花缎袍也遮不住；痛却已经成了习惯，脑子里早就分出一根神经专门指挥着咀嚼、吞咽；只是偶尔不经意牵扯了；会有突然撕裂的刺激，忍不住就在牙缝里抽冷风。人趴在芳洲苑，说是养伤，实则心里一刻都不能安稳，勉强挨了两日便依旧像从前一样每天早早起来到延寿斋请安。只是，曾经他一个行礼后便可以腻在老太太身边，如今却只能跪在院中看自己的影子一点点地从长到短，再从短到长……
老太太不肯见他是意料之中。出此下策知道会惹老人生气，却是没想到能有如此大怒，想来也是老将军那张牌用得有些过，时至今日都让他心有余悸，不是后悔害怕，只是担心把老人家给气出个好歹，实在大不孝。愧疚之心再不及顾念自己的伤痛，每日跑来跪着，是日头是风是雨，越是难熬心倒越安。
又听说老太太这几日虽长嘘短叹、不大念吃食，精神却倒还好，承泽这才稍稍松了口气，心想此刻老人家必是一口浊血闷在心口，难忍难消，可终究说来也不过三两年，待到看他成亲，待到抱上嫡重孙，一切定会云开雾散。到那时，这当初曾经便成了再不许提的年少荒唐，依老人的豁达断不会再多纠葛。这么想着承泽略觉安慰，又告诫自己今后更要好好读书、练功夫，进京应考也好，安心田园也罢，孝顺老人，教养兄弟，恪尽己责。
已是正午，日头落在延寿斋的南窗上，折过来，明晃晃的却不觉刺眼，想着窗里的暖炕上静儿正在伺候老太太午饭，承泽的心甚是温暖，都是至亲之人，不到万不得已，他断不会取舍……
……
孙儿每日跪在门外，风里雨里挨着，府里人没有不抹泪的，可老太太看在眼中，却仍是三分心疼七分恨！这羞人怪癖虽非他私心所能克制，却怎么读了这么多年圣人书还如此不懂把持，竟在旁人府中放/荡了形状，实是可恶！！可说到底终究是自己的心头肉、老易家唯剩的嫡亲血脉，倘若将来他当真改不了，少不得还得为他遮掩，至于传递宗血之事，也只能再做计议。只是此刻却断不能容他再有些许的放肆，每日禁在身边予他教训，也算正正家风！
心再恨，气也得消，日子也得过，如今眼前最当紧的便是这退亲之事。与蓝月儿和静香仔细商议过后，老太太亲笔修书，一封往松江去，一封往扬州去。信中并未明言究竟何故退亲，却这字里行间已是甚有隐衷、百般歉疚，想着这两家人自会去暗中打听端详，退与不退全在他们定夺，易家也算仁至义尽。
原本以为耽搁个几日，两边回了信此事也就了了，却不想这一误就是小半个月。承泽的责罚早已从跪延寿斋改做了禁芳洲苑，可依然没有扬州的任何消息。就在老太太都有些沉不住气起了疑心之时，回音终于珊珊来迟，却不料这一来更于人难解：顾家并不应退，而是提出要见承泽……
斟酌再三，老太太决定让承泽走一趟，虽然退亲实尴尬，可想着两家都非市井小户，又有生死的交情在，已是如此心诚，他们断不会再刻意为难承泽。若是因此能万中出一有了转机，也算是意外之喜。
得了信儿，承泽倒不觉着怎样，老太太这关他都撑过去了，旁人那里再怎么都好周旋，更况，碍着几家子的面子，便是动了气，又能出格到哪里去。只不过，自己不在意，却实在有那在意的人，听闻他要往“岳丈”家去，那眸中的粼粼水波立刻就酸成了泪，人还在延寿斋就走了神，险些打了手中的茶盏。
看在眼中，承泽又是心疼又觉有趣，却怎么都不敢怠慢，夜里赶紧悄悄去看，果然见那人儿含泪对着烛灯，痴痴一脸的愁色、满心思的担忧。待揽到怀中，却只是埋头一个字都问不出。于是抱着疼、抱着哄，又把那贴心体己的话压得低低的腻在耳边，许她个今生永世不离不弃、诺她个红鸾帐中缠尽相思，这便羞得再无处躲藏，红扑扑发烫的小脸终是露出些笑，却又连带了眼中那忍了许久的泪扑簌簌地落了他满怀……
