“情感大师又要开课了？”莫行尧眯着眼打断喋喋不休的好友，“我不会支付学费。”
“双牧，你看他的德行！”陆江引告状似的喊道，见收效甚微，他又说，“我是不想夹在中间腹背受敌两边受气！”
宁双牧懒得搭理两位幼稚的好友，他高高兴兴地赴美人约去了。
途中，宁双牧接到谢慕苏的电话，问他喜欢吃什么料理，宁双牧沉吟了一会儿，说：“我来接你吧，我不挑食。”
谢慕苏一连试了几件衣服，都不甚满意，最后终于敲定一件白色连衣裙。明天，不，下午就去扫购商场。她边想边化妆，往脸上涂完粉底后，她猛地想起在杂志上看到的调查，据说大多数男人都不喜欢浓妆艳抹的女性。她垂下刷墙的手，洗掉脸上的化学物质，抹了层隔离霜便匆匆出了公寓。
宁双牧已经等在公园的小径上，他飞快地打量一眼她□□在外的修长笔直的双腿，打开副驾驶座的门，她乖巧地坐进去。
启动引擎时，他问：“这算是考虑好了？”
她的声音低如蚊蚋：“嗯。”即便他们没有好结果，她也不会后悔今日选择和他在一起。
他的眉眼一弯，英俊的相貌柔和开来，与平日的冷淡有着天壤之别。他握住她的手，她也反握住他，却羞红了脸看向窗外，不敢直视他的目光。
在西餐厅那次，他察觉出她不太喜欢吃西餐，便驱车到了一家中式饭馆。
二人点了几道家常小菜，在服务员热情地推荐下，宁双牧又点了饭馆的招牌菜。
等待上菜的时间，宁双牧解释道：“前不久在国外的朋友回来了，上午我、江引以及他三人在醉中天小聚，陆江引喝高了才会抢了我的手机突然打电话给你。”
她点点头，他的朋友会是什么样的人呢。
他像是看出了她的心思，笑着说：“等另一个朋友也回了岱城，我会正式介绍他们给你认识。”
她仍旧红着脸：“没必要那么拘泥……”又不是见父母，她想。
他凝视着她：“可我不想藏藏掖掖，我想大声告诉别人，你是我的女朋友。”
“你为什么会喜欢上我？”她说完便有些后悔，他会不会认为她问了愚蠢的问题。
就在此刻，服务员端上菜肴布菜，关上门之前，年轻的姑娘俏皮地眨了眨眼：“先生，太太，请慢慢享用爱的午餐。”
看样子把他们当作新婚夫妇了，天哪，谁来教教她该说些什么好，谢慕苏在心里哀嚎，她的脸一定比关公还要红。
“和我在一起很紧张？”他浅笑，“我也很紧张。”
“完全看不出来。”她嘟囔。想到方才问的问题，她犹豫着要不要再问一遍，虽然她自己也觉得很蠢，但控制不住想要知道答案的欲望。
“喜欢上你的原因很多。”他心有灵犀般说道，却又兀自摇头，“应该说，正是因为‘你’是‘你’，所以才会喜欢上你。”
“太深奥了！听不懂。”她的语气带着自己都不曾发觉的撒娇意味。
他眉眼含笑：“因为你是谢慕苏。”
他第一次见到她时，在昏暗的包厢里，身侧的女人身上浓郁的香水味熏得他心烦意乱，他微不可察地挪动身躯，女人却像中了软骨散一样，倚着他的右臂。他正要扯谎找个借口出去透透气，就见她一脸英勇就义的神情打开了包厢的门。
她满脸堆笑地在赵导演身旁坐下，她的笑容只僵在嘴边，他想，她不是个合格的演员。之后，从旁人的嘴中得知她是模特，包厢内的男人们都意味深长地低笑时，他瞥见她冷冰冰的目光，以及防守的姿势，他的脑中赫然闪现出一只鲎。带着壳却又带刺的生物——当然，仅仅是觉得性格有些像。
不过，他不敢告诉她，这是他对她的第一印象。若是告诉了她，以她敏感自卑的性子，必定会质疑自己的外形。
第二次见面，在电梯里，她只顾着打电话，连一丁点眼神都不屑分于他。值得欣慰的是，她的表情透露了她知道自己是谁。
再然后，她偷听墙角，他们之间得以有了对话。后来在电视上看到她，对她，他便存了心思。
