“你刚才说我哥哥并没有杀埃里克？是这样吗？”贝尔伦又喝了一口酒，觉得身体似乎暖和了一点。
“据我得知的是，陛下派出了几名使者先到皇后森林要求埃里克将军交出兵权，尽量不动武。你哥哥脾气不好，但他也不是战争狂。”
“不可能。埃里克不可能乖乖听他的话。”贝尔伦摇了摇头，语气悲哀。
“所以国王派了一万大军，估计这两天就要出发，踏平皇后森林。埃里克是你的副官，他迟早都要杀。”
贝尔伦把最后一口酒狠狠灌进嘴里。酒精灼得他胃痛，竟忍不住想要流泪。
“皇后森林有多少军队？”叶戈尔问道。
“常备军四千，加上一点外国雇佣兵和当地民兵，五千多吧。”
叶戈尔若有所思地说：“五千。不算太凄惨。”
贝尔伦拿着酒壶就朝叶戈尔砸过去，叶戈尔一伸手臂抓住了凌空飞来的金属酒壶：“别这么激动，我是想要帮你。我冒着生命危险来跟你通风报信：你的哥哥已经下令，让我们就在神不知鬼不觉杀掉你永绝后患，你信不信？”
贝尔伦猛地转过头去看叶戈尔。年轻人在昏暗的提灯映照下看着阴森森的，那双眼睛在压低的鸭舌帽帽檐下发亮，让贝尔伦莫名心生恐惧。
“你为什么要告诉我这些？”
“因为……这么做我有好处啊。”叶戈尔的语气非常自然，听不出丝毫的言不由衷，“投资你比投资你哥哥划得来。”
贝尔伦挑了挑眉毛。叶戈尔就着提灯微弱的光打量着这位亲王，他和理查德其实长得颇为相像。叶戈尔想，不管结局如何，都是一个无限循环开始。
“当然，我需要一点外界的帮助和你的配合。”酒壶已经空了，叶戈尔索性抛起酒壶玩杂耍，
“你确定你恨你哥哥，因为你想要自由，想要土地，想要权力，想要荣耀——别急着回答我，你只需诚实地回答你自己，你的哥哥这样对你，你应该怎样去回敬。”
牢房一时陷入寂静。只有贝尔伦的喘息声。他的后脑勺抵在墙壁上，闭紧眼睛想着许多久远的往事。叶戈尔静静瞧着他，似是在欣赏他的心理斗争。过了好几分钟，他才开口打破这平静：“另外，你是被幽冥国的使者算计，反过头来，他们也可以帮你，安心吧。”
“我知道了，你是幽冥国的，潜伏在北国，对不对？”事已至此，贝尔伦马上反应过来。
“虽然我真不想承认，但我必须要给你肯定的答案。”叶戈尔摇了摇头，情绪却突然低落下去。
“何必这么不坦率，你是幽冥国人与否，我都不会对你不利。”贝尔伦嘲讽地说，“我明白，你要我怎么做？”
叶戈尔却不再理会他，也不说话，似是回忆起了不悦的往事。
从贝尔伦这个角度来看，叶戈尔正望着虚空的牢房出神，嘴巴半张着，眼睛灼灼映着提灯的光，好像在回忆着什么快要被忘却的往事。过了一会儿，叶戈尔在牢房之中轻轻唱起了一首俄文歌。贝尔伦听不懂俄文，他只觉得叶戈尔在唱歌的时候就像是换了一个人，喉咙中如呓语般哼唱出一个个听不懂的词汇，眼神捉摸不透，表情却专注而投入。
老旧的花园闪著金色的露珠
我不在的时候它在晨光中泣哭
终于回到你的身边
不想再去他乡异土
厌倦了身处异乡
那些误解和陌土
终于回到了我的家
还是家的感觉舒服
早晨的天空喷射出灿烂的朝霞
你是我的岸、我的俄罗斯是我的家
无论我在什么地方都相信叶落会归根
俄罗斯，你是我的岸，俄罗斯是我的家
贝尔伦在黑暗中所看不见的是，叶戈尔唱着唱着，一滴眼泪从他发亮的眼中滑下，滴在牢房冰冷的石阶上。
作者有话要说： 叶戈尔唱的歌是vitas的《俄罗斯海岸》
个人最喜欢的vitas的一首歌^ ^
☆、第十一章 决战前夕与动员大会
北方帝国的极北之地，前亲王贝尔伦曾经的封地，皇后森林。
据说被神所遗弃的地方，也是非常美丽的存在，而且因为有着魔鬼的出没，更添妖娆。
皇后森林，顾名思义，拥有很大一片山毛榉森林，还有深而广的湖泊和绵延的山脉。除了冷，这里没有更多的特产。但这并不代表这里的百姓就不能安居乐业。
