“娘娘为什么要为这些可笑的言论而伤神呢？”白碧君不赞同地摇头：“就算您出身凤氏，她们也会寻到新的错处来说三道四，您总不能让所有人都满意，更何况太后留给您的人脉，可不应该用在这个方面，您的心神也不应该在此处流连，宣华公主就要去和亲了，这可是举足轻重的大事。”
桓宓点了点头，勉强收拢心神去安排宣华公主大婚的各项事务，这本应是礼部的分内事，可为了显示大殷对两国交好的诚意和重视，商墨凌特意安排在长安先行举行一场隆重的汉人婚礼，使宣华公主从皇宫出嫁。
这本应由皇太后来操持，然而太后却以“长嫂如母”的理由，悉数交给了桓宓来做，一方面是因为皇太后与元诏皇后的旧时恩怨，她现在不再需要讨好任何人，自然也不用勉强自己做不乐意做的事情。
而另一方面，却是希望借此为皇后立威，使她在朝堂站稳脚跟。
“倘若您是出身凤氏的皇后，太后必然不会为您考虑的如此周全。”白碧君如是道。
然而桓宓却道：“因为凤氏的皇后自己就会处理这些事吧？”
☆、伍。桓后
“虽然面子上是傲的，可心里到底气虚，”商墨凌前去长乐宫问安的时候，皇太后不可避免地提起了这位饱受各方关注的外姓皇后：“执念太重了，反而有些疑神疑鬼，先前还不这样。”
商墨凌笑了笑：“她会做得很好。”
皇太后看了他一眼，没有再接这个话题，转而问道：“梁王还没有消息吗？”
商墨凌道：“他挟持了阳平君与夫人，逼迫凤衍书给他提供数额巨大的财务。”
皇太后没有丝毫惊讶，很平常地点了点头：“原本打算在他来朝觐你时，将先皇后的手书交给他。”
商墨凌哼笑一声：“或许这才是先皇后想让他做的，那封手书不过是用来迷惑您的眼睛罢了。”
“约莫丧失了希望的人，都会这样偏执罢。”皇太后点了一下头，又道：“后宫不问前朝政事，关于梁王，你看着决定便是了。”
商墨凌笑道：“母后可真不适合说这句话。”
皇太后瞟了他一眼，凉凉道：“怎么，你很希望有一个与你争权的母亲？”
商墨凌表情一滞：“何出此言？”
皇太后笑了一下，看着他的目光柔软几分，又道：“日前，皇后将宣华的陪嫁嫁妆清单送来请我过目，我仔细看过了，安排的很好，就是一位帝国看重的长公主出嫁时应有的仪仗，虽然宣华非我亲出，可我还是希望她嫁到敕勒，可以过得好一点。”
商墨凌面上显出几分自得：“我与您说过了，阿宓她当得起这个后位。”
皇太后却极快速地皱了一下眉：“娶了一位能干的妻子自然是幸事，可有没有本事保住这妻子，却是要看丈夫的本事了。”
商墨凌在座位上向皇太后欠身，道：“儿臣听候母后教诲。”
皇太后身子向后倚了倚，道：“我教不了你什么，倘若事事物物都可以依靠别人来告诉你正确的做法，那么你永远也做不出应该做的决定。”
商墨凌虚虚握拳，抵在唇边咳了一声：“母后自从成为皇太后，性情收了不少，之前您可是杀伐决断，从不留情的。”
皇太后笑了起来，轻轻叹了口气：“一个人登上帝位，无数人的命运都会随之而改变，于我而言，我已经走到了我所能走到的最顶端，这就是我的结局；但对你来说，却是一段人生的终结，另一段人生的开始；但是对于阿宓……”
她不说话了，商墨凌等了一会，忍不住催促道：“对于阿宓，又是如何？”
皇太后遗憾地摇头：“我从不会做人的妻子，也没有做过皇后，不能给她提供什么有价值的意见，我所看到的宫廷，和她所看到的宫廷到底是不同的，应该做什么，不应该做什么，只能让她自己去摸索猜测了。”
桓宓此刻正在召见掖庭女史，听她们一件件汇报宫廷之事，椒房殿的殿上司阿默在此时出现在殿门前，低头屈膝地向她禀报：“宣华长公主求见。”
桓宓点头道：“请。”
☆、陆。宣华