痛打赵导演那晚，坦白说，她和达毅交谈甚欢的场景看在他眼中，十分不舒服。他知道，那种感觉是“吃醋”。而张馨，和肖可琪一样难缠。他很明白张馨这种女人看中的是他口袋里的钱，顺便想消费他的貌。他漫不经心地同张馨周旋，眼光直往她那儿飘，她却仍是看都不看他一眼。
出于男性的自尊，他并没有早早出现，而是等她揍完赵导演出完恶气后，才现身。赵导演不会放过她，他把话挑明了，她却犟着头不肯求他，还讽刺他假惺惺。他何曾受过这等辱没，更何况是来自喜欢的女人的口中。他有些动气，但是气归气，他又怎么舍得让赵导演动她一根寒毛。
陆江引说，自尊心强的女人不愿白白接受男人的馈赠和帮助，最糟糕的是，如果帮助她的男人她正好喜欢，那么后果不堪设想。
她的确凶巴巴地打来一通电话，却没过多久就服软。会突然提出交往的请求，他自己也没有料到。按照他的计划，他原本打算温水煮青蛙，让她先表白。
所幸，她没有拒绝他，他们终究在一起了。
作者有话要说：
☆、第 17 章
谢慕苏约了两个闺蜜一同逛街，途中状似不经意地说漏嘴，告诉二人她有了男朋友。
林初戈的心情不佳，一路上兴趣缺缺：“恭喜。”
方苓却紧张地说：“我最近相亲相到内分泌失调，千万不要告诉我妈你有男友了。”
“你们都不问问我的男朋友是谁吗？”
方苓耸耸肩：“不想知道，又不是我的男朋友。”
“用脚后跟都能猜出来，”林初戈脸上的冷冽化了冰，“还能有谁会让你笑得唇角和下巴连成一条线——宁双牧。”
“嗯，是他。”谢慕苏满脸幸福。
林初戈似笑非笑地睨了她一眼：“抗战八年，不说八个月，我以为你至少能守住堡垒八个星期，这才多久你就无条件投降？”
“我和他是谈恋爱又不是打仗。”谢慕苏无奈。
“比起这个，我更关心你的工作。”林初戈将三人大包小包的战果塞进后车厢。
谢慕苏苦恼道：“没有公司愿意要我啊。”
“那就自己单干好了！”方苓系着安全带，“反正慕苏你会画设计图，至于资金，我认识一个学姐她成立了一间工作室，并没有花太多钱。”
方苓又道：“我有一些存款，需要帮忙尽管说！”
“我也愿意当股东。”林初戈跟着表态。
“我能行吗……”谢慕苏很感动，“万一搞砸了怎么办？”
“不试试怎么知道结果如何？”方苓反问。
说干就干，三人简单地商讨关于服装品牌的定位。讨论的结果是创立女装品牌，基于谢慕苏所画的设计稿都是简洁、冷色调、偏向中性帅气风，区别于市面上流行的“森女风”、“甜美系”或者“OL风”，受众人群的年龄范围在十六岁到三十岁之间。
资金有限，工作室负责产出设计稿，需要做的便是注册服装品牌，找代工工厂制作成衣，购置写字楼作办公室和店铺，招聘助手员工，以及打通市场、将品牌顺利上市。
面料也需要亲手挑选，同一种剪裁不同材质的样衣视觉上所呈现的感受也大相径庭。还有模特的宣传面板，要尽快找到符合品牌风格的女模特。
谢慕苏忙得不可开交，每天像陀螺一样不停地旋转。从工商局出来，又去看楼盘，考察商业区的地段，还要坐车去厂家所在的郊区签订合同。林初戈和方苓也帮忙联络装修公司，招聘员工和助理。
期间，宁双牧也打电话来问她，是否需要帮助。谢慕苏委婉地拒绝了。
招聘启事一贴出，不少刚从象牙塔里走出来的莘莘学子前来面试。
选择助理的条件较之员工更苛刻，日后免不了要画设计图，必须系统学习过服装相关的专业，具有一定的美术功底。从应聘者这一身份跃升到面试官，谢慕苏心里敲着鼓，她维持面上的镇定叫一干年轻人画几张草图交给她，再斟酌人选。
有人不满：“如果画了之后，没有选上怎么办？浪费了时间，说不定会被你剽窃创意。”
谢慕苏调整呼吸，暗暗给自己打气，她平静地开口：“如果害怕浪费你的金贵的时间，请立刻拿走你的简历，大门就在那里，时间不等人，请去找不浪费你的人生的工作。”
