“大人，正是霜妃娘娘手中抱着的那名小公主。”
“小公主？为何她没有被迷魂烟迷住？为何她还醒着？为何她还露出了这么强大的哭声？”侯怀之一连串的疑问。
“大人，这个手下也不明白。不如我们现在直接安排人进去把他们给‘咔嚓’掉。”
“火这么旺，你去吧？”侯怀之说道。
“手下不敢。”
“算了，也罢，就算他们醒过来，如此大的火，恐怕也没有人能够逃得出来。”
“大人英明。”
“我回房去睡觉了。如此大的火，明日再来收拾残局。”
“是。手下也回去睡觉了。”
说着，他们都各自回去睡觉去了。大家都等待第二日来收拾残局。
女婴儿的哭声还在持续着，且越哭越大声，越哭越凄凉！
终于，着迷魂烟的人都被这凄厉的哭声所惊醒。首先惊醒的是末霜儿。她睁开眼睛就看见四处都是红色的火苗。
“天啦，这怎么一回事？我这是在做梦吗？”立刻，她的头又转向了正在大声哭泣的小女婴。“不，这不是在做梦，这是真的着火了。”想到这里，末霜儿立刻从床上爬起来。
“我的小宝贝不要哭了，现在娘亲就带你出去。咱们都不会有事的，不要哭了。”末霜儿用棉被把小家伙包裹起来，朝外面跑去。由于末霜儿是练火术的，所以对火还有一定程度的了解。她并不怕火。在火中她可以很轻易地跑出去，且不会有半点损伤。
自然，末霜儿抱着小女婴儿从火中逃离了出来。
末霜儿刚逃离出来，史先莫就从火中腾跃出来，站在末霜儿面前。
“娘娘你没事吧？”
“我没事。这是怎么一回事，怎么着这么大的火？怎么没有人来救火呢？来人呀，着火了……”
“娘娘你不要再喊了。”史先莫立刻走上去用手捂住末霜儿的嘴。
“你为什么要阻止我喊救火？”
“娘娘还不明白吗？这分明就是别人故意纵火。你看，这么多个院落，就我们这一个院落着火，且没有一个人来救火。这不是故意纵火是什么？”
“史先生说得没错。这就是故意纵火。那个侯怀之真的是活腻了。”末霜儿如是说道。
“我们现在也不必惊动他们。他们定是想明天早上来给我们收拾残局。那我们就将计就计，明天也给他们来一个政变吧。”
“好，史先生说得没错。我们明天也给他们来一个政变。”
“嗯！”
士兵纷纷都从火里跳了出来。兴许侯怀之都太小看这一队人了。疏不知，他们都是经过了专门训练过的兵士。他们岂能那么轻意地被烧死在火中？
“史先生，我们的人都没有事吧？”
“娘娘请放心，这一批人都是受过特殊训练的兵士。他们没有那么容易就死在大火中的。”
“可那些丫鬟呢？”
“娘娘你看那后面。”
16：靖安之变
末霜儿抬头一看就看见了从大火中走出的那几个丫鬟，其中包括小彤。他们都被士兵们救出来了。小虎子也在其中。
“我们的人都没有事。”
“是的娘娘。”
“那十几个刺客？”
“娘娘不用再想他们。他们肯定被侯怀之给救了。娘娘你现在还不明白吗，那刺客和那侯怀之纯粹是一伙的。”
“史先生，照你这么一说，本宫全明白了。”
“娘娘真是聪明。”
“本宫明日一定要为今晚的事情讨回一个公道。”
“嗯。还有一两个时辰就天亮了。我们先出去找一个小店先住下。让小公主先睡上一觉。经过这么一折腾，小公主肯定都疲惫了。”
“甚好。史先生那你招呼大家出去吧。注意不要打草惊蛇。让他们明日以为我们全被烧死在这场大火里了。在他们得意之时，我们再给他杀回来。”
“一切听从娘娘的。”
史先莫招呼着大家都从大门处出去了。那些看门的都睡得很死，并无发现他们的这一动迹。
他们都很容易地走出了知府大门。
……
第二日，侯怀之等人一大早地就跑到末霜儿所住的这个院落来了。
眼前的一切竟都成了灰烬！
