好出发的准备。
“我们还没逛够的黎波里塔尼亚呢，是不是？”维多利亚有点扫兴地说，
“坐飞机旅行总是这样子吗？”
“啊，是的，我想情况就是这样吧。他们就是这样粗暴地清早就让你起床，
然后，往往叫你在机场等上一两个小时。唉，有一次在罗马，我记得他们三点半
就把我们叫醒了，四点钟到餐厅吃早饭，然后就在机场上等着，一直等到八点钟
飞机才起飞。不过，倒是有一样好处，他们一直把你送到目的地，路上就不再耽
误了。”
维多利亚叹了口气。她倒是很愿意旅途中在这里停停，那里停停，因为她想
要见见世面。
“亲爱的，你知道吗？”柯里普太太兴奋地继续说，“你知道那位挺有意思
的人是什么人吗？我是说那位英国人。就是他把人们搞得忙忙乱乱，大惊小怪
的。我打听到他是谁了。他就是鲁波特·克罗夫顿·李爵士，就是那位伟大的旅
行家。你当然听说过这个人啦。”
是的，维多利亚现在想起来了。大约半年之前，她在报纸上看到过他的几幅
照片。鲁波特爵士是个中国问题的高级权威人士，是到过西藏的少数人之一，而
且还参观过拉萨。他还穿越过库尔德斯坦和小亚细亚的人迹罕至的地区。他的书
籍发行量很大，因为他的笔锋生动活泼，引人入胜。即使他十分明显地为个人做
宣传，那也是有充足理由的。他从来没有提出过任何不正当的要求。这时维多利
亚想起来了，这种带帽子的斗篷和阔边的平顶帽是他自己有意选择的式样。
“这真令人激动，是吧？”柯里普太太斜卧在床上，带着猎狮人的那种热情
问道。这时，维多利亚给她重新盖了一下被子。
维多利亚表示同意说，这是令人十分激动的。但是她自言自语地说，她喜欢
鲁波特爵士的书，胜于喜欢他本人。因为她觉得，他正像孩子们所说的，是个
“牛皮大王”。
第二天早晨，她们如期出发了。这天，天气晴朗，阳光明媚。维多利亚仍然
为没有在的黎波里塔尼亚玩够而感到遗憾。不过，飞机将会在午饭时间准时到达
开罗，次日早晨才起程去巴格达，所以，她至少下午可以稍微看一下埃及。
飞机在大海上空飞行，但是白云很快遮住了她们下面的蓝色水面。维多利亚
身子往后一仰，靠在椅背上，打了个哈欠。她前面的鲁波特爵士早已进入了梦
乡。斗篷上的帽子从头上垂到后面，他头朝前垂下，不时地点点磕磕。维多利亚
有些高兴地看到，他脖子后面长了一个疖子，那个疖子刚刚开始肿大起来。她这
种高兴情绪中包含着某种恶意。她为什么对鲁波特爵士长个疖子感到高兴，实在
很难解释——或许是因为，这个疖子使得这位伟大的人物看起来比较像个普通的
人，也会有三灾八难吧。他毕竟和其他人一样，也会出现肉体上的一些毛病。人
们或许会说，鲁波特爵士保持着威严高傲的气派，而且对同行的旅客根本未予注
意。
“我真不知道，他把自己当成什么人啦！”维多利亚自己琢磨着。答案是十
分清楚的。他是鲁波特·克罗夫顿·李爵士，是位著名人士。而她则是维多利
亚·琼斯，一名无关紧要的速记打字员，没有丝毫价值。
一到达开罗，维多利亚就和汉密尔顿·柯里普太太一道吃午饭。柯里普太太
说她打算睡午觉，到六点钟再起床，建议维多利亚去看看金字塔。
“我给你租了一辆汽车，琼斯小姐，因为我知道，由于货币制度的关系，你
在这儿不能兑换钱。”
维多利亚根本没有什么钱可以兑换，对此当然十分感激，因而很自然地说了
几句感激话。
“哎，这算不了什么。你对我一直都非常非常好。而且带着美元旅行，什么
事情都容易办。基特金太太——就是那位带着两个聪明孩子的太太——也非常愿
意去。所以我建议你和她一块儿去——不知道你觉得合适不合适？”
对维多利亚来说，只要能见见世面，不论怎么安排都会合适的。
“太好了，那么你就立刻出发吧。”
那天下午，维多利亚在金字塔那儿当然玩得十分痛快。虽然她很喜欢孩子，
但是，如果没有基特金太太的两个孩子，她本来可以玩得更痛快些。在游览过程
中，孩子在某种程度上容易成为负担。她们本来打算多玩一会儿的，可是，那个
小的孩子变得非常烦躁起来，他们就只好提前回来了。
维多利亚打着哈欠躺到了床上。她真想在开罗能停留一个星期一或许可以溯
流而上，游览一下尼罗河。“你的钱在哪儿呢，孩子？”她失去了信心，问着自
己。分文不用就能到巴格达去，这已经是个奇迹了。
她冷静地问着自己，一旦到达巴格达之后，你口袋里只有几个英镑，又打算
干什么呢？
维多利亚觉得这个问题不必考虑。爱德华一定会给她找个职业。如果他找不
