”
两个人中，那名亲随侍卫倒也有一身不错的武艺，可是也料不到花和尚说动手就动手，措手不及被揪了个正着，当不得对方力气大，给提在半空中，使不出半分力道。那幕僚更是吓得脸色煞白浑身发抖，看样子随时都有可能抽过去。萧然深吸一口气，缓缓说道：“和尚，把他们放下。二位，我这兄弟是粗人，别见怪，我跟你们去就是。”
然这话说出来，盛左等弟兄一听便慌了，七手八脚的一边，盛左道：“大人，不能去！这分明是曾国藩那厮下的圈套，你这不是往火坑里跳么！只要你在，他们才会有所顾忌，不敢轻举妄动；你要是再落到他们手里，咱们不是一点后路也没有了么？”
段兴年叫道：“是啊，不能去！你走了，弟兄们怎么办？妈巴子的，大人你等着，我这就带弟兄们到京城去，先把曾剃头干掉，把你家人救出来再说！”
“胡闹！”景寿一把拉住段兴年，道：“京城现在围得跟铁通一样，戒备森严，就算你能进得去，敢保不被人发现么？”
“发现了又怎样？大不了一死，脑袋掉了碗大个疤！”段兴年梗着脖子道。马超几个都道：“对，去干他娘的！咱的命早够本儿了！”
景寿道：“那我兄弟的家人怎么办？不是要被你们连累了？”
这么一说，大伙都默不作声了。景寿看着萧然，道：“兄弟，京城太危险，曾国藩那厮心狠手辣，分明是鸿门宴啊！你千万不能去，咱们几千号弟兄离不开你。大哥我替你走一趟，我倒要看看曾国藩到底要玩什么花样！”
萧然忙道：“那怎么成？……”
景寿不待他说完，眼珠子一瞪，道：“怎么不成？我是旗人，是大清朝的驸马爷，又是御前大臣兼领侍卫内大臣，我就不信，他曾国藩长了几颗脑袋敢动我！就这么定了。我去！”
几句话说的萧然心里一热。感激的拍了拍他肩膀，道：“大哥，能有你这句话，就什么都齐了。不过我还是不能让你去，曾国藩要见地是我，你去也与事无补，白白地倒多搭上一人。”说完看了大伙一眼。道：“好了就这么定了，谁也不用再劝。你们放心，曾剃头。他现在还不敢动我。因为我对他来说还有利用的价值。并且这对咱们来说是一次机会，曾国藩抓到我，才会对火器营放松警惕。京城防备松懈，就是咱们动手的绝好时机。来，弟兄们，咱们这么这么办……”
计较一番，众人心领神会。紧紧拧着的眉头也都舒展开了，看上去不再是那般紧张担心的神色。曾国藩派来的那两位。远远的看着都觉好奇，可是花和尚虎视眈眈地拦在身前，也不敢凑过去探听。
好在萧然也没说的太久。交待完了，便带上纳彦紫晴，还有花和尚跟马超，乘马车随着那两人赶奔京城而来。这边景寿跟盛左，也都按照萧然布置的带人分头准备去了，暂且按下不表。
单说萧然一行，连夜赶路，第二天中午时分便到了京城。此时地北京城果然是戒备森严，一层一层地哨卡一直布到数里开外，大队荷枪实弹的清兵往来巡逻，表情肃穆而紧张，如临大敌的样子，给这座都城蒙上了一层肃杀地气氛。
经过一次次严格的盘查，总算到达城门。那些等待出入城的百姓排成了长龙，都要逐个搜身才准许出入，真的是苍蝇也难飞过。萧然几个也不例外，再次被搜身之后，直接换上门里备好的一辆马车，在一队骑兵地护送下径直来到春秋楼。
这时正是中午，生意兴隆的时候，春秋楼里却一个客人都没有，全是清兵守备。上来两名清兵武将，又将萧然从头到脚搜了一遍，才带他上了胡梯，来到楼上雅间。纳彦紫晴三个也要跟上来，却被那些清兵挡在了楼下。
挑开珠帘，只见一名清矍老者大笑着迎上前来，一把拉住萧然地手，道：“老弟你总算来了，好等好等！老朽正要跟你痛饮一番呢，今日得闲，不醉不归！”
这老者正是曾国藩，今天没穿官服，一身普通的青布长袍，眉开眼笑的好不热情，萧然甚至怀疑他的话的确是发自肺腑的。当下也哈哈一笑，道：“曾帅美意，岂敢不从？喝酒喝酒！”
两人携手亲亲热热的绕过屏风，入了席。今日并无旁人作陪，只有两人，曾国藩举杯道：“老弟打败三国联军，功在社稷，今日也算凯旋归来嘛，说不得，老朽要先敬你一杯。”
