“……”连芳洲不知道该说什么。
中午的时候，连泽和阿简就回来了，张婶的娘家兄弟父子两个送了他们回来。
阿简手里多了个卷成一卷用粗布包着的东西，自然便是那张虎皮，张婶娘家兄弟提着的篮子里头装了好几块虎肉、三四根虎骨。
他们父子先送阿简和连泽回来，留下两块虎肉、两根虎骨，笑着谢了又谢便去了张婶家。
阿简和连泽客气的将他们送走，一家人这才进屋好好的说话。
虽然分开才一天一夜多一点，可一家子都有一种格外亲切的感觉。
连泽高高兴兴的叫着“姐姐”和弟妹们、三姑奶奶，晶亮的眼睛里满满盛着兴奋。
三姑奶奶的数落声，连芳清和连澈的追问声，连芳洲的关心，七嘴八舌一屋子的热闹。
听连泽眉飞色舞的说着整件事的经过，小兄妹俩不时的惊呼惊赞出声，三姑奶奶也听得一愣一愣的，不住的念佛。
阿简在旁默默的喝着茶，含笑听着看着，也不打岔。
连芳洲一笑，回头向阿简小声笑道：“还顺利吧？你们有没有遇险呢？”
两人都平安归来了，但是否遇险却是难说。
阿简笑着摇摇头，颇有些不以为然道：“不过是只大虫罢了，我并不觉得怎样。”他偏着头想了想，又道：“跟那天咱们在仙藤山猎山鸡黄羊是一样的感觉！”
连芳洲忍不住“嗤”的笑出声，好笑道：“你这话要是叫人听见了，非说你吹牛不可！”
阿简也笑了，又向连芳洲道：“所以这话我没有跟别人说啊！你可信我？”
连芳洲一怔，轻叹道：“阿简，你原来到底是什么人呢！”
阿简耸了耸肩，亦叹道：“我也很想知道！”又追问道：“你还没有回答我呢，你可信我？”
☆、228。第228章 除夕（1）
连芳洲想了想，笑道：“阿简是不会骗我的！我当然信！”
阿简扬眉一笑，心中莫名的一阵温暖。
老张和小张从连芳洲家离开后便去了张婶家，将剩下的两块虎肉和两根虎骨给了他们。
虎肉可是难得的稀罕东西，一辈子也不见得能吃上一口；虎骨用来泡酒，强身健体是极好的。
李叔见了便笑道：“你们也是的，那一头虎能有多大，落村那么多人分，你们自己只怕也没能分得上两块，还有这虎骨，就更珍贵了，怎么都拿来给我们了！”
老张忙笑道：“妹夫这话见外了，我们自家也留了！这是特特拿来给你们的！要不是你们介绍的这阿简，事情哪儿能这么顺利？这个阿简，还真是不简单呐！”
老张又说又叹又笑的夸着阿简，张婶和李叔也来了兴趣不由问起来，听了都深以为然，感叹不已。
小张的脸色却有些不太好，听父亲只捡好的说，便冷笑道：“阿简大哥和阿泽都是好样的，就是我们村里有些人太不地道！真正说起来就叫人生气！”
老张没想到儿子会说出来，想要制止已经来不及了，不由瞪了儿子一眼，“你这孩子，真是……”
小张却瞧了他一眼说道：“爹，这有什么不好说的，姑母和姑父又不是外人！再说了，阿简大哥是他们帮忙请去的，告诉他们也好叫他们心里头有个底！省得将来生出什么事情来！”
张婶和李叔听了这话心中都是一惊一吓，张婶急得忙道：“哥，到底怎么回事呀？你们可一定要跟我说清楚！要不然，这往后我还怎么跟芳洲一家子见面呢！”
老张闻言，轻轻的叹了一声。
小张看了父亲一眼，忿忿然说道：“我爹不说，还是我来说吧！还不就是为了猎杀大虫的事儿！先前简大哥提出用一头猪设下陷阱那事儿我跟姑母说过就不说了，你们不知道，猎了大虫回来之后，那些人看着那虎皮又生出了贪心，背着简大哥想要霸占那张虎皮呢，说什么这事儿是咱们村里组织的，虎皮理应归村里所有，至于简大哥，已经出了二两银子的价钱请他，他并不亏了！可这一张虎皮成色极好，至少值得十几两银子呢！”
听到这儿张婶不觉低呼了一声，脱口说道：“他们怎么能这样呢！明明头先说好的事儿怎能变卦！”
想到阿简是自己介绍去的，张婶不由跌足道：“要真是这样，我往后还怎么跟人家见面！”