“大人，此次他们真的都全军覆没了。”亲信凑至侯怀之的耳边说道。
“嗯。这可都要多亏于你想的这一主意。不然，我还真不知道怎么阻拦下他们这一支庞大的队伍呢？哦对了，红太师那几个人你都安排好了吧？”
“昨夜就已安排好。今天他们休息一天，明日就可以回太师府了。”
“那就好。红太师此次的任务，我可算成功地完成了。”
“大人，这次的任务比以往的都要重大。大人成功地完成了，红太师应该会特别隆重地奖赏于你。”
“说得有理。我若被奖赏，你定少不了好处。到时候金币美女保你不缺。”
“多谢大人厚爱！”
“嗯！”
此院落站了一大堆的人。他们都在议论这件失火事件。昨夜他们都睡得很沉，没有一个人发现着火事件。
“这还真奇怪了？这么大的火，怎会没有一个人发现呢？平时府中有个半点小事，都很快会被人知道。而这次竟没有一个人知道？”其中一个仆人奇怪地发出了质疑。
侯怀之听后，走过去就给了那下人一个巴掌。
“你们都给我听好了。昨夜失火事件，纯粹是一个意外。霜妃娘娘死于此次大火中，谁都脱不了干系。要是透露了风声出去，上面的人查下来了，不只是我，你们所有的人都要被操家灭族。所以，为了活命，你们都给我把自己的嘴封好了。霜妃娘娘昨日来我府中这件事情从来就没有过。霜妃娘娘从来没有来过我们靖安县。靖安县从来没有发现霜妃娘娘的半只影子。你们都知道了吗？”
“知道了。”
“如若有半点风声透出去，谁透出去的，我定让他好看。”侯怀之如此一说，那些仆人都闭口不敢出半点声音。见此，侯怀之才舒了舒心。他回过头对那亲信说道：“呆会儿你安排人把这里全部清扫一遍。”
“是大人。”
侯怀之转身离去。
“你们看什么看，还不赶快下去，该干什么干什么去。”侯怀之的亲信朝旁边的人大吼。
这一吼，那些仆人们都纷纷离去了。
而正这时，院子外面传来一声让人百思都不得其解的叫声：“霜妃娘娘驾到！”
那亲信掏了掏耳朵。“我不会是听错了吧？”
“霜妃娘娘千岁千岁千千岁！”院外出现了一群人的跪叫声。
听此，那亲信立刻跑出院子，一看，果真是霜妃娘娘。不会吧？其身后还站了一大群人，正是昨日到达府中的这一队人，除了红太师那几个人，现在站在面前的人与昨日到达府中时的人一个不多一个不少。不会吧，这怎么一回事？见鬼了吗？这么想着，那亲信也立刻跪于地。
“史先生，我们去衙门。聚集所有的百姓来看这一出好戏。我也正好为国除奸。”
“是娘娘。”
末霜儿转身走出此府。她上了马车。马车径直朝衙门奔去。一群人跟随其后，声势浩大。
来到衙门处，末霜儿坐于衙门的正堂位置处。
外面的人敲响了衙门外的大鼓。“轰轰轰”地震响整个靖安县。大街小巷的人都围了过来。
“发生什么事情了？又有大案要审理了吗？这次又是谁家的孩子要遭殃啊？”聚集在周围的人开始议论起来。
“不知道，最近从没听说哪里出现什么大案子啊！”
他们都把眼光投向正堂里那个至高的位置。
“奇怪，坐在里面的不是侯怀之大人。是一个女的。那女的好眼熟。哦对了，她不就是那画上的女人吗？前段时间，殿下召告全天下寻落一名叫末霜儿的妃子。四处张贴了她的画相。瞧，那画相上的人不就是她吗？”人群中有人指认出来。
“不错，真的是也。真的是霜妃娘娘。”
“啊？霜妃娘娘来到我们靖安县了么？”
人群中一片混乱。议论声四起。
此时，从远处走过来几位士兵。他们的手里正押着侯怀之。
“快看，侯怀之大人被士兵押着过来了。”有人叫着。这一叫声让所有围着的人都回头张望。果然，他们都看见了几位士兵押着侯怀之正朝着衙门走过来。