宣华公主商宛翎乃是先皇后嫡出、大行皇帝的第六女，幼时也是被娇宠着长大，在皇后的纵容下，还养成了几分略有些刁蛮的性子。商墨凌登基时她前来道贺，当着满朝文武、内外藩王的面，对商墨凌和皇太后道：“今皇家事已了，诚愿皇太后身体康健，辅佐圣明天子于亿万斯年矣。”
三月孝期已过，商宛翎却依然着了一身素白，脸上薄施米分黛，显得气色尚好。
桓宓轻言细语地交代了几句，遣退女官，对她温柔微笑：“阿翎，你来了。”
商宛翎却低垂着眼睛，并没有对她的示好有所回应，只恭谨地站在当地：“听闻陛下与太后娘娘有意使臣和亲敕勒，臣特来询问娘娘，这件事是否已经定下来了？”
“圣旨已经下了，我也已经拟好了你的陪嫁，”桓宓指使阿默将她的嫁妆清单取来：“你要看一看吗？”
商宛翎只瞟了那份册子一眼，便将头扭回来：“皇后娘娘请容臣奏，臣此行身负大殷与敕勒两国和平之望，自感责任重大，顾来请教娘娘与陛下，免得在敕勒行差言错，为母国蒙羞。”
桓宓眨了眨眼睛，短暂的怔愣之后随即微笑起来，唤人来为商宛翎赐坐上茶，语气诚挚道：“公主自幼长于宫，礼仪风度无人可比，想必该做什么，不该做什么，当事情真正发生时，您自然会心如明镜。”
商宛翎抬起眼睛，看了她一眼，又很快地将目光移下去：“臣……”
“再者言，”桓宓打断她：“您的母国还在，不需要您卑躬屈膝地讨好敕勒，此番是他们兵败，他们前来请求和亲，而大殷下嫁尊贵的公主于敕勒。”
商宛翎唇边浮起一个冷冷的微笑，玩味地将一个词又重复了一遍：“下嫁？”，语毕，不等桓宓说什么，便又自顾自笑起来：“对，是下嫁无疑。”
桓宓依然保持着温柔的微笑，态度诚恳：“公主屈尊而来，目的是什么呢？想要得到一个保证？倘若言出必行是一件如用膳饮水一样理所应当，人人都会恪守的事情，那又为什么会有尾生抱柱的故事流传至今，为人崇尚呢？”
“需要被保证的事情，本身就说明保证人没有必胜把握罢了。与其将希望寄托在别人身上，不如自己握住决胜的法门。我这一番浅见，您以为如何？”
商宛翎清晰地冷笑一声：“娘娘与我这样一番长篇大论，无非就是想说，您不会帮我罢了。”
桓宓没有肯定，却也没有解释什么，只道：“公主总会明白我的话。”
商宛翎站起身来，居高临下地睥睨她：“多谢皇后娘娘教授臣这一番大道理，臣受益无穷，感激不尽。”
桓宓跟着站起来，客客气气地将她送到殿门前：“愿公主一路平安。”
商宛翎冷哼一声，扬长而去。
晚间商墨凌留宿长秋宫，桓宓还与他说起这桩事来：“我原以为皇家的公主都像阿姐那样，喜怒不形于色，没想到还有这么一位。”
商墨凌宽了衣，仰面躺在她身边，闭着眼睛任她手指轻柔的在发间揉捏，闻言哼笑了两声：“老六与宣华都是这样，先皇后养出来的一双好儿女。”
☆、柒。得失
桓宓笑了笑，手指沿着他的面颊划下来，停在薄唇上点了点：“是先帝养出来的好儿女吧？”
商墨凌睁开眼睛，饶有兴致地看着她：“何解？”
桓宓叹了口气，俯下身将侧脸贴在他胸膛上，低低柔柔道：“梁王与宣华，到底是在先帝身边长大，得先帝时常看顾教导。先帝喜欢的孩子是什么模样，他们自然就会被养成什么模样。”
商墨凌抬起手，摸了摸桓宓披散的长发。他忽然想起长姐宛妤在先帝身边，享尽他宠爱的那些日子，也是因为她素来有“不通礼教”的名声，而她也巧妙地利用了这个名声，将那些可以无限疏远两人距离的规矩礼仪仍的无影无踪。
先帝……不，是父皇，父皇他……想必很期盼能有一个人能全心全意地信赖、毫无顾忌地与他相处吧，可惜他太多疑，身边也遍布了各种心怀鬼胎、表情虚假的人。
商墨凌又摸了摸桓宓的长发，低下头来亲吻她的额角，模模糊糊地感叹：“真好啊……”
桓宓没有听清，疑惑地抬头看他：“什么？”
商墨凌看着她，微微笑了笑，却道：“做皇后累不累？”
