亚森·罗平的誓言- 第2部分

　　“是他发现的尸体？”

　　“是的。他身后跟着贡多奈上校。”

　　“他们现在在什么地方？”

　　“在各自家里。我请他们等您来。”

　　“古莱尔！”

　　“有，首长。我来负责他们。”

　　勒诺曼迅速理清了思路。他对这一事件已经有了一个比较清晰的想法，如果死者不是奥古斯特·奥贝尔特议员的话，它会显得很平常。

　　“我们看一下死者吧。”

　　他朝尸体俯下身去。

　　“我看不到伤口。”

　　“他是后背中弹的。”分局长说。

　　“嘿，真奇怪。没有弹壳？”

　　“没有。凶手很可能用的是手枪。尸体解剖后将会告诉我们子弹的直径的。不过很像是在很近的地方开的枪，就在奥贝尔特先生进电梯的时候。他并没有立即死亡。他转过身来，无疑是想反抗，然后才倒下去的，姿势是蹲着的。您可以看到这一点。”

　　勒诺曼先生望着分局长，赞许地点着头。

　　“祝贺您。”他低声说。

　　分局长高兴得满脸放光。他还期待着更多的赞扬，于是继续说：

　　“表面看来，犯罪的动机是偷窃。凶手在这富人区不怀好意地转来转去，伺机干坏事。他注意到了奥贝尔特先生，他的绅士派头显示出了他的富有。他跟踪他，把他干掉，抢走他的钱包。整个过程只持续了一两分钟，您不相信吗？”

　　古莱尔很想发表意见，但他觉得勒诺曼先生不会同意。

　　“这有可能。”他以一种非常有经验的神态说，“不过人们完全可以偷走钱包而避免受怀疑的。或许，钱包里有某些比金钱更有价值的东西。对吧，首长？”

　　勒诺曼先生咕哝了一个模棱两可的答案。他无法把眼睛从颓唐的尸体上移开。如此多的活力，如此多的激情，最终，竟是一张如此痛苦的面孔！“这是一个与我性格相同的人。”勒诺曼想着，“一名斗士。他走自己的路，蔑视一切障碍。今天，是一名议员；明天，将会是一名部长。而我呢？昨天，梁上君子；今天，安全局的局长。太晚了，奥贝尔特，没能让我们握一握手，太遗憾了！”

　　他十分镇定地站起身来。

　　“奥贝尔特夫人呢？”他问道。

　　“她很早就出去了，今天早上。”分局长回答道，“她每周三次去骑马，在拉斐尔大道上的米埃特骑马场。”

　　“那么，奥贝尔特先生呢，人们是几点钟看见他出去的？”

　　“九点钟前一点点，像每天一样。他的办公室就在附近，在科唐贝尔街。那里是他的秘书处。他上午呆在那里。”

　　“那么，”勒诺曼在想，“他比平时回来得早得多。为什么呢？”但是他不愿把自己的这一想法向他的对话者们透露。

　　“用人呢？”

　　“一个女佣，她肯定还不知道她主人的死讯。”

　　他朝古莱尔瞥了一眼。

　　“我把必须做的都做了，首长。”

　　勒诺曼步履缓慢地又来到了这栋房子的大门口。

　　“很好，分局长，”他说，“我祝贺您。我很欣赏办事效率高的人。您可以叫人抬走尸体了。古莱尔会协助您搜集所有的证词。至于我本人，我去通知奥贝尔特夫人，她已经成了寡妇。这可不是一件惬意的差事。”

　　警署的汽车就等在这栋房子的大门口。勒诺曼先生告诉了骑马场的地址后便缩到了汽车的角落里。他又在脑子里过了一遍案件的所有资料。政治谋杀案？私人事务？某些东西告诉他，尽管罗尚贝尔谈了不少，奥贝尔特总还不是占首要地位的人物，至少现在还不是。当然，他对政府构成了威胁。可是要由此引发制度危机，还差得远呢！如果罗尚贝尔不是那么胆怯的话。他会更冷静地面对形势……而勒诺曼先生在想，他很愿意折磨一下这个一本正经的傻瓜，把他放到火上去烤，让他……