想抱了她安顿睡下，却被紧紧攥着衣襟不得动弹，仿佛一刻就要远去。承泽轻轻叹了口气，知道不接到那实实在在的退亲文书，她怎么都不会心安，便也不劝了，干脆由着自己的心思，低头将她的泪声含在了口中。
许是因为伤着心，迷迷糊糊不知顾及，那湿软的小舌非但乖乖应了他的纠缠，竟还颤颤地探进了他口中，虽只是一倏儿的舔舐，却激得他浑身一颤！这便糟了，原本两人的缠缠绵绵就此成了他一人的尽情放肆，或吸、或吮、或啃咬，口中忙着，手也不肯闲，全不顾她许是不许，一手揽着那柔软的腰身紧紧贴了自己，一手缠在她胸前，揉弄那一对儿挺挺饱满的小尤物，辗转眷恋，百般纠缠。原当一时得逞，这日里夜里的念想总是得以疏解，谁知这隔着衣衫竟越发惹得身上一股火，烫得他再难把持。气息越来越重，力道也没了把握，却怎么越揉搓她，越难耐……
那泪人儿紧着慢着招架，哪还顾得发愁伤心，被他裹在怀中，任了性子“轻薄”……
待到朦朦晨曦初透，返返转转，他终是依依不舍离去，留下那双唇上嘟嘟艳艳的红，衣襟下热热涨涨的羞，雪白的颈窝处点点粉瓣，都是……缠人的痕迹……
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快马而去，一别无音。惶惶候着，每多一天，静香的心多沉一分。早晚侍奉在延寿斋，口中越来越无话，耳中所寻只有“扬州”二字，一时怕人家为难他、羞辱他，一时又怕人家舍不得他、非要嫁给他，这么惦记着、牵挂着，一日一夜再不得安生……
眼看将进腊月，没想到没盼回他，竟是等来了哥哥慕峻延的信。信是呈给老太太的，说慕夫人旧疾复发，心念小妹，想接回家去小住几日。按说女儿出了阁就是两姓旁人，况静香嫁过来也不过一年有余，这其间已是托病回过一次，娘家再有什么也不该再来多瓜葛，可老太太这些日子一门心思只忧着承泽退亲之事，想静香守在身边也帮不得忙，也就应了。只是走的时候婉言叮嘱，婆家为重，慎言。静香领会说的是家丑一事，自是应下。
第二天用过早饭，管家安排好了车马并老太太予慕夫人的补品，又着两个妥贴的小厮，好生嘱咐一番，送静香与莲心上路。
晃晃悠悠启程，眼见那兽头大门被慢慢撇在了身后，曾经的惧怕和厌恶都莫名不见，目光牵着那一对儿狰狞的石狮，竟觉亲切，不忍离开。不由悄悄叹，原来，不是为这不见天日的煎熬而于他生了依恋，却是为了他，要甘心这青砖灰瓦、一辈子的禁锢……
静香轻轻放下窗帘，心是牵挂，他还没回来，自己却又离去，如何熬得这一别再别……这次退亲真是百转千回，为何那不堪的消息已经传去了扬州，顾家却迟迟不主动退亲？又为何接了婆家的退聘，堂堂顾家竟是拉下脸面还要见这薄情寡义之人？虽说来来回回都是长辈在交涉，可她不知为何，总隐隐觉得此次要见他的，不是别人，正是那佳人绝艺的十七小姐……
走了一个时辰终是行至山间，耳边没了人声喧嚣，静得只剩冬日偶过的鸟鸣。
忽闻一阵马蹄疾驰，由远而近，当是急着赶路之人，静香正要吩咐靠边让路，就听外面小厮已是喝住了马匹，并回道，“大奶奶，后头赶来的像是二爷和福能儿。”
啊？他回来了！静香又惊又喜，正急急要看，却听那马蹄声已是来在近前，未待她抬手，莲心挑起了帘子，“小姐，二爷来了。”
承泽跳下马，上前躬身行礼，“嫂嫂，承泽问嫂嫂安。”
眼前便是这朝也念、晚也念的人，怎奈此刻当着人，只得应虚礼，静香坐在车中微微欠身，“二叔有礼。”又道，“二叔怎会在此？”
“刚从扬州回来。”他也恪守着礼数，恭敬应道，“路上碰上怡宁苑的福元，听说亲家夫人身子不适，嫂嫂要回家探望，我便赶过来也是托一句安。”
“多谢二叔惦记，娘亲是旧疾，许是入冬阴晴不定所致，倒不打紧。”
“也要请大夫好生诊治，若是人不得力，嫂嫂只管传信来。”
“多谢二叔。”