夜色阴沉，天边卷起了乌云，正是暴风雪将要袭来之势。皇后森林自备军的军营前，寒风将金属铠甲吹得锃亮。北方帝国红底黄十字的旗子在风中鼓动，像拼命挥舞的手臂。
一个三十来岁身体壮实的大汉站在军营门口。他身穿发黑的环甲，系着深蓝色披风，棕褐色的头发和胡子纠结成了一团在寒风中飘着，发红的皮肤上，那双冷酷阴鸷的黑眼睛中没有一点表情，甚至对这样恶劣的天气也无动于衷，从远处乍一看，如同斯巴达克斯的塑像。在他身后的军营墙上，挂着几具被绞死的尸体。尸体像个骇人的冻鱼干，被风雪吹得硬邦邦转着，还穿着皇家使臣的制服。
“暴风雪就要来了。”他喃喃道，随即回过头看了看那几具发紫的尸体，往地上啐了一口唾沫：“就算为了贝尔伦王爷战死，也不可能向这个残暴的国王投降！”
埃里克将军并没有真正上过战场，但这不代表他就缺乏厮杀的经验。在遇到贝尔伦之前，他和一群强盗在一起厮混，和着森林里的雪舔刀刃上冒着热气的鲜血，谙熟各种兵器的使用方法，甚至还在黑市上摸过枪支。十八岁那年，他纠集起一伙人杀死了旧的首领，成为了当时小有名气的“双刃斧埃里克”。后来，年轻的领主贝尔伦迁到了这里，第一件事便是召见了埃里克。
埃里克喜欢贝尔伦，他认为贝尔伦是个真正的贵族，有一种高贵与勇猛并存的气质：贝尔伦可以穿上华服戴上王冠坐在宝座上，也可以披上粗硬的毡衣拿着巨剑剪径。在埃里克看来，除了贝尔伦，别的亲王贵族都不过是些酒囊饭袋。埃里克忠心耿耿地在贝尔伦身边呆了八年，从侍卫一直到副官。
当他得知贝尔伦被理查德五世褫夺爵位和封地，关押在首都之后，他以一个强盗的直觉当机立断。他拔出斧子将面前的桌子劈成了两半，然后下令绞死前来收缴领地所有权的国王使者，宣布皇后森林独立。如果不是皇后森林的常备军和皇家卫队根本没法比，他一定会率领全部人马踏平首都温特城，将贝尔伦救回来。
他明白自己绞死皇家使者的后果。国王派出的一万大军即将压境，率领他们的正是号称北方帝国战神的提尔将军。皇后森林的常备军别无选择，只能背水一战。
埃里克将先后将三千精锐部队安排在山毛榉的森林和积雪覆盖的河边安营扎寨，准备在敌军来袭时搞伏击，而他则带着两百人的小分队驻留在军营中尽量地拖延时间：他早就有了牺牲的觉悟。借助寒冷和对地形的熟悉，以五千人对抗一万大军似乎并非不可能。然而偏偏在这节骨眼上，暴风雪要来了。
极端天气对于敌人的行军不利，对于他的游击队员们也没有好处。他只能祈祷自己的年轻人们能够扛过这样恶劣的天气。
“为贝尔伦亲王战死，光明的十字之神会为我感到骄傲的。”他握紧了拳头重复这一句。
幽冥国中文每日快报更新微博：
#将军那份忠诚的爱#据悉，北方帝国皇后森林昨日宣告独立。领主贝尔伦亲王的副官埃里克将军目前只宣城将永远忠于贝尔伦亲王。北国国王理查德五世大发雷霆，派遣提尔将军前往交涉。内战一触即发。是什么，让皇后森林的将军这样深爱他的领主？他为了他，不惜翻脸得罪国王，身陷囹圄的亲王啊，一个破碎的我，怎样能为你撑起一片天？
幽冥国的皇宫靠近西侧钟楼的地方有一个会议室，是整个宫殿中采光相对较好的地方。幽冥国的官员们若有紧急事宜需要告知或者逢上一月一度的例会，都会选择在这里进行。
此时此刻，除去一个月前葬身冥王湖的先知西吉斯，四名幽冥国高阶官员都坐在了会议桌前。会议室就坐了这么几个人，空荡荡的。暴风雪将近，会议室就算采光再好，也显得阴沉。众人皆沉默不语，气氛非常诡异。
大祭司虞伯舜面前放了一个平板电脑，他皱紧眉头盯着屏幕，脸色并不比天气好看多少。小祭司林明思和幽冥长女王既晏偶尔交换个眼神，都是想笑又不敢笑的表情；只有祭禳法国人哈桑不知道发生了什么，目光非常天然呆地从三个人脸上溜来溜去。
