嗤！一柄匕首掠过肩膀，割断身上的绳索，去势未歇，夺一声钉在哦龙泽头颅的旁边。刀身颤颤，闪烁的寒光映的老额那张惨白的脸孔越发狰狞。
萧然霍然转身，整个屋子里已经空无一人，只有风吹着残破的窗纸哗啦哗啦的响，窗边静静的躺着他那只六连发手铳。
天还没有亮，萧然脱下外衣，包了老额的人头，走出屋子。门前是一条弯弯曲曲的小巷，连走带跑的很久才来到大街，辨明了方向，一路奔回火器营的驻地。段兴年正在门口急的团团转，看到他连忙迎了上来：“我的大人，你这是跑哪儿去啦？路姑娘一直在等你，都快急疯了！”
“雪瑶没事？”萧然这才长吁了一口气。许多的疑团在脑子里缠成了一团乱麻，但是现在，至少有一部分谜底可以解开了。
天色渐渐发白，桌上仍然亮着如豆的灯火。
“你……还不睡？”雪瑶起身给他披了一件衣服，“早上天凉，小心身子。”
“啊？哦……”萧然漫不经心的答应着，脑子里正飞速调动神经，把所有关于神秘人的信息重合到一起。
老额的死，最直接的原因无疑就是龙王镇救驾。这样看来，咸丰的这次御驾亲征，决不会是表面这么简单，背后一定还隐藏着惊人的阴谋。
唆使大臣联名上折的人是肃顺，而萧然最初怀疑的那个神秘人，也正是肃顺。真的会是他么？萧然脑中忽然闪过一个疑问。用这么直接的办法置咸丰于死地，就算阴谋得逞，也要背上个“倾危宗社”的千古罪名，搞不好因此掉了脑袋，在古也不乏先例。
如果不是他，又会是谁呢？
咸丰被围龙王镇，如果真的被洋兵或杀或俘，谁将得到更大的利益？
想到这里，萧然眉毛忽然一挑。如果真到了那个地步，朝廷必然要效仿前明英宗土木堡之祸，择立太子。咸丰的儿子载淳只有五岁，不可能处理政务，那么朝权就将落在奕䜣和肃顺之间。且不说肃顺是不是要被问罪，单说奕䜣是主和派的代表，这个时候能维持政局、处理国务的恐怕也就只有他了。
再加上他原本就是辅政恭亲王，这辅弼幼主、代总国政的差事，十有八九要落到他的头上。那么奕䜣也就可以假借襄赞幼主之名，不费吹灰之力的把朝权揽到了手上！
想到这里，萧然倒想起了另一件事。那次在颐春园奉旨YY，奕䜣对自己颇为苛责，倒是肃顺在一旁极力维护。也正是因为这个原因，自己才误以为肃顺才是那个幕后的神秘人。现在想想，还分明是个韬光养晦的计策。看来自己还真是低估了这位恭王。
接下来该怎么办？萧然的眉头皱了一下，眼神却变的更亮了。不管怎样，雪瑶现在安然无恙，说明火器营的这些兄弟中，应该没有奕䜣的眼线。想到这里他浑身的热血都开始沸腾，一拳砸在桌子上：“有了这一票人马，那么，我们就来斗一斗法！”
“傻子。”旁边响起一声娇笑。回头一看，原来是雪瑶，整个身子都缩在被窝里，只露着个脑袋看着他，小脸儿红扑扑的，大眼睛一眨一眨，说不出的俏皮可爱，“你……不想呀？”
“啊？”萧然楞了一下，跟着就饿狗似的扑了过去，“想！想死了！”
“想也不行。”雪瑶毫不留情的甩过来一个后脑勺，“那个来了。”
“……”
再说咸丰，身子本就羸弱，经过这一番惊吓，半夜竟发起高烧来，随驾太医连着灌了几幅汤药也没见起色。第二天一早，前方传来战报，说有六七千的洋鬼子正向兴元方向开来。载垣、景寿等忙护送圣驾还京，萧然借口阻击洋匪留了下来。
兴元县没有驻军，只有地方团练不足千人，武器清一色的大刀片子，守城基本上属于不可能的任务。县丞吴闵之比较想得开，天没亮就搬了大小老婆金银细软溜之大吉了，动作比皇上都快。这一来城中百姓乱了套，拖家带口纷纷涌出城，往京城方向逃去。一时间流民塞道，哭声震天。
这个时候，萧然和他的二百六十七名弟兄就站在城墙上，默默的看着逃难的人群，听着悲痛的哭声。
以二三百对六七千，就算是天兵天将恐怕也只有挨揍的份儿。所有人都知道这一点，但是萧然宣布留下的时候，谁都没有反对。毕竟如果不是萧然的指挥，这些人早在碾子山就已经全军覆没了。在这二百多条汉子的心里，他们的命早已经交给了萧然。