这么一句句客套，终究把话说尽，再往下便该是叔嫂分手而去，却那相思实难耐，如今人近在眼前，如何舍得！两人心都急，生怕对方开口道别，异口同声道，“嫂嫂！”“二叔！”
这一时真是尴尬，看她脸颊泛红，抿了唇再不敢开口，承泽赶紧圆场，“是我鲁莽了，嫂嫂有话请讲。”
“哦，原，原不该我问，只是与老太太挂心，也惦记着，敢问二叔扬州行，诸事可顺？”
这一问真是千好万好！虽是这一场闹得府里无人不知，背后早嚼烂了舌根，可当着面，谁敢说一句二爷如何的话。遂静香这一句问出口，真是有了好借口避人，“嫂嫂，可否借一步说话？”
“嗯。”
静香扶了莲心的手下车，见承泽已往路边去。将说的事事关家丑，静香堂堂皇留下莲心跟了过去。随他停了脚步，静香左右看看，觉得甚妥。这一株老榕但遮但掩，既让候着的家人能看到，又不至太细致；这距离不远不近，只见其形，再不闻其声。
“快让我看看。”心尖上的人儿就在眼前，承泽不知顾及，竟想就着树荫拉她的手。
静香小小错开一步，嗔道，“当心着。”话虽这么说，心也是不舍，目光落在他身上，仔仔细细……“你看你，可又是急赶？可又是走了夜路？”只顾心疼那一额头的汗，竟也忘了身在何处，拿了帕子就想为他擦汗。手抬至空中，这才想起，尴尬尬，就此打住。
承泽笑了，从她手中倏一下扯过那丝帕，双手握了捂在鼻下用力嗅着她的味道，那一副醉迷迷的样子，直看得她脸颊红，心也跳。看羞着她了，他这笑着才作罢，却也舍不得用这帕子擦汗，小心地塞进袖中，“还不是早一刻想见着你。谁知未至府中倒听说你又回娘家了，真真是吓了我一跳。当真是夫人旧疾？”
“那不过是给老太太的借口，哥哥怕我担心，另有信给我，信中说娘亲安好，只是年关将至，想接我回去，一起祭拜爹爹。”
“哦。”承泽口中应着，心里总像有些不对，年关将至，慕夫人既是没病，慕大哥怎会这般没有眼色，要接了出嫁的女儿回家祭扫？
“承泽，你怎么……怎么去了这么些日子？”
“想我了吧？呵呵，放心，亲已经退了。”
心终是落地，又欣喜，被他打趣儿着，脸上依然遮不住笑，“顾家可有为难你？”
“没有。”
“那他们为何要再见你？”
“一是为着退亲文书和聘礼，原本婆家退，聘礼不还，可顾家一并都退了回来；二来么，也是顾着脸面，我登了门，便是说这聘约解，两家交情还在，世人便也不好传出什么不堪之言。”
这一番话，承泽早在心中演练许久。她已是一颗心悬着，担惊受怕，怎么敢告诉她，这次他去应的……是十七小姐之邀。说起这十七小姐也真算个奇女子，不过一面之缘，竟是认定了自己的终身，不管顾家人如何在她面前诋毁易承泽是龙阳之癖、不堪之人，她都不为所动，一心要待到春暖花开，上他的花轿。顾家人没办法，只好依她。却不料，易家的退亲信到底还是到了。原本以为如此便该事了，可那十七小姐竟非要亲自见他，亲耳听他说不娶，私心中许是想着他见了自己就会反悔。结果两人相见，确实是才子佳人，确实是郎才女貌，只不过，这人入得眼，却再进不去心。几番来回，十七小姐终是不得已，放他离去……
“哦。”听承泽解释罢，静香轻轻点点头，心里却还存了那一丝闪念，“那……你，你可见着她了？”
承泽微微一怔，“谁？”
“她啊。”
承泽笑，“什么她啊？这么酸溜溜的！人家没个名字么？还是几日不见我的静儿泡醋缸里了？”
“你！”一句话戳透女儿心事，静香又羞又恼，竟是什么都再顾不得，慌乱乱恨声道，“你去！你去！你跟人家去！谁稀罕你！”
“呵呵……”承泽越发笑个不住，略略凑近，继续揶揄道，“是谁啊，抱着我跟我说‘她们要，也不给’，如今怎么又不稀罕了？”
“你！你！我，我走了！”
“哎，我送送你！”
“不用！我，我不回来了！”
看她恼，听她撒娇，他心里只觉饮了蜜糖一般，甜得腻哦……