中按下了大写键，结果是打了一整行惊叹号，数字，还有括号。她把那页纸取了
下来，又换上一页，认认真真地把材料打完，然后送到赖斯波恩博士那里。
赖斯波恩博士从头至尾看了一遍，小声嘟囔着，“设拉子是在伊朗，不在伊
拉克——不管怎么说，不能把伊拉克拼成伊拉科——瓦丝特——不是乌泽尔——
噢——谢谢你，维多利亚。”
维多利亚刚要离开房间，赖斯波恩博士又把她叫住了。
“维多利亚，你在这儿工作，觉得很愉快吗？”
“噢，我很愉快，赖斯波恩博士。”
他那浓密的眉毛下的一对黑眼珠非常锐利，像要看透她的心思一般。维多利
亚感到越发不安了。
“很抱歉，给你的工资太低了。”
“那倒没什么关系，”维多利亚说，“我喜欢这儿的工作。”
“真的吗？”
“噢，是真的，”维多利亚说。“人们觉得，”她补充说，“在这儿工作，
的确很有意义。”
她那无忧无虑的眼睛凝视着博士那对锐利的黑眼珠，丝毫也不畏缩。
“你生活上——还过得下去吧？”
“还可以——我跟几个亚美尼亚人一块儿住着，房钱很便宜。我过得挺好
的。”
“目前，巴格达很缺速记打字员，”赖斯波恩博士说，“我估计可以另外给
你找到个工作，比这儿的工作好得多。”
“可是我不愿意到别的地方去工作。”
“你若是愿意到别处去工作，那是很明智的。”
“明智？”维多利亚的声音有点儿发抖。
“我是这个意思。我只不过是提醒你一下——只不过是给你提个忠告。”
他的话音里有点儿模模糊糊地令人感到威胁的意味。
维多利亚把眼睛睁得更圆，瞪得更大了。
“说实在的，我真不懂你的意思，赖斯波恩博士。”她说。
“有的时候，一个人若是不跟自己不了解的事情纠缠在一起，那是比较明智
的。”
这一次，她清清楚楚地感觉到他话里那种威胁的意味。但是，她仍然把眼睛
瞪得圆圆的，像小猫咪一样天真无邪。
“你为什么要到这儿来工作，维多利亚？是因为爱德华吧？”
维多利亚双颊泛红，真的生气了。
“当然不是因为他。”她气愤地说，心里感到很不高兴。
赖斯波恩博士点了点头。
“爱德华还有很长一段路要走。等他爬到那么一个能对你有所帮助的地位上
时，还得很多很多年呢。我若是你，就不再想爱德华了。况且，我对你说过，目
前你能找到很好的工作，薪金又高，又有前途——而且还会跟和你一样的人一道
工作。”
维多利亚知道，他仍然在注视着自己，而且是非常仔细地注视着自己。这是
不是对自己进行考验呢？她装出一副十分热切而诚恳的神情说道：
“但是，我的的确确对橄榄枝协会很感兴趣，赖斯波恩博士。”
他耸了耸肩膀。维多利亚便转身走开了。不过，她能够感觉到，在她离开这
个房间的时候，博士的眼睛一直盯着她的后背看着。
这次谈话使她有些忐忑不安。曾经发生过什么事情引起他的疑心了呢？是不
是他猜到了她是安插进橄榄枝协会的一名特务，来探听它的秘密呢？他说话时的
声音和神态，使她感到既不舒服，又很害怕。他认为，自己到橄榄枝协会来工作
是为了跟爱德华在一起。那时，她很生气，而且十分干脆地矢口否认了。可是，
她现在意识到，如果赖斯波恩博士认为，她就是为了爱德华才来的，那比他模模
糊糊地觉得这件事情是达金先生在起着主要作用，要安全得多了。不管怎样，由
于她傻里傻气地双颊泛起红晕，赖斯波恩博士可能真会认为，她就是为寻找爱德
华而来——因而，这一切倒真正变成了好事，而且再好不过了。
尽管如此，当她晚上入睡时，她还是感到心中很不舒畅，感到有点儿难以摆
脱的恐惧不安。
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他们来到巴格达—第十七章
第十七章
第二天上午维多利亚独自外出时，不过是随意找了个理由解释解释，没有发
生任何麻烦。她事先打听麦莱克·阿里王官的位置。人们告诉她，那是一幢座落
在河边的大建筑物，沿着河西岸走去，离这儿没有多远。
维多利亚一直没有多少时间在周围转转看看，因而在走到这条窄小街道的尽
头，来到河边时，她感到十分满意，又感到十分惊奇。有几处地方很不安全——
河水把堤岸冲塌了，而人们往往不加修缮，也不重建。有一所房子，前面有台阶
通向水边，但是，如果在漆黑的夜晚向前多迈一步，便会陷落河中。维多利亚看
了看下边的河水，侧着身子慢慢蹭了过去。前面有一小段路，既宽阔又平坦。右
边那些住宅给人一种令人满意的神秘之感。至于住宅主人的身份，从住宅的外表