良久，萧然用力一挥手：“好吧，到此为止，火器营就地解散。”
“什么？”众人你看我，我看你，都楞住了。
“一会这里就将变成一座空城，守下去不会有任何意义。”萧然斩钉截铁的说道，“我留下你们，是不想让你们回到京城去送死。你们想，洋鬼子占领兴元，一天的时间就可以打到北京。现在京师的部队跑的跑，散的散，咱们火器营不比人家亲军，回去就是顶缸擦屁股。我知道你们都是不怕死的汉子，可是犯不着白白丢了性命。与其坐以待毙，不如未雨绸缪。”
众人当然知道这番话的分量，一时都不知该说什么。程通想了想，道：“可是额将军……”
“额将军已经……遇害了。”萧然摆摆手，段兴年提着一个包裹走上前，放到箭垛上。解开，露出额龙泽的人头。
众人顿时哗然，这可是当朝的三品大员呐！“这是什么人干的？”
“想要我们命的人。”萧然喟然长叹，“火器营近来建功不小，但也难免因功遭妒。我知道你们里面有旗人子弟，有包衣，也有替雇的汉人，可是在别人的眼里，我们都只是一颗棋，举之则用，无用则弃。所以老额一死，我就更不能让大家回去了。”
“妈的，不让我们活，就跟他娘拼了！”二百多条汉子一齐怒吼着，“怎么干，大人说吧，我们都听您的！”
萧然看着眼前一张张棱角分明的脸，沉声道：“那你们听好，现在有两条路：其一，火器营就地解散，大家各奔前程，没有路费的，我这里有一万两银票，大家分了做盘缠。其二，左右不过一死，有道是富贵险中求，咱们就来拼上一拼！”
程通率先嚷道：“咱们当了一辈子兵，不打仗还能干什么呢？大人，我们弟兄愿意跟着你！”众人也纷纷道：“是啊，上刀山下火海，我们只听大人一句话！”
“好，兄弟们信的过我，萧然就舍了这颗项上人头，跟大家拼一套富贵！段大哥，酒来！”
二百多条好汉，二百多碗烈酒。萧然抽出佩刀，伸出左臂轻轻一划，一串血珠落入酒中。众人纷纷歃血，举起酒碗齐声高呼：“生死相随，患难与共，肝胆相照，不离不弃！……”
东方，晨光刺破浓浓雾霭，一轮旭日喷薄而出。萧然和他的弟兄们沐浴着万丈霞光，眼前依稀是一条金光灿烂的大道。
第3卷 淫男本色
→第023章 … 我先劫个色←
洋鬼子来的比萧然预计的早了一点，而且是兵分两路，一路从南方向直扑过来，另一路由东向西横插，妄图包围县城。萧然带人从西门撤出，利用地形的掩护，在相隔不足十里的两路敌兵中间险险穿过。虽然顺利突围，但所有人的手心也都捏了一把汗。雪瑶此刻换了一套清兵的短布袍，凉帽下小脸紧张的发白，寸步不离的跟在萧然身边。
一路急行军，赶到京城的时候已经快中午了。城里的百姓正纷纷出逃，到处都乱哄哄的。恰好前面开过来一小队清兵，抬着一乘绿呢小轿急匆匆赶路，领头的却是粤海关监督恒祺。萧然那日只在早朝见多他一次，亏他记性好，倒还认得，忙迎住问道：“恒大人，城里现在怎样了？”
恒祺见了萧然，不禁连连苦笑。原来咸丰一回到北京，便匆匆带了老婆孩子逃往承德去了，扈跸的有端华、肃顺及军机大臣穆廕、匡源、杜翰等，命恭亲王弈䜣为全权大臣，留守京师，僧格林沁、瑞麟、胜保各军驻城外防剿。但是僧王一帮人手下兵将都作鸟兽散了，剩下三个光杆司令，还守个屁？
萧然道：“那么恭王如何打算？”
“还能有什么打算！”恒祺叹了口气，道，“周大人、陈大人都力陈抚议，六王爷也只能听他们的。只怕这次不同以往，和议也是麻烦的紧。”
萧然道：“外面现在乱的很，洋鬼子说话儿就要杀过来了。恒大人不呆在城里，这是要往哪里去？”
恒祺指着队伍里的轿子道：“别提了。还不是前儿个僧王闹腾的，好好的议和，偏偏抓了这么个烫手山芋回来。一早英国人已经派人递来照会索要呢，没折，还得咱厚着老脸给送回去！”