萧然笑道：“曾帅这是挖苦我了。这一路到京城来，三步一岗五步一哨，搜身就搜了十来遍，古往今来，有像我这样子‘凯旋’的么？我看说狼狈还差不多。”
曾国藩也不觉尴尬，呵呵一笑道：“老弟你别见怪，我这也是不得已而为之。你的火器营实在是太强悍了，北征俄，东征倭，这又路上海上全歼三国联军，神出鬼没无人能挡，实在是不得不防啊！”
萧然撇撇嘴道：“你太客气了！三国联军不过区区万余众，大人您目下在京师的部队，直隶八旗、绿营，僧王铁骑，山西、河南、山东八旗军，算来总数该不下十万之众吧？我火器营只有数千人，再强悍也不敢老虎嘴上拔毛啊！”
曾国藩道：“惭愧！都是朝廷的兵马，伯函不过一走卒尔，万万当不起！来来来，难得一句，且不谈这些俗务，喝酒，喝酒！”说罢举杯一饮而尽。
萧然笑道：“好啊，大人说不谈，那便不谈。”也干了一杯，抡起筷子大快朵颐。一边吃一边说：“这春秋楼的鸭舌就是地道，恩，金丝凤爪也做的不错，来来来，大人别客气，多吃一点。”
看他这架势，倒像是做了东道一样。曾国藩看他吃的满嘴流油，脸上不动声色，心里却在暗暗嘀咕：这家伙也真沉得住气！饮了三五杯之后，忍不住道：“老弟真不想问问，我大老远的请你来，是为了何事？”
“何事？不是说今天得闲，就是喝酒么？”萧然吐出一块鸡骨头，笑道：“曾帅你如今统率十万雄兵，稳坐中军，整个朝廷都在您的股掌之中，那还不是要风得风要雨得雨啊？难道还有用得着我的地方？”
曾国藩微微一笑，道：“萧老弟，你我都是明白人，咱们之间就用不着拐弯抹角了吧！目下时局，相信你也看的清清楚楚，这一次迎銮南下，江南汉臣势必躁动起来，大清根基不稳啊！大清朝是什么？是你我的命根子，没有了大清王权，你认为咱们还能像今天这般珍馐美味、把酒言欢么？还能像今天这般大权在握、春风得意么？”
顿了一顿，又道：“我曾国藩自然不用说了。平定长毛，致使生灵涂炭，天下汉人莫不视我为刽子手，汉奸，清廷的鹰犬，恨不能寝皮食肉、杀我而后快。没有了大清政权，也就没有我安身立命之所了。那么老弟你呢？尽管你南征北战，外御洋夷，内持洋务，兴工业，拓农商，办教育，为天下百姓做了这么多事，但是你别忘了，你的身份只是一名内廷总管！你之所以能够大展拳脚，有这许多的作为，依赖的还是大清的朝权，无非是两个人：一个慈安太后，一个六王爷奕朝一日，大清倒掉，这两大靠山可也就没了，到时文武百官，谁能服你？各省大员，谁能惧你？你身为宦官而祸乱禁宫，似此大忌，百万满清族裔谁肯放过你？群龙无首而人心惟危，地方势力自保不迭，势必兵祸四起、苍生罹难，亿万生灵涂炭，天下百姓，又有谁不怨恨于你？老弟，真到了那个时候，你便是祸国殃民的罪魁祸首，悔之晚矣！”
这一番话，说的是铿锵做色，掷地有声。萧然也不能不佩服，这位曾国藩的确是洞察秋毫。如果自己真的想扳倒清廷做皇帝的话，结局恐怕真的就跟当年的袁大头一样，成了众矢之的了！
只可惜曾国藩死也想不通，自己压根儿就没那做皇帝的爱好。至于倒清，这的确是一条险途，关键是如何善后，选择怎样的人、怎样的一个方式来将政权平稳过渡，当然这些事情以曾国藩的思路是无法想象的。萧然淡然一笑，道：“大帅看的很透彻嘛！只可惜找错了听众。我萧然对朝廷自来忠心耿耿，什么祸国殃民也好，罪魁祸首也罢，关我鸟事？”
曾国藩脸色微变，随即叹了口气，道：“我与老弟推心置腹，你又何苦据我千里？当然，这话听不听的还在于你。说句大逆不道的话：大清王朝是头猪，你我就是这猪身上的毛。尽管看起来鲜亮无比，但皮之不存毛将焉附？老弟是个聪明人，好自为之啊！”咳嗽一声，又道：“老弟，你我虽平辈论交，但老朽痴长几十春秋，有句话还是想规劝老弟：有道是百善孝为先，令堂一把年纪，辛劳一生，你可不能教她老人家为你担惊受怕才好！”
第8卷 混迹后宫