“怎么回事？这究竟是怎么一回事？”
“这下可有好戏看了喽！”
人群一片沸腾！
士兵把侯怀之押着走了过来。人群中让出了一条道。士兵把侯怀之押进正堂。
“跪下！”士兵对其叫道。
“微臣给霜妃娘娘请安，娘娘千岁千岁千千岁！”侯怀之很恭敬地跪了下去，看不出有半点反判的迹象。
“果然是霜妃娘娘！”正堂外的人听侯怀之这么一叫，都立刻跪了下去。
瞬间，正堂外面一片安静。
“侯怀之，昨夜纵火焚烧本宫可否是你指使人做的？”
“娘娘冤枉啊，昨夜失火事件纯属一个意外。微臣与娘娘无怨无仇，怎么会纵火焚烧娘娘呢？”
“这么说来，你是不承认昨夜之事是你指使的了？”
“确实不是微臣指使，请娘娘明查！”
“还敢狡辩。来人，重打二十大板！”
“娘娘冤枉啊，娘娘冤枉啊……”
此时，从两边走上来两位士兵。他们手拿棍子，显然是要对其动刑。
“娘娘冤枉啊，娘娘冤枉啊……”侯怀之还在叫着。那两位士兵毫不客气地将其按在地上，棍子毫不留情地落在其屁股之上。
“昨夜之失火事件是不是你所干的，本宫最是清楚。侯怀之，你若想活命，就把你背后的指使者说出来。否则，本宫今天绝不手下留情。”
士兵重打二十大板之后，退到了两侧。侯怀之安静了下来，再也没有大叫其冤枉了。
“侯怀之，你招还是不招？”
“娘娘，昨夜之事确实不是微臣所干，还请娘娘明察秋毫。”
17：：娘娘审案
“好一个嘴硬的狗腿子。我今天就让你招得心服口服。传物证。”
这时，从正堂的左侧走进来一位士兵。“这是从侯怀之卧寝里搜出来了的一封信。娘娘请过目。”他将其呈给末霜儿后，就退到了原来的位置。末霜儿接过信，拿在手里拆开看了一遍。看过内容之后，末霜儿倒抽了一口气。
“侯怀之，这就是前几日红太师稍给你的秘函。你要不要我把内容念出来给大家听一听？”见此，侯怀之并无答话。“侯怀之，你还有什么可说的？你勾结红太师暗中派遣杀手刺杀本宫未遂之后，又于夜里纵火想烧死本宫。你还有什么可狡辩的？”
“娘娘冤枉啊。请听微臣陈述真相。不错，前几天红太师是稍给微臣一封秘函。秘函上的内容也确实是叫微臣助其灭杀娘娘，阻止娘娘回王都。虽然收到此封秘函，可是微臣并无对娘娘动杀戮之心。微臣深知孰轻孰重。所以微臣并无助红太师之意，也绝无至娘娘于死地之心。那一批杀手，全是红太师所指派。微臣并不知半点情况。而昨夜失火之事，纯属意外。娘娘，微臣冤枉啊！”
“到这个时候你还在狡辩？你非要本宫拉出证人来你才招吗？”
“娘娘，微臣确实是冤枉的。本无罪，又何来证人？”
“好吧，今日本宫就让你招得心服口服。传证人！”
这时，又两位士兵从正堂外押了一个人进来。那人正是侯怀之的亲信，出此主意之人。见其，侯怀之脸色大变。
“李阿顺，我侯怀之与你无怨无仇，你何必要来陷害于我？”那亲信一被押送上来，侯怀之就指着他骂道。
“侯大人，你还是招了吧。霜妃娘娘肚子里已经知道了这一切。你就算再怎么欺瞒也起不到半点作用呀！兴许招了之后，娘娘还会对你重新发落，不治你死罪！”听见李阿顺这么一说，侯怀之呆愣住了。
“侯怀之，人证物证都有，你招还是不招？”正堂上末霜儿威严地问道。侯怀之抬头看向末霜儿，知道纸再也包不住火了。他立刻匍匐在地上。
“娘娘饶命啊！微臣罪该万死。微臣不应该对娘娘动杀戮之心。微臣只是一时头脑发热，听取奸人谬言，被其误导才犯下大错，求娘娘饶微臣一命吧！”
听此，正堂外面的人群都发出了“啧啧”地感叹声。
“侯大人真的是活腻了。疏不知，这可是要操家灭族的事情呀！这次侯家可是闯大祸了。真不敢相信，那背