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过了今天，一切步入正轨，他又有段时间不知该干什么了。念一至此，不禁觉得眼前美景也没了看头，轻叹了一口气，随着香儿向前厅走去。
还未步入前厅，就听见一阵悠扬的笛声响起，知道开幕式刚刚开始。刚掀了帘子进去，一个穿着艳红纱衣的妙曼身影就如一团火向他卷了过来。他忙一侧身，那女子险险在他身侧停住，杏眼一瞪，身子就偎了过来，涂得红艳艳的嘴唇一嘟，嗔道：“哎呦，这位公子，想死奴家了！您怎么这么久都不来看看姐妹们！”
陈墨抬手半握拳掩在嘴边假咳了一声道：“芸娘，可还有位子？”
芸娘见他不自在，也敛了媚态，嫣然一笑：“就猜到你要来，位子早给你备好了。不用说，我知道的，要不打眼的，低调低调！你说了多少遍了，耳朵都要起茧子了。香儿，带公子过去，今儿可要把公子伺候好了，老娘有赏！”
陈墨也不多言，跟在香儿身后，穿过热闹的大厅，在舞台侧首一个灯光稍暗的位置坐定，这地方视角不太好，还有位子尚未坐满，和大厅正中的灯红酒绿仿佛是两个世界，在那喧闹的映衬下，竟显出了一些静谧的感觉。
那桌上早备了两荤两素四个小菜，都是他爱吃的菜色。陈墨在心底暗赞了芸娘的细心体贴。香儿又拿了一壶酒并一个酒杯过来，替他斟了一杯，青碧的酒色在细白瓷小酒盅里煞是可爱，正是他的酒庄里的招牌酒“浮生若梦”。
“香儿，如果无趣，就自己玩去吧。”
“才不要，芸娘让香儿伺候公子！”小姑娘一脸认真。
“那就坐下吧，陪我看看。”香儿一听，先是错愕，好大一会儿才反应过来，喜滋滋的在他对面坐下，把小臂放在桌上，双手托腮目不转睛的盯着他喝酒。
纵是陈墨一向自认心如止水，被一个十一二岁的小姑娘这样盯着看，也不禁心下惴惴，放下酒杯，四处看了看，见大厅已然坐满，尽是江南城里或有钱有闲或有权有闲的角色，此刻正一边饮酒一边议论。陈墨见此情形已知“清楼”必将成为江南第一楼，遂放了心。抬头见二楼包间灯光明亮，包间用来遮挡视线的白纱后人影重重，也都坐满了。他也知道最近江南来了些京城里的重要人物，也因此才决定提前了半个月开张，借了李相爷老母亲的寿辰的光，以期一鸣惊人。这时来看这个决定是对了。
他念头转了几转，回过神来，正对上香儿一双好奇的大眼，下意识的抬手摸了摸鼻梁骨，轻咳了一声：“香儿在看什么？”
“在看公子啊！”小姑娘不知道摸鼻梁是他不好意思的表现，直率的回答。
“咳！”陈墨一惊，一口酒就进了气管，不由自主就咳了起来。香儿一见，忙跑过来给他抚背顺气。陈墨窘得脸通红，好在这时灯光暗了，音乐响起，掩住了他的不自在。
“开始了公子，你看，我们老板聪明吧，用黑布罩了灯笼，只留下一个圆形的喇叭口，就这样了！”香儿一看灯光暗了，激动得忘乎所以，拍了陈墨一下，兴奋地直嚷嚷。
陈墨抬头去看，正见芸娘一身红衣正随着那光圈款款走向舞台中央，灯光打在曳地长裙缀着亮片拼成的牡丹图案的裙摆上，光华流转，金光灿灿。芸娘一改平日俗艳的装扮，云鬟高绾，蛾眉清扫，眼神清亮，嘴唇轻抿，一步步行来，步步生花，雍容高贵让人不忍直视。
此时台下一片寂静，许多人看得目瞪口呆。陈墨见了这反映也不以为奇，他知道这江南城里大部分留恋欢场的人都认识芸娘，毕竟是十年前名噪一时的花魁，这些年又一直做老鸨。但他们一定没见过这样的芸娘，高贵至斯，让人忘了她的身份，不仅要猜测是哪家的贵妇人来到了面前。
芸娘走到台子正中央，在光圈里站定，开始致辞，欢迎今天来捧场的人，又简单的介绍了节目顺序，而后音乐一转，她优雅的一转身，走入黑暗里，直到身影消失，台下才想起了一片吸气声。
“那那……那是芸娘？”香儿惊愕的声音响起，半晌没反应过来，良久才叹道：“好漂亮啊！”