到，她自己可以去找个职业。有什么可担心的？
由于在参观金字塔时，她的眼睛被强烈的阳光照得发花了，这时她便慢慢地
闭上了双眼。
她觉得是敲门声把她惊醒的，便喊了声，“请进。”可是没有人进来。于
是，她从床上下来，走过去开了门。
是有人敲门，但不是敲她的门，而是敲隔壁的门。敲门的是一位平平常常的
空中小姐，乌黑的头发，身穿笔挺的制服。她正在敲着鲁波特·克罗夫顿·李爵
士的房门。正当维多利亚开门向外看时，鲁波特爵士把门打开了。
“有什么事情？”
他的声音听起来有些不耐烦，而且带着睡意。
“十分对不起，打扰您了，鲁波特爵士，”那位空中小姐轻声地说，“您可
以到英国海外航空公司办事处来一下吗？就在那边，隔着两个门。明天飞往巴格
达的一些细节问题，想跟您商谈商谈。”
“噢，好吧。”
维多利亚退回到自己的房间，现在不大困了。她看了看手表，刚刚四点半。
还有一个半小时柯里普太太才需要她去照料。她决定出去一下，在赫利奥波利斯
逛逛。步行，起码可以保证不花钱。
她在鼻子上擦了点香粉，穿上鞋，两只脚放在鞋里觉得有点挤。到金字塔去
游览，脚可吃了苦头。
她走出房间，顺着走廊向旅馆的大厅走去。走过三个门，便看到英国海外航
空公司办事处那个房间。门上挂着个牌子，上面写着这几个字。她正走过去时，
房门开了，鲁波特爵士走了出来。他走得很快，走出几步后便超过了维多利亚。
他在前面走着，斗篷在身后飘飘摆摆。维多利亚猜想，他可能是因为有什么事而
不愉快吧。
维多利亚六点钟来到柯里普太太房间时，柯里普太太显得有点烦躁，不大高
兴。
“琼斯小姐，我正担心行李超重的事儿。我以为我是付了全程的钱，可是现
在好像是只付了到开罗的钱。明天我们要换乘伊拉克航空公司的飞机。我的机票
是全程的票，可是不包括超重的行李票。你能不能去打听一下，问问是不是这么
回事？因为我也许还得再兑换一次旅行支票．＂
维多利亚同意去打听一下。可是，开始她找不到英国海外航空公司办事处，
后来却发现是在走廊的那头——在大厅的另一边——是个很大的办公室。她想，
原来那个办事处房间很小，可能只是在下午午睡时间办公吧。柯里普太太所担心
的超重行李的事，果然不出所料。为此，柯里普太太感到很不高兴。
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他们来到巴格达——第八章
第八章
伦敦城内一座办公大搂的五层是威尔哈拉留声机公司。办公室里有个人坐在
桌子后面，正在阅读一本经济方面的书。这时，电话铃响了起来，他拿起听筒，
平平淡淡地说：
“我是威尔哈拉公司。”
“我是桑德斯。”
“是河上的桑德斯吗？什么河？”
“底格里斯河。汇报A·S的情况。我们被她甩掉了。”
双方都沉默了一会儿。然后，那个平淡的声音又开始说话，但是口气十分坚
决。
“你的话我没听错吧？”
“我们被安娜·席勒甩掉了。”
“不准说名字。你们犯了严重的错误。究竟是怎么回事儿？”
“她走进那家医院。我以前告诉过你。她姐姐正在那儿动手术。”
“后来呢？”
“手术进行得很顺利，我们以为A·S会回到萨沃伊旅馆来，她保留了房间，
但是没有回来。我们一直监视着那家医院，可以肯定，她没有离开过。我们本来
估计她还在那儿。”
“她不在那儿了吗？”
“我们刚刚发现，手术后第二天，她乘一辆救护车离开了医院。”
“你是说，她有意地捉弄了你们吗？”
“看来是这样，我可以发誓，她不知道我们在跟踪她。我们是十分谨慎的。
我们有三个人，并且——”
“别找借口。救护车把她拉到哪儿去了？”
“拉到医学院附属医院去了。”
“从医院里听到什么消息没有？”
“附属医院说，那个医院的一名护士乘救护车送来一名病人。那个护士一定
是安娜·席勒。他们不知道那个护士送来病人以后到哪儿去了？”
“病人呢？”
“病人什么也不知道。她刚打过吗啡针。”
“所以，安娜·席勒穿着护士的衣服，走出医学院附属医院，而且不知道到
什么地方去了，是吧？”
“是的。如果她回到萨沃伊旅馆——”
对方打断了他的话。
“她不会回去的。”
“我们要不要查一查其他旅馆？”
“可以。可是我估计你们可能查不到什么线索。她恰恰估计你们会这么干
的。”
“那么，你有什么别的指示吗？”
“检查港口——多佛，福克斯通等等。检查航空公司，特别要检查预订下两
个星期去巴格达的机票的全部旅客的情况。她是不会用