　　汽车停了下来，勒诺曼先生下了车。他在穿过围着马厩分栏的院子后，走进了骑马场。随处遇见的马匹中总有几匹马伸长脖子望着这位来访者。亚森·罗平喜欢浓烈的干草和马粪味，喜欢梳理得很好的牲口的气味。在大城市的中心，这些东西悄悄地给人们提供了乡间的割好的干草的气息和味道。年轻时，他也经常骑马，但是没有系统地学过，因为他的工作不允许他有过多的休闲时问。而现在，他又表现出这累人的，催人老的官员角色。问题并不在于要显示出他所保有的，但他在部门中极力隐藏的体育特长。

　　从马上下来的一名男骑手和一名女骑手，手里还抓着马笼头，他们站在马厩里的栏杆前交谈着。勒诺曼只朝那个男人看了一眼，就发现了他蓄着的棕色短髭，长着的一对灰色眼睛和留在左颊上的一个小伤疤。他马上就认出了那个年轻女人，他曾有幸在画报杂志上看到过她的照片。他走过去，朝她鞠了一躬。

　　“奥贝尔特夫人吧，我想。”

　　她非常轻蔑地打量着他，财富、美貌和权势自然赋予了这张面孔端庄大方、但又有些冷峻的表情。

　　“我是安全局局长，勒诺曼先生……打断你们的交谈，我很不安，但我很想跟您单独谈一谈。”

　　“那么，”那个男人说，“等会儿见，亲爱的朋友。”

　　那男人吻了夫人的手，抓住马笼头，牵着马朝马厩走去。

　　“您对我说吧，先生。”奥贝尔特夫人极不耐烦地大声说道。

　　一个照管赛马马房的男孩走了过来。夫人叫住了他。

　　“路易，我把罗西达交给您。别给它太多的燕麦。它今天早上有点紧张。”

　　她朝勒诺曼先生随便地扬了扬下颏。

　　“我听您说，不过要快一点儿。”

　　“请走这边，我的汽车就停在旁边。”

　　“先生，我没有接受命令的习惯。请您收起这一套。”

　　“按您的意愿办。我要对您说的是关于您丈夫的事。”

　　“怎么样？”

　　她用马鞭尖部拨弄着靴子，但是话音已经没有那么强硬了。

　　“我可怜的夏洛特，”罗平在想，“你别自作清高，你还不是跟常人一样。算了吧。也许只是稍微神气一点。被生活宠坏了！但其实是脆弱的。而我，我要让你窒息。对不起啦！”

　　“怎么样？”她重复着。

　　“我请您坚强一些。”

　　“什么？”

　　好一阵子的宁静。勒诺曼先生马上看到了年轻女人戴着的自私的面具，在她的不知不觉中被粉碎和变形了。

　　“您不是说……”她喃喃着。

　　“是的。这是刚刚发生的。”

　　“怎么发生的？”

　　“他被杀害了。”

　　她禁不住呻吟了起来。勒诺曼先生把手臂向她伸了过去。

　　“这就是我要请您上我的汽车的原因。”他说道，“来吧。”

　　他扶着她穿过院子，她一言不发。一想到体面，她便提起骑马时所穿的长裙，不让它扫那落在地上的、到处都是的草屑。勒诺曼先生为她打开车门，然后坐到了她的旁边。

　　“到斯蓬蒂尼大街。”他对司机说道。

　　他转过脸来，望着奥贝尔特夫人。

　　“我知道您丈夫的卓越功绩。”他嗫嚅道，“我真诚地向您表示慰问。很对不起。”

　　“他在哪儿？”

　　“他是在您那幢房子的电梯里被杀的。我们必须把尸体带到法医医学院去。这是法律。”

　　“您抓到凶手了吗？”

　　“还没有！”

　　“在议会里，他有死敌。”

　　“我知道……有一点使我困惑。十点时，奥贝尔特先生应该呆在他的办公室里。为什么他那么早回斯蓬蒂尼大街呢？”

　　“我不知道。当我们分手时，他告诉我，他有很多工作，有可能要呆得晚一点回家。”

　　她呜咽起来，这还是她上车后的第一次。她擦着眼泪，嘴里喃喃着：

　　“原谅我。”

　　然后她又以一种不再发抖的声音说：

　　“阿代尔·迪努阿肯定能给您提供情况的。”

　　“这是个什么人？”

　　“他的女秘书。”

　　她沉思了片刻，突然向勒诺曼提了一个显然使她备受折磨的问题：

　　“邻居们知道了吗？”

　　“只有穆莱先生和贡多奈上校知道，是他们报的警。”

　　“那么……其他人呢？”

　　“不。还不知道。”