陈墨闻言轻轻一笑，也不作声。心道，这就惊讶成这样，一会儿你那小嘴儿就没有闭上的机会了。这时台上灯光大亮，十几个年轻姑娘袅袅娜娜的分散着站在台上，台子的最后摆着一个巨大布屏风，上面是一副写意的春日江南图。绿柳，红桃，青草，碧水，蓝天，远山，笔意潇洒恣肆，春意盎然。
这时悠扬欢快的笛声响起，台上的姑娘开始动起来，这一节乃是模仿后代的走秀，服装也是特意定制的，这十几个姑娘均是性情温和，举止温柔，容色清爽宜人型的。根据个人的特点，均以春日事物命名，衣物款式一样，颜色也多取水绿，水红，淡蓝，杏黄，粉红，浅紫等浅色系，发式也取清爽娇媚型。此时一个个姑娘袅袅婷婷的从屏风处走来，肩上轻纱轻轻摇曳，宽大的裙摆随着优雅的步子曳开，可以看到裙摆上用比裙子颜色深的同色丝线绣成的艺术字和图案，让人一眼可知这个姑娘的花名。这些花一样的女子一下子就夺走了所有人的视线，赞叹声，议论声一时不绝于耳。
陈墨看了这一节，已经完全相信了芸娘的组织能力，知道接下来分别以夏、秋、冬为主题的表演一定不会让他失望。遂放了心，一口一口慢慢地喝完了杯中酒，这时候小丫头香儿早一副痴呆样，完全沉浸了表演里。他也不叫她，站起身，拂了拂衣摆，从旁边向后台走去。
一进后台就听见了芸娘急躁的声音，吩咐姑娘化妆的，让琴师再弹一遍曲子的。一群姑娘有的紧张，有的兴奋，也有的一脸漠然。陈墨也不管她们，眼光逡巡了一圈，落在了房间角落里的三个姑娘身上。那三个姑娘相似的是个个冷若冰霜，一个全身雪白，全不染一丝杂色；眼型极美，一双眼睛瞳仁也比常人淡些，仿佛任何人任何事也无法让那眼波有一丝荡漾；乌亮的黑发并不挽起，直垂到腰际，头上仅带一个用细小的珍珠缀成六角雪花发饰，正是冬雪。一个一身雪白衣服上用深深浅浅的黑色丝线绣就一副寒梅图，远看正像一副水墨，这个姑娘乍一看并不美，却胜在她高傲孤僻的气质，她头上带了一个梅花花冠，正是冬梅。最后一个姑娘，颇有中性气质，鬓若刀裁，眉如墨画，一双眼睛灿若寒星，鼻梁高挺，薄唇紧抿。一张脸好似上好的羊脂白玉雕琢而成。她全身上下全是黑色，衣服上用金线绣着稀稀落落几颗星子，腰带上亦绣着金星，除此再无其他装饰。这个姑娘乌发高高扎起，在发底束了一个金环……显得英姿飒爽，颇有侠女气质，正是冬夜。
陈墨知道她们是“冬”主题里的姑娘，看她们三个在一起，见到自己，三双眼睛冷冷的扫了过来，不由心下一凉，打了个寒战，不由苦笑，也不知有没有客人能受得了这样的低压。希望不要亏本才好。其他姑娘见他发窘，都叽叽咯咯笑起来，一个穿着火红纱衣的绝色美人干脆的跑过来抱住了他的胳膊，一张笑脸仿佛夏阳般灿烂耀眼，热情的说：“公子莫要怕她们，夏阳给你烤烤！”逗得一群人都笑起来。芸娘急得直喊：“夏阳该你上场了，快快！”
这里几个出色的姑娘都是陈墨花重金从其他青楼挖过来的头牌，原来都是大家的女儿，因家道中落或政治原因沦落风尘。陈墨见她们并不自甘堕落，遂让芸娘和她们签了合同，承诺只需在清楼卖艺五年则给她们脱了籍，还她们自由身。其他姑娘也都签了合同，允许她们从收入里提成，条件好了，能拿的钱多了，这些姑娘虽不知他就是真正的老板，但知道这些方法都是他提出来的，对他都存着感激，见了他都颇为尊敬，喊一声“公子”。陈墨也知道自己身份特殊，不能和她们表现得过于亲热，倒也坦然受之。
稍等了一会儿，芸娘抽出身来，把他引进一间卧房，待都坐下了，终于隐不住兴奋，道：“公子，我要早遇见你就好了，真绝了，看下面那些臭男人的痴呆样，爽！”
陈墨微微一笑，自己倒了杯茶，啜了一口，并不言语。芸娘见他并不接话，知道有话要交代，遂正了脸色，探究的看了看陈墨，道：“公子有什么要吩咐的吗？”
