的话了，爹别生气了。”
周棋看看燕文，想起这个儿子素来孝顺，真是从不曾对自己有过半分拂逆，看他脸上被自己打的指痕清晰，也有些心疼，沉吟了一下。
燕文不敢生爹的气，却恼起燕杰来：“这蠢东西，不定在义父面前如何编排丽儿的不是，不然为何义父会突然反对起丽儿来。”
“燕杰，”燕文喝：“你是不是在爹面前胡说了什么？”
燕杰心虚，看了大哥一眼，忙低头：“小杰什么也没有说。”
周棋看了燕文态度，怒火又起：“你还敢吼小杰，你以为，丽儿的身份，你能一直瞒得住？”说到这里，更是怒气上涌：“反了你了，竟敢在这么大的事情上欺瞒于我。”
转身进了燕杰卧室，片刻功夫，拎了那黝紫发亮的紫竹杖来。
“爹。”燕杰忙叫：“爹别打大哥。”
“你自己说，错没错，该不该打。”
燕文知道爹爹生气，只是道：“小文惹爹爹生气，请爹爹教训。”
周棋怒道：“你还不肯认错？都是我多日不曾教训你，才让你有如此大的胆子，我的吩咐也敢不听了，今必定再好好教教你规矩。”
骂完了，看儿子只垂首不动，一脚踢过去：“还不自己褪了裤子，跪好，等老子伺候你吗？”
燕文求道：“爹，小文下午还要当值，爹打脊背吧。”
周棋怒道：“果真是胆子大了，你这是拿府里的差事压我吗？”
一句话，吓得燕文再不敢说，回头看燕杰还跪在那里，喝道：“你给我滚出去。”
喝声未落，周棋手里的板子抡圆了拍在他身后，燕文被拍得生疼，却不敢再迟疑，跪起来，一咬牙，褪了裤子，跪伏下去。
爹手里的板子立刻带着风声狠狠地打在他翘起的臀峰上，猝不及防地疼痛，差点让他呼出声来。板子已经狂风暴雨般砸了下来。
燕杰听了大哥的喝声，忙爬滚起来，出了厅堂，顺手关上房门，站到院子里，心还吓得怦怦跳。
半天，才抱着膝盖坐到院子里一棵茂密的槐树下，垂着头，听屋子内，传出来“啪啪”的责打声。
眼泪不由自主地越掉越多，燕杰心里堵得难受。义父一向很疼自己和大哥，几乎从没责罚过自己，虽然对大哥更严厉些，可是像这种抡了板子狠打的时候，记忆中，也不过三四回。
而且，似乎，每次，都与自己脱不了关系。虽然每次自己都没想到会让大哥受责。这次也是一样。
不明白为什么大哥会喜欢丽儿。丽儿与逐月不一样，她只是依红楼里一个普通的丫环而已，而且是在那种地方当丫环。最主要地是，丽儿她还被逼迫接过客。
当初，姊妹宫以依红楼为掩护，敛财收集情报，后依红楼被毁，丽儿、红儿侥幸未死，被救到傅家，当时逐月也被抓到傅家，囚禁在抱龙山庄地牢，丽儿、红儿便在傅家为婢，在地牢当差。
燕文、燕杰被派去做地牢守卫，与丽儿、红儿有了接触，燕文与丽儿产生了感情。
丽儿虽然只有十五六岁，看起来单纯可爱，却毕竟是十二三岁，就被卖到依红楼去，她一个弱女子，如何能保得清白。直到遇到逐月后，逐月对她多方护佑，才让丽儿脱离生不如死的日子，慢慢又有了笑容。
后来，丽儿为报答逐月的相护之恩，不惜以身为饵，诱惑燕文，想得到地牢的钥匙。
燕文不仅没有因此看轻丽儿，反觉得丽儿知恩图报，是个善良的女孩子，竟不惜违犯庄规，将钥匙给了丽儿，答应丽儿，让逐月离开一夜。
可惜，就那么巧，逐月等刚一逃脱，就被周棋发现，后来又被玉麒、玉翎给抓了回来，燕文和燕杰为此受重责，险些被周棋处死。
丽儿被燕文所拒后，羞愧难当，痛哭不止，红儿正在安慰她，让她以后不要再插手姊妹宫的事情，洗心革面，好好做个燕文喜欢的女孩子。
丽儿则哭诉道：“若非逐月少宫主相互，丽儿早被折磨死了，如今她有难，丽儿怎么能不尽力呢。而且自己已是残花败柳之身，哪有什么面目与燕文在一起。”
这些话，碰巧被燕杰听到。燕杰也很为丽儿难过。觉得她可怜。但是可怜和同情是一回事，真让这样的人做自己大嫂，燕杰觉得无法接受。