　　她显得松弛了许多。他明白，如果年轻的、著名的议员被人发现倒在血泊中，倒在电梯里，她会感到非常羞辱的。

　　汽车停了下来，勒诺曼先生帮着奥贝尔特夫人下了车。她拒绝了他伸过来的手臂，步履坚定地穿过了人行道。分局长从门房里走了出来，用头表示了一下，让勒诺曼先生知道尸体已经搬走了。看门人正用水冲刷着电梯问。奥贝尔特夫人把脸转了过去。

　　“我还有一些问题要问您。”勒诺曼先生继续说着，“如果您认为没有什么不便的话，我明天再来找您。”

　　“我不要见记者。”

　　“我们会尽最大的努力……古莱尔，你来陪我。”

　　“一个神圣不可侵犯的好女人。”当车子载着他们朝科唐贝尔街驶去时，勒诺曼先生又说了起来，“她不是那么容易驾驭的，她会在见了我们之后断掉她与所有的人的关系的。见鬼，都快中午了。办公室要关门啦。”

　　司机开始加速了，并且很快把车子停在了二十一号的门前。议员的办公室在二楼。一位穿黑衣服、戴黑帽子和黑手套的女人正在一圈一圈地转动着钥匙锁门。

　　“迪努阿夫人吗？”勒诺曼先生问道。

　　她转过身来，恶狠狠地像条蝰蛇。

　　“小姐！”她修正道。“你们找我有什么事吗？”

　　“警署的。”古莱尔说，同时还亮出了他的徽记。

　　她颇感震惊，松掉了手里的那串钥匙。

　　“噢！天呀！发生了什么事啦？”

　　古莱尔擅自把门又打开了。

　　“我们只耽搁您几分钟时问。”勒诺曼先生说，“请您给我们带一下路。”

　　她把他们带进了议员的办公室。

　　“真了不起！”古莱尔悄悄地对他的头头耳语道，“这位当事人可真会享受！”

　　其实，奥贝尔特占据着三间宽大的房间：等待室、秘书室和他自己的办公室。所有这些都是现代派的。房间里还飘着一股雪茄的香味。

　　“请坐。”勒诺曼先生向迪努阿小姐提议道。“我有一个十分不幸的消息告诉您。”

　　迪努阿坐到一张椅子边上。她肯定已经四十出头了。她的消瘦的、生满雀斑的脸上露出一种理解的神情，这使她更加难看了。

　　“是关于奥贝尔特先生的。”勒诺曼先生接着说，“他成了一次……十分严重的事故的牺牲品。”

　　“一次事故？”

　　“您能保持冷静吗？……他被杀害了，在他家的电梯里。就是这样。”

　　她一只手按在胸口，脸色变得惨白。古莱尔着急了。

　　“好啦！好啦！别再难过啦！”

　　她张开嘴，但却说不出一句话来。终于，她能说话了：

　　“那我可怎么办呢？”

　　古莱尔和勒诺曼先生惊呆了，彼此惊愕地望着。阿代尔·迪努阿的手指紧紧抓着小手提包。她十分艰难地呼吸着。

　　“这太可怕了！”她喃喃着，“他对我这么好。”

　　突然，她的眼泪夺眶而出。她强忍住几个嗝儿，把它们憋在了瘦弱的胸中，并且也逐渐地恢复了声音：

　　“我真的没有运气。”她叹息着。

　　“他也没有。”勒诺曼先生生硬地回敬道。

　　“这并不一样！我，我总是不断地失去工作。我原来是市代夫人的秘书。她死于栓塞，就在我的眼皮底下死的。后来我为夏约医生工作，他被充血夺去了生命。而现在，是奥贝尔特先生，他……”

　　勒诺曼先生安慰着她。

　　“您不难找到地方的，相信我。必要时，我会给您帮助的。现在，我请您回答几个问题。”

　　“好……好……当然。”

　　她擦完眼泪，把双手交叉在一起。

　　“好吧，”勒诺曼先生问，“奥贝尔特先生今天早上是否显得忧心忡忡的？”

　　“不。一点也不。他跟往常一样。”

　　“他有公开的敌人吗？”

　　“他有政治对手，这一点，是确切的。”

　　“我是说：他是否收到过恐吓信？您应该知道的，因为是您为他开启邮件的。”

　　“噢！不是他所有的信件……今天早晨，譬如说，他收到了一封写有‘亲收’的信……当然是他自己拆封的……不是我。”

　　“然后呢？”

　　她看着他