“何止是累？”桓宓一下子垮下脸：“简直要累垮一个大活人，我先前也曾经打理府中内务，每日对着那些琐事，尚觉得应对自如。哪知入了宫，却只恨自己没有多生出两个脑袋、两只手来，真是从没有这样劳累过。”
商墨凌又去抚摸她略有憔悴的脸：“果真是累坏了，脸上都清减了不少。”
桓宓又长长地叹了口气，安静地伏在他胸膛：“仅仅是内宫便已经如此麻烦，简直不知道阿姐是如何打理一国之事的，若是换做我，定然要英年早逝，阿姐真是女中豪杰。”
商墨凌不由失笑，在她肩头略错惩戒地拍了拍：“说的什么浑话？我也在打理一国之事，难道你希望我英年早逝？”
桓宓一下子撑起身子，在他胸口用力拍了一下：“你才说的什么浑话，哪有这样子说自己的？你在母后面前也敢这样胡言乱语？”
“好好好，我失言了，”商墨凌笑着将她的手握住，放在唇边轻吻了一下：“我听说你将母后身边的白司借来协助你，难道没有清闲一点吗？”
桓宓摇头道：“大长秋只是教导我该如何处理宫务罢了，并不亲自动手做些什么，所有的事情一项项还是要我自己来，有时候做的不尽如人意，还要被她唠叨一番，我整日提心吊胆，生怕又做错了什么。”
商墨凌笑道：“怕什么，她总不会训斥你。”
“那倒也是，”桓宓做出一副苦恼的样子：“她从来不训斥我什么，但每每总做出一副恨铁不成钢的样子，我……我心里那个难受，恨不得自己训斥自己一顿，怎的如此不长进，明明先前还总被长辈夸赞，是个聪明伶俐的孩子。”
商墨凌没有接话，脸上一副若有所思的神情，隔了一会才问道：“是不是觉得……做皇后比做沂王妃麻烦的多？”
桓宓心里一动，目光立刻移到他脸上，仔细研判他这句话真正想表达的意思，斟酌着语气道：“所谓有得必有失……”
商墨凌垂下眼睛来看她，良久，微微一笑：“对，有得必有失。”
他说着，放在她背后的手便微微用力，将她摁回他胸前揽着，又问：“你最近都在忙什么？”
桓宓想了想，道：“送走了宣华，就要准备开宫选秀的事情了。”
☆、捌。选秀
自立国以来，大殷便有两大氏族高高盘踞在帝国顶端，一个是掌管天下的商氏皇族，另一个则是分享荣光的凤氏后族。百余年前的凤氏祖先，在天下大乱的时候做出了一个正确无比的选择，支持了当时夹在众多起义军中毫不起眼的商诏辰。
这个决定将原本只是商贾出身的凤氏，彻底送上了曾经遥不可及的巅峰。
自开国大帝商诏辰册立发妻凤长秋为后以来，大殷一共迎来送走了十一位皇帝，无一不履约迎娶并册立凤氏女为后。甚至不仅仅是皇帝，就连分封各地的藩王正妃，都是出身凤氏的女人。
然而历史却在这一朝做出了重大改变，从异姓王妃开始，一直到异姓皇后，桓宓不仅在这一朝出尽了风头，也将在大殷历史上出尽了风头。
秀女们都迫不及待地想见见这位堪称传奇的皇后，但其实，桓宓其实也一样按捺不住地、想要见见这些即将入宫的秀女。
在先前的选秀中，秀女们只需要尽力琢磨皇帝的喜好，殿选时尽力迎合他便可。然而今次的选秀之日，皇帝与皇太后皆未出席，皇后全权负责选秀的一切事物。桓宓很想知道，当这些出身凤氏的秀女们要讨好的人从皇帝变成了皇后，从男人变成了女人时，会有怎样的应对方法。
然而凤氏的女人总是会让人刮目相看，尤其是在你以为你已经足够了解她们的时候。秀女们并没有对她表现出明显的讨好之意——她们的言行举止依然优雅自持，对待上位者恭敬谦卑，甚至没有对她表露出一丝一毫的好奇之意。当她站在她们面前，来回打量审视她们的时候，甚至没有一个人试图小幅度抬头，悄悄看她一眼。
桓宓忽然觉得索然无味，好像倾百万之兵精心准备了一场战役，还没有来得及大展拳脚的时候，对方便已经缴械投降一样。
皇帝选妃不能冷落了任何一脉凤氏，也不能在一朝之中，完全不选外姓后妃入宫。而其实，能经过层层筛