在他心目中，大哥燕文是他最亲的人，甚至比义父还要亲上许多。因为大哥会舍身救他，而义父还曾想处死自己兄弟，这个心结，燕杰现在想起来，还有些难受。
可是大哥却似乎被丽儿给迷住了，对丽儿越来越好，对她的陷害和背叛也不计较，甚至自己有几次故意寻丽儿的麻烦，还被大哥当着丽儿的面教训。
燕杰更是不喜欢丽儿了。他认为，丽儿是无论如何配不上自己大哥的。大哥应该找一个天下无双的好女孩做自己的大嫂，而不是这样一个“残花败柳”的丫环。
后来，大哥竟然跟义父隐约提起，丽儿的事情，而义父竟然也没有说不行。燕杰才慌了。想来想去，想来想去，还是找了个机会去探寻义父的口风。
这才知道，原来大哥竟然隐瞒了丽儿的真实经历，只说丽儿是姊妹宫的宫众，曾经服侍过逐月，周棋虽然对丽儿作自己的大儿媳妇有些不满，可是既然燕文喜欢，他也没有特别反对，只是也有些遗憾，这么好的孩子，理该找一个大家闺秀和武林世家的女儿才更好。
燕杰见自己的意见竟然和义父不谋而合，很是高兴，狠了一番决心，终于找了个机会，问周棋“残花败柳”是什么意思。
周棋虽然很疼燕杰，听燕杰说出这等不雅之词，也很生气，责问燕杰可是交了什么不该交的朋友，去了不该去的地方，听了不该听的话。
燕杰便道：“这是丽儿说她自己的。”
结果，就是，周棋立刻着手给燕文物色合适的媳妇，“至于丽儿，若是将来你媳妇同意，你也可以收了她为妾，她也只能为妾。”
周棋斩钉截铁地吩咐燕文，“你言辞举止都给我收敛些，尤其是和丽儿之间，能不见面就不见面，能不说话就不说话，若是惹出什么是非口舌来，就仔细你的皮。”
燕文不知道为什么爹忽然会做这个决定，可是看爹在气头上，燕文也不敢多问。回到府里，正烦躁，燕杰却过来拐弯抹角打听，爹又没有和他说什么事，而且更出格的是，竟让香溪拿来一摞画像，画像中各个都是妙龄少女……
当时燕杰刚被教训一顿，趴在床上，还兀自喋喋不休道：“大哥随便看看，这些女子各个家世清白，俱是名门淑媛，可是天盟的兄弟费了大力气才弄到的……”
古代女子多是大门不出，二门不卖，容貌长相是极其隐私的事情，燕杰能得到这许多女子的画像，的确是费了很大的功夫，但是，谁让燕文是自己大哥呢，再耗费些功夫也是值得的。
燕杰正自感劳苦功高，没发现他大哥的脸都快绿了。
等大哥气势汹汹过来抓他这个不肖的弟弟时，燕杰才发现大事不妙，想要逃跑，又不敢在大哥面前动手，被大哥三下两下扒了衣服，吊到垂花门上，一顿狠打。
燕杰看看门口的垂花门拱，想起三四日前，自己给大哥吊到那里打得昏天黑地的，现在身上还有瘀肿未消呢。
如今，屋内，大哥正经历着自己经历过的苦楚，虽然爹没把大哥吊起来打，但是一定比大哥打自己重多了。燕杰的眼泪又掉下来：“大哥，别怪小杰，你还是听爹的话，给小杰换个好嫂子吧。”
燕杰简直不能想像，若是大哥因为娶了丽儿而被人耻笑，自己会如何对付那些说自己大哥坏话的人。
周棋打累了，停下手时，燕文已经连跪都跪不起来，整个臀部，大腿小腿上密密麻麻地布满了青紫的檩子，很多地方已经肿胀破皮，两股之上，几乎看不出原来皮肤的颜色。
“谢爹宽责。”燕文嘴唇苍白，一头冷汗，原本挨了耳光红肿的脸，似乎都被汗水浸得苍白起来，只青紫的指痕更为明显。
“跪着。”周棋把手里的紫竹杖扔到燕文面前。
燕文拣起竹杖，吸着气，缓缓将竹杖举过头顶，也跪直了腰腿。臀部和腿上立刻又崩裂了几处，
周棋冷道：“我吩咐你的话，不想多说，你再敢啰嗦，我就直接拿了板子说话。”
“跪到下午当值的时辰再起来。”
周棋冷冷地吩咐道：“也不许换了衣裤，既然不听爹的吩咐，就该好好长长记性。”