“谁说不是呢！”小张愤愤道：“还是我和几个佩服简大哥的兄弟坚持，又说这种出尔反尔的事情要是传了出去，我们整个落村都会被人嘲笑看不起！最后那些人才不得不退让了。说了好些不中听的话，我都叫人瞒着没敢让简大哥知道！”
“还有更可笑的呢，”小张又道：“那些人不得不让出虎皮，居然想着天一亮就让简大哥和阿泽离开！谁不知道打的什么主意呢，还不是不想让他们分一份虎肉！他们也不想想，若不是简大哥有本事，他们还想吃虎肉？不被老虎吃就算好的了！”
李叔和张婶都黄了脸。
李叔叹道：“确实太过分了！别说这么危险、这么要紧的事，就算事平常事人家帮了忙总得留一顿饭吧？一大清早赶人走，还真是……”
小张把心里憋屈的话一股脑儿说出来之后，觉得好受了许多。又听到姑父、姑母都跟自己看法一致，脸色就变得更好看了些，叹道：“那些人的行事，真正无耻之极教我看不上！后来我们好几个人商量着，便将简大哥和阿泽请到我们家去用饭，几个平日里交好的弟兄们相陪，也省得他跟那些人一处万一受了什么闲话我们心里反过意不去！这不，吃了早饭我们父子俩便送他们回来，顺便来看看姑父和姑母！”
“大郎懂事了！”张婶听到这里舒了口气，笑道：“你想得周到！哎，这种事，以后我是再也不敢跟阿简开口了！对了，那虎肉，可给了他们没有？”
“给了！”小张点点头，“是我们几个跟着简大哥上山的人执意要给，他们就算再不情愿也不能！”
小张说到这里还是觉得有点闷闷的，给是给了，只不过没给多少，他心里仍然觉得有点儿过意不去。
“唉，”张婶长长叹了口气，“这事儿闹的！以后我真的再也不管这种闲事了！”
李叔看了大舅子和外甥一眼，忙又安慰道：“你们也别想太多了，阿简和阿泽他们都不是那种斤斤计较小气的人，芳洲也不是！好在这件事已经解决了，这就行了！”
“对、对，正是这话！”张婶也忙点头笑道。
小张父子俩心里也觉好受多了，舒心一笑点了点头，便又扯起了别的闲话。
这天晚上，又下了半夜的雪，一直到过年连续好几天都出奇的寒冷。大家伙平日里相见打招呼的口头禅也从“去哪儿？”、“吃饭了没”变成了“这天真冷啊！”
连芳洲看着修整得结结实实的屋顶，以及那糊着厚厚窗户纸的窗子，心里便格外的得意自己的先见之明。
屋子里再燃烧着旺旺的炭火，弟妹们穿着暖暖和和的厚衣裳，这个冬天，即便再冷也没什么可顾虑的了。
连芳洲特意买了一口百五六十斤的大肥猪来宰杀，请了张婶、张里正、牛氏、堂兄一家以及左邻右舍来热热闹闹的吃了一顿杀猪饭。
那猪肉自家留了一半，另一半送到大院那边让他们分食。当然，秦风和苏子季是独有一份的，她特意交待了李氏单独留出来，给他们二人单独开小灶。
秦风和苏子季将来是要管那些下人的，必须要处处显出他们的高人一等、与众不同来。
在这种年代，做主子的绝对不能太平易近人。这是连芳洲亲身得到的感悟。
转眼就到了大年三十，整个村子里仿佛到处都洋溢着浓浓的年味，处处都是欢声笑语。再穷的人家，今日也会欢欢喜喜的过年，想方设法吃上一顿好的，以图来年得个好兆头。
☆、229。第229章 除夕（2）
一大早连芳洲一家子便都起来了，穿着颜色鲜亮的新衣裳，说笑不断。
简单吃过了早饭，便开始贴春联、挂红灯笼。转眼间，家家户户因为那张挂的红灯笼、贴着的火红春联、福字、年画，处处都显得跟平常不一样起来，瞧着格外的喜庆。
一般吃过早饭、贴好春联，就开始做年夜饭了。年夜饭通常要比平常吃得早，下午申时末左右便吃饭，吃过之后大人孩子便呼朋引伴串门玩耍，村子里会变得极其热闹。
虽然早早开始准备，但今日这顿饭因为要做的菜肴格外的多，而且格外的精致，所以花费的时间也不少，一家子进进出出的忙活不停，说笑声不绝，极是热闹。
