朱大公子几乎是恨铁不成钢的道：“李将军驰骋沙场，杀敌无数，一令既出，千军领命！那是那等的威风、何等的豪气，怎能为区区一女子治住！况且自古以来男人才是一家之主，李将军但凡拿出战场上十分之一的勇气来，尊夫人未必敢同将军硬抗！”
李赋摊手无奈，苦笑道：“她敢。而且，我在她面前只有听命的份，什么威风、豪气那也不用说了！自家娘子又不是敌人，战场上那一套怎么管用？拿用在敌人身上的招数用在自家娘子身上，那跟禽兽有什么区别！”
“李将军就不怕被人耻笑吗！”朱大公子气急。
李赋哈哈大笑，居然还颇有几分自得的笑道：“这有什么好耻笑的？我家娘子这是心里着紧我这个夫君，高兴还来不及！”
朱大公子只觉得脸色发青，道：“这么说来李将军是打算这辈子都不纳妾了？便是通房丫头也不要一个？”
“自然！”李赋毫不犹豫当即便道：“我家娘子不会允许的，况且，我有了她，也不需别人！”
李赋心中暗叹，对于将一切推给连芳洲身上的做法其实一开始他是不肯的。
却是连芳洲苦劝，说他毕竟与朱家父子同朝为官，低头不见抬头见，即便没有什么交集，也不必把关系弄得太僵，一切推在她的身上最合适不过！
李赋无奈，只得同意。
朱大公子冷笑道：“好！李将军可不要忘记今日的话，我可等着！”
李赋无奈笑道：“朱大公子这话，似乎跟李某杠上似的，李某倒是有几分不解了！不过，朱大公子说什么等着，那就等吧！李某亦不在乎！”
朱老爷冷眼瞧着，冷冷听着，无论这李赋说的是真心话也好，推辞也罢，他都明白，他是绝不可能娶朱玉莹的了！
也就是说，朱家还是没有台阶可下。
“李将军，咱们明人不说暗话，”朱老爷索性一抬头，摊开了道：“如今事情弄成这样，谁对谁错暂且不论，我们朱家却是成了骑虎难下之势了！倘若事情没有个过得去的解决之道，这件事情就不会真正了结，朱家丢不起这个脸！这一点，还请李将军谅解！”
李赋心里冷笑，心道这是你们家的人自以为聪明、自作自受，与我何干？
“朱大人这是在怪我咯？”李赋似笑非笑道。
朱老爷一怔，随即便意识到了自己方才的话说得有点儿过分了，抱拳苦笑道：“李将军见谅，老夫昏了头了！老夫不敢怪李将军，这事——唉！可朱家不能因此落人笑话，此事总得想个折中的法子圆过去！相信李将军亦不愿意事情做得太绝吧？”
李赋便笑道：“那么不知朱大人有何高见呢？”
朱老爷苦笑道：“最好的解决之道当然是李将军主动提亲娶了我家莹儿，不过，李将军都那么说了，这事儿自然是不可能的了！可是，能否请李将军配合我们朱家演一场戏？”
“演戏？”李赋这回是真诧异。
“对！”朱老爷叹道：“李将军能否遣媒人上门提亲，换庚帖合八字的时候，弄个八字不合，此事便作罢！李将军若是信不过，咱们可以立字据，等事情了结之后再把字据毁了。李将军向来光明磊落，料想到时亦不会拿捏着字据要挟别事！”
对他这最后一句话李赋甚是不屑，对前边这几句却是恼怒了。
“不行！”李赋想也没想就拒绝了，冷笑道：“朱大人总不能光想着自家吧！”
朱老爷有点儿心虚，却强撑着苦笑道：“这对李将军和李夫人并无实质损害，为表示歉意，朱家定会有所补偿——”
“我们不需要什么补偿！”李赋打断他的话，冷冷道：“我若真这么做了，岂不是狠狠的打了我娘子的脸？我娘子还怀着身孕，可受不得气！”
主动提亲，八字不合？亏他想得出来！
虽是做戏，可这事儿听着就叫人觉得心里头腻味得紧！
朱老爷脸色有点发白，“李将军真的要同我们朱家撕破脸、令朱家颜面无存吗？”
李赋道：“此事是非曲直朱大人难道不清楚吗？大人说这话，是要以势压人？”
