在国青队乘坐的航班降落之前，旅游公司就已经派导游和专车在机场等候了。
前往酒店的路上，通过导游的叙述，国青队员深刻了解罗马这座历史古城。
导游骄傲地告诉众人，作为古罗马和世界文化的发祥地，罗马已有2500余年历史，是世界著名的历史文化名城、古罗马帝国的发祥地。因为建城历史悠久，罗马拥有“永恒之城”的称号。
罗马市位于意大利半岛中西部，台伯河下游平原地的七座小山丘上，市中心面积有一千两百平方公里，是意大利占地面积最广、人口最多的城市，也是世界最著名的游览地之一。
圆滑的导游看出国青队员对宗教不感兴趣，直接避开关于宗教的内容，着重叙述罗马的文化。导游告诉众人，罗马与佛罗伦萨同为意大利文艺复兴中心，现今仍保存有相当丰富的文艺复兴与巴洛克风貌。
十年之前即一九八零年，罗马的历史城区被列为世界文化遗产，受到重点保护。
罗马气候温暖，四季鲜明，春季是一年中最适合出游的季节。而国青队来的时间点，七月、八月正是罗马一年中最热和最干燥的季节，罗马人习惯在这时离开炎热的城市，出去避暑度假，因此这两个月正是罗马的旅游淡季，再加上之前的世界杯已经把罗马的旅游需求消耗大半，国青队来的这个时间点正是罗马各大旅游公司最惨淡的时候。
因为旅游公司没有生意，这才有了安藤很快就联系到旅游公司的事情。不过对于过来拉练的国青队来说，什么气候、旅游淡季根本不重要，因为就算是旅游旺季，过来参加比赛的国青队员也没精力出去游玩。
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7月19日晚，国青队入驻的酒店门口，两名高大的男子正在等待着什么人。
这两人正是美国橡树山高中篮球队主教练史蒂夫·史密斯与NBA职业球队公牛队首席球探威廉先生。
两人之所以出现在意大利，还是因为龙政的关系。在离开立陶宛之前，龙政与两人在一家咖啡馆见了面。
一四四章 科比
在咖啡馆里，龙政着重向两人推荐了科比·布莱恩特。两人来到意大利，正是为了考察并且邀请科比加入橡树山中学。
史蒂夫·史密斯与威廉没有等多久，龙政就从酒店里走了出来，三人在酒店旁边的西餐厅坐了下来。
落座之后，史蒂夫·史密斯与威廉也不耽搁，向龙政汇报了这些天的工作成果。
知道科比是前NBA球星乔·布莱恩特的儿子，史蒂夫·史密斯与威廉通过寻找正在意大利打球的乔·布莱恩特，很快找到科比一家。
史蒂夫·史密斯身份不显，但威廉这位公牛队首席球探可是大名在外。两人找到科比家时，乔·布莱恩特十分热情地招待了两人。
刚开始乔·布莱恩特还以为两人是为了自己而来，公牛队或许是打算给自己提供一份短期合同，但简单的交谈之后，乔·布莱恩特诧异不已，原来威廉先生旁边的这位是美国私立橡树山中学的高中篮球队主教练，名叫史蒂夫·史密斯。两人之所以千里迢迢赶到意大利，却是为了自己的第三个孩子科比·布莱恩特。
接下来的几天，史蒂夫·史密斯与威廉天天前去科比家拜访。科比每天训练时，两人也不说话，就拿着本子静静地站在边上，做着记录。
科比从小大心脏，突然多出两人站在旁边看着自己训练，科比却不以为意。反而因为有了外人的注意，激发起科比的表现欲，尝试起难度更高的运球动作。
经过几天的考察，两人终于确定龙政所言属实，科比·布莱恩特是一位极具天赋的天才球员，只要成长起来，必能在NBA占有一席之地。
确认科比的天赋之后，两人也不拖拉，立即找到科比的父母乔·布莱恩特和帕梅拉·考克斯·布莱恩特，把龙政之前定下的优渥条件提了出来。
为了吸引科比·布莱恩特就读，橡树山中学提供丰厚的待遇。不仅为科比提供中学期间的全额奖学金，乔·布莱恩特的另外两个孩子西莉亚和沙雅，也能免费就读橡树山中学。
面对如此丰厚的条件，乔·布莱恩特却不以为意。