陈墨垂下眼睑，长长地睫毛遮住了一双黢黑的眼珠，半晌才说：“此间事了，我要离开一段时间，清楼就全交给你了。今天你做的很好，我很放心。”顿了一顿，似是漫不经心地说：“以前跟你说的那件事也可以开始了，暗中进行，不要惊扰了官府。记得，人一定要绝对忠诚。这些日子你也清楚了我的性子，只要好好做事我不会亏待了你们。”
芸娘见他神色中颇多疏离，心下一片黯然。想要问他什么时候回来，踟蹰了一会儿，知道问了也得不到答案。
陈墨看她神情知她心中所想，本不欲再多言，站起身，心中终是不忍，轻叹了一声，道：“多则一年，少则三个月，我会回来一趟。你们有事可以联系我，还知道联系方法吗？”
芸娘心中一喜，眼睛里水光潋滟，道：“记得，公子在哪儿，都可以联系到你吗？”
陈墨见她又哭又笑，眼神清亮似水，神情颇有小女儿情态，毫不似平日妩媚泼辣模样，但却毫不做作，知道她是真心相问，也不禁心中一暖，笑道：“你道你家公子是神仙么？你有事尽管按我说的去做，暂时没有收到消息也不用急，我有时间就回信。这下可安心了？”
芸娘见他笑容，只觉万里冰雪消融，霎时春暖花开，一片春意盎然，直教人醺然欲醉，沉溺其中。
他本是一个温和的人，唇角常微微含笑，让人觉得谦和可亲，对人一向都很温柔有礼，即便是她们这些女子，他也一向平等以待。但芸娘知道他虽嘴角含笑，却并不是一个开朗无忧的人，他笑时笑意从不达眼底，让人觉得不但毫无开心之意，反而沉重无比。芸娘并不知他来历，但仅猜想也知道他身上必有巨大的的伤痛，那些秘密与伤痛都藏在他眼睛的深处，深深蛰伏，在他独处时，芸娘能从他身上看到浓重的忧伤，那么厚重的，仿佛从他身上每一个毛孔钻出来，从发丝里溢出来。
芸娘常常偷偷看他发呆，那时的他沉默、忧伤，仿佛站在这个世界之外，茕茕独立于人世，好像只要有一丝微风他就会随风而去。她沦落风尘十几年，并不是情窦初开的少女，她知道自己对这个人的感觉将把自己带入万劫不复的境地，然而她管不住自己的心了。就这样吧，她告诉自己，只要能看着他就可以了。然而此刻，她觉得为了能换他真心一笑，自己就算马上死了也值了。
“怎么又哭了？”陈墨并不知芸娘心中所想，还道是面临离别，她怕独自难以承担清楼的业务。走过去轻轻揽住她肩膀，软语温言道：“有什么解决不了的事就去‘怀乡客栈’”，我已经和王掌柜的打过招呼，你不用担心。”
芸娘只觉心中一荡，巨大的欣喜呼啸着似乎要冲破心脏，只觉得此刻幸福无比，哽咽道：“公子放心，芸娘一定好好打理清楼，等公子回来。”
“我相信你，这个你拿着，权当信物用。”陈墨从腰带上解下一块雕成墨锭的墨玉，递到芸娘手中。轻轻按了一下她的肩膀，再不犹豫，飘然而去。独留芸娘从此芳心离体，日夜牵挂。
第二章 悦客来（1）
千里莺啼绿映江，水村山郭酒旗风。
江南风景永远这么清新宜人，不论是千年后的前世，还是今生。一路青山绿水，花红柳绿，陈墨一路走一路看，遇庙则拜，遇见村镇总会停留，或一日或几日，在村口和乡人们聊一聊，打听到有什么好吃的好玩的。而后则到处走街串巷，把各处有名的菜肴、小吃都吃吃，有名的景点去看看，晚上则掌灯绘制地图，写写游记，这样一个月走走停停，倒也自得其乐。
他并没有什么目的地，只是觉得自己来到这个世界已经三年有余，只知道这是一个他不熟悉的朝代，虽然许多地名都和前世一样，但他很确定不曾在中国历史上见到过这个所谓的天昭国。但刚来时身无分文，只求果腹，无暇顾及其他，如今一切生意都步入正轨，他才临时起意到处走走看看。
这一日已近傍晚，陈墨到了春水镇，春水是江南城到裕安城之间的最大城镇，乍一看，其繁华与江南不遑多让。陈墨虽然从未来过，但一年前他手下的掌柜们已经把商铺开到了这个镇上。对此镇他倒并不陌生，走在熙熙攘攘的街道上