他起身道：“起始朱大人真的用不着如此费尽心思，朱家不就是想要个台阶下吗？简单，我家娘子是个妒妇，容不得人，这就是最好的台阶！反正，我家娘子善妒的名声这几天传遍了京城，朱大人这么说，肯定人人都信的！”
连芳洲的名声之所以传成这样，自家可是功不可没。
听到李赋这么说，朱老爷父子两个忍不住都有点儿讪讪。
毕竟，如此欺负人家一个小小女子，心虚啊！
李赋不由分说告辞，朱老爷止住了欲追上去的长子，叹道：“罢了，此事只好如此了！李将军的态度你还没看清吗？多说无益！”
朱大公子不由得也叹了口气，想到自家那可怜的妹子，心头更加沉重了些。
很快，就有消息传了起来，据说，李将军惧内，李夫人善妒，放出话这辈子也不许李将军再有别的女子，朱家小姐便是再痴心痴情也只得哭一场作罢，决心前往家庙带发修行……
连芳洲听到这样的结局，嗤之以鼻冷笑两声，就没再理会了。
又是一个带发修行啊，只怕这一个比她府上这一个更加挂羊头卖狗肉吧！说白了不过是避风头罢了！
她正打算三月份再在京城和周边城镇再开十来家杏花村点心铺子以及在京城开十二家的烤鸭店，虽则万事俱备只欠东风，多多少少她也得关心关心。自然也就没有多余的精力去理论别的无聊事了。
李赋少不得又郁闷恶心了两天，没想到朱家竟然真的放出这样的话来了，实在叫人听着不痛快。
☆、789。第789章 春闱
璃王听到消息一怔之下倒是在书房里摇头笑了笑。
岳父家怎么这么快就败下阵来了呢？
自打去年年底父皇狠狠的整顿料理了一番官场，京城里一时安静的不像话，太子的身体经过一阵调养又慢慢的恢复如常，这令他心里头说不出的别扭。
故而，他巴不得发生点什么事，打破这种平静。最好能把水搅浑。
谁知道才短短几天，原本势头汹涌、咄咄逼人的朱家就偃旗息鼓了，自己那小姨妹还落了个不得不暂时以修行之名淡出人们视线。
李将军，李夫人，那个乡下女人真的如此厉害吗？
或者他应该说，无知者无畏？
不过，李将军是真的很护着她啊！这一点确是毋庸置疑的。
没两日，璃王妃便派柳月给连芳洲送了十端上用缂丝妆花缎、一对百子千孙的点翠嵌宝金步摇、一支老山参，虽只是客气的表示关心她的肚子，连芳洲却听出了两分言外之意。
这是与她和解，揭过与朱家那一段过节的意思。
连芳洲乐得省事，尽管她并不太明白璃王妃为什么要这么做，依然表示欢喜的收下了礼物，重赏了柳月和两个跟来的仆妇，说了好些感谢的话，表示接受了璃王妃的好意。
连芳洲事后不禁向目瞪口呆的春杏、碧桃感慨：“看见了吧！这个世上还是当恶人比较划算啊！软一点，就变成别人手里头捏着的柿子了！”
说得两个丫头忍禁不俊。
春杏笑道：“那也是夫人好福气，有老爷护着！换做别人，想做恶人也未必做得来的！”
碧桃连连点头：“对、对，我也是这么想的这个意思，就是说不出来春杏姐姐这样明白！”
连芳洲一怔，细想了想，不得不点头笑叹道：“你们两个说得有道理，倒是我一时得意忘形没有想到！”
这年头，女人家的命运还是掌握在男人手里啊！尽管连芳洲不愿意承认却不得不承认。
很快，春闱考试便结束了。
考之前连芳洲不便派人去看望孙明，生怕平白给孙明也给自己惹来什么麻烦，考完之后自然就没什么好顾忌了。
她自己不宜出门，便命春杏、碧桃两个带了两斤上好的燕窝、半斤天麻、以及枸杞、蜜枣、山参等补气血精神的东西去探望一回，顺便问问他考得如何？
春杏、碧桃回来禀了，连芳洲知道孙明发挥得还不错，知道他素来不是个爱夸大其词的，他说不错定然是真的不错，心中亦替他欢喜。
这一下，孙叔孙婶他们也算熬出头了。
碧桃又眨了眨眼睛，向她笑嘻嘻道：“奴婢还觉得，孙公子和苏小姐似乎关系好了许多呢！苏小姐不但没有冷嘲热讽对奴婢们挑三拣四，虽没主动说什么好话，不过看起来神色倒是不错的！”