作为一名职业球员，乔·布莱恩特并不缺钱，虽然橡树山中学诚意十足，一再表示科比就读之后，会全力培养他，但他却不愿意将自己孩子的前途寄托在名不见经传的橡树山中学上。
眼看着双方就要谈崩，威廉先生及时站了出来。
作为公牛队首席球探，威廉向乔·布莱恩特做出承诺，因为橡树山中学与芝加哥公牛队是同一个老板，龙政一家拥有两者的全部股份，科比就读橡树山中学后，可以在他高三、高四之时加入公牛队的日常训练中，公牛队教练组会将科比当成球队成员进行专业的训练与指导。
威廉的承诺，直接击溃乔·布莱恩特的心理防线，当即拍板决定自己的三个孩子全部入读橡树山中学。
作为儿子的篮球启蒙教练，乔·布莱恩特知道科比的天赋，但却不敢保证科比一定就能打出名堂，史蒂夫·史密斯提出的优渥条件再加上威廉的承诺，足够乔·布莱恩特安下心来。
在如此完善的培养环境下，如果科比还不能打出名堂，那或许自己的孩子真就不适合职业篮球吧。乔·布莱恩特心中闪过这个念头。
原来打算明年退役的乔·布莱恩特，干脆痛下决心今年就正式退役，在9月1号三个孩子入学之际，举家搬回美国。
好在乔·布莱恩特当年离开NBA并把全家搬到意大利时，西莉亚八岁、沙雅七岁、科比六岁，三个孩子都已经学会简单的英语书写。
在意大利的六年，夫妻俩也没放下孩子的英语教育。如今决定重新回到美国，也就不必担心三个孩子因为英语不通而无法融入新环境的问题了。
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听完史蒂夫·史密斯与威廉的汇报，龙政兴奋不已。龙政知道，橡树山篮球队将迎来第一位顶级巨星的加入。
从两人的语气中，龙政可以感觉到两人只是将科比当成一位普通的球星胚子，也就比乔·布莱恩特达到的高度稍微高上一点。
史蒂夫·史密斯与威廉对科比不以为意，龙政却是深切知晓科比未来所能达到的高度。
从身体条件来看，科比与其它NBA球星相比，并没有多大优势。也难怪史蒂夫·史密斯与威廉对科比的认知不够。相比身体素质，真正成就科比的是他的努力与大心脏。
史蒂夫·史密斯与威廉怎么也不会想到，未来二十多年，科比被公认为是仅次于乔丹的联盟得分后卫，一度成为NBA最大牌的职业球员。
一四五章 三年之后
时间匆匆，一晃三年，时间来到93年的4月份。
日本，神奈川县，县立湘北高中三年6班的门口，一道接近两米的高大俊朗少年跟着班主任阿部老师，迈步走进教室。
今天是新学年的第一天，赤木刚宪和木暮公延早早来到教室。
上个学年，湘北篮球队在赤木刚宪、三井寿和宫城良田的带领下，取得优异的表现。
夏季的全国高中联赛，湘北以神奈川县亚军的身份，参加了全国大赛。
初登全国赛场的湘北篮球队，成为大赛最大的黑马。一路披荆斩浪的湘北，与海南队成功会师四强。
但是，半决赛中面对卫冕冠军山王工业，湘北底蕴不足的缺陷，彻底暴露出来。面对全国第一的山王，湘北队惨败，全场结束输了43分。
三、四名争夺战中，湘北以一分的优势战胜海南，强势夺取全国大赛第三名，亮瞎了众人的双眼。
秋之国体，因为是县大赛冠军海南队代表神奈川县参加，所以没有县大赛亚军湘北什么事。
（井上大神在《十日后》里提到的秋之国体，高头教练说：“今年允许混成球队呢？”。也就是说，剧情年之前秋之国体不允许混成球队参加，只有县大赛冠军海南队才有参加资格。）
最后的冬季选拔赛，由于海南、翔阳、武里等县内强队都不同程度遭遇到了三年级主力集体隐退的困扰，从而使以二年级球员赤木刚宪、三井寿为核心的湘北队趁机夺取了神奈川县冠军，再度进军全国大赛并且打进四强，但依然兵败半决赛，这次的拦路虎是博多商大附属。在三、四名争夺战中，湘北再度与海南同县相争，失去了三年级主力球员的海南又一次败在湘北手中，拿了个第四名。
由于身高过人，赤木刚宪和木暮公延坐在班级最后一排，他们俩作为湘北篮球队的正、副队长，此时正在聊着篮球队的事。这时，班主任阿部老师领着一名高大的俊朗少年走了进来。