关于今晚的菜肴，连芳洲与三姑奶奶前几天便商量好了，清炖黄羊腿、蒸腊肠、糖醋鲤鱼、梅干菜蒸扣肉、笋干蘑菇焖炒鸡块、酱排骨、酿豆腐、酿冬瓜，再备了好几样青菜白菜和山药、腐竹、粉丝、猪肝猪腰瘦肉等，打算晚上就着清炖黄羊腿的汤下炉子，一边烫菜一边吃，不然冬天菜凉的快。
鲤鱼昨晚便整条裹着面粉下了油锅，要与整鸡敬过祖宗之后才做菜；扣肉是前日杀猪的时候特意留出来一块最好的五花肉来做，当时便洗干净用五香粉、盐腌制过，之后整块放锅里煮、在皮子上涂上蜂蜜下油锅，如此反复折腾了好几次，整块肉基本上没有什么肥油了，皮酥肉松，今日切成块在底下垫上切细的梅菜干蒸一蒸便是香气四溢。
做酿豆腐、酿冬瓜的馅料是现调的，连芳洲和三姑奶奶一共做了三种馅料，两种分别是以黄羊肉、梅花肉为主料，稍微加了点剁碎的韭菜和芹菜，另一种以大白菜、粉丝、腐竹等素菜为主加肉调味。
连芳洲和三姑奶奶忙个不停，连芳清等也不时来来去去的帮忙，只有阿简向来不碰厨下事的，喂了牛和驴子，便在屋里烤火微笑瞧着他们。
敬过祖宗之后，便正式开始做菜了，将整鸡剁好，整鱼重新下一次油锅便捞出来做糖醋，酱排骨腌制好了等着下锅，羊腿早已炖好，酿豆腐也已经煎好，酿冬瓜和梅菜扣肉正在锅里隔水蒸。
等各色菜肴做好，放了鞭炮，便可以准备吃饭了。
连海又过来了一趟，笑着道了新年好，与连芳洲姐弟妹几个说笑一阵，凑近连芳洲小声问她要不要过去一起吃年夜晚热闹些？
若是正常来讲，连芳洲家没了爹娘，当然是两家合一家一起吃的，但是对于连家大房和二房来说，还是不必了。
对着乔氏，连芳洲相信姐弟妹几个都吃不下什么的。没的大过年还去找气受。
便笑着婉言谢绝了。
连海心知肚明，原本也就料到会是如此，略劝了两句便笑着罢了，只说晚饭后自己再过来陪他们坐坐。连芳洲自然是欢迎的。
等所有菜肴即将出锅，村子里不时的从各个方向传来了爆竹声，看来家家户户晚饭的时间都差不多啊！
连芳洲便也笑着叫连泽等：“快把咱们家买的大鞭炮拿来！咱们也该放鞭炮啦！”
这是男孩子最爱的事情，连泽和连澈响亮的答应，利索的将早已准备好的一大挂鞭炮拿了出来。
连芳洲可不放心让他们来点，将大红的鞭炮在地上摆放好之后，阿简拿了根点燃的香上前点了。
噼里啪啦的鞭炮声响满整个院落，大红的碎屑四处飞溅，腾起的带着火药味的烟雾渐渐弥漫开来，连芳清扑在连芳洲怀里捂着耳朵却是咯咯笑着，连泽、连澈早已在旁等着鞭炮响完好去捡那没燃的留着放着玩儿。
更多的炮竹声穿墙而来，整个村子里响声此起彼伏。这是一年最最热闹的时候。
“好了好了！大吉大利！大吉大利！快都回屋，该吃饭了！”三姑奶奶笑呵呵的，瞅了眼睛往地上扫恋恋不舍的连泽和连澈，嗔他们一眼道：“快回屋去先吃饭吧，这炮等下再捡，又不会生脚跑了！天还早着呢！”
说得大家都笑了起来，一起进屋。
“芳洲！三姑奶奶！你们准备吃饭了没！”张婶和李娟笑眯眯的从外头进来。
“张婶！阿娟！”连芳洲等忙招呼，笑着道：“正准备吃呢！你们呢？”
“嗯，我们也快了！”张婶笑着，手里提着个篮子，笑道：“做了不少的菜，给你们送了点你们没做的来！尝个新鲜！”
连芳洲和三姑奶奶忙笑着谢了，请她们进屋，三姑奶奶便去厨房拿碗来装菜。
交情好的两家人，每每都会这样。
张婶揭开篮子盖，将碗里的菜一样样夹进三姑奶奶拿来的空碗中。有粉蒸肉、小炒回锅肉、蒸猪肚等好几样。
连芳洲也装了好些酿豆腐、酱排骨给张婶，笑着说了几句话，张婶母女俩便回去了。
不一会儿，连海也送了碗菜过来，有肘子、火腿、酿鸡蛋等。
连芳洲也笑着道谢接了，同样各样菜装了些给连海拿回去。
只不过，接下这两家的