上看不出任何线索。偶尔发现几所住宅，大门敞开。维多利亚偷偷往里面瞧瞧，
发现门内的景象各不相同，大有天壤之别。这使她十分迷惑不解。有所房子，门
内是一个宽敞的院落，中间是喷泉喷洒着清水，周围有靠垫软椅和折叠躺椅，椰
树高耸入云，花园紧紧毗连，恰如舞台的背景一般。而隔壁那所房子，从外表看
来，没有多少不同之处。可是往里一看，却看到通道又脏又暗，四处乱七八糟，
五六个衣衫褴褛、肮脏不堪的孩子正在嬉戏。再往前走，便是成片成片的茂密椰
林。往左边看去，她已走过了一些通向水边的崎岖不平的台阶。一个阿拉伯人坐
在一只十分简陋的小船里，又做手势，又打招呼，显然是在问她，是否愿意乘船
到对岸去。
维多利亚心中思忖着，尽管从这个方向辨认那边的建筑物很不容易，而且，
旅馆大楼看起来大致相似，但是仍然可以判断出，现在一定是走到蒂欧旅馆的对
面了。她走上一条穿过椰林的道路，又走过两座带有阳台的高大建筑。前面便是
一座紧靠着河边的大型建筑，内有一座花园，周围有栏杆环绕。河边的小路就在
这座院落当中穿过。这座建筑必定是阿里王宫了。
几分钟之后，维多利亚已经走进了大门，来到一处更加肮脏的地方。这时已
经看不到河水，用生锈的铁丝网围绕起来的椰子种植园遮断了她的视线。右边是
土坯垒成的院墙，里面有些东倒西歪的房子，还有些简陋的小棚子，孩子们在泥
地里玩耍嬉戏，成堆的苍蝇恰似片片乌云，在垃圾堆上嗡嗡作响。前面一条从河
边通过来的路上，停着一辆小汽车——那是一辆有些破旧过时的小汽车，爱德华
正站在车旁等候着。
“好极了，”爱德华说，“你可来了。上车吧。”
“上哪儿去？”维多利亚一边心情愉快地登上那辆破车，一边问道。而爱德
华看来是个十分活泼、爱开玩笑的人。他转过身来，很高兴地对着维多利亚咧嘴
笑了一笑。
“上巴比伦去，”爱德华说，“也该咱们休息一天了。”
汽车剧烈地一震，发动起来了，然后，在崎岖不平的石子路上发狂似地颠簸
而去。
“上巴比伦去？”维多利亚叫道，“太美了。真是去巴比伦吗？”
汽车转向左方，在一条路面平坦的宽阔马路上疾驰着。
“对，不过，别抱太大希望。巴比伦——如果你知道我想说什么——跟以前
可大不一样了。”
维多利亚小声哼道：
到巴比伦去有多少英里？
三个二十再加十，
坐着蜡烛光能去吗？
能，能，坐着回来也可以。
“我小的时候，总唱这个歌。每次唱都觉得十分着迷。可是现在，我们真正
要上巴比伦去了！”
“而且，我们还要坐着蜡烛光回来。或者说，我们应该坐着蜡烛光回来。实
际上，在这个国家不知道该怎么说才好。”
“看起来这辆车会抛锚的。”
“很有可能。每个零件都十分可能出问题。不过，伊拉克人很有本事，他们
用绳子把汽车捆好，说一声真主保佑你，车就又能开了。”
“他们总说真主保佑你，是吗？”
“可不是嘛，把什么责任都推给万能的真主，那再容易不过了。”
“路不大好走吧？”维多利亚一边在座位上颠簸着，一边气喘吁吁地说道。
宽阔平坦的马路看来令人上当。这一段路跟前面一段大不相同，虽然仍然相当
宽，但是路面上却布满了坑坑洼洼的车辙。
“前面的路面更糟。”爱德华大声喊道。
他们高高兴兴地颠颠簸簸地向前驶去，周围扬起了一片尘雾。满载着阿拉伯
人的大卡车在路中间飞驰着，而且不论怎么鸣笛示意，卡车也不肯让路。
他们驶过了带有围墙的花园，驶过了成群结队的妇女和儿童以及一群一群的
驴子。对维多利亚来说，这一切都很新鲜。而且，跟爱德华并肩坐着，驱车前往
巴比伦，实在令人心醉，路上这些景色也同样使她着迷。
两个小时之后，他们到达了巴比伦，满脸尘土，浑身上下如同散了架一样，
十分疲乏。这里，到处是毫无意义的废墟，一堆堆的泥土，一堵堵烧坍了的砖
墙，维多利亚真有点儿扫兴。她本来以为，这里有许多圆柱和拱门，就像她看过
的巴勒贝克的照片那样。
但是，随着向导攀登上一个又一个的土堆和一堵又一堵烧坍的砖墙，她那扫
兴的心情也一点一点地消失了。她漫不经心地听着向导那极其详细的介绍。但
是，在他们沿着大道走向爱神之门，看着高高的墙壁上那些模糊不清的难以置信
的动物浮雕时，她突然意识到，当年，这里是何等雄伟壮观，而现在，却是一片
死寂，无人问津。她真想了解了解这座人们为之骄傲的巨大城市的历史。过了一
会儿，他们参观完古迹，便坐在巴比伦石狮下面，拿出爱德华带来的午餐，开始
吃起野餐来。向导便走开了。临走前，他敦厚地笑了笑，坚持对他们说，过一