看着全班同学，班主任阿部老师给大家介绍了身边的高大俊朗少年，来自美国弗吉尼亚州私立橡树山高中的交流生———小田龙政。
是龙政！！！
赤木刚宪和木暮公延瞪大双眼注视着眼前的少年，内心的惊喜迅速笼罩整个身躯。
“龙政同学，你就坐在？”
班主任阿部老师环视下方，再看看龙政的巨大身躯。这身高，阿部老师惊叹不已，好像不比赤木同学矮呢，赤木同学可是有197公分呢。
“你就坐在赤木同学身边吧。赤木同学可是学校篮球队的队长呢！”阿部老师微微一笑，柔声说道。
“好的，阿部老师。”对着赤木刚宪和木暮公延使了个眼色，龙政迈步走向教室的最后方。
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日本高中下午的课程只到三点，三点之后就是社团活动时间。
下课之后，龙政与赤木刚宪、木暮公延结伴前去篮球馆。
“龙政，橡树山高中不是正在参加弗吉尼亚州篮球锦标赛吗，你怎么会来湘北当交换生？难道是为了见晴子？”说到这，赤木刚宪的语气古怪无比。
去美国的三年时间，龙政一直与晴子保持频繁的电话交流，已经正式确定恋人关系。
每年的寒暑假，龙政都会回到日本或者邀请樱木花道、三井寿和赤木一家去美国游玩。频繁的交流，龙政与众人的关系并没有生疏半分。
作为晴子的恋人，龙政会将自己的经历都告诉晴子。赤木刚宪、木暮公延通过晴子的口，也知道龙政去到美国后的主要经历。
1990年7月25号，龙政跟随国青队到达意大利首都罗马。国青队有比赛任务，被国青队开除的龙政却是无事可做，在史蒂夫·史密斯与威廉的引荐下，龙政见到了科比。
12岁的科比可没有当时的龙政厉害，龙政经过体内最深处的能量强化身体，不管是身体素质还是篮球技巧，他都完爆科比。
两位同龄人之间的篮球交流，变成龙政单方面的指导。在科比的内心最深处，深深刻下这位同龄人的高大身影。
见过科比之后，龙政与史蒂夫·史密斯、威廉三人并没有在意大利多做停留。三人乘坐航班，很快来到美国，为橡树山篮球队到处招兵买马。
一四六章 美国往事（一）
来到美国后，龙政三人先与橡树山篮球队助理教练杰克汇合。
之后，四人兵分两路，龙政、史蒂夫·史密斯一起，威廉、杰克结伴，两队人马拿着龙政提供的球员名单（龙政假托是小田初范考察美国篮球时留下的），以全额中学奖学金和负责大学期间所有学杂费的巨大筹码，在全美范围内，大肆招收优秀篮球员。
1990年9月1日，橡树山中学新学年开学之际，四人取得可喜的成绩，成功为篮球队招揽多名优秀球员。
威廉、杰克两人成功挖来拉希德·华莱士（95选秀第4顺位）、克里·基特尔斯（96选秀第8顺位）、史蒂夫·纳什（96选秀第15顺位）、贾森·威廉姆斯（98选秀第7顺位）四人。龙政、史蒂夫·史密斯成功招揽阿伦·艾弗森（96选秀第1顺位）、雷·阿伦（96选秀第5顺位）、蒂姆·邓肯（97选秀第1顺位）、凯文·加内特（95选秀第5顺位）、昌西·比卢普斯（97选秀第3顺位）、斯蒂芬·马布里（96选秀第4顺位）、文斯·卡特（98选秀第5顺位）、保罗·皮尔斯（98选秀第10顺位）八人。
当然，两组人马想要招揽的球员，远远不止这些。可惜橡树山篮球队现在在美国实在没有什么名头，打出名堂的球员大部分都给拒绝了，即便是橡树山中学愿意提供全额的中学奖学金和负责大学期间所有学杂费。因为相比橡树山中学，他们更愿意去那些高中篮球名校。
虽然被很多球员拒绝，不过看到最后的十二人名单，龙政却是惊喜万分。
除了克里·基特尔斯，其余十一人最后都成为NBA的顶级球星。史蒂夫·史密斯、威廉、杰克三人怎么也不会想到他们招纳的这些少年十年之后会在NBA赛场叱咤风�
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