说话的人涨红了脸，“你你”了半晌，扔下一句“爷还看不中这破工作”抱着简历奔出了门。
谢慕苏站起身，双手撑住桌上，说：“担心会被剽窃创意的人也请自动离开。曾经，我和你们一样自视甚高，认为自己的设计独一无二，实际呢，你有大脑别人就没有？别人的点子只会比你的更加新颖。”
“设计一件女装，从领口、袖口、长度、下摆、剪裁、风格、颜色到布料每一部分都要考虑。是V领、一字领、荷叶领、无袖、单肩、吊带、挂脖还是抹胸？而布料，可以选择的就更多了，纯棉、丝光、雪纺、皮革或者涤纶等等。至于颜色，”她笑了笑，“你们分得清浅赭色和浅褐色吗？”
到底是年轻人，脸皮薄，被她一番厉声的说辞羞得面色时青时白。有人因为她的这番话，头也不回地走了，也有人拿起笔在稿纸上飞快地跃动。
综合对比后，应聘的人留下了五个人。助理由一位自然卷的女生担任，女生的名字叫钱媛。剩下一男三女，谢慕苏简略地交代了每个人的职位。
接下来的一段时间，谢慕苏每天都在画图、改图、打样、改图，再打样，加班加到深夜。人也消瘦了一圈，宁双牧抽空来看她，瞟见她的黑眼圈，心疼道：“把工作交给其他人，你先休息一段时间。”
“不行，小媛她们也很辛苦，现在工作室才刚起步，我要以身作则，不能当甩手掌柜。”谢慕苏觑了他一眼，“你也经历过创业前期的艰辛阶段，而且酒店的规模更大，你应该能理解我吧。”
宁双牧默不作声。
她抿着嘴抱住他的胳膊，撒娇般地说：“作为五好男朋友，为什么不愿意支持女朋友的事业呢？”
他叹了口气，伸手掐了下她的脸蛋：“谢慕苏，你也知道我是你的男朋友？从你答应和我在一起的那天直到现在，你从不主动打电话给我。如果今天我没有来找你，你是不是也不打算去见我？”
“我回到家就睡着了，所以……”她心虚，声音也越来越低。
“不休息也行，每天晚上按时给我打一个电话。”
“……太霸道了，”他的表情逐渐变黑，她连忙改口，“好，我打，你别嫌我烦。”
安抚完男朋友，谢慕苏潜下心来画设计图。
“慕苏姐，制衣公司已经叫人把样衣送过来了。”钱媛抱着小山堆般的衣服进了办公室。
细细检查了一遍，确认布料和细节没有问题后，谢慕苏说：“很好，通知那边，按样衣做。”
店铺开张的第一天，不多时，便迎来了第一位客人。
兴许是太紧张，钱媛结结巴巴地说：“小、小姐，您……”
正在挂衣服的谢慕苏转过头看清来人后，连忙走上前说：“小媛，这位不是客人，严格来说她是老板娘。”
钱媛瞪着眼：“什么意思？”
“没有她，我就没有机会站在这儿。”
“你在背获奖致辞呢，”林初戈轻笑，她伸手指着墙上的铭牌，“你取名字也太随便了，‘SLG’这品牌听着就会倒闭。”
谢慕苏忍住翻白眼的冲动：“……我是为了感谢你和方苓，‘SLG’是我们三个人名字的缩写好吗？”
她又对立在一旁的钱媛说：“这里有我在，你先和小郑回办公室吧。”钱媛应了声，收拾东西离去。
“模特呢？宣传册呢？品牌官网呢？”林初戈晃晃悠悠地在店内四处乱逛。
“正在进行中。”
溜了一圈，林初戈回到她的身前：“其实你可以去找宁双牧帮忙，有他在，这些不过是小菜一碟。”
谢慕苏难以置信地看着好友：“太阳打西边出来了，你居然会说‘去找宁双牧帮忙’？你不是高举‘自立自强以接受男人帮助为耻’的大旗吗？”
“谢慕苏，你是真傻还是装傻？”林初戈的秀眉一挑，“你注册品牌、开工作室到开店这一路平坦得不像话，简直就像有人给你铺好了路一样，而你居然丝毫没起疑心？”
“你这是在质疑我的能力？”谢慕苏有些生气。
林初戈缓缓说道：“为什么我会叫你去找宁双牧帮忙？因为我渐渐地发现，有些事不是自己努力勤奋到一天只睡三小时、咖啡当白开水喝就能做到的。不是质疑你的能