连芳洲精神一振，顿时来了几分八卦精神，笑道：“是吗？究竟是怎样个情形，你快同我好好说一说！”
细细问了碧桃，连芳洲不由抚掌大笑道：“看来他两个的关系的确是好很多了！”说着又笑又叹：“孙大哥真是好本事！竟这么快就把苏家大小姐收服了！那苏家大小姐油盐不进、软硬不吃，是个娇纵蛮横固执得不像样得！”
“谁说不是呢！”碧桃笑着指了指静心斋的方向：“比那边的还要难缠！”
说的连芳洲“扑哧”一笑。
春杏笑笑，却不以为然道：“奴婢倒觉得夫人和碧桃妹妹把事情想得有点儿太复杂了！苏大小姐在外人面前自然是那样，可孙公子毕竟是她的夫婿，且又没存着攀附苏家的想法，苏大小姐岂能奈何得了他！”
连芳洲一怔，笑道：“你说的也有道理！正是如此！孙大哥向来傲气得很，不是那种自以为是、夹在自卑与自尊之间的刚愎傲气，而是骨子里带着的无欲则刚的傲气，苏大小姐能嫁给他，倒是她的福气！”
她说着瞧了碧桃和春杏一眼又笑叹道：“说起来也是各人有各人的缘法！从前要是谁对我说他们两个会结成夫妻，我是打死都不会相信的！分明风马牛不相及的两个人嘛！谁知缘分来了，挡都挡不住！也不知道你们两个的缘分在哪儿呢！”
碧桃、春杏没想到这把火会烧到自己身上，相视一眼，竟不约而同的道：“奴婢不嫁！奴婢一辈子伺候夫人！”
只不过碧桃的语气颇带着点咬牙切齿，春杏则略有些不安。
这十分默契整齐的话说出来，三人都笑了。
连芳洲哪里会把她们这话当真？淡淡笑道：“其实要我说啊，婚姻还是门当户对的好，倘若不能门当户对，男人一定要真心待你、肯豁出去一切的相信你、保护你，你们看看我如今的状况就知道了！等将来你们找到合心意的好人家，就明白我这话了！”
春杏、碧桃见连芳洲压根懒得搭理她们“不嫁”的话，都是一愣。
连芳洲点到为止，一笑亦不再提，屏退了她二人闭目养神。
过了十一二天，春闱的成绩便出来了。
连芳洲让洛广去打听，顺便抄了一份榜单回来开开眼。
孙明果然榜上有名，中了进士。连海则落了榜。
孙明那里，李赋亲自去道了一声恭喜，孙明又携着苏欣儿来做客拜访了一回。
至于连海，他既然躲得远远的，连芳洲也没有派人去打听他住的地方，只做不知。
殿试后，真正的排名便下来了。
孙明的名次居然还不低，虽然没有进一甲，二甲却是排名在十六，不出意外，应是留京进翰林院当侍读的。
至此，三年一度的春闱取士算是差不多落下帷幕了。
落榜的考生也有留下再看看最后一场热闹的，也有结伴相邀启程回乡下次再战的。
孙明则忙着与新进士们拜恩师、赴琼林宴，参加各种各样名头的宴会，忙得不停。
文武分家，因李赋的关系，连芳洲亦不便同他相交太近，只派人去说了声如有事需相帮不必见外便不再往来。
☆、790。第790章 堂兄来了
这一天，无影无踪的连海终于上门来拜访了。
当时连芳洲刚用过早饭没多久，李赋无事在家，正陪着她在花园里散步。
闻言连芳洲笑笑，道：“我还以为他不会来了呢，没想到竟也来了！”
李赋便笑道：“既然来了，咱们就去见一见吧！”
连芳洲却是按住了他，没好气道：“我去就可以了，你还是别去了！我怕他说出什么不该说的话来，平白惹人生气！”
李赋略一沉吟，点头微笑道：“也好，那你自己去见他。不管他说什么，都别往心里去！”
连芳洲一笑：“这还用你说？”
李府会客的花厅中，连海坐在客位上心里却是颇为不安，手指无意识的有一下没一下轻轻敲击着茶几面。
自信满满的下场，他做梦也没有想到自己会落榜。
当将那榜单从头到尾仔仔细细的搜寻了五遍之后依然没有找到自己的名字，他终于彻底的死心，接受了这个事实。
可他没中也就罢了，偏偏孙明却中了！
这叫他情何以堪！
那小子也不知道走