“幽冥国中文每日快报，到底是谁负责每天的更新？”虞伯舜终于开口，“林明思，我记得新闻这边是你在管的。”
“啊……是的。”林明思赶紧摆出一张公事公办的严肃表情，“中文新闻是内城的米琮每天更新。我回去会说她的。”
“虽然说微博的新闻可以活泼一点，但也不能太活泼了。你看看这些微博，又是皇族兄弟爱恨情仇，又是将军的爱，别人以为我们在干什么呢？”虞伯舜慢悠悠地说，“中文播报的影响还是很大的。幽冥国的人民，在‘本’世界中是中国人的比例占百分之五十，仅次于中华城，连我在‘本’世界中也是中国人。所以中文新闻这块一定要弄好。”
林明思一迭声地说是。既晏仿佛都能看到他额头上冒出来的井字。
“闲话说完，咱们该说正事了。”虞伯舜咳嗽一声，一脸病容，从口袋里摸出张皱巴巴的A4演讲稿，抖抖索索打开，跟念遗嘱一样念起来，“这次会议是紧急情况下召开的，北国内战前夕的动员大会。所以我准备也比较仓促。没有问题我们就不废话了。幽冥国永远铭记二百年前的路西法一世。他为幽冥国设置了五名高阶官员，这五人宣誓永远效忠幽冥国。就算幽冥国人口凋敝，但谁说幽冥就是康汀奈特大陆上可有可无的存在？幽冥国五位高阶官员，随便拿出一个，哪个不是文能挥毫论韬略经纬，武能拔剑率千军万马？……后面废话太多，不念了。”
每次开会前大祭司都要花十分钟来念类似的废话，又是人生导师又是心灵鸡汤类似于认清你自己或者对前人心怀敬畏之类的，几人已经习惯了。
王既晏更为关心的是即将爆发的北国内战，表面上并不关幽冥国的事，然而其实他们几人才是这场战争的主力。幽冥国的决定直接关乎理查德和贝尔伦谁存谁亡。
虞伯舜说：“你们应该都知道将发生在皇后森林的北国内战，我们要做的就是把握机会，调虎离山，趁皇家精锐军队在皇后森林酣战之际，推翻理查德五世，让代表先进生产力的贝尔伦登基。”
林明思用英语翻译给哈桑：“就是趁火打劫，宰了北国现任皇帝。”
虞伯舜没有理会林明思，继续说：“我现在安排任务：小祭司，祭禳，幽冥长女听令。”
三个人从座位上站起，双手按着心口欠身行礼，然后才落座。
“祭禳哈桑·莱菲布勒，持祭禳之杖，率两千幽冥国皇家幽灵骑兵，赶赴北方帝国北部皇后森林地区驰援贝尔伦的部队。”虞伯舜念这话的时候，庄重严肃，尽管还是那小身板和病弱受的脸，周身却有种让人噤若寒蝉的气场。
林明思翻译给哈桑，他露出了“我真命苦”的神情。一个人带着两千幽灵军队跑去异国之极北打仗，确实很具有挑战性。
幽灵军队是幽冥帝国的秘密武器，一直存在于康汀奈特大陆的传说之中。据说这样的军队是由亡魂所组成，尚粘腐肉的白骨上披着铁甲，在战场哀嚎嘶吼，通常隐匿于黑夜之中，消弭在阳光之下。因为不被常人之肉眼所见，战场之上得尽先机；又因为军中皆非活人，官兵们不会感受到痛楚与恐惧，只有厮杀和嗜血的本能。但幽冥国曾公开否定幽灵军队的存在，故而只是传奇小说中一个浪漫元素。
“小祭司林明思，持祭司之剑，率两千幽冥国皇家幽灵步兵，赶赴温特城攻陷北国皇宫。”
林明思张大了嘴巴。
“大祭司，你看……我带两千幽灵步兵直接去闯皇宫真的大丈夫？”
“我不管你大丈夫小老婆。”虞伯舜冷冷地说，“这次出战至关重要，你要敢掉链子，回来我扒了你的皮。”
王既晏打圆场：“大祭司，我是不是带两千幽灵飞行员？”
虞伯舜横了她一眼：“幽冥长女王既晏，持幽冥长女之戒玺，率二十精锐幽灵斗士，直接进北国皇宫的地牢，与奥列格罗曼诺夫汇合，救出贝尔伦。”
“那么大祭司是留下来看家？”林明思不甘心地问。
“我留在幽冥国坐镇，然后在政变成功后前去交涉。”虞伯舜道，那语气分明是“你能把我怎么