燕文应道：“是，小文记住了。是小文不孝，惹爹爹生气。”
周棋出门，看燕杰坐在那里掉眼泪，又是一阵心疼，过去拉起燕杰，止住燕杰道：“不用给你哥求情，义父这把力气，也打不坏他，让他跪着好好想想吧。”
又道：“这事情，你做得对。小文一时糊涂，等日后自然知道，咱爷俩个是为他好。”
燕杰看义父竟有些伤心的模样，也不敢再给大哥求情，只好安慰周棋道：“大哥一定也是被丽儿骗了的，爹不用担心，大哥不敢不听爹的话的。”
周棋摇了摇头，也不多说，燕杰便送义父回房休息去。两人虽然都没吃完饭，此时也都没有胃口再吃了。
可怜燕文别说吃饭了，当了一上午值，回来就挨了这一顿狠打，如今裤子也不许提，对着满桌的饭菜，却只能双手举着竹杖，笔直地跪着。
有人推门进来，燕文自是不敢动，只是窘迫地满脸通红。燕月过去拿走燕文手里的竹杖，“行了，周总管提前赦了你了。”
燕文看如今距离自己当值还有一个多时辰，知道是燕月师兄去求情，却不好意思道谢，只是有些支撑不住，身子摇晃了一下，燕月扶了他，笑道：“想不到周总管打起人来，倒与老大有得一拼，难为老大还常说周总管太过谦和。”
燕文痛得吸气，也忍不住笑道：“爹他老人家，还总说师兄太护着咱们呢。”
燕月也忍不住笑。对门口探头探脑地燕杰喝道：“还不滚进来帮忙。”
燕杰忙跑过来，却躲在燕月身后不敢上前，嘀咕道：“刚才大哥让燕杰滚出去来着。”
燕文看了弟弟一眼，燕杰的眼睛还红肿着，想必是没轻哭，这孩子，一哭起来，似女孩子般能掉眼泪啊。这必定是燕杰去求了燕月师兄，燕月师兄才会去爹跟前求情的。
“你现在可以滚过来扶着哥了。”
燕文依旧板着脸，可是语气却很温和，看着弟弟立刻笑得开花的脸，小心翼翼过来扶自己的模样，燕文心里叹口气：哎，遇上这样长不大的弟弟可怎么办。
能怎么办，受着呗。
☆、父子之间（上）
悠然堂。
前面是一片开阔的池塘；远处青山朦胧，岸边杨柳依依；铺着螺纹花的宽阔碎石子路蜿蜒至亭边；踏上三级石台，红松木的地板平整光亮，两侧的回廊；雕着精美的花卉图案。
阳光透过雕花的轩窗射进厅内；将厅内件件擦得发亮地红木家具；渡上了一层金辉；映衬得屋内几名俊美的少年更是眉目如画。
小井恭敬地站在一侧；用尽量简短地语言；禀告着这几个月来；京城花卉坊和潇湘茶庄的运营情况。
小卿随意翻看着手里的二簿整洁、平整的账册；漫不经心地听着小井的汇报。
“乏善可陈。”小卿淡淡地说了一句：“下一个。”
小井欠身：“小弟继续努力。”接过师兄扔过来的账册，退到一边。
小莫禀告的是莫居和碧落十二宫的情况。
收到的待遇还不如小井。
“你仔细着吧。”小卿头也不抬：“莫居的营业状况毫无突破；十二宫的利润却又创新高；不是你那的厨子也都改行做了杀手吧。”
“小弟回去深刻总结教训；及时整改，请师兄放心。”
恭敬地回师兄的话，小莫心里叹气：“莫居的生意三分本，七分利，况且如今太平盛世，饮食业尤为发达，能分得如此大的一块蛋糕，已经够招人嫉恨了。碧落十二宫的‘买卖’，一本万利的不说，如今几乎已经没有竞争对手，‘生意’自然是火爆。”
燕月看燕杰，燕杰只殷勤地给老大添茶。
燕月只好点名：“燕杰，你把天盟的事情向老大汇报一下。”
小卿摆手：“废话不用多说。就说说这两张单子是怎么回事？”
燕月接过老大甩过来的单子。是天盟最近的两笔支出费用。不太大。一笔五万两，一笔二万两。只是，单子上签的章略有些碍眼：燕萧萧。
当然，最碍眼的还是，银两的支付地：平阳。
“萧萧她顾念姐妹之情，给宛然买了处房子。”燕月看着那章，盖得洒脱，我家萧萧毕竟还有些大少爷习气未改，随随便便手一挥，七万两没了。
小卿微笑着看燕月：对未来的小姨子，手笔够大方的。