢？”
这次换根津伍市以敏锐的眼神瞪着志村刑警。
“警察先生，刚才你说是要问有关这次命案的事情……”
“没错。”
“那么你这个问题就毫无意义了，那个女人……不，那名妇人跟这次的命案毫无关系，她只有那天晚上来过社区一次，我觉得没有必要回答你这个问题。”
“你这样讲是没错，我们也不想干涉你的私事，可是我们必须确定那个妇人是否还活着。”
根津伍市一听，不禁蹙起眉头说：
“确定她是否还活着？什么意思？”
“因为有人怀疑在柏油下面发现的尸体并不是‘蒲公英’的老板娘，而是那天晚上来找你的那位妇人。”
“怎么可能！是谁说的？”
根津伍市正想继续讲下去的时候，突然想到一件事，转而问道：
“难道是夏本说的？”
“不是夏本，但是我不方便说出是谁说的，总之，我必须确认一下那个妇人的事情。”
“你们不是已经确定那具尸体是‘蒲公英’的老板娘了吗？”
“虽然确认了，可是尸体的脸被弄成那个样子，加上她又无亲无故……在认尸这方面难免有些困难。”
“警方不是在‘蒲公英’里面采集到很多跟尸体相同的指纹吗？”
“提出这个意思的人认为，那可能是凶手故布疑阵。听说那天晚上十点半左右，你跟那位妇人离开这里，往‘蒲公英’的方向走去。”
根津伍市擦拭着被油墨染黑的手指，露出一丝苦涩的笑容说：
“我知道是谁会这样想了，不过……”
他好象在整理自己的思绪，歪着头想了半晌说：
“那具尸体的死亡时间大约在十点前后一小时吧？”
“是的。”
“如果是这样，我想有人可以证明那具尸体不是来找我的那个女人。”
“谁可以证明？”
“画家水岛浩三。”
志村刑警吃惊得重新看着根津伍市的脸。
（他是不是知道水岛浩三已经逃走，才故意提出他来做不在场证明？）
“那天晚上你有见到水岛浩三？”
“是的。”
“在哪里？”
“S车站。”
“S车站？”
志村刑警赶紧从口袋里拿出笔记本说：
“那天水岛浩三在S车站下车的时间是十二点五十分左右。”
“有正确时间就更好了。当时我们正爬上S车站的楼梯，结果看到水岛从上面走下来，他有看到我身边的女人，现在应该还记得吧？”
志村依旧怀疑地问道：
“根津先生，你们是在十点三十分左右离开这里的吧？从这里走路到S车站只要三、四十分钟，而你们却走了两小时二十分钟！”
“是的，因为我的脚不好，花的时间要比别人多；而且我们那天有很多话要谈……其实那天晚上，我本来想送她到公车站牌搭公车回去，可是她说有很多话要跟我谈，所以我们决定走路到S车站，边走边谈。长时间步行对我而言是很大的负担，因此我们常常在途中停下来休息。”
“你们在哪里休息？”
“从这里到S车站中间有一所国中，国中附近有一片草原，草原中央有一座小山丘。我搬来这里以前住在帝都电影公司的摄影棚里，所以对那附近的环境很熟。我和那个女人坐在山丘上聊了很久，从那里可以清楚看到‘日出社区’里的灯一盏一盏熄掉……”
根津伍市尽量不让内心的情绪流露在脸上，不过听他的口气，似乎在忍耐某种痛苦与哀愁；他缺少抑扬顿挫的声音，更令人深切地感受到这个男人身上的孤独感。
那天晚上根津伍市和女人坐着聊天的小山丘，莫非就是故事一开头，S·Y老师目击一个男人拿着望远镜的那座山丘？
“你跟那个妇人在S车站分手吗？”
“是的，我送她进剪票口。我是个跛脚，而她又长得那么漂亮，我们俩走在一起十分引人注目，我想当晚在剪票口值班的人可能会记得。”
“你说不能讲出那个妇人是谁……那她现在在哪里？”
“如果她和这次的凶杀案有关，我当然就得说出她的行踪，可是她跟这案子一点关系都没有……”
志村刑警知道根津伍市极力忍耐某种痛苦，可是他仍然必须碰触对方的痛处。
“根据某人的说法，那位妇人跟你女儿长得很像，所以有人认为那位妇人是你女儿的母亲。之前你说你妻子死了，其实她还活着对不对？”
“我没必要回答这种问题，因为它跟命案完全无关。”
志村刑警看到对方紧闭的唇，于是改问道：
“你去S车站途中，有经过‘蒲公英’洋裁店吗？”
“有。要去S车站的话，斜穿过社区是最快的路线，所以我来回都有经过。”
“经过前面或后面？”
“后面。”
“那你也有经过后门？”
“是的。”
“当时有发现任何异常现象吗？”
“那时候我正跟身边的女人谈话，就算有任何异常现象，我可能也没注意到。”
接着不管志村刑警再怎么询问，他都不回答。
结果那位妇人的身分还是没有查出来，不过倒是可以确定姬野三太提出的看法越来越不可能了。
第13章 漂亮出击
打捞工作
在当天傍晚，警方已准备好搜索太郎池的工作，由于事出突然，即使只向多摩川借一艘船，也要花费很多人力与时间。另一方面，帝都电影公司当晚要使用太郎池的一部分场地拍夜景，而且有个演员突然不能演出，他的部分进度延后，因此他们没办法配合打捞工作。
几经协调后，双方达成以下协议：警方尽量让他们顺利拍摄，相对的，他们拍夜景用的照明设备也必须借给警方使用。
今晚参加拍摄的演员有女主角叮田容子、夏本谦作和姬野三太，在摄影小组进行拍摄前的准备工作时，警方的打捞工作也陆续展开。
下午六点左右，从多摩川借来的船已经运到太郎池上。
眼看天色渐暗，水池边不仅挤满围观的人潮，媒体工作人员也跟着摄影师一起等待拍片时间到来，现场的气氛既紧张又不安。
这个时间，伊丹大辅也跑来现场观望；他早上外出办事，一回来就听说这件事情，连饭都没吃就冲过来了。
他焦急地拨开拥挤的人群时发现到须藤顺子的身影，停下脚步问道：
“须藤太太！到底发生什么事，这里怎么会这么热闹？”
须藤顺子一看到伊丹大辅，立即面如死灰。
“还问怎么回事？自己看不就知道了。”
一旁的宫本玉树代替须藤顺子回答，霸道的口气不输给伊丹大辅。
“警察要搜查池底。”
“这我刚才听说了，可是他们搜查池底干什么？里面有什么东西吗？”
“伊丹先生，你好象很不希望警察搜查水池，是不是这样一来会对你不利呢？”
“对我会有什么不利？”
“因为警方认为池底有顺子她先生的尸体……”
“玉树！”
加奈子随即失声制止道：
“还不确定的事情，不要讲得那么斩钉截铁。须藤太太，请原谅她，这个小女孩太轻浮了，真是坏习惯。”
“太郎池里会有尸体？”
伊丹大辅的脸色瞬间暗沉下来。
他很清楚自己在这个案子的立场，之前须藤达雄失踪这个事实一直保护着他。现在，如果这个事实消失的话……
“目前还不确定。有人写信暗示尸体在池底，警方才会展开搜查行动，但我还是不太相信……”
京美喃喃自语着，眼神茫然地望向池面。
这座水池是由于地壳下陷形成大洞，自然积水而成地，从多摩川借来的三艘船跟一艘马达船，在下午六点钟放到池面上，另外，池上还有帝都电影公司的两艘道具船。
等等力警官和金田