“他就是那个巴夏礼？”萧然一时激动，眼珠子都红了。上前揭开轿帘一瞧，果然是个外国人，神态极为傲慢，斜着眼撇着嘴，一只鹰勾鼻子伸的老长。萧然点头哈腰的用英语说道：“原来这位就是尊敬的巴夏礼先生，果然是英俊潇洒，风度翩翩，我对阁下的景仰之情，真是有如滔滔江水，连绵不绝啊！”
巴夏礼见他会讲英文，有点惊讶，随即冷笑着道：“你们中国人有句话，叫做不打在身上不知道疼，看来真是这样。早知如此，何必当初呢！难怪大家都说，中国人都是天生的贱骨头！”
萧然笑道：“阁下这话说的太对了，比如我吧，天生就犯贱。要是一天不挨两句骂，心里就难受的什么似的。给您这一骂，我倒感觉一下爽了不少呢！”这一来巴夏礼倒不知道说什么好了，只能摇着头不断冷笑。
萧然放下轿帘，沉吟了一会，压低声对恒祺说道：“把这厮送回去原也应该，可是咱家打南边一路过来，洋鬼子正在那边杀人放火呢，看见咱大清的兵，问都不问就是一顿乱枪。恒大人你带这么几个人去，只怕是……嘿嘿！”说着撇着嘴摇了摇头。
恒祺吓了一跳，急急的道：“那依你怎么办？萧公公，萧老弟，你毕竟做了监军，跟洋鬼子交过手，好歹给下官指条生路啊！”
“唉，哪有什么生路，只有看运气了！”萧然看他脸色发青，嘴唇都哆嗦了，故意叹了口气：“这样吧。大人你好歹有家室，不象咱家一阉人，无牵无挂的，既然蒙你一声老弟叫着，说不得，老弟就替你走了这趟差吧！”
恒祺听了，感动的眼泪差点流出来，抓着萧然手哽咽道：“兄弟，你真是……我老恒，我，我啥也不说了！”
萧然命手下接过轿子，送走了恒祺，顺大路兜了个***，来到一座山谷。那巴夏礼听的外头声音不对，掀开轿帘一瞧，只见四下里都是荒山，顿时警觉起来，道：“停轿，停轿！你们这是要带我去哪儿？”
萧然笑嘻嘻的道：“亲爱的，我准备带你去天堂。可怜的孩子，去勇敢的接受耶和华的洗礼吧，主会保佑你，阿门！”一边说一边在胸口划着十字。
巴夏礼一张驴脸顿时涨的通红，不顾一切的从轿子里蹦出来，愤怒的咆哮着：“你，你敢害我！我是大英帝国的参赞，参赞你知道吗？我们帝国的军队已经开到了你们城下！你要是敢对我无礼，我一定让你死的很难看！”
“去你妈的！”段兴年早憋了一肚子火，很不能把他生吞活剥，飞起一脚把他踹了个跟头。火器营众兄弟也都忍不住了，撸胳膊挽袖子把他围到中间。巴夏礼哪还敢摆威风，腿肚子一哆嗦扑通跪了下来。
萧然仍然是笑嘻嘻的道：“你的中国话说的不错。不过中国还有句话，叫做刀不架在脖子上，就不知道死活。我看这句话你还没学过吧？妈的，敢他娘烧我们圆明园！”砰就是一脚，正踹在他脸上，顿时眼泪鼻涕混着鲜血，一起滚了出来。
巴夏礼一阵杀猪般的惨叫，连声嚷道：“我没有，我没烧圆明园！”
“放屁，你丫欺负老子没学过历史是不是？现在没烧，今儿晚上你就要烧！”
又一脚踹了过去，巴夏礼的鼻子整个歪到了一边，这时想死的心都有了。“呜呜，你们诬赖我，我真的没烧……”
“还他妈嘴硬，整个一刁民！来啊，给我满清十大酷刑伺候着！段大哥，这个机会让给你，要是差一样刑没用上就弄死了，我拿你是问！”
“好嘞，您就瞧好吧！”段兴年本就是刑慎司出身，一听说用刑，美的什么似的，带着快刀手兴冲冲的把巴夏礼拖走了。这时的巴夏礼早已经吓的不会动了。
士兵们都觉得出了口恶气，很是兴奋。程通却道：“大人说这家伙烧了圆明园，是怎么回事？”
萧然没直接回答，却反问道：“洋鬼子千里迢迢的杀到北京来，大家想想是为了什么？”
“捞银子！”
“抢女人！”
“抢地盘！”
“说的对，那么接下来打到京城，估计他们也要动手了。”萧然话锋一转，“你们说京城里什么地方最值钱？”
“皇宫。”
“国库。”
“户部管钱，那里银子最多。”
“圆明园！”程通略一沉吟，道，“�
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