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曾国藩看来，萧然听了这话之后，不外乎几种反应，冲冠、声嘶力竭，要么是涕泪居下、摇尾乞怜，再有就是抓狂大笑，以掩盖内心的恐惧啊慌乱啊什么的。因为他知道这个假太监最大的弱点就是心不够狠不够硬，对亲人看得太重了。但是让他有些意外的是萧然的脸色平静的就像一口古井一样，一丝的波澜也看不到，嘴角微微上扬，仍然带着那种不卑不亢的淡淡的笑意。
“现在是什么时辰了？”萧然冲着曾国藩扬了扬下巴，用那种不咸不淡的语气说道。
“啊？！”曾国藩不禁一呆。萧然讥诮的一笑，道：“我的西洋表被你手下搜走了啊，问问你现在什么时辰了。”
曾国藩微觉尴尬，但还是从荷包里摸出一只镶了钻的金光灿烂的怀表，看了一眼，道：“未时初刻。”
“恩，时辰差不多了。”
萧然随手把象牙镶金的筷子望桌子上一丢，站起身来走到窗前，推开窗子。远远的一阵吵嚷喧哗之声传进房间，萧然探头望外瞧了两眼，笑着朝曾国藩招手道：“来，快来！给你看样好东西！”
曾国藩怎么瞧着他那架势就跟拿了串糖葫芦在逗小孩子似的，连笑容都一下子变得淫荡而邪恶了起来，不过心里也就更觉得好奇，所以犹豫了一下还是起身走到窗前。探头只向外望了一眼，就啊了一声，连退数步。绊倒椅子脚上。险些跌了一跤。
窗外，远远的天空中飘来N多个巨大的圆球，发出一种低沉地嗡嗡声。尽管气球早已发明出来，但几次试飞、训练都是在京郊一带地大山里秘密进行的，京城百姓还是第一次见到。对这样巨大而且会飞的新鲜玩意儿，自然无比的好奇，纷纷跑出家门观望。从窗子向外望去。不单是街道上，甚至房顶上都爬满了人，反正是大白天的京城又有那么多的驻军。也都不害怕。都伸着脖子跷着脚，在那里指指点点。有议论的，有喊叫喧哗地。汇集在一起，就跟开锅了一样热闹。
萧然笑吟吟的看着曾国藩，道：“嘿嘿，怎样，这东西很好玩吧？我估摸着以大帅对新式军械的关心。对工部、内务府存底地记事档跟底折应该也都看过了，是吧？那么这个东西是什么。我也就不用跟你多介绍了。我要跟你说地，是工部跟内务府存档上都没有的，算是绝密吧，嘿嘿，看在你请我喝酒的份儿上，我就免费地告诉你。”
曾国藩似乎预感到了什么，脸色明显变白了，但是强自做出笑意，道：“那好啊，老弟不吝赐教，伯函洗耳恭听。”
萧然清了清嗓子，道：“上次兄弟征倭的事情，大帅应该也听说了大概了。我再跟你说点你没听过的，倭奴国最强的藩镇之一，长洲藩，主城一夜之间被我的部队夷为平地，近十万地人口，一个也没能跑掉。你知道我是怎么办到的么？”
曾国藩当然知道他那次出征只带了一千余部队，火炮也只有轻型地短管曲射炮，要说一夜之中屠掉十万人口的一座城池，的确是匪夷所思。下意识的道：“怎么办到的？”
萧然一字一顿的道：“这是因为我有一样秘密武器：芥子气毒气弹！”
“芥子气……毒气弹？”
“不错，就是这个东西。芥子气还有一个称号，叫做毒剂之王，一颗芥子气毒气弹在空中爆炸，至少会让方圆一里之内的人畜全部中毒，先是全身肌肤溃烂，继而双目失明，咽喉水肿不能呼吸，最后脏器衰竭而死。对付长洲藩，我用的就是气球投掷毒气弹，一个晚上就埋葬了十万倭奴。实不相瞒，这东西是我同然堂旗下的化工厂研制出来的，所以工部跟内务府都没有任何存档。再告诉你一件事：当初英国人的四艘战舰四千余士兵在渤海湾无故失踪，其实并不是日本海盗干的，而是我对他们使用了芥子气，让这些家伙永远埋葬在了中国的海底！”
“啊！”曾国藩颓然坐倒，脸色苍白如纸，两手抚胸，不住的喘息着。作为一名打了几十年仗、经验丰富、运筹帷幄的统兵大帅，他当然能够判断得出萧然的这一番话是真是